洗去铅华, 归还侬艳本质。
苏令蛮穿着杨廷特意着人买来的裙裳, 天青碧竹纹明绡纱襦裙，折草黄披帛松松懒懒垂着，安安静静坐在主卧旁的待客厅内, 手执着一本医术在看。
小八与绿萝一人一边守在门外, 杨廷手拎了一个提篮过来，见两人欲行礼, 忙摆摆手示意不用, 人已经信步进了房间。
晕黄的光在小娘子身上打了个圈，流连不去, 杨廷略站了站欣赏了会，发觉苏令蛮看得入神, 才清咳了一声。
苏令蛮下意识抬头，面上已带着十分的笑意, “阿廷, 你来啦。”
“坐，小八让厨房又加了几道菜。”
杨廷将提篮放下, 苏令蛮踮脚觑了一眼：“这是什么？”
圆圆小小一颗又一颗的绯色果子, 被人洗得干干净净, 上边还泛着诱人的水泽, 她从不曾见过。
“樱桃。”杨廷恍若不经意道, “方才着人去得了些, 一会吃完飨食, 尽可吃些。”
“樱桃？”
不怪苏令蛮大惊小怪, 此物稀罕又极难养活，她也只听闻过，历来都有一两樱桃一两金的说道，一年便有那么几斗的量，也都供到宫里去了，极少流到外面来。杨廷说得轻描淡写，恐怕亦很是废了一番功夫的。
苏令蛮还未及吃，心下便已经甜得仿佛吃了蜜似的，歪着脑袋道：“一会一道吃。”
杨廷勾唇一笑，笑声放得极轻，“好。”
飨食做得很精致，俱是小小一碟，与张嫂平日做的大菜截然不同，苏令蛮吃得眼眸弯弯，跟只餍足的猫儿似的。杨廷支着下颔，进得不多，光光看，便觉得已经饱了，深以为“秀色可餐”极是精到贴切。
小八入门来收拾碗筷，便见二娘子取了一颗小果子喂人，面上的神情是她从不曾见过的柔软，便如百味斋的蜜饯儿，几乎让人甜化了去。
而对面冷隽的郎君，一眼看去，丰神俊秀自不必说，可感觉却又与从前不同了，仿佛散去了三千冷厉，凭空柔和了许多。
她再是不晓事的丫鬟，也知道这代表了什么，看了一眼便不敢再看，匆匆收拾好出门，将屋内亲昵的对话丢在身后。
“阿廷，你要吃不要？”
清冷的声音压得低：“你喂我便吃。”
“不要。”
“那不吃了。”
“好吧，那就只喂一颗……”
小八难免悻悻地想：这情爱中人，果然跟失了神的没甚两样。
绿萝眼观鼻鼻观心地候着，八分不动。
苏令蛮取出上回杨廷着阿冶送来的调香册子，调皮地问他：“阿廷，你上回让阿冶连夜送来册子，可是那时就想通了？”
杨廷抿了抿唇，拒绝回答，白玉似的面颊却浅浅印上来一层粉，果真是岫云杨郎、如玉公子。苏令蛮嘻嘻笑道：
“那阿廷何时欢喜上我的？”
但凡女子，不论年龄大小、性格差异，总爱纠缠这些细枝末节的东西，但凡男子答得不够好听、不够爽快，便难免要心塞一阵，或作弄一回。苏令蛮也不能免俗，便听威武侯懒洋洋地含了颗樱桃在口，含糊其辞，再问便是回“不知道、不清楚”，直让苏令蛮气得背过身去。
杨廷也不惯她，只搂着狠狠亲了一把，直将小娘子吻得上气不接下气，才道：
“安生了？”
苏令蛮嘟了嘟嘴：“不。”
杨廷觉得自己没救了，就这般作弄的小娘子翘着嘴生气，他都觉得怜人爱得不行，没忍住就着灯轻轻嘬了一口：“阿蛮，莫气了，恩？”
清冷的声音一软下来，便如小溪流淌，苏令蛮反省自己太过了，见好就收道：“让我不气也行，往后你要与那些个小娘子小妇人等都不得靠近一丈，”
