谢茂怔怔地僵在原处。
他喜欢让衣飞石伏在自己怀里, 尤其是二人在榻上燕息，衣飞石侧脸贴着他的胸膛，趴在他怀里, 他就轻轻搂着衣飞石的腰肢，让衣大将军也乖乖伏着小鸟依人的滋味，真是惬意极了。
衣飞石一开始不习惯，后来发现他喜欢这样, 也就慢慢地养成了习惯。
侧脸贴着胸膛是亲昵, 额头顶着胸膛是什么呢？
这动作是极放肆的。
人怒极之时，会用头顶撞人，这是一种玉石俱焚的攻击方式。
——哪怕撞得头破血流，脑浆子飞出来，我也要攻击你！与你同归于尽！
可是，衣飞石没有用力冲撞, 他只是将额头抵在谢茂的胸膛上，就像是匍匐在偶像之前，用额头碰触大地, 将所有的痛苦和虔诚都献给了自己的神佛。
谢茂读懂了他的无助与痛苦，所以, 谢茂很意外。
他从未见过这样痛苦的衣飞石。
前世的衣大将军自不必说，与谢茂相处时，君臣奏对一板一眼, 三棍子打不出一个屁来, 一句出格多余的话都不会有, 皇帝不特指，他甚至都不会抬头看一看皇帝的下巴，目光始终落在地上。
这辈子的衣飞石活泼放肆许多，会笑，会闹，会适可而止的撒娇，逼急了也会亮出乳牙，轻轻咬谢茂一口，然而，他也不是哪家被宠坏的孩子，在皇帝跟前，一切都是有度的。哪怕此前谢茂误解痛斥他，甚至要屈打他，他无奈气急，最终也还是隐忍下来，耐着性子一点点解释。
对衣飞石而言，情绪是他行事的结果，而非行事的原因。
他很少让情绪控制自己。
这是衣飞石第一次将痛苦毫不遮掩地坦承在皇帝面前。
他无助地将额头磕在皇帝胸口上，闭着眼睛不管不顾地质问，为什么不信我？
这绝不是臣子对君上的态度。甚至也不是从前恭顺乖巧体贴的衣飞石对谢茂的态度。衣飞石一直谨慎自守，遵循着臣下的本份风度，有喜怒哀乐都深藏在心中，能呈现在御前的都是经过遴选，由衣飞石亲自确认不会让皇帝不快不悦的情绪。
他第一次没有想过，说了这番话，能达到什么目的？说了这番话，会有什么下场？
就是想说。
就是心中痛苦到了极处，忍不住想问一问，为什么？
他的情绪如此强烈，哪怕谢茂看不见他的表情，单从他紧绷戒备的姿态和饱含痛苦的声息中，就读出了他此时所有的决绝。这是一种激烈到不愿意思考斟酌的放纵。
谢茂奇异地并未察觉到被冒犯的恼怒。
这一个瞬间，谢茂觉得，衣飞石对他说的话既非质问也非倾诉，而是一种求助。
小衣无助了。
小衣没办法了。
他在求朕帮帮他，救救他。
……
陛下为何不肯信我？——求你帮帮我，求你想办法让陛下相信我。
谢茂记忆中的衣飞石从来不需要求人。
面对人生中所有的挫折、磨难、痛苦，衣飞石都能自己一肩扛起，越活越坚强潇洒漂亮。
前世遭遇了灭门惨祸，从云端跌入污泥，衣飞石毫无根基地混迹行伍之中，一步一步成为国之栋梁，成为千万人倚赖仰仗的大将军，成为皇帝平乱治世不可或缺的中流砥柱。
从来都是别人需要他，别人求着他，他何尝要求别人？
求人不如求己。
前世，衣飞石一生都只向自己求救。在衣飞石看来，能救他的，也只有他自己。
是朕今生笼络住了他，磨去了他心上的坚冰与棱角。他相信朕，信赖朕，才会向朕求助。他走投无路时，除了默默隐忍在心自承因果，另一条路，就是向朕求救。
——在他心中，朕是他的自己人。
