眼角的余光瞥到晏平山黑沉的脸，梅长苏连忙捉住卫峥的手，简明扼要地嘱咐了几句就将其打发了。
“晏大夫。”梅长苏行了个半礼，赔笑道，“您受累了。”
瞧着毫无生气的人，强打精神向他说赔罪的话，纵是恼怒，也在触及那人眼角的青影时消退了。
指尖搭上梅长苏的脉门，晏平山沉默许久才道：“这次火寒毒的发作是因为之前的微恙引发的，但……”
梅长苏整个脸皱成一团，不可思议地问：“我的身板差到这个程度了？”
“怎么，宗主认为您的身壮如牛？”晏平山睨了梅长苏一眼，“要不是少庄主每日用煦阳诀为你稳定心脉，您绝不会这么快醒来。”
“我睡了很久？”梅长苏难以置信地问。
“不算久，赶上了琅琊阁放榜。”晏平山轻哼一声。
“今日十五了？”梅长苏连忙坐起，瞬时一阵目眩，遂抚着额头，急切地问，“江左盟有什么情况吗？蔺晨有传来消息吗？靖王那边是否变故？四境怎么样？老阁主、杨员外……咳咳。”
“江左盟马上要办两场喜事，蔺晨已将医书捎来，据传琅琊阁亦有喜事要办；靖王和四境如何，我不知道；老阁主出海未归，杨员外再过一个时辰便能到璧秀山庄；至于您，算上今日，您昏睡了七天整。”
“……七天？还好。”尚在他能接受的范围内。喉间干涩，说出的话沙哑难听，梅长苏舔了舔唇，笑问，“蔺晨要成亲了吗？什么时候？我……”
“喜事包括认亲吧。蔺家小子来信说，他要收飞流做义弟，入他家宗谱，您三天内不回信便算默许同意，而今日已是第三天。”晏平山幸灾乐祸地道，“至于杨府，一个时辰前杨府的管事送来拜帖，说是下午过来拜访。”
入蔺家的宗谱，与飞流来说算是很好的结局了，杨员外……
梅长苏心虚地朝晏平山看了眼，末了还是壮胆子问道：“晏大夫，您是否知道，蔺晨和少庄主还有杨员外在谋划的事情？”
“我只是江左盟的大夫，他们谋划的事情怎么可能告诉我？”晏平山笑着道，“宗主亲自去问的话，少庄主或能告之一二。”
有舅舅在，闹不出事。梅长苏自我宽慰，末了还是忍不住小声说：“晏大夫，您别气了，生气伤肝。”
晏平山朝梅长苏看了眼，叹声道：“宗主还记得是怎么晕过去吗？”
梅长苏想了想，点头道：“除夕那天，我跟你们吃了守岁的饺子，然后分了岁钱。子时，甄平领人在院内燃放爆竹，素玄去端热水，我独自回屋，准备泡过脚后就寝……可是，刚走到房内就天旋地转，后面的事情就不知道了。可除夕的下午，您给我切过脉，说是脉象尚可。”
晏平山胡子抖了抖，无力地道：“嗯，那天下午切脉后我不曾离你半步……”
浓眉皱成一团，像是要从梅长苏的脸上看出什么端倪：“宗主您在晕倒前，是否感到身体有异？”
梅长苏犹豫了一下：“其他的没什么，只是觉得……年菜。”
“年菜？宗主觉得年菜有何问题？”晏平山不解地问，“所有菜的原料都是璧秀山庄送来的，但都是我等自行切配加工的……”
“我知道啊。”梅长苏低语道，“虽然是分食，但都是一个锅里烧出来的。我……其实不止是那天，这阵子我总觉得吃什么都有药味，特别是肉菜。也许我喝药喝多了，尝什么菜都有药味吧。”
