天灵灵地灵灵月半出鬼门 谢茂没忘了交代留在胭脂楼的赵从贵：“进宫去找淑娘娘。别忘了给我把龙姑娘赎了。”
赵从贵愁得头发都白了：“您这要治杨家也不必亲涉险境……”
谢茂不禁笑道：“这可是京城。”
他敢让侍卫们尽数缴械受制, 就是因为这里是谢朝的京城, 是他谢家的天下。
底下捉人的小喽啰不认识信王, 进了五城兵马司升堂提审, 堂上坐着的可是正经的五品京官，难道还敢不认识他这位文帝、当今都甚是宠爱的一等王爵？又有哪一家敢冒着九族尽诛的风险拿他的命开玩笑？
赵从贵还是胆战心惊, 又自知劝不得这位脾气突然变大的殿下，心中不禁嘀咕：唉, 往日殿下还肯听青风嘟囔两句，如今那孩子被殿下杖毙了, 可去哪儿给殿下找一个心尖子来戳？
——那位殿下亲口|交代要赎买的龙姑娘？赵从贵若有所思。
信王府一行人被卫戍军好几十口子押送着, 一路浩浩荡荡地往西城兵马司推进。
这动静闹得太大，各路围观群众奔走相告, 各种谣言就像是风一样吹遍了整个圣京城。
有说是江洋大盗落网的；有说是小白脸骗婚豪门小姐、婚后又逛青楼被妻子整治下狱的；还有人记得咸宁十四年的旧事, 高喊这就是当年陈朝的风流才子庆襄侯又来圣京会风尘知己，失风被捕了！……
各种传言俱是离题千里，就没一种靠谱。
西城兵马司指挥使钱彬这会儿正在暴跳如雷：“承恩侯府是你亲老子还是怎么的？他杨靖差人送封信来，脸都没露一个，你就上赶着给他卖命呐？你要坑死你亲老子？”
说着就是狠狠一鞭子，抽在了……地板上。
唬得跪在地上的钱元宝一个哆嗦, 哭着认错：“阿爹我知错了，求阿爹息怒！”
钱彬生了八个女儿才挣出钱元宝这么一个独苗，气得半死也舍不得真动一根手指，门外看守书房、互相监看西城兵马司签押的两个书吏已被杖毙，他捏着鞭子吓唬了一回, 见儿子哭得可怜，又忍不住哄：“你那杨表哥不是个好东西！以后不同他玩儿了！”
娘的，什么玩意儿！明知道打断杨竎腿的那伙人去了青梅山，杨靖他自己跑宫里去皇帝跟前给衣大将军上眼药，反手就写信哄自己儿子帮他这“表哥”吵吵嚷嚷地搜遍京城。
——这是找人吗？搞事呢这是！
大热的天，钱彬气出一身的臭汗。
他才刚从宫里回来，他那狗外甥一口咬定打断杨竎双腿的是陈朝探子，皇帝翻脸就把他弄进宫里一顿削，末了，又命他带人，即刻调查昨夜小客栈杨竎受伤一案。
受伤一案。
这个词用得颇堪玩味。
不是陈朝探子行凶，也不是承恩侯之子遇劫，而是受伤。
被人打杀了会受伤，不小心自己摔了磕了也是受伤。
将这个案子定义为“承恩侯之子受伤”，里边代表的意思就多了去了。
钱彬觉得皇帝态度有些暧昧，正想这其中是不是有什么猫腻呢，才回兵马司衙门，就听说他儿子钱元宝冒他的命令，传令西城兵马司下辖的卫戍军满京城地搜城捉人去了。
这年月衙内们狐假虎威，私下动用亲爹的属役干点儿欺男霸女的勾当，只要没撞上硬茬子，谁也不会真的计较。钱元宝是个乖孩子，不是在家读书陪娘亲姐姐们，就是在书苑服侍夫子修书，是京中不少勋贵少年们眼底的“别人家孩子”，名声好得很。
