熟悉的话语，音调, 连同那唇边挑起的弧度都与某些过往如出一辙。
然而怔愣不过一瞬, 郭嘉刚下马，曹操立刻快步走到人前, 神色竟不是欢喜反带些薄怒：“不是说要养半年吗？身体不好骑马还穿那么少！华佗人呢！”
心心念念的久别重逢开口就是这个, 郭嘉完美无缺的笑容僵了僵，没忍住扫了个白眼：“华大夫说的是少则三月, 多则半年”“多”字咬的极重，“现下都已是五月份了，嘉可是久经沙场的人, 身体养的可快了，现下已然全好了。”
曹操也是头一次知道, “久经沙场”这词还能这么用在郭嘉身上，而且的确还找不出个错。借着月色细细打量郭嘉的面色，的确不带一丝病态，这才略放下心。又拍拍郭嘉的肩膀：“不错，是比走时壮了些。”至少骨头不再咯得他手疼心疼。
但显然, 这并不足以让曹操彻底放心, 拉着郭嘉入了帐, 他立刻又派人叫来军医, 直到军医言之凿凿的回答“余毒已清，郭祭酒身体确已无大碍”才终于舒口气，与人久别重逢的喜悦才开始压过担忧在心头蔓延开。
他们已经四个月十八天未见了。自打郭嘉来到曹营，莫说这么久, 就是隔一日未见，曹操都会将那隔着的一日记得清清楚楚。
“华佗不愧是神医，让奉孝如此短的时间就恢复身体，操欠他个大人情。”
郭嘉听到曹操的感慨，心下不由也想起什么。其实，这么短的时间就去了五石散和之前中的毒，甚至连从娘胎里带出来的病都去了七八成，这让当时把脉的华佗都难以置信。推到风水，推到休养，都不足以解释，这就仿佛有一冥冥之力，在用近乎难以反抗的力量，将一切推上既定的规则。
当然，华佗的惊异郭嘉不会和曹操说，又想到那若有若无的感觉，和着曹操的话笑道：“许是天意如此吧。上天待嘉素来不薄，所以明公的每一场大捷，嘉注定都不会错过。”
此时已是深夜，曹操不由分说的直接命令郭嘉去睡觉。可是郭嘉此时实是半分睡意都没有，在自家明公淫威下霸占了帐中唯一一张塌屈服着躺了半个时辰，仍是双目清明，毫无困意。曹操也是无法，叹了口气，点点头，郭嘉立刻笑着坐起身。长夜漫漫，两人聊着聊着，最后还是回到了眼前这场袁曹之战。
听到那白马之役的具体细节，郭嘉笑的眉眼弯弯：“郭文则这可真是轻敌了，明知道公达在军中还不知道劝袁本初谋定而后动，这颜良文丑的命，真可谓是白送的大礼。”又翻了翻这些天的战报，更是打趣大笑，“明明早就打算以官渡为据守之所，明公却以攻代守，步步紧逼，分毫不让，不愧是发小的交情。”之所以只是打趣，是因为他清楚，曹操的行为可不是因为和发小反目成仇，相爱相杀。论兵力，论粮草，论治下百姓，己方处于劣势，能倚仗的东西本就不多，更不可因此而畏战后退。赢的契机，多半还在锱铢必较夺彼士气之上。
“操与本初本也是自小相识，意气相投，雒阳城的好风光尽是看了个遍。最后却走到今日，他视操为眼中钉，操当他为肉中刺，生死相搏，兵戎相见，当真是世事难料。”曹操嗟叹道，“亦或者，此便是世人口中之天命吧。”
“明公信天命一说？”
“不愿信，有时却不敢不信。”曹操道，“莫非奉孝不信？”
“哈哈，这得分情况。”郭嘉笑道，眉眼间透着狡黠，“若天命在曹孟德，嘉必是深信不疑。若不是，那嘉只能嗤老天没眼光，折点寿逆天而为了。”
曹操听着不禁也笑了。他素是阿谀奉承的话，更不喜阿谀奉承的人，偏偏只有郭嘉能把这话说的这般清新脱俗，听的他又顺耳，又隐隐得意，听了这么多遍还觉得心中熨帖。
但曹操还是不忘道：“若天命不在孤，这天意就由孤来逆。以后莫老说这种胡话。”
郭嘉笑笑，未置可否。
“奉孝此去江东，见那?儿如何？”曹操转了话题问道。
许是说了会儿话，郭嘉终于开始有些困意，打了个哈欠，侧靠着曹操，坐的愈发没了样子：“孙策的死讯明公早就收到了吧。棋盘外的废子，管他作何。”
“孤初时收到消息时，以为奉孝会留些情面。”
“哈哈，嘉的确留了。”郭嘉轻笑两声，却没能因此击退声中倦意，“嘉在江东的一举一动明公应该都知道。嘉多留一份情，孙伯符那笨蛋就偏偏要多进一步探个究竟。他是真不知道陈登在和许贡的旧部联系？还是真不知道那马的蹊跷？亦或者是真的想打广陵而不是以此为偷袭许都作掩饰？虚虚实实，自古功业皆建于必死之局，有的人赌赢了封侯拜相，有的人赌输了身死名裂，他运气不好而已。虽然这运气不好，恐怕也是注定的。”
因为，他的举动又未尝不是吃准了孙伯符的性格。看似心怀不忍，实际上呢？
后面一句，郭嘉没说，曹操却听的清楚。只是，曹操也清楚，这种难得遇到一欣赏之人，却必须要你死我活的心情。就像孙坚，他当年敬之为汉家忠臣，为当世英雄，可如果孙坚活到如今，将江东稳稳控制在手中，面对袁曹对峙的局面，也未尝不会同样想坐收渔翁之利，由当年的拳拳汉臣，变为今日割据乱臣。每每想到这，曹操突然就觉得，有些人，死在建功立业的盛年，留下弥天的遗憾，或许也并非是件坏事。