晏平山思忖了一下，行至玄关处，招来一影卫，低声嘱咐了几句，沉着脸走了回来，道：“宗主，是我忽略了，璧秀山庄送来的酒都是药酒，原以为做菜的料酒会另外送的，不曾想……”
不多时，在影卫取来的酒坛里晏平山验出了若干药物，这几味药的药性与梅长苏平日的用药功效相抵，要追究起责任来，甄平和晏平山及影卫都脱不了干系。梅长苏见状忙道：“这事儿我也有责任，身觉不适也没和您说，您就别苛责其他人了。”
“宗主，您什么时候能为自己多想想？”晏平山重叹一声，“行吧，这事儿我也有过，我会调整用药，但蔺家小子那边，你仍需知会一声。”
“好。”
两人说了小半天的话，随明德出去的甄平却不见回来，甚至被梅长苏打发去煮赤豆羹的卫峥也不见回来，梅长苏的内心又开始忐忑，倒不是担心有意外情况发生，而是担心杨员外从他们口中套出话去。
闷头想着心思，一双厚实而温暖的手抚上他的额头，对上晏平山关切的眼神，梅长苏低声道：“我不是，我……”
“为什么不能把身上的担子放一放？哪怕让身旁的人分担一些亦是好的。”晏平山无奈地道。
“晏大夫，我已经把江左盟的事情全盘交给陈坤了，赤焰的事情我必须亲力亲为啊。”梅长苏低声说，“我知道交给甄平、黎纲他们去操办，他们亦会尽心尽力。可我不想让他们牵涉太多，有些事情我一个人背负就可以了。”
“蔺家小子都劝不了你，我能说什么？”晏平山自嘲地笑笑。
梅长苏争辩道：“我为上位者，分担的职责自然该多些。晏大夫，您帮帮我，我不想……”
“你不愿与杨员外相见，杨员外又何尝想见你？”晏平山冷哼一声，悻悻地道，“他真想见你又如何避得了？”
“我……”
“杨员外为什么而来，宗主是真不知还是假装不知？”晏平山用炭炉上的滚水给梅长苏调了碗芝麻糊。
“琅琊阁不问江湖事，明德的为人杨员外不放心。”梅长苏闷声说。
“噗嗤。”晏平山笑出声来，“宗主，好在您认识蔺家小子比少庄主早，不然您被他们卖了、还喜滋滋地替蔺家小子数钱呢。”
梅长苏摇了摇头，轻声说：“于蔺晨，他借我行走江湖的契机，收几家铺子，安插琅琊阁的眼线；于少庄主，借我之手，收付璧秀山庄的产业；于我，借助琅琊阁和璧秀山庄的人脉和信息查几件事，安插几个人。我们三人互惠互利，无不妥之处，所以少庄主有所图谋也是应该的。”
晏平山不可思议地望向梅长苏：“无不妥之处？”
“嗯。不给点儿恩惠，他们凭什么帮我？”似乎有红梅的余香绕在鼻尖，从金陵寻到北境的嫂嫂教会他的第一件事就是用银两安抚人心，然后他慢慢明白，能用金钱解决的事情都不是问题。
察觉到晏平山的疑惑，梅长苏淡笑道：“收集与赤焰有关的信息，买几家铺子安置故人之后，这些事情靠我一个人是没办法做到的。如有琅琊阁和璧秀山庄帮衬，我能轻松很多。”
语毕，梅长苏把视线转向玄关：舅舅既然来了，安置木林海等人的事情已经了了吧。
“晏大夫。”梅长苏咬着唇，轻声说，“我知道有点勉强，但我还是想将大梁的国土走上一遍。”
“可以啊。”晏平山笑眯眯地说，“按照您目前的身板，用五年的时间可将大梁的疆土走上一遍。”
“五年？我没有那么多的时间。”梅长苏低头想了想，叹声道，“可将江左十四州剔除。”