她没忍住捏了捏他脸，半嗔半赞道：“谁让我家阿廷长了张招人的脸？”
“一丈？”杨廷摸了摸鼻子：“本来就靠近不了。”
苏令蛮不免翻起了旧账，她还记得在定州头一回见王文窈时满肚子的酸气与自惭形秽，“你上回不还让王二娘靠近了？两人并肩而立，好一对无双璧人。”
杨廷着实是想不起来哪一回，可见自家小娘子气得腮帮子鼓鼓，伸手戳了戳，应道：“哪一回？威武侯哪是那般好接近的？”
苏令蛮见他当真想不起来，便又不提了，杨廷拥着她叹道：“阿蛮，真想你立刻便嫁过来。”
苏令蛮笑嘻嘻道：“恐怕不成，还有半年阿蛮才及笄呢。”
虽说及笄了才好成婚，可也没有哪家娘子一及笄便嫁人的，女儿家最好的时间便是在家做姑娘的几年，一嫁过去便是操心劳碌命，若碰上个爱磋磨人的婆婆，除非和离，不然半辈子便要在苦日子里熬，熬出头，也成了婆了。运气好些，可若碰上个糟心的丈夫，小妾通房庶子女一大堆，那日子也委实不大好过。
苏令蛮性子烈，又独，许是因自小缺爱的关系，便格外看中这头一份，和所谓的独一份。她完全无法想象和接受哪一日杨廷会用对她的态度却对旁的女人，便只想想，都恨不得烧了那一对。
今夜气氛正好，她先觑了一眼杨廷面色，一闭眼直愣愣抛道：
“阿廷，旁的不说，往后你若纳妾，我是不会依的。不论通房姨娘妾室什么孺人之类的，一概不能有。”
她知道这一言论，颇有些惊世骇俗、异想天开，不论哪家娘子出门子前，若敢放出这话，那往后恐怕是轻易许不了人家。可苏令蛮素来便求一个干干净净、洒脱肆意，不想婚后再与人掰扯，便索性先说开了。
“还有……”
苏令蛮一咬牙，直接说了：“想来在定州时，你应该也听居士说道过，阿蛮……阿蛮不能轻易孕育子嗣。”
大梁皇室也不知是不是招了诅咒，如今便留了两根独苗，一个是当今圣人，一个便是宰辅之子威武侯，若要杨廷娶一个不能孕育子嗣的小娘子，无妨，可若强求其不纳妾孕育后代，那委实是强人所难了。
杨廷的面色有点冷。
沉浸在柔情蜜意里的心，一下子脱了出来，他抬眼看她，眸似寒星：
“阿蛮，你未免想要的太多了。”
杨廷拨弄着手中的樱桃，这般小小一颗，确实很甜、很稀罕，可又未免太甜，移了人的神智，纵使他并不会碰旁的女子，可以对阿蛮千娇百宠，可这宠，却不代表她能踩在他头上作威作福。
杨廷淡淡地想，他该让她知晓些分寸才好。
苏令蛮很失望。
她清楚自己提出的建议多么惊世骇俗，也明知有多无理取闹，可杨廷想也没想地拒绝，又让她心底发涩，遍体生寒。方换上的明绡纱裙不耐夜凉，她忍不住摩挲着肩，只觉心仿佛是泡在了万年冰雪里，冷得发僵。
“居士说……师傅能治的，我这病。”
苏令蛮声音发颤，眼睫颤动得厉害。
杨廷立时便心软了，下意识想应，却又想起要给一个教训，立时板起脸来：“阿蛮，这天下，没有哪家主母会管夫君这些房中事的。”
“怎么没有？房太保不就一直没纳妾？”
杨廷嘲讽地一笑：“你信？房太保是没纳妾，家中也没有姨娘，可偶尔睡个通房也是有的。也就你们这些小娘子会信。”
容课的先生……房夫人……
