京都的繁华远非容安镇可比拟, 沿街望去, 坊市车水马笼，高楼鳞次栉比，昭然进城的时候午市已开, 街面上人很多，仕女缙绅, 比肩接踵。
昭然先找了家客栈要了间天字房，守堂的掌柜也是个见多识广的人, 并没因为昭然那身土布衣裳就另眼相看, 但一个乡土青年带着个奶娃多多少少有些怪异，好在京都原本就是个人多事也多的地方，掌柜瞧了两眼便很快就令小二领昭然去看房了。
这家客栈的四周都是塌房（注：明代存货的仓库）, 楼层高出了一截, 二楼的天字房尤其敞亮，更让昭然感到满意的是转了一圈, 也没见半个老鼠洞。
“就这间了。”昭然定下了房, 又开口问了些小二问题，无非是哪里最热闹，京里头又有哪些好吃的，好玩的。
这些问题每个初到京城的人都会问，小二也回得顺溜：“少爷您要是想买东西, 从这儿走，过了正阳桥到大明门，那儿的朝前市最热闹, 吃的玩的，要什么有什么，没有十天半个月您都逛不下来！”
昭然听见小二喊少爷不禁心里一动，吩咐他打一盆水进来。
小二倒也手脚麻利，很快就将水送来了，昭然赏了他几文钱，然后揽镜一照，果然他一路吃了许多野味，现在皮下血肉饱满，竟然仿佛又年轻了十几岁。
昭然大为高兴，又有些踌躇，他这副样子不晓得九如还能不能认得出来。
好在他是个遇事即忘的人，安顿好了洋葱头，然后从包袱里摸了几锭银子装进钱囊中，翻到骨哨的时候，拿起来又放在嘴边吹了两声，看着掌心中的骨哨不禁心想李夫人究竟是为了什么把骨哨塞给他？
他想了想便仍将骨哨塞回原处，然后便按着小二的指点，过了正阳桥，直奔朝前市。
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京都里的男人无论老少贵贱，大都身穿直缀，头戴六合巾，也有不少是戴的是唐巾。
昭然便找了间成衣铺子，换了一身淡青色的直缀，戴着唐巾出了门，经过路边的书画摊子，又给自己买了把折扇，这才摇着扇子兴高采烈去找吃的。
他刚站在茶肆的门口瞧了几眼，便觉得四周似有人在盯着他看，昭然扭头去看却又没看见任何不寻常的人。从昭然进茶肆吃东西，到拎着给洋葱头捎的吃食出来，那道视线好似附骨之疽，总能若隐若现地感觉到它，任昭然想尽了办法也没发现看他的人。
错觉吗，还是他被无灯巷的行尸吓出多疑症来了？
昭然摇了摇头径直回了客栈，他方才进城的时候觉得自己住得街很是繁华，等在朝前市逛了一圈，这才发现此处还算是京城人气清淡的地方。
昭然回了房，洋葱头还在拱着臀趴在被上呼呼大睡，他便将手中的吃食放在桌面上。
这时传来了敲门声，昭然走过去将门打开，可门道里却没发现半个人影，而那敲门的声音依然在响，昭然这才恍然醒悟，这不是有人在敲门，而是有人在敲窗！
他将窗户打开，从屋檐上倒挂下来一个人，声音如同老牛拉车，即缓慢又平淡：“你找我？”
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那人身上穿的是圆领儒士服，头上包巾裹着抓髻，双手拢在袖子里，稀奇的是他这么倒挂着居然下摆没垂下来遮着脸。
“你是谁？”
“张小白。”
“你说我找你？”
“你这骨哨不是从李夫人哪里租的？”
昭然一下子来了神，原来骨哨是用来召唤眼前这人！
“李夫人把这骨哨送给了我。”
“死前还是死后？”他的语音依旧平淡，好似不是在问个熟人的生死，倒似在问路旁的一棵树一根草。
“死前。”
张小白又问：“你知道她是怎么死的？”
“算是吧。”
“这消息卖不卖？”
张小白是买卖消息的，昭然更加来了精神，他心中有好多疑问终于找到人问了：“怎么卖法？”