“江左占去大梁疆土的三分之一，余下的路宗主需三年的时间走完。”
梅长苏颔首：“不用三年的时间。跟在誉王后面跑几个地方，蔺晨与杨员外选的地方，加几个我想去的地方便是了。”
“把每件事做到算无遗策很累吧？”不知是该夸人还是该骂人的晏平山重叹一声说。
“还好。”梅长苏淡笑，“不算累。”
晏平山嘴角微微抽动，终把苛责的话咽了回去。
查明病因，梅长苏的病状很快稳定下来。正月十五琅琊榜放榜，梅长苏在放榜前就收到消息，知道了今年琅琊榜单的变化。
美人榜上的玉槿因下落不明而下榜；高手榜上的欧阳陌因疯癫而下榜；公子榜上的曲吉祥因“病故”而下榜。
明德的做事风格说一不二，所以当明德来找他“商量”后续事情时，梅长苏将无法接受的事情剔除，剩下的诸事全盘脱手。
正月十五一过，明德与卫峥便轻骑减从直奔南楚，而梅长苏则带着半夏向誉王巡视的路线赶去，甄平、晏平山以落后一日的脚程跟在梅长苏身后。
琅琊山
正月十五，琅琊阁来了不速之客，收到消息的蔺晨亲赴迎宾阁，盯着来人看了老半天，躬身一礼，将人客客气气地迎至后山暖阁。
“老人家，您是路过，访友，还是回家啊？”蔺晨皮笑肉不笑地问。
发髻皆白、身着道士服、颇有道骨仙风模样的老人，用眼角扫了蔺晨一眼，手持拂尘直接往蔺晨肩头招呼了上去：
“跪下。”
蔺晨嘟哝一句，依言跪下。
“现琅琊阁由你执事？”老者问。
“是！”蔺晨匍匐在地，恭敬地回道。
“琅琊阁的铁规是什么？”老者问。
蔺晨沉声说：“不涉诸国朝纲更替，不涉江湖各派争锋。”
“琅琊阁为红尘看客，行走江湖只为排榜。”老者重叹，“这些你和你父亲做到了吗？”
“做到了。”蔺晨挺直上身，理直气壮地说。
“梅长苏怎么回事？”老者懒得多话，挑明了话题，“或者叫他林殊？”
蔺晨翻了翻白眼，硬着头皮道：“林殊，赤焰少帅，金陵第一少年，他死了很多年了，死在梅岭北谷，这会儿去寻，连骨头渣渣都找不到了吧。至于梅长苏，江左盟宗主，琅琊公子榜榜首，徐州首富杨观道的外甥，病秧子一只，眼下还活着，至少三天前还活着。”
有着与蔺晨神似的桃花眸子的老者，捋了捋雪白的胡子，用拂尘重重地在蔺晨的肩上又打了数下，中气十足地吼道：“跪好。”
“疼。”蔺晨吸了吸鼻子，挪着膝头，低声：“肚子疼。”
“肚子疼？”老者蹙眉，捉起蔺晨手，诊治了一番，疑惑地道，“不像是来葵水或是要生的迹象啊。”
“我滴亲爷爷。”蔺晨暗骂一句，迅速站起，撩起衣袍露出小腹，哀哀戚戚地道，“您看看这里才结疤。”
“娃娃是从这里跑出来的？”蔺淇用拂尘戳了戳刚结了疤的伤口，疑惑地道，“这么小，那娃娃身板怎么样，有没有先天不足的地方？”
对上记事起只见过三面的祖父，此刻的蔺晨连翻白眼的力气都没了，指向窗外：“自己看。”
蔺淇朝窗外瞅了眼，见被吊在屋檐下的飞流，肯定地说：“不像你。哪里捡来的？”
“血脉传承，这事不怪我，要怪就怪您没挑没选把奶奶捡回来了！”蔺晨扶额道。
“目无尊长！”蔺淇叱骂一句，却拉着蔺晨坐下了，“梅长苏是想要把赤焰案翻过来？”
“嗯。他迟早会回金陵的。”蔺晨悻悻地道，“您放心，我会记住琅琊阁铁规，他回金陵的时候不会跟着去。”