苏令蛮说不出是因为自己曾万分憧憬的的姻缘被杨廷被一语毁了，还是他的话让自己心寒，面色登时冷得像冰：
“你走吧。”
“不劳威武侯费心，阿蛮不嫁了。”
假使将来还要过阿娘那种日子，她情愿一辈子做那老姑子，学那静岳长公主，兴致来时寻个小郎君饮酒作乐，亦是快活。
苏令蛮想得透彻，可到底意难平，见杨廷板着脸头也不回地走了，莫旌讪讪要走，便将提篮丢过去：“这东西哪来的回哪儿去，让你家主公莫来了。”
莫旌抱着个烫手山芋，几乎要哭了。
“嘭——”一声，门重重地合上了，撞门声传出老远，杨廷心里不知怎的，咯噔了一声，仿佛有块石头一直重重地往下坠，压得他喘不过气来。
待看见莫旌抱着的樱桃篮子，杨廷那张俊脸臭得像糊了一坨屎，“你怎么拎回来了？”
“二娘子说，哪来的……回哪去。”
莫旌试探着看了他一眼：“郎君，您这是又哪儿得罪了二娘子了？”杨廷没法与他说，这事若真说出去，便对阿蛮的名声不好了。
他悻悻地道：“跟你没关系。”
莫旌被堵住了，干脆便安静地在一旁见自家主公踱来踱去，兀自烦闷。
一会儿，院门口又传来细细碎碎的一串足音，绿萝提步过来，两手捧着一个极大的美人灯，当时苏玉瑶没肯要，便着人送来了国师府。
“二娘子说，物归原主。”
还有一个鼓鼓囊囊的包裹，包裹没打严实，露出青碧色的一角，一看便是方才苏令蛮身上穿的。
杨廷这下是当真气炸了：“她苏阿蛮是当真要与本侯划清界限了？！”
绿萝赧然一笑：“恐怕当真如此。”
杨廷没忍住，脚一下子便踹到了廊下的柱子，爆了声粗口。莫旌大气不敢出一声，垂着脑袋生怕被生气中的郎君瞧见了。
过半晌，杨廷突然幽幽道：“莫旌，你去将幕僚们唤来……悄悄的。”
是夜。
墨国师府一隅难得灯火通明，几个年龄参差不齐的郎君齐聚一堂，一个黑脸膛看着郎君气闷地坐着，不由纳闷道：“郎君，召属下何事？”
这黑脸名唤穆琛，是京畿鸟枪护军参领，一身齐射功夫了得，早先便暗中投了杨廷门下，素来是个爆炭脾气，见杨廷自打人来了，便一声不吭，十分奇怪。
其中还有个眉眼细长的长须美髯公，名曰李褚焕，年约四十，一身青布麻衣，是这六人团中的智囊，早年但逢科考，便有灾祸上身，十六科考父死，十九科考母死，二十二科考妻丧，此后便再不肯入仕，经历算得坎坷，至今无家无着，后杨廷得知，亲自三请，才将其请了过来。
李褚焕一见杨廷如此，便道：“主公可是有心事代解？”
杨廷幽幽地看了他一眼，坐正身子道：“本侯的一个友人遇上了一桩难事，他……心悦一个小娘子，偏那小娘子眼睛里揉不得沙子，事先明言不许纳妾，那友人虽对旁人没兴趣，却又不想让那小娘子蹬鼻子上脸，可该如何是好？”
穆琛粗声粗气道：“那人可舍得下小娘子？”
杨廷摇摇头，诚实道：“舍不下。”
“这事情便好办了，先娶了再说，往后的事往后再掰扯。哪个女儿家一嫁人，不由得人安排？”
杨廷又摇头：“我那友人一言九鼎，从不毁诺。那小娘子性烈，比不得寻常妇人。”
李褚焕看出些苗头，心下好笑，这世上少年人啊。一眼便看出主公这嘴里口口声声的友人便是他自己，捋了捋胡子慢吞吞道：
“唯有一法。”