所以，杨靖差随从带了一封信，涕泪恳求钱元宝帮忙，他想着两家都是亲戚，杨靖那可是自己嫡亲姑母所出的表哥，于是就帮了这个“小忙”。
谁都没想过，一向乖巧不闹事的钱九爷，竟然敢冒用亲爹钧令，擅自调兵搜城！
——他就很顺利地成功了。
幕僚白行客匆匆进来：“司尊……”
钱彬收起鞭子，忙问道：“人都撤回来了吗？”他回府就立刻命令撤回所有卫戍军了。
承恩侯府要和大将军行辕别苗头，他钱府可不想跟着蹚浑水。斗不斗的，他外甥女都是皇后，他又不想送个女儿进宫当太子妃，这些破事可别掺和进去惹来一身骚。——最要紧的是，钱彬至今也想不通，他姐夫为啥要和衣大将军鸡蛋碰石头。1
白行客脸色比较难看：“事情恐怕不好。司尊，您得亲自去大堂看看。”
自家幕僚不是个危言耸听的性子，钱彬忙取丫鬟手里的毛巾抹了一把脸，一手执扇一边跟白行客往前头走：“怎么个说法？”
白行客低声道：“底下人捉了个‘嫌犯’回来，年纪相貌身边带的从人，都和昨夜城外小客栈犯案的那一伙人相差无几。我瞧着吧……”
他这欲言又止的模样，让钱彬下意识地想起了皇帝言辞间的暧昧，心里咯噔一声。
“先生可是看出什么来了？”钱彬紧张地问。
“看着……像这一位。”白行客先伸出两只手，各比五指，又竖起右手一根手指。
五、五、一？……十一？钱彬打了个哆嗦，脸上肉一抖：“不、不可能！”
“那位听说是脾气挺好。可这脾气再好……”也不可能乖乖让卫戍军几个小兵丁拿回来吧？他身边的侍卫呢？他的亲王腰牌呢？他就嚷嚷一句我姓谢，底下人也不敢轻易把他锁回来！钱彬拒绝接受这个噩耗。
白行客也是他这么想的。可是，如今蹲在大堂上的那一位……真的很像信王殿下啊！
西城兵马司的衙门修得不怎么气派，外边看着就是七八进的四合院，临街就是大堂，因是兵衙，大堂门口也没放登闻鼓，两个兵马司衙役守着，往里一点就是门房。大门与大堂隔着一垄照壁，勉强遮挡住街上行人张望的视线。
钱彬跟着白行客深一脚浅一脚地穿过二堂，悄悄站在大堂西边的插屏后，远远地一望……
一个轻衣简饰的少年郎就蹲在大堂的屋檐下，似是无聊地看着廊下的灯笼。因背着身，只能看见他形容姣好的侧颜，在兵衙大堂凶神恶煞的光影中透出一股天生的贵气，他的手腕上还戴着一只五斤重的木枷，似是有点沉，他就把木枷放在双膝间的台阶上，偶尔转动一下手腕。
在他身边跟着一个貌若好女的侍人，手里举着一把女子用的纨扇，轻轻替他扇风。
另有十多个被麻绳捆得结结实实的彪悍男子，此时状若随意地分散在大堂四周，目光盯住了大堂上下内外所有通道口，甚至还有一个二十多岁的年轻人，此时正目光冷冷地盯着钱彬与白行客所在的方向！就似能与他二人对视！
“坑爹啊！”钱彬心中悲号一句，恨不得把钱元宝塞回他娘的肚子！
这不是十一王是谁啊！这就是谢茂啊！大行皇帝最喜欢的小儿子！当今皇帝最喜欢的小弟弟！淑太妃的小心肝儿！杨皇后的小宝贝儿！谁特么胆儿这么肥！居然把这祖宗绑到我的衙门里来了！我去……还给他上手枷了！！！钱彬眼前一黑。
“快快快！去里边把八小姐请来！”钱彬坚强地给自己找了一个救命稻草。
