韩朔见对面似是刚征来的百姓兵, 哪里将他们放在眼里。
按照以往的经验，这些人连大刀都挥不标准。只要己方列阵严整, 一步步推进, 对方多半不战自乱。
谁知铁骑刚到, 只见对面流民兵齐声呐喊，扬起手中长矛, 却不是拒敌，而是当标枪一样, 呼啸掷了出去！
力道奇大, 胜过弓箭。韩朔的马军简直是一个接一个撞到了矛尖上。一排骑手落马。
韩朔心中一大跳, 大叫：“敌人的矛已投光, 手无寸铁, 别害怕, 继续冲！”
后排的骑手刹不住脚，手快的用盾牌刀剑拨过标枪，俯身再冲时, 迎头撞上的，是另一排长矛。这一队长矛兵更加孔武健壮, 阵型更加扎根稳定, 一下子如同手上串了烧烤之肉，双方同时大喝。
长矛兵迅速疏散。第三列士兵持着大刀、长矛、甚至锄头铁锹，生气勃勃地冲击而上。趁对方阵型未稳，一阵冲杀。
没等对方收拾形态还手，又忽然四散, 第一列投枪手已经分散入战阵，拾起掉落地上的武器，迅速投入下一波进攻。
韩朔大惊。这简直是个流水席！
不战自乱的，反倒是他的军队。
张良白起两位“将军”，自从被罗敷托付了流民众，把其中的青年男丁编成队，用他们的罗马军法大加操练。一个月下来，居然有模有样。
流民兵一击成功，士气大振，纵声欢呼。
张良又惊又喜。
只是大伙的装备上稍有不尽如人意——原本应是人人配备精钢短剑的，眼下铁器匮乏，也只能有什么用什么了。杀伤力不免有所减弱。
韩朔从地上跃起，拾起手边的大刀，尚且懵然不自知。这是什么妖孽阵法？从军二十年没见过！
旁边指挥的那个将军，是哪里来的妖人？难不成是西域胡人一同进犯了？
但他经验丰富，临阵不慌，折损一批兵力之后，收拢残部，思考反击之策。
流民兵毕竟训练不足，体能跟不上，“阵法”的优势逐渐丧失。赵黑也大喊：“聚拢一起！莫要落单！”
韩朔大笑：“旁门左道，不足为惧！”
眼看流民兵的攻势渐渐被遏制，甚至有几处险被撕开小口。
张良指挥指挥着，忽然有点含糊。
毕竟是头一次面对大汉精锐部队，对方的兵甲、阵型、士气、乃至作战思维，都跟他以前遇见的波斯帕提亚精兵不甚相同。
而己方人员毕竟是临阵磨枪，赢在出其不意。若论军队素养，万不能妄自托大。
张良热血上头，挥舞剑矛，亲身入阵，口中叫着谁也听不懂的号子，完全找回了当年雄风。
韩朔深知擒贼先擒王，撇下赵黑，纵马而来。
“妖怪！拿命来！”
张良：“……”
双方大将阵前单挑，这可不是他罗马军队的规矩！
赶紧溜了两步。韩朔眼中精光一霎，立刻转向追来。几名偏将紧随其后。
但他没来得及跟这个异国妖物决一死战。三千虎`骑自虎牢关开出，领头的正是韩燕。
他占领关隘之后，并没停留，稍事休整，重整队伍，马上又回到了战场。
在韩燕的掩护下，流民兵撤退进关。
韩朔被一刀砍中大腿，掉下马，地上滚落几圈，似是骨折，再站不起来。
他喘息抬头，看到正上方一个斗大的“韩”字旗。
不是他的。
韩燕冷冷道：“君与我家乃同宗堂亲，为何进兵邯郸之时，军如蝗虫，大肆杀戮，掳掠威逼，毫不顾忌宗亲之情，致使我母身死，家破人亡？”
韩朔哀叹：“朔平生仅能效忠一人。箭在弦上，我无退路！”