——朕，就是他走投无路时，可行的另一条路。
这个念头让谢茂所有愤怒猜忌都抛去了九霄云外。
相比起衣飞石，其他都是不重要的。
他不理解被衣飞石爱护的感受，他所想要的，从来都只是被衣飞石依赖的存在感。
他害怕衣飞石不需要自己，离开自己也能活得好好的。就像前世那样，哪怕没有他，衣飞石也能孤独沉默强大地活着。
小衣依赖朕。小衣需要朕。小衣离不开朕。
这就是他从衣飞石那几句痛苦的质问中得到的讯息。
道理？这时候还讲什么道理？朕的小衣都没办法了，朕岂能不体谅周全他？若朕不能周全他，他还要朕有什么用？
谢茂用手慢慢抚摩衣飞石因痛苦紧绷的颈项。
他的手绵软厚实，带着熨帖的暖意，从衣飞石的颈项到后背缓慢规律地轻抚，渐渐抚平衣飞石的紧张，也渐渐推开了衣飞石的痛苦。
语言不是唯一的沟通方式。
谢茂安慰的爱抚充满了善念与爱惜，通过摩挲的体温，完整地传递给了衣飞石。
“朕不是不信你……”
感觉到衣飞石的情绪逐渐平复下来，谢茂的手也摸进了衣飞石的衣裳底下，慢慢抚摸他滑软柔韧的背肌，不过，他仍旧想不通这其中的逻辑。
“朕只是不明白，你去黎州阻了谢范劫囚，怎么就是为了朕？”
衣飞石这一整天也都在反省自己的错处，他本以为皇帝是劝不动的，可是，皇帝说了，只要他求情，皇帝就能看着他的面子饶了谢范——他哪里知道自己有这么大的面子？
到后来，君臣二人争执的就是他往黎州一行的动机问题了。
相比起钻了牛角尖一直在转轱辘的皇帝，衣飞石脑子反而清醒两分。他一直说黎王对皇帝如何重要，皇帝根本理解不了，他大概就明白了，谢范在皇帝心目中，是真的不重要。
思忖片刻之后，衣飞石只能拿自己说事：“陛下，若我早十年知道大嫂私掘金矿、涉及资敌之事，必定会想方设法阻止她。若我早十年知道大哥……”
提及已逝的衣飞金，他仍旧不忍心说长兄坏话，含糊了一句，“我也必然会阻止他。”
事实上，哪怕不能提前预知，他也确实当机立断，阻止了衣飞金犯下更离谱的过错。
眼见亲人即将铸成大错，难道不该提前阻止他，以防局面变得无可挽回吗？
在衣飞石看来，谢范在黎州拖延不动不过是包庇故旧，这罪是可以教训挽救的，一旦谢范主动劫囚灭口，就成了谢芳旧党一伙，主动对抗圣旨皇帝，这种背叛就没法儿救了——哪怕皇帝出于种种考虑没有杀了谢范，谢范也不可能再成为皇帝的心腹宗室。
衣飞石献出痛苦脆弱的求助镇定了谢茂的心神，爱人的依赖让他重新变得冷静。
冷静下来的谢茂这会儿终于明白了，敢情小衣是推己及朕，觉得谢范于朕而言，与他和衣飞金情分一样？他顿时充满了同情。这从小被亲妈虐待的小可怜，任凭谁施舍一点儿亲情，就渴慕着紧得不得了，以为全天下人都和他一样，恋家得不行。
衣飞石见他不说话，以为他还是不能理解，又举例道：“若陛下早知道臣会擅自离京，前往黎州阻止黎王，陛下难道就眼睁睁地看着臣犯错，宁可事后回来责罚训斥臣，也不肯提前告诫阻止臣么？”
他说得认真，谢茂竟然也认真想了想，朕会阻止他吗？
“朕若早知道你的打算，哪里还需要你出京？”谢茂道。一道手谕就把谢范堵住了。
