第七章
少林寺的一十八路罗汉拳，何以要练个四五年才算练成呢？
事情是这样的。
打头一年上，须得将罗汉桩练得入门。待将下盘练稳，拳臂练出一二劲道，才开始学拳招。罗汉拳的拳招一共只有十八招。十八招仿佛不多，但却是精妙无穷，变幻无方的十八招。想要将这十八招练得滚瓜烂熟，再拆得得心应手，本就需要花费许多时光，这将拳架子学通的功夫，又要上一两年。
然则拳与刀剑不同，任你拳架学得再如何漂亮，出招间再如何灵光，它终究是一对肉掌握就的，你力道不够、速度不快，便打不着人、打不痛人，学了也白学。故而从学拳伊始，练拳的武僧还要同时修炼内功以壮内，打熬拳力以强外，这功夫与练拳架的功夫齐头并进，等到内强外壮之时，还要将功夫从练拳架挪移到练拳意上，只有真正做到形意完足，罗汉拳才能真正打出模样。
这一共算起来，只说出师，四五年勉强够了。若想练到空相那般火候，又何止四五年，尽可以打个四五十年了。
少林寺历代武僧中的绝大部分，便是这样按部就班的练将起来的。
但这对方天至很不适用。
方天至本身于武学天分上便是惊才绝艳之辈，加上老黄瓜刷绿漆，他一代绝世高手的武学素养又蔚为可观，学起一套拳来不要太快。这就导致一个很大的问题——他的拳架子已经通得不能再通，甚至几乎可以说神他妈的有些形意完足了，但他却刚刚修炼内功没多少天。
一个多月下来，方天至打服了所有能与他交手的师侄。可再往上论到二十来岁的武僧，又没法与他过招——方天至在劲气与功力上与他们相差太多，任他拳再妙，也不可能打得过。
如此这般下来，圆业现在看到方天至就头大。师弟天赋过人，寻常人要几年才能练明白的功夫，他两三个月练成了，这本是一件好事。可接下来怎麽办？难不成要他四五年蹉跎在罗汉拳小分队里，直到内功小成为止？
这未免有些暴殄天物了。
故而圆业搓了几天的脑袋，将这件事同他师父空相一五一十的说了，请他老人家示下。
空相便又百忙之中抽空来围观了一下方天至练拳。
当时方天至正同另一个师侄慧明搭手拆招，使出的第一招是“反抱天鼓”。空相甫一瞧见，便在心里道了声好。以他的武功，略一掌眼，便知究竟。圆意的罗汉拳使得可以算做精妙了。
也正因如此，空相怀着一种震惊但还把持得住的心情，看方天至打了一盏茶功夫的拳。
看完之后，空相亦回去搓了一宿的脑袋。思来想去，捎带上方天至的师父空明，般若堂的首座空如，一道去见了主持方丈空闻。四个人叽叽咕咕了一下，最后决定，给圆意破个例。
因此这一日，方天至下晌练完拳，跑来空明院子里混吃喝时，空明便同他说：“圆意，你武学天分既高，不妨多学几样功夫。往后，你无须再往罗汉堂去了，直接来我这里，我来教你几门其他功夫。”
方天至眨眨眼，道：“是，师父。”他想起之前空明的话，问，“那咱们要学金刚掌么？”
空明大摇其头：“非也。金刚掌要待到四五年后，你内功小有所成，再去练它。”他瞧一眼爱徒，心中着实满意，也不嫌烦，同他细细讲解，“你可知罗汉拳与金刚掌最大的区别是甚么？”
方天至脸皮厚，与师父浑说：“一个是拳，一个是掌？”
没毛病！
空明轻轻的拍了下他的光脑壳：“胡言乱语。”又慈声和语的娓娓道，“罗汉拳是真正的入门功夫，它固然包纳少林武功之精妙所在，但却只有拳诀，无有心法。修习的武僧练这门拳的时候，学的是我少林寺的基础内功，也即你正练的童子功。但金刚掌不同，这门功夫是掌中练功，功中练掌，一共十二招掌法，每一招都有与其相应的行功路线。故而练到高深处，才得以劈金碎石，刚猛无俦，旁人不必见人，只要见到一个掌印，便知道这是我少林寺的金刚掌。”
空明顿了顿，等方天至消化了他这番不着痕迹的安利，才续道：“正因其刚猛霸道，练它反要谨慎。你若未到内强外壮之时，去修它的心法，发它的掌力，便有外强中干、损精伤元的隐患。这也是江湖上练那霸道外功的好手多易英年早逝的缘故，根枯而叶不久盛也。我少林内功自有独到之处，你趁年纪小，只须固本培元，日后循序渐进，即无此忧。”
方天至听明白了，乖巧的点了点头。
空明又笑道：“你又与他人有所不同。少林七十二绝技中，有一样大金刚掌，练成之后更有另一番龙虎气象。这门武功你有几位师叔伯在练，但他们全不是天生神力。圆意你生有天助，练起这类武功当有事半功倍之利，日后的境界更非你师叔伯可比。”他话音一转，谆谆教诲，“我与你说这些，是要你知晓，你天分卓绝，半点不用着急。但却不许你骄矜自满，不将他人放在眼中，明白么？”
那是当然的，方教主可是要做圣僧的人啊。他听他师父放了话，自然满口瞎掰，谦虚诚恳之极的表态：“师父放心，山外有山，人外有人，这道理徒儿知晓。”忽而又想出一番画龙点睛的说辞，便睁着一双黑珍珠般的漂亮眼睛，目光澄澈的微微一笑，“更何况，武功再厉害又如何，便做得天下第一，又能如何？虚名如此，与家财万贯、权势滔天也无区别，我辈又何须太过放在心上。”