话音才落，韩燕冷刀挥动，斩了韩朔的头颅。
主将殒命。丞相大军溃败。
虎牢关外围冰封，霜雪就是最坚硬的工事。败军被围堵关外，逃走的是少数，且一路艰辛，无火无食无帐，每一步都要冒生命危险。
因此当关内竖起招降大旗，败军皆掷刀卸甲，鱼贯而至。
只有韩朔的副将侥幸逃脱，乱石碎雪里踏开染血的冲路，喘息命令：“快、快向西……向蒲坂守军求援……”
蒲坂临黄河，筑有工事城防，守卫洛阳西侧，属于国都洛阳的后门。
因着不临冀州，此处的战争压力并不是很大。守兵只有寥寥数千，主要用来防御从并州南下的流民叛匪、以及偶尔的匈奴骚扰。
每日的巡逻也是例行公事。到得晚间，既没接到战争部署的命令，便按照往常的习惯，安排了值夜人员，大多数人已经酣然安睡。
星夜下，一支队伍快速移动，人衔枚，马缚蹄，甲光披月，悄然无声。
只有一匹马行得跟别人略微有所不同。是让人牵着走的。
盖因那马上骑手并不是太熟练。罗敷用力抓缰绳，双腿夹紧马腹，坚持得大腿酸痛。
马车太惹眼，且行动缓慢，因此她也只好骑上一匹马，牢记当年十九郎教的秘诀“别掉下来”。
曾高在她一侧，低声再次确认：“夫人，所记没错？”
罗敷再次回想一遍，轻声答：“没错。十九郎在宫里见到过明绣。她说她父亲被派去北地戍边……这个北地，应该是指雍州的北地郡吧？”
卞巨提防颜美，始终没给他委任太重要的职位，也没让他的部队进入核心中枢地区。在明绣的印象里，继父一直在边境戍守。
而如果白水营诸将分析没错，闪电奇袭洛阳之时，卞巨定然会调机动军队回防。而颜美若被从北地调回，最方便快捷的路线，便是此处的蒲坂。
白日里哨探打听到，蒲坂的守将确实是个身材高大、脸带刀疤的。
但行伍之人，作战频繁，没挨过刀的是少数。脸上有疤，也算不得什么独一无二的特征。只凭描述，也无法确认这疤到底是打仗落的，还是被猪拱的。
罗敷决定赌一赌。带着颜美的老搭档曾高，来蒲坂一探究竟。
身边护着个白起，还有五百军马。如指挥得当，除非蒲坂城内乱箭齐发，否则借着清晨雾气，也不难全身而退。
城内很快有人发现了动静。一彪军马冲破夜色，弓弦绷紧，刀枪齐举，大声喝道：“何人？”
还算礼貌，并不野蛮。罗敷天不怕地不怕地迎上几步，叫一声：“你们主帅的故友！请他来说话！”
对面踟蹰一刻。
罗敷不耐，待要再向前，后头一阵呼喝。
“夫人，别进他们射程！”
她腿一软，差点掉下来。
等了不知多久，城门旁的偏门开了一条小缝，马蹄声由远而近，一员大将身披战袍，纵马挺近。
借着月色，众人都看清楚了，脸上一道毁容刀疤，何其明显。
曾高哈哈大笑：“喂，老颜！你怎么还在卞巨手下卖命呢！快让开吧！”
后面也此起彼伏的叫起来：“颜将军！我们是来救十九郎的！——你不会还不知道宫里头是谁吧？”
“未必！他女儿阿毛被奸臣控制住了，不在他身边啊！”
“颜美，快快弃暗投明，我们还当你是好兄弟！”
“对！就算你现在开打，以卞巨的多疑，也定然怀疑上你！你看着办！”
……
颜美被人从睡梦里叫出来，甫一出城，兜头挨了一阵痛骂，有点摸不着头脑。
握紧刀，另一只手揉揉眼，蓦然惊叫：“秦夫人？”