他有个特别甜美可爱的小女儿，名叫钱八娘。因为经常去宫里陪杨皇后，与信王也能说得上话，据钱八娘所说，她那个“钱多多”的小名，就不是杨皇后起的，是信王给起的。
这边去搬救星了，钱彬才清了清嗓子，假装从二堂严肃地走了出来。
“堂下何人？”
谢茂蹲在屋檐下都没回头，举起手里的木枷挥了挥：“你猜？”
钱彬就装不下去了。他都没去堂上坐实，腿一软就哭丧着脸凑近谢茂身边，白行客眼疾手快递来手枷钥匙，他叹气说：“您大佛临小庙，总不是看上卑职这几只香火吧？”
谢茂瞅他一眼，迟疑地问：“……不是陛下着你捉我？”
钱彬不解：“陛下……”抓你干嘛？
——我去，昨夜搞杨竎的真是你啊？这是什么个情况？
和混乱的衣尚予一样，谢茂突如其来的乱出牌，把钱彬也搞崩溃了。
岂料谢茂一本正经地说起了另外一件事：“我虽然去了青楼，可我又没有睡姑娘。我是对那个龙姑娘有点兴趣，也已经把她赎了，可是，我没有睡她呀！我就在她房里睡了一觉，她在外边，我在里边睡，手都没牵一下。”
“是嘛，我也喝了点酒，吃了点肉。嘿，我就算喝酒吃肉，你也不至于把我抓回来吧！”
“你这个人很有意思，你就算要捉我守制期间犯了规矩，你也该送我去宗正处，送我去见陛下嘛。你把我捆到你这个破衙门里来干嘛？我看你外边挂了个兵马司的牌子，你们不就是管防火缉盗的吗？还管捉官员嫖|娼？”
“就算你管官员嫖|娼，你也管不着我呀！你去把宗正找来！”
“再者说了，那胭脂楼在南城，你一个西城兵马司指挥使，是不是胳膊伸太长了？”
谢茂傻白甜了十六年，和善到下人都不忍责罚，以至于淑太妃前几世憋到死都不敢擅动，惟恐酿出吕后惠帝之悲剧1。现在他倒是敢杀人了，淑太妃欢欣之余，却也不敢真的把大事托付给他。——胆子是有了，办事也未必靠谱啊。还是本宫自己来。
谢茂又不能强行说，儿子我重生几世不仅不是傻白甜，我还是个老流氓，只得答应：“若有差遣，阿娘尽管吩咐。”
淑太妃忍不住又笑，轻咳两声，谢茂服侍她饮下热汤，她看着谢茂满眼欣慰慈爱：“久未见衣将军家二公子，也不知是怎样的风流人物，竟让我儿辟易脾性，悍勇若此。”
谢茂也没傻到真在淑太妃跟前狠夸衣飞石，天底下哪个母亲愿意儿子真爱一个男人？就算是儿子深爱一妇人，当婆婆的还要狠狠喝一口醋呢。
他含笑道：“他还小呢。”不欲多谈衣飞石，话锋顿转，“人的脾气都是天生的，平时不显，不过是没到极处。阿娘心里，儿子就是个软乎乎？”
我本来就是这么个脾气，以前不发作只是没必要，关衣飞石屁事。
淑太妃笑得花枝乱颤，岔了气又咳咳咳。
“阿娘到底是怎么了？怎么莫名其妙就病了？”总不会是真的替杨皇后伤心吧？
“长秋宫的事，瞒得过旁人，瞒不过我。那边因为传谣死了满宫的奴婢，我涉身其中，若不为皇帝自灭口舌，他岂肯信我？”淑太妃指了指东边的浣花池，“我假作失足掉了一次，伤了肺。姿态做足了，皇帝这时候就更不会动手了。”
她这是害怕皇帝一时脑抽，渣起来把她和杨皇后一起弄死，赶紧先下手为强，用“自尽灭口”给皇帝醒醒神。