衣飞石举例子都举得绝望了。他想，我这辈子大概都说不清楚了吧？因为他认为重要的事，谢茂根本不在乎。就像是谢茂打算扔掉一个不喜欢吃的榴莲，衣飞石却觉得榴莲多好吃啊，吃着又养人，捡回来偷偷掺进谢茂的果盘里，谢茂闻着臭味就大发雷霆，谁暗算朕？！
衣飞石已经知道错了，也愿意受罚。但是，他就是想让谢茂知道，他捡榴莲回来不是为了暗算谢茂，真的是出于好心——好心办了坏事也是坏事，真的愿意受罚，怎么罚都行，只求别记恨。
……却说不清楚了。
“朕明白了，小衣，明白了。”
他这样丧气黯然的模样让谢茂隐隐心疼，说着就忍不住低头亲吻。
哪晓得衣飞石这一日急出了满嘴细细的撩泡，碰一下就生疼。
衣飞石轻哼了一声，谢茂也觉得滋味怪怪的，亲了满嘴小疙瘩，连忙推了推灯盏，借光察看，好在衣飞石嘴上的撩泡都还没发出来，亲一下也没破皮。
灯光下，衣飞石嘴唇上细细的撩泡不起眼，右颊消肿成淤的巴掌印才是触目惊心。
昨日谢茂就给衣飞石推过药了，不过，他那时候仍在气恨衣飞石“狡辩”，哪怕心里觉得爱人脸上挨得狠了颇为可怜，倒也不觉得打错了——顶多是觉得打得重了，轻轻打几下就行了。
这会儿再看，他就真是有些心痛了。
轻轻将嘴唇印在衣飞石带着瘀伤的脸颊上，小心翼翼地吻了吻，“朕脾气不好。”
“委屈你了。”谢茂拿起他的手掌，覆在自己脸上，“给你打两下出气。”
他倒是想拿着衣飞石的手掌抽自己一下，然而，衣飞石那是什么手劲儿？只要衣飞石不愿意，十个谢茂也别想掰动他的手掌一丝半点。
衣飞石第一次强硬地将手抽了出来，低头道：“臣不敢。”
昨日怎么说，都说不明白。今日随便说一说，就说明白了。这不是很奇怪吗？
衣飞石同样不理解谢茂心中的偏执与纠结，皇帝态度转变得这么快，让他觉得很不真实。可是，他能感觉到的是，皇帝心中的情绪又真的很难形容。昨日愤怒是真的，今日的释怀与心疼也都是真的。
衣尚予曾说皇帝喜怒不定，衣飞石就不认同。喜怒不定，那都是陛下在人前做戏，故意为之。
一直到这两日的经历，才终于让他明白了何谓君心难测。
“小衣……”谢茂捏住他的手腕，“朕给你赔罪。”
衣飞石温顺地搂着谢茂歪在榻上，慢慢解开谢茂的衣裳：“陛下问话，臣说不清楚，就是臣的错处，何况，”他还是忍不住赔罪，“臣不该自作主张。去黎州的事，是臣做错了。妄揣圣意，更是该死。陛下不与臣计较，是陛下爱惜臣……”
“臣如今该下榻跪着听陛下教训，还是……服侍陛下安寝？”衣飞石低声问。
听出衣飞石恭敬背后的疲倦，谢茂知道衣飞石不想再谈这个话题了。
他将被子拉上来，柔声道：“歇了吧。”
衣飞石默默温顺地解了衣裳，就要伏身往下，谢茂拉住他拢在怀中，亲了亲他的脸：“朕乏透了，歇吧。”
衣飞石被他握着手，将头埋在他怀里。
二人贴着躺了一会儿，谢茂睡不着，衣飞石也睡不着。
“臣不明白。”衣飞石突然说。
谢茂一样心头耿耿，根本睡不着，低声道歉：“……朕错了，委屈你了。”
“臣不是吃不得委屈，何况，此事臣不委屈。是臣把事办错了，莫说挨几巴掌，陛下真拿鞭子抽也是应该的。臣不明白的是，”衣飞石从他怀里抬头，眼角有些红，“昨日臣说一句，陛下就恼恨无比，恨不得打死臣——今日又能听臣陈情了？为何？”
他问得很隐晦。因为，这又是一个臣子不该质问君王的问题。