“不，你要跟着去。你若有其他事情要办，也要派信得过的人留在金陵盯住梅长苏的一举一动。”蔺淇冷声说，“琅琊阁有责任记录朝局更替时各方真实的情况。”
蔺晨听罢，挺直了脊背：“这些不用您说，我也会做的。当年赤焰案发，老爹命我第一时间赶赴金陵，为情谊也为琅琊阁的职责。”
然后便是久久地缄默。
蔺晨击掌招来小童，小童送来棋盘和茶盘，蔺晨为蔺淇斟了茶，将棋盘放在了两人中间。
随后，两人下了一整夜的棋，期间无人开口说话，第三局战罢，蔺淇盯着成胶着状的棋局，轻轻一叹，一手抚上蔺晨的额头。
“阿晨，我要去终南山了。”蔺淇低声说。
蔺家人，四海为家，天下为冢。
终南山是祖父向往、却始终没有踏足的地方，此番前往为最后归宿吧。
蔺晨微微一怔，抬起头来：“我陪您去。”
“哒。”蔺淇在蔺晨的额头轻弹一下，“阿晨，你能活到现在是祖坟冒烟。”
“蔺家祖坟在哪里？”蔺晨没好气地道，“您给个地址。”
蔺淇笑了笑，笑得坦然，慈爱地看向蔺晨：“赤焰灭滑族，滑族公主构陷赤焰，梅长苏想为赤焰翻案，这是天道轮回。”
“赤焰灭滑族为萧选下令，怎能算到赤焰头上？”蔺晨愤然道。
蔺淇轻叹：“赤焰的结局，看不透吗？”
蔺晨淡淡地道：“萧景桓和萧景宣正在重复萧选做过的事情，只是无论萧景桓还是萧景宣，不会再有第二个林氏扶植帮衬。”
“给你一个建议。”蔺淇冷冷地说，“将赤焰裁军的始末作为彻查赤焰案的起点。”
语毕，蔺淇一甩拂尘，起身离去，直至他行至玄关处，回过神的蔺晨才追了上去，盯着他的背影，不解地问：“为什么？”
蔺淇站稳了身子，轻哼一声：“你，终是我蔺家的血脉，而他，是你的朋友。”
蔺晨怔了怔，想要再追，却被扑面的劲风迷了眼，当他再度睁开眼，跟前早已没了蔺淇的身影。
心知这一别，永生不会再见，蔺晨的内心却并无太多悲伤，但还是跃上枝头，追着那个身影直至再也看不见。
随手一挥割断绳索，蔺晨提着飞流的后领沉着脸回到堂屋。
飞流腮帮鼓气，冷冷地看向蔺晨：“坏人，坏！”
“吃瓜。”蔺晨说了一句，自己则走到了矮桌旁。矮桌上，残局仍在，蔺晨扫了眼棋盘将残局记下，随后他被草蒲上的一本手札吸引。
这是……
蔺晨随手翻了翻，诧异地发现这本书上的文字，竟是他从没见过的，难道是……
诸国的文字，他就算不识也知道属于哪国，可是世间仍有几种文字他从没见过。
比如楚国记载巫术的文字；比如滑族记载蛊术的文字；比如……
这应该是滑族记载蛊术的残本吧。
抬首瞧见飞流将整盆甜瓜，连皮带瓤一起吃了下去，蔺晨连忙飘了过去，立掌为刀打在飞流手上。
“坏人。”飞流控诉道。
“给蔺晨哥哥笑一个，蔺晨哥哥就帮你把瓜肉切出来。”蔺晨捏了捏飞流的脸颊，戏谑道。飞流噘嘴，明亮的双眼紧紧地盯着蔺晨手上的动作，当他看到一块块白皮青瓤的瓜在蔺晨的手上变成一朵朵小花时，忍不住叫出声，“啊。”
蔺晨挑了一颗饱满的籽儿贴在飞流的眉心，摸着飞流的头，暗忖：赤焰为何被裁军？
犹记赤焰案发前，大渝与大梁已休战多年，是故，当有大臣上书曰，赤焰军的数量庞大，养之无用，萧选便……