她这楚楚可怜一心只为爱郎牺牲的姿态，前几世把谢茂都骗过了，委实是影后级别。
皇帝就再是个人渣，恐怕也被她笼络住了。试想以皇帝之心冷残酷，前两世居然还能被淑太妃忽悠来两道兄终弟及的传位诏书，可见功力。——当然，就算没有那两道诏书，谢茂登基也是板上钉钉的事。
短短两句话，谢茂听出的是淑太妃在宫中的如履薄冰。
她和皇帝的关系没有想象中的好，她随时都会被皇帝悄无声息地干掉。
她是怎么一天天熬过来的？
谢茂不想说话。他做惯了胜利者，庇护者，陡然间发现自己自以为功成名就几辈子，到头来连亲娘都没保护住，这种滋味实在难以言说。
他不说话，淑太妃却寂寞太久了。儿子终于开了窍，她忍不住和儿子多说几句。
“今日谢沐说话了吗？”淑太妃问。
谢茂就觉得谢沐今天反常，听淑太妃的口气，这居然又是她的手笔？
他试探地回答：“今日阿嫂灵前，谢沐疯狗似的咬我，也不知道是否吃错了药。”
淑太妃病容中展颜一笑，竟有几分少女才有的灵动狡黠：“我失足落水身体不适，昨日请吴德妃来长信宫跪了几卷经。”
这还真是……简单粗暴。可谢茂也不得不承认，简单粗暴之下，是淑太妃擅用人心。
吴德妃是皇二子谢沐的生母，诸皇子中，论出身贵重，除了中宫嫡子谢琰之外，就属皇二子谢沐。他的母亲吴氏，东宫时就是仅在太子妃之下的两位良娣之一，又因吴氏有子，石良娣无子，二人品阶相同，吴氏一向认为自己比石氏更尊贵。
皇帝登基之后，石良娣因是太子妃心腹，又没有孩子，反而成了贵妃。
吴氏对此很是不平，若石氏封了贵妃，她顶在后头封个淑妃，加上她有儿子，也勉强能与石贵妃抗衡。哪晓得皇帝说了，奉养淑太妃在长信宫，因犯尊号，后宫中淑妃位上不再搁人，吴氏只能再退一步，成了德妃。——这到哪儿说理去！
吴氏本以为自己比石氏尊贵，哪晓得石氏成了贵妃，她名位上比石氏退了两步！
所以，这位吴德妃不仅记恨石贵妃，也记恨淑太妃。要没有你这个不肯给文帝殉葬的老东西，我哪里才是个区区的德妃？！她本就恨死了淑太妃，才想着杨皇后死了，石贵妃没了靠山，她要凭儿子上位了，登上人生巅峰了，淑太妃让她去长信宫跪经。
跪经啊！
这就是明晃晃的磋磨人的手段啊！
不是犯了错，怎么可能去两宫（长信宫、长秋宫）跪经？！淑太妃这是欺负我！
心高气傲的吴德妃在长信宫跪了两个时辰，腰酸腿痛心委屈，被宫人抬回庆熙宫，哭了一晚上。见了儿子就哭诉，儿啊，那淑太妃一向和杨后交好，她这是故意打压我，她要保杨后的儿子！咱不能让她得逞。
蠢娘教不出精明儿。如淑太妃所料，这一天杨皇后初祭的灵前，谢沐才对谢茂发起冲锋，就顺利地把他自己作死了。
淑太妃就吩咐吴德妃跪了一次经，轻描淡写就废了诸皇子中生母位分最高的庶子。
这手段用得不带一丝烟火气，玩弄人心到了极致。
“吴氏心高智浅，谢沐妄信识薄，我有知人之智，他母子二人却无自知之明，所以落得今日下场。”淑太妃指点道。
怎么识人用（害）人，谢茂刷了几辈子经验值，等级肯定比淑太妃高。不过，亲妈谈性已起，非要指点他一二，他就恭恭敬敬地点头：“儿子明白了。谢阿娘教导。”阿娘这样小得瑟的模样，也蛮可爱的。