“单卖，抵卖，唱卖。”
“怎么说？”
“单卖即是你只卖这件消息里的一部分，当然你也可全卖给我；抵卖就是用你卖的消息换其它消息；唱卖就是你觉得这件消息很有价值，要价高者得。这个通常要凑客人，不是一时半会儿能卖出去的。但是李夫人如何死的消息已经有人向我预定了。”张小白又补充道，“除此以外，你还可以买断，即是指你不希望以后这件消息被卖出去，因此预先买断这条消息。”
“我考虑考虑。”昭然回答。
张小白也不勉强。
“你要不要进来说话。”昭然瞧着张小白倒挂在上面都替他累。
“不必，你屋里的那个凶。”张小白言简意赅地道。
“凶……”昭然回过头瞧了一眼趴在床睡得流涎的洋葱头，他想了想道：“你一件消息卖多少价。”
张小白张口即道：“有秘息，空息，独息，流息，看你要哪种？”
昭然只好再次不耻下问：“这个是怎么分的？”
“秘息是指有人曾在我这里买断消息的消息。”
昭然忍不住道：“有人在你这里买断了消息，你也可以卖出去？”
张小白的语调丝毫没有变化：“有人让我替他代养一条狗，这狗越吃越多，早就不够本钱，难道还要让我替他养一辈子？”
昭然有些语塞，竟然觉得有些道理。
张小白又道：“空息是指这件消息我这里没有，但是我可以替你代为查找，独息是指只有我知道的消息。”
“那么流息呢？”昭然问道。
“就是人人都知道，唯独你不知道的消息。”
昭然想了想拿出一颗珍珠道：“我这珍珠可以问几件消息？”
张小白眼一扫便道：“三件流息。”
昭然差点跳了起来，如娘一共给了他三颗珍珠，他一路吃吃吃，喝喝喝，买买买，也才化了上一颗珍珠典卖的一小半价钱，而这颗珍珠却只值张小白三件消息，还是流息。
张小白又补充道：“在无灯巷吹骨哨的人也是你吧，那时又有行尸，又有国师塔的佛子，没法跟你见面，但是路费你还是要付的。”
“无灯巷你也去了？！”
“骨哨响，小白来，童叟无欺。”
昭然只得硬着头皮问：“那请问我还可以问多少流息？”
“一件。”
“这也太贵了吧！”昭然忍不住道。
“贵是我小白的三大特色之一。”
“那你第二大特色？”
“贵。”
“第三大特色……”
“贵。”
昭然只好狠了狠心道：“我想问容家庄容显的消息。”
张小白立刻道：“在他的身上有流息二件，空息一件，秘息三件。”
昭然听了心里一惊，张小白流息都这么贵，秘息必定更是天价，可是有人居然买断了他三件消息。
“我想问容显是谁？”
“交易吗？”张小白丝毫没有嘲讽昭然连容显是谁都不知道就跑来买消息的意思。
张小白这么问，显然这只是件流息，昭然倒是大松一口气：“交易！”
“容显，三囤村容十一之子，其母姜氏是钦天监正姜兰意的妹妹，幼时聪颖，号称九岁秀才，经常跟着其父容十一出门做向导，但大病了一场之后便傻了，这几年就没什么消息了。”
昭然不禁有些傻眼，姜兰意居然是容显的舅舅，可那村长分明说埋在棺材里的是容十一的爹，那到底是爹还是儿子，他愣了半天，张小白服务态度极好也不催，耐心地等着昭然回过神来。
“那件空息你能说吧，反正也是向人打听消息。”
“有人向我打听容显的下落。”张小白说完，一直拢在袖子的手便伸了出来，也没见他如何动作，昭然手上的那颗珍珠便随着他的手又回到袖中。
昭然心想原来除了他之外，还有人在打听容显的下落，他一狠心又拿出一颗珍珠道：“我再买三件流息。”
“问吧。”
“容十一现在何处？”
“十年前容十一就在夜孤城下落不明了。”
“叶孤城不是个人？”