昨天说，你不听。今天说，你就听了。陛下高兴的时候我就是爱人，不高兴了我就是奴婢？
你说会永远爱我，对我好。你骗我。你明明只在高兴的时候喜欢我。
谢茂被问得哑然。
解释吧，这事儿……事关老流氓尊严，不大好细说。
不解释吧……衣飞石这样隐忍的人，憋了才一会儿就忍不住近乎单刀直入地询问了，不给他说清楚，只怕会胡思乱想，暗中伤心。
短暂的沉默僵持，衣飞石眼底微光渐黯，渐渐低下头去。
他不可能真的质问皇帝，试探一句，皇帝根本不回答他，这本身就是一种答案。
谢茂被他这伤心失望的模样刺得心肝儿疼，连忙将他用力拢了拢，夹在双臂之间，低声道：“朕告诉你，都告诉你……不许伤心，小衣，朕……”
“一开始就是朕强要了你。”
“你是个好孩子，为了你家，为了你爹，忍着不高兴与朕在一起。”
“后来朕登基了，朕虽说不强着你，你不愿意就罢了，可是，小衣，朕心里明白，朕对你说了想要，你除了谋逆，再没有说不给的余地。朕想要你，又心疼你，这辈子，终究是朕欺负了你。”
“你这样好，对朕忠心耿耿，为朕立下汗马功劳，朕还欺负你……”
他说着也觉得心疼，心疼就忍不住搂着衣飞石，在衣飞石发鬓细细亲吻，“朕要你为朕充作妇人，朕不许你娶妻生子，朕害你与父兄反目，朕连你小弟弟都保不住，生生给了殷家做儿子……朕对你这样坏，朕真是坏极了……”
衣飞石竟被他说得眼眶有些湿，张口就要反驳，却被谢茂捂住。
“朕对你不好。朕不相信，你会对朕好。”谢茂低声道，“你明白吗？小衣，朕想错了，朕不知道你心肠这样好，你这样杀伐果断清冷沉静之人，朕不知道你竟这么好……”
他对衣飞石的判断，总也无法脱开前两世的印象。
今生的衣飞石依然杀伐决断，却早没了前世的清冷孤郁，处事固然冷静，绝称不上沉郁。
然而，在谢茂心目中，小衣脾性是有些变了，为人处世的三观总不会变吧？
他自认一路上威逼利诱欺哄，虽说把衣飞石拢在了身边，带上了床榻，看上去也是个恩恩爱爱的模样，可是，衣飞石这样拎得清的人，不恨他厌恶他就不错了，耗费心力再多捂上两年，大约也会喜欢自己，要说爱？
——那种不考虑朝廷家族利益，单纯只针对他谢茂，甚至为了他行差踏错、罪犯天条的爱？
谢茂从未奢望。
他心中很清楚，今生能和衣飞石在一起，固然是因为他在努力争取，可也是因为衣飞石对天下、朝廷、家族利益的一种妥协。他根本就没有给衣飞石选择的余地。
既然衣飞石是出于妥协和利益才向他雌伏，他又怎么会指望衣飞石会为他自损利益？
牛角尖钻进去就很难爬得出来，如今终于出来了，他既感动于衣飞石对自己的感情，又只能高深莫测地憋住——朕不相信你会对朕好，是因为朕觉得自己对你太坏了。
他对自己如此不自信，对自己与衣飞石的感情如此不自信，实在不太好意思告诉任何人。
若衣飞石憋住了不问，他还真的就憋住了不想提。
哪晓得二人都解了衣裳握着手靠在一起准备安歇了，却都憋得睡不着。
衣飞石努努嘴。
谢茂也忏悔过了，心头一口郁气吐了出来，突然发现也没想象中的丢脸？慢慢将捂住衣飞石的手挪开，板着脸说：“你不能取笑朕。”
“那是臣刚才……”
衣飞石又将额头抵在他胸膛上，示意了一下，“这样，陛下觉得臣太可怜了，就相信了吗？”