可惜模模糊糊的看不清楚。他心中涌起无数疑问，见她身后并无重兵，不由得纵马再行几步，想看得清楚些。
平地一道绊马索。颜美猝不及防，摔下奔马。
脸着地。
……
翌日清晨，探马飞报洛阳，虎牢关韩朔中了敌军的诱伏歼敌之计，已经丢关身死；“衣带诏”叛军同时奇袭蒲坂，守军力战不敌，溃散后退守洛阳。守将颜美下落不明。
洛阳震动。卞巨捻着胡须，半天没缓过神来。
白水营内，颜美一脸绷带，只露出一张嘴，犹自嘴硬：“卞公没对我多好，但也没亏待我。我知道他大节有亏，但我也不能临阵倒戈，背后捅他刀子。蒲坂让给你们，但我可不跟你们打洛阳。”
罗敷冲他施礼，笑道：“这是自然，妾不会强迫君子为难。只是眼下妾不知，明绣到底是在洛阳，还是已被送去兖州。万一若遇到了，这里许多人都不认得她。只怕……”
颜美神色微动，叹口气。
小女郎倔强，被一个谯平迷得晕头转向，非要去他身边“帮忙”。颜美拦不住，也没法像天下所有父亲那样，指着那臭小子威胁一句“把我女儿保护好，否则我要你好看”。
以他的身份，能威胁到谯平什么呢？
只能让阿毛好自为之。料想她傍着大树，不会有什么三长两短。
可眼下局势又不一样。白水营平地崛起，直扑洛阳。卞巨的军令手札里透着焦虑。而谯平呢？他还算是“大树”吗？
颜美想了半天，终于说：“阿毛大概已在兖州东郡了吧。其实三日之前，洛阳宫城就开始搬迁了。天子……”
他至今不太相信“天子”就是十九郎。毕竟没亲眼见过。
“天子应该也已离开了。洛阳已是空城，打下来也没用。”
一阵肃静。曾高喃喃道：“空城计？”
可是百里外奇袭虎牢关的那只主力部队，不知道这一点！
众人不约而同地看罗敷。
“夫人……”
她是名义上的统帅。为她一句话，他们不介意冒死亡的风险。
罗敷不安。双腿尚且因骑马而酸痛，跪坐不住。有人给送来个小小胡床，也只好不顾形象地坐下，并拢双膝，打量这一屋子生死相随的同伴。
倘若她的目标只是营救十九郎，此时突然知悉卞巨的筹谋，自然应当改换策略，改袭兖州。
“迁都”之际，不论安排得如何严谨周密，也定然会兵员分散、调度失调的问题。趁他们在兖州立足未稳，发动强攻，夺到人便跑，然后躲进深山老林大雪山——还是能有三四分胜算的。运气好的话，也不损折多少人。
可眼下她的身边不仅白水营。和她一同进退的许多朋友们，莫说根本不认识十九郎何许人也，他们心怀目的也各不相同。
韩燕、韩鲁想的是为母复仇；糜幸图的是匡扶汉室，还政于君；赵黑和他手下的百姓兄弟们，只愿有个容身之地，有口饭吃。
她没花太多工夫便做出决定：“再传讯已来不及了。就按原计划攻洛阳，给咱们自己打出个根据地。日后招兵买马、征集粮草，也能有底气。倘若卞巨要回攻洛阳，那咱们以逸待劳，后勤上也好周转。”
这几句十分不专业的话，经过周围一圈猛将的消化理解，变成了：“夫人的意思是，咱们……割据洛阳，也图霸业？”
罗敷差点从胡床上掉下来，怯生生辩解：“我、我不是这意思……”
周围人齐声道：“我觉得可以！”
只有糜幸略微不满，嘟囔：“这怎么能叫割据呢……咱们是正统……”