空明听着听着，不由认真的望住他，半晌问：“圆意，那你习武是为了甚么？”
方天至道：“师父不说过么，咱们习武是为了强身健体，明心忍性，也为了守护佛门，慑服外道。”
空明道：“那是师父说的。你自己想自己，习武是为甚么？”
方天至便依言的低头想了想。再抬起头时，他诚实的说：“我习武是为了做一个好和尚。”
空明笑了：“甚么才叫好和尚？”
方天至童声清脆，却语声平和的缓缓道：“我想要做许多好事。教许多人向善。化解世上的恩怨，渡人解脱悲苦。这样算是好和尚么？”
空明道：“这些事，你不习武，也可以做。”
方天至道：“但我若武功很好，能做的事便更多，也能做得更久了。”
日暮西山，金光熹微。
窗外院中，一棵枣树并一丛花，风吹叶动，寂静无声。
空明望着方天至，目光中渐渐流露出一丝比慈爱更浓的期盼之情，那样殷殷而切切。
但他只轻声说：“好孩子。”
说罢，手拈佛珠，缓缓道了一声阿弥陀佛。
……
夜里，方天至照旧去练他的童子功。
等众僧都睡熟了，他也照旧听到身旁的圆清从被窝里爬了起来，溜出门去。如果不出意外，又得一两个时辰才会回来。
这一回，方天至稍等片刻，跟了出去。
晚色晴朗，一轮大白月亮挂在天头，照寺中黄墙碧瓦皆作霜色。
而圆清的光头更是闪亮。
方天至远远跟着他的光头，见他熟门熟路的钻进僧舍附近的小树林中，直到在一块林木稀疏的空地上站定——然后他缓缓将双脚分至肩宽，抬手合掌，作出了个完满无缺的混元一气势。
方天至躲在一棵高大的白杨树后头，望着圆清在月光中练起了罗汉拳。
看了一阵后，方天至悄声转身，一个人走回了僧舍。
他在通铺上盘膝坐了一会儿，终于还是照旧练起了他的童子功。
第二天一大早，往山下溪头打水时，圆清的神色比平常要开心许多。方天至与他两人蹲在一起刷桶，忽而听他小声说：“天至，我告诉你一件事。我也把罗汉拳的拳架练通啦，兴许也就这两天，咱们又能一道练拳了。”
方天至愣了愣，但他反应极快，片刻间就拿捏好该如何应对，神色茫然的挠了挠头道：“我师父昨天说不叫我去罗汉堂了。”
圆清也是一愣：“为甚么？”
方天至答：“他说要给我吃小灶，教我别的武功。”
圆清将桶往腿边一搁，愁眉苦脸半晌，道：“那岂不是又错开啦？”又叹了口气，“我师父从来不给我吃小灶。”
圆清的师父法名空净，是般若堂的九大长老之一。早先也是看中了圆清颇有天分，又与他投缘，才破格收他做了圆字辈弟子。空净的性情比方天至的师父空明还要温吞和气，听圆清讲来，感觉几乎是个没脾气的老头。虽然九图六坐像身法是一门珍贵的呼吸吐纳功法，但空净身为般若堂长老，定然是懂得的，只是不清楚他为何没有教与圆清。
方天至听圆清这样惆怅，便试着建议他：“不如你去问问你师父好了。”
圆清睫毛低垂，手往溪水里拨了拨，最终摇摇头：“我还是不问了。”他舒了口气，又望向方天至，“看来只有过些时日，等到咱们练拳劲的时候，我与你才能再像以前那样朝夕共处啦。”
方教主上辈子在教中地位超然，在江湖上更是令人闻风丧胆，可以不客气的说几乎是没有小伙伴的。进了地府后，更是孤家寡人一个，几百年来也未曾想过会有这样一位朋友，因为不能与自己朝夕共处而垂头丧气，只感觉说不出的古怪别扭，似乎还有一咪咪莫名的羞耻。
他语塞半晌，安慰道：“咱们现在也一起吃住，一起学经。都一样的。”
圆清道：“那如何能一样。唉，我天分不如你，与你一同学武，眼见自己及不上你，必然不好受。可若时常不见你人影，也不好受。说来真是烦恼。”
方教主心想，你这样肉麻，我也很烦恼啊！
他烦恼了没多久，半天就过去了。满怀期待的来到空明院里，却见枣树边的空地上多了两样东西——一簸箕石头，一大缸清水。
方天至瞧到这两样如此质朴的东西，心中登时泛起一阵不祥的预感。
正当时，空明从屋里走出来，笑道：“来啦。”
方天至天真的眨了眨眼：“师父，今天咱们练甚么武功？”
空明道：“我昨日苦思许久，深觉以你的天分，实在不用学恁许多杂七杂八的套路。”他说罢，朝枣树边上一指，“你这时间，莫不如用来打基础。”
又是神他妈的打基础？！
空明向他嘱咐道：“每日下午，你先打十套罗汉拳，打完了再练走簸箕。听好了，只许踩在簸箕的边沿儿上，每日踩一个时辰。何时簸箕不倒、不动，再与我说知。”又指那水缸，“最后再练掌。我待会儿先教你如何呼吸吐纳、如何发力出掌，你学会之后，依此法而重击水面，击一个时辰。何时掌陷一尺，而水花不溅，再与我说知。记得了没有？”
方天至目瞪口呆，望向空明道：“师父，这是打得甚么基础啊？”
空明拈须道：“打得是两样少林绝技的基础。”
神他妈的少林绝技登时征服了方教主。
他望向水缸和簸箕，把心一横，练就练罢！