谢茂被他故意蹭得痒痒，有些想笑，想了想还是认真答道：“朕总是倚仗你。小衣，朕靠着衣家坐稳了皇位，靠着你灭了陈朝，如今也是有你在，朕才有在朝廷肆意行事的底气——若没有兵力支应，朕拿什么君临天下？”
这话让衣飞石觉得有些惶恐，嘴唇颤了颤，不知道该说什么才好。
他无法反驳的原因是，皇帝说的每一个字都是真的。哪怕此时西北军已经解甲归田，皇帝在京中重新整饬军备，打算充实中军，前前后后也问他要了不少旧部塞进去……他这些旧部在中军当然都被拆散了，中军里也没有一家独大的情况出现，可是，皇帝照旧把他当最心腹的力量倚靠着。
“朕需要你。”谢茂重复道，“你不需要朕。”
“要的！”衣飞石脱口而出。
谢茂含笑搂着他，柔声道：“是啊，朕现在知道了，你也需要朕。”
“你刚才这样……”谢茂也学着他的动作，把额头抵在他的胸膛上，又抬起头来，“朕就想，原来小衣也这样依赖朕……他无计可施的时候，也会对朕耍无赖，哭着求朕帮他想辙……”
衣飞石否认道：“臣没有哭。”
“小衣啊。”
谢茂慢慢将他压在身下，低头亲吻他的眉眼，“朕对你这么坏，朕还这么离不开你……”
原来陛下心中是这么想的。
衣飞石并不觉得皇帝对自己很坏，皇帝说没有给他选择的余地，其实，怎么会没有呢？
不想跟皇帝好，还可以谋反的嘛。更重要的是，连皇帝也说他的皇位最开始是靠着衣家的震慑才坐稳的，衣飞石又岂能不知道？仅凭着这一点儿，不上皇帝的床，还安安稳稳地在谢朝立足，就有起码十八种方法。
和皇帝好。这是衣飞石自己的选择。他做了选择，就不会抱怨，也不会后悔。
他镇日看皇帝利用这人利用那人，用谁都用得毫不客气，还真不知道皇帝原来这么心软。竟还觉得是强迫了自己，满心的对不起。
不过，换了是我“强迫”了别人，还天天“利用”别人，只怕也不会相信他会对我好吧？
衣飞石躺下任凭他摸索着亲吻，嘴角微微勾起。
他越想越觉得，平日里装得威风八面的皇帝，原来骨子里这样笨拙可爱。
陛下只想着“欺负”了我，“对不起”我，就从来没想过，你对我也很好、很好、非常好的吗？从来没有人对我这么好，好得我……脑子都沤肥了。
“除非，我也要陛下的好处。”
衣飞石突然伸手搂住在他身上亲昵的皇帝。
这突如其来的动作把谢茂吓了一跳，胳膊拧不过衣飞石的怀抱，半撑着的身子啪唧拍在衣飞石身上，摔了个极其狼狈，谢茂气道：“放肆！”
衣飞石连忙赔罪：“臣知罪……陛下，您没摔着吧？”
谢茂没好气地骂他：“你鬼叫什么？”
衣飞石讨好地抱着他，说：“以后陛下给我一些好处，我再给陛下一些好处，礼尚往来，彼此都有好处，谁也舍不得离开谁，岂不是好？”
谢茂是真的很喜欢赏衣飞石东西，含笑道：“你想要什么？朕都赏你。”
衣飞石就红着脸坦坦荡荡地说：“陛下才赏了雷霆，求赐雨露。”
皇帝心事重重地觉得让他“充作妇人”是欺负了他，那他就先从把“欺负”变成“赏赐”开始吧。要不然，这以后动不动就钻牛角的日子怎么过？
——他闹个脾气不过是自己闷着，皇帝闹脾气，他的膝盖和脸都会一起遭殃。
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