衣飞石趴在榻上不敢动。
偏偏背后谢茂也气梗着了，盯着他被打坏的脊背半晌说不出话来。
这气氛让衣飞石极其忐忑, 稍微挺身动了动, 想要替自己解释一句：“臣有分寸, 没有让打得太重……都是皮肉伤……”
他没有撒谎, 确实都是皮肉伤, 两个羽林卫也不敢照着伤筋裂骨的力气打他。
“趴着不许动！”谢茂想骂他两句，见他受了伤又觉得心疼, 脾气就冲着底下人犯了，阴着脸质问，“赵云霞呢？传来没有？立刻把人带来！”
衣飞石有些气急。
他都三十好几的人了，被皇帝扒了衣裳扔榻上, 还不许他动。又不是二十年前！
楚弦见衣飞石脸带窘色，悄悄从榻下铺着的兽皮软垫上爬了起来, 伸出一只小小的胳膊，把衣飞石身侧的毯子扯开, 拉着覆在衣飞石身上。
谢茂转身就看见他偷偷摸摸的动作，楚弦缩着脖子僵着手，谢茂大步走回来，轻轻将毯子覆在衣飞石身上，吩咐楚弦：“公爷身子不爽利，你今日乖些去偏殿玩儿。”
楚弦点点头, 施礼后抱起自己的玉马小人等一大包玩具, 穿上厚衣裳挪窝玩儿去了。
衣飞石仍是背身趴着不敢动。
谢茂探头看他脸色, 哼道：“你还不乐意了。不乐意就自己待着, 朕不管你了。”
“……臣乐意。”衣飞石低声道。
“口是心非。”
“……臣没有。”
“既然没有不乐意，朕叫你趴着看看你的伤，你做的什么脸色？”谢茂问。
衣飞石一骨碌坐了起来，裹着身上的毯子，说道：“欺瞒陛下是臣不对。陛下尽可以惩戒训斥臣。臣年近不惑，不是……”
“不是无知少年，求陛下宽仁体恤，臣以后再不敢犯了。”谢茂帮他把话说完。
衣飞石张了张嘴，剥了身上毯子，下地跪住：“臣屡教不改，求陛下责罚。”
谢茂早知道衣飞石理直气壮。
他若不能理直气壮，就不会背着自己去挨这一顿打。
无论什么时候，衣飞石都肯低头认错，因为谢茂是皇帝，皇帝永远是对的。
屋子里烧着地龙温暖如春，地上也铺着厚厚的绒毯，衣飞石在地上跪着不会受冻也不会伤了膝盖，谢茂就不想理他。
——把自己打成这样，手也太黑了。不知道朕会心疼么？什么差事竟比朕还重要。
衣飞石跪了一会儿，皇帝也不搭茬，他只得起身走到殿前，对守殿的银雷叮嘱了几句。
银雷惊讶地看着他，看着襄国公满脸严肃不似玩笑，就着还打着赤膊呢？陛下真要问罪了？连忙叫人拿钥匙开了箱子，把收在内殿的两个“宝贝”抱了出来。
一个是襄国公的假屁股，一个是襄国公的戒尺。
衣飞石强忍着心中的羞耻，抱着假屁股回来重新跪下，低头道：“请陛下责罚。”
皇帝仍旧不理会他。
衣飞石正想把这个令他羞耻至极的假屁股捧起来，就听见皇帝说：“拿下去。”
“陛下……”
“你受了杖伤，朕不和你生气。老实待着，叫赵云霞给你看伤，别的事朕不想问，你也不必答。”谢茂耐着性子说了两句，到底还是忍不住泄了两分情绪，“左不过就是那么回事。江山易改本性难移，你从前如此，如今如此，再过二十年还是如此。朕不问了。”
衣飞石从不跟皇帝犟着来，他微微侧头，银雷就小跑着进来，把他手里的假屁股拿走了。
“陛下……”
同样是陛下二字，咬字吐气轻缓一些，就带了两分乞怜之意。
衣飞石膝行上前摁着皇帝的膝盖，侧脸抬头，偷瞄皇帝脸色，很快就将脸凑了过去：“亲一个亲一个嘛，陛下息怒不生气了……”
谢茂被他亲得瞬间就要绷不住脸。一旦衣飞石低头讨好，效果百试百灵。
“少跟朕撒泼。你不是将近不惑之年，问朕成何体统吗？”谢茂嘴上嫌弃，似乎恨不得把衣飞石踢开，一双手却温柔地扶住了衣飞石撑来的胳膊，并没有真的拒绝。
“臣错啦，陛下，陛下……”
衣飞石含糊不清地喊着陛下，喊一声就亲一下。
这一意往脸上蹭来的亲昵，谢茂委实抵挡不住，呼吸沉了一瞬。
谢茂习惯地搂住怀里心上人的腰身，正要亲热，指尖触感却不对——衣飞石打着赤膊，背上都是瘀伤，意乱情迷的谢茂立时就惊醒了。