“夜孤城！”张小白重复了一遍，“原名叫诸子镇，但在五六年前，这座城里晚上突然开始有行尸过街，因此镇民们就都搬到镇外去住了，久而久之，这座镇一到了晚上就成了座死城，所以现在人都叫它夜孤城。”
昭然脸色不好地问：“这也算一件流息吗？”
“免费赠送的。关于夜孤城共有流息三百零六件，空息九百四十五件，秘息七十九件。”
昭然的脸黑了黑，转而问道：“容显的另一件流息是什么？”
“杨府找他退婚。杨府是姜府作主给容显订下的亲事。杨府本是白身，但后来出了个三榜进士杨雪仕，姜老爷替容显定下的就是这位杨雪仕的嫡亲妹妹，当时杨雪仕初任监察御史。这两年，杨雪仕跟着右都副御史朱荣总督两广，以怀柔之策安抚瑶民归附，免了一场干戈，很得首辅万安的青睐，如今已经是右佥都御史了。”
昭然忽然觉得张小白贵也有贵的道理，一番话不加半句猜想但却说得明明白白，当初订亲的时候，杨家是七品官，姜府是钦天监正五品官，杨府高攀了姜府自然皆大欢喜，可如今杨雪仕发达了，已经是四品官了，那就要替妹妹另选高枝了。
“哼！”昭然好歹披了容显的皮，不免有些同仇敌忾。
“你还想问什么？”
昭然掂着手中的珍珠，又问：“国师塔的九如是谁？”
“佛子封流景。”张小白说完很干脆地将珍珠收走了。
昭然一阵心疼，心想早知如此该问个复杂点的话题，比如买件国师塔九如的流息也好啊？
张小白做了两桩生意，又道：“免费送你一桩。”
“何事？”
“有人在你的房间里。”他说完便“嗖”地一声不见了人影。
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“谁？！”昭然猛地一回头，就看见床铺上的洋葱头腾空飞了起来，门被自动打开了，洋葱头就从门里飞了出去。
昭然大惊连忙追了下去，他仔细看，发现洋葱头并不是自己在飞行，而是被什么隐匿踪的人扛在肩上，那人遇墙变白，遇土变褐，生似条变色龙。
他刚一出门，就将手里的洋葱头扔给站在廊下的一名黑衣少年。
那少年长得长眉凤目，眼神极为犀利，生似藏了把钩子，硬生生地把昭然心里那句“好皮”给噎了回去。
“有话好说，先把孩子放下。”昭然喊道。
那个黑衣的少年已经扛着洋葱头从院墙上翻了出去，他奔跑速度奇快，要知道昭然跑起来都可以与闻之庚这样精通轻功的人不相上下，却怎么也追不上那个黑衣少年。
昭然觉得那个少年好似故意在逗他，他追近了，少年就跑快点，等离远了，少年的速度又放慢了，总是离着一段差不多的距离跑在他的前头。
虽然明知道这黑衣少年可能是刻意要引他去某处，但昭然也只得硬着头皮追了下去。
两人转眼间便进了林子，昭然跑得上气不接下气，抽出落魔弓：“你再跑，可别怪我不客气了！”
林子里转来传来一声少年的冷笑声：“你跟谁说不客气！”
他的话音一落，林子里风声大作，卷得树叶在空中四处翻滚，昭然见十数尺宽的鹰隼朝着他俯冲过来，他几乎是不假思索地朝前一扑，庞大的鹰爪险险地擦着他的头皮飞了过去。
昭然转过身来，只见那黑衣少年端坐在鹰背上，竟能驭鹰而行，也不见他如何动作命令，那只鹰掉转头又朝着昭然而来。
这只鹰隼虽然体格庞大但动作却十分地灵活，像逗弄猎物似的，撵着昭然在林子里窜来窜去，那少年的表情始终冷冷，见昭然从一坡上跳了下去，便坐着大鹰追赶了过来。
他骑着鹰从坡上掠过，就见躺在地上的昭然手里拿着弓正对着他们。
一箭射出正当是鹰从坡上冲出的时候，黑衣少年急忙提鹰上冲，那支箭依然擦着鹰身飞过，一时间空中鹰毛乱飞，黑衣少年不禁又惊又怒。
昭然跳起来，准备接从半空中坠下的洋葱头，脑后却突然叫人重重地敲了一下，他眼前一黑便栽倒在了地面上。