蔺晨想到这里嘴角勾起一抹冷酷的笑，此为赤焰案发的先兆，那更早些的事情呢？
记忆的闸门被再度打开，在他的记忆里，祖父蔺淇仅出现过三次，除去今日，上一次为他及冠之时，再上一次是……
记不清当年他几岁，但祖父给自己讲的几个故事犹记在心。
其中有一个曾说……
难道更早时候，璇玑已经……
蔺晨略略地整理了下思路，猛然间，一记灵光闪过，于是整张脸变得狰狞起来。
璇玑离开掖幽庭才开始展开复仇的计划，并收了很多滑族后裔做她的徒儿，可是……
与她同龄的那批女子呢？
滑族国破后这批人按照功勋的大小赏给了大梁的朝臣。
其中有一部分给了赤焰军麾下的将领。
赤焰有个将军因宠妾灭妻而被撤职查办，而那妾室正是……
果真是天道轮回。
蔺晨暗讽了一句，见飞流看着一地瓜皮发呆，不觉好笑：“飞流，想不想苏哥哥？”
“想。”飞流飞快地回答，期盼地看向蔺晨：“不在。”
“等过了清明，我便送你去苏哥哥那里，现在呢……”蔺晨一甩手，亮出两枚三寸长的金针，邪笑道，“乖乖地让蔺晨哥哥扎针吧。”
飞流猛地丢开瓜皮，拔腿向往外跑去，却因过于慌张撞到了正徐徐合拢的门上。
明眸瞪圆，飞流想不明白门怎么会自己关上，亦在他闪神的时候，蔺晨已跃身至他的跟前，邪笑道：“小飞流，今天只有十枚针哦。”
飞流浑身一颤，就在这时劭安的声音在外响起：“阁主，萧家大公子前来问事。”
“啥，萧景睿来了？”蔺晨收了银针，在飞流肩头一拍，“他想知道什么？”
“他想知道，云姑娘的前世鸳盟是谁。”劭安躬身道。
蔺晨略略想了想，随即笑了：“原以为般若真和秦越说的话他已领会，没想到……”
“收他一两官银，就说无论那人是谁，定为琅琊榜中之人。”蔺晨朗声说。
“这……”知道真实情况的劭安抬起头，“素公子？”
“素玄是药王谷的义子，自然是琅琊榜中人啊。”蔺晨黠笑道，“对了，我估计言豫津也会来琅琊阁，记得把言豫津的问题也送过来，若我那时已离山，就开价一千两。”
“一千两？”劭安不解地确认，“言公子虽是言家独子，但家教甚严，随身携带的银两及银票不会超过百两，他会到琅琊阁求问是因萧公子的问题为一两官银，您收一千两，这……”
“就因为他拿不出，才问他要啊。”蔺晨笑眯眯地说，“这样他的问题才会有足够时间送到我手上。”
“那言公子会不会拿一千两来买答案？”劭安问。
“这个问题，我收十两银子。”蔺晨笑得璀璨如花。
劭安微怔，随后躬身行下一礼，恭敬地说：“阁主，今年的开张利市您还没给我。”
“嗯？”蔺晨嘴角一抽，还没来得及开口说话，就听劭安小声说：“去年也没有。”
“等着。”蔺晨上下摸了摸，愣是没摸出一两银子。也是，整个琅琊山都是他的家，谁会在家里揣着钱袋子，于是拉来飞流、从他身上找出一只绣有红梅的钱袋子往劭安眼前一亮，“本阁主从不亏待门人。”
劭安刚要伸手去接，就发现蔺晨身后的飞流牙关紧咬、眸中燃火像是要把他活活烧死，于是连忙道：“阁主，等做完萧公子这单，您再给我吧。”
语毕，又施一礼，方旋身而去。
“小飞流，你这模样还是蛮可爱的。”蔺晨捏了捏鼓鼓的腮帮，将钱袋塞回了飞流的怀中。
本章完