衣飞石也察觉到他的惊动，二人对视一眼，衣飞石有些心虚，硬着头皮往他脸上蹭。
谢茂稳稳地扶住了他的肩膀。
“……陛下。”衣飞石低声哀求。
“养伤吧。”谢茂将他往下的手抽了出来，“这些日子不许挨上来。伤好利索了再侍寝。”
衣飞石有些急了：“没有伤着……”
谢茂突然一巴掌抽自己脸上，啪一声脆响，极其用力。他这么多年都不曾蓄须，一张脸仍旧和二十多岁时一样白皙光洁，这么狠狠一掌上去，脸就肿了。
二人离得这么近，衣飞石完全可以拦住。
可是，皇帝这个举动实在太令人意外了。衣飞石见了皇帝抬手，第一个反应是陛下气急了要打我么？他不敢躲，就稍等了片刻。等他意识到那一巴掌是朝着皇帝自己脸上去时，已经来不及了。
皇帝的手，比寻常武者更快。衣飞石抢上前阻止时，巴掌声已经响了。
“朕时时刻刻顶着这么个样子，你能做得下去？舒服得起来？”谢茂指着自己的脸，问道。
衣飞石眼睛都红了：“臣行事不谨，陛下教训臣就是了，为何要这样？”
“原来你也知道心肝疼。朕以为你没心肝呢。”谢茂冷笑道。
衣飞石气得往后仰了仰，觉得皇帝简直不可理喻，看着皇帝脸上迅速肿起来的巴掌印，又心疼得想捶自己两拳，他顾不得还在和皇帝吵架，屈膝挺直身子，捧住皇帝的脸颊，轻轻将嘴唇吻了上去，小心翼翼地似是怕碰疼了……
亲了好一会儿，衣飞石才哑声道：“陛下万金之躯，如何与臣相比？”稍微哽了哽，才极其低声下气带着哀求地认错，“臣不敢了。求陛下答应臣，以后不这样了。臣……臣……”
谢茂一把将他推侧过身子，指着他背后的伤，问道：“孰轻孰重？”
“你打的好算盘。没伤着你的屁股。”
谢茂提起这个就想冷笑，他眼前的爱人多大的心肝啊，居然告诉他，没伤着臀。
“没伤着屁股，就不耽误你服侍朕了，是吧？将寝衣裹在身上穿好，朕也看不见你的伤处，你照旧和从前一样跟朕亲热欢喜——反正也不耽误朕临幸你，朕怎么那么多事儿呢？竟然还管你背上有没伤处。”
衣飞石确实是有两分这方面的打算，皇帝缠他缠得太紧了，一日不见就想得厉害，他并不想因此影响了皇帝繁忙政务后闲暇的欢愉。可他绝没有怪罪皇帝多管闲事的意思。
“陛下心疼臣，臣岂会不识好歹？臣……”
“朕知道你没有！朕生气了找茬骂你一句，你很不满意？”谢茂蛮不讲理地问。
衣飞石只能满意。
谢茂发了一通脾气，看着衣飞石伏在榻边不敢起身，原本柔韧健康的脊背被打得青青紫紫，伏在榻上就更可怜了。他又忍不住把人抱在怀里，连抚摸都不敢，只轻轻搂着衣飞石的肩膀。
“在你心目中，朕究竟是怎样的人？”
“……你这样了，朕还能毫无芥蒂地临幸你，朕就是这样对你？”
衣飞石觉得自己有口难辩，半天才小声承认：“也不独是服侍陛下。”
见谢茂一脸逼问地等着自己的答案，他才不大好意思地把这句违礼的心思说出来，“……是臣受了伤也不愿独自睡一处。”臣也希望陛下“服侍”臣。
谢茂被衣飞石一句话就气笑了，永远都是这样，但凡衣飞石讨好一句，谢茂脾气就要褪一半。
“朕能不能和你说道理？”谢茂问。
衣飞石直起身跪好，满脸认真虔诚：“臣谨领圣训。”
“少跟朕来这一套。朕问你，从前你答应朕了，有事先来问朕，再不济你还有个假屁股。”
他看了衣飞石跪得端端正正的挺拔身形一眼，“朕也是年近不惑的人了，镇日和你拿个假屁股做耍子，朕难道就不要体统么？——你说朕是为什么？”
为什么？
当然是因为陛下心疼我。
衣飞石才想明白这十多年来皇帝对自己不动声色的忍让，再被谢茂反将一军，顿时就沉默了。
我都知道年纪大了，再行少年之事不成体统，陛下难道不知道么？
年轻时抱着个假屁股抽两下，那是闺阁情趣。如今两个都快四十岁的老夫了，还玩这个把戏，除了陛下舍不得叫我真正领罚受刑，还有什么理由？陛下堂皇天子、威仪赫赫，为了我……
衣飞石看着谢茂兀自红肿的脸颊，想起皇帝自掌的那一耳光，心里就发慌。