“既然你回来了，?蛸孤交还予你。奉孝来管这?蛸，孤才能放心。”回过神，曹操转了话题，从袖中拿出?蛸的令牌递给郭嘉，一转头才发现，郭嘉已经睡了过去。
“你啊……”曹操只得笑叹了口气，把令牌又放回袖中，轻手轻脚的把郭嘉扶起来，抱到榻上给他，再给他盖好被子。又想了想，将令牌重新拿出来，放到郭嘉枕边。
他仍旧担心郭嘉的身体。但现下局面，?蛸，必须握在他在军中百分之百相信的人手里。
最合适的人，只有郭嘉。
郭嘉孤骑入营，却非孤身而归。荆州刘表的频频蠢蠢欲动、青徐大族待价而沽随时准备倒戈一击、北面袁绍大军频频试探虎视眈眈……这些让曹军愈发不利的情报，初见时没第一时间煞风景的谈起，然而等到第二日晨起天亮，还是只能一堆人聚在一起皱着眉商量应对之策。
但如果有人仔细观察，就会轻而易举的发现，虽然危机四伏，但此时的曹操明显没了前些日子的焦虑，反倒开始显得胸有成竹起来。正当众人疑惑曹操的信心从何而来时，关中先来了消息：
司隶校尉钟繇遣士卒送来两千战马，以充军资。
建安四年十一月钟繇离开许都前往弘农，谒者仆射亦与之随行。自此，开始由朝廷管控关中盐铁贩卖，又以农具耕牛吸引流民安家落户于破乱已久的关中。如今，虽还不满一年，但这颗在最初毫不起眼的落子，已然开始初显成效。
许是这千里送来的战马给大军带来了好运，不出半月，前线又有捷报传来：乐进率军至获嘉，纵骑与于禁军夹击破袁绍别军，又沿延津河西南，焚袁绍军堡聚三十余屯，斩首获生数千，收降绍将二十余人。
逮至七月，汝南黄巾叛，袁绍无将可用之下不得以遣刘备南下相助，又伪拜阳安都尉李通为征南大将军，诱其叛曹，以期扰乱曹军后方达成前后夹击的目的。得到消息曹操立刻派曹仁率轻骑前往汝南，击破刘备，收复叛乱诸县。归营途中，又于鸡鸣山击破袁绍派来相助汝南的骑将韩荀，胜利而归。
九月初一，有阴所乘，日有食之。
“日食者，阴胜阳之兆，兵家大不利之象。公则与谌在这里磨嘴皮，不如劝主公早做防备，以防曹操出其不意。”
“出其不意又如何？我军百倍胜于曹军，来也是以卵击石。”郭图轻嗤一声，继续疾言厉色对案后不疾不徐老神在在饮茶的荀谌冷声道，“但就怕有些人打错了主意，明知道那是火坑，还执迷不悟。”
“随曹操来官渡的将士，多半是随他出生入死的老将，想要说服他们叛降，的确不容易。”荀谌道，“不过能者多劳，为主分忧，公则当不会觉得辛苦。”
在军中，荀谌一贯是这温和内敛的性子，可此时这一如往常没有起伏的话，偏偏让郭图听的讽刺无比：“荀友若，明人不说暗话，为何那些弃暗投明之人一夜之间都没了消息，你当比图清楚！”若非袁绍占有绝对优势，他根本不可能劝降那些曹操的老将。可即便如此，他也是费了极大的心血才成功。结果这一夜之间，这些人都悄无声息的消失，探取曹营的信息渠道全部被切断，若非有内鬼，这怎么可能做到？！
“啪”的一声，荀谌猛地把杯子往案上一放，温和的面上终于多了丝怒容：“郭公则，谌无心与你计较，你莫要欺人太甚。”
郭图也没想到平日里连个眉都没皱过的荀谌竟这么几句就生了气，但他只当荀谌这是被点破恼羞成怒，不惧更怒：“荀文若、荀仲豫、荀公达，皆是曹操重臣，尤其是荀公达现在正在曹操军中。你前些日子前往许都，难道就没有与你好弟弟、好侄子谋划谋划？！”
“怎了怎了？毗刚离开片刻你们就这么剑拔弩张的。”恰好此时辛毗掀帘走入帐中，见连荀谌都生了怒色，不由惊讶。不过他更记着正事，对郭图道：“公则，曹操率兵袭营，主公叫你赶快过去。”
郭图一愣，看了荀谌一眼，权衡片刻，重重“哼”了一声，拂袖而去。
“这些天能收到的曹营的情报越来越少，就连今日曹操偷袭我们也是此刻才知道，也难怪公则心急了。”辛毗轻叹口气，走到荀谌侧案坐下，“兄长那里他也去吵过，友若千万别放在心上，两军阵前，大事为重。”
荀谌的怒色早就在郭图离开时就消失的无影无踪，笑容温和而无奈：“谌哪会生这番气。不过，这话是你想出来的，还是你兄长让你来说的？这不似你的性子。”
“哈，还是友若懂毗。毗看这郭公则不爽许多日了，偏偏主公偏袒他……”辛毗又小声道，“若说关系，他族弟还在曹操军中呢，谁知道是不是他贼喊捉贼。”
“公则和奉孝的关系你也知道，水火不容，相比之下，的确谌的嫌疑更大些。”
“也就友若你好脾气。”辛毗长叹口气，“大家族同进同退，在家族利益面前，什么私人恩怨过不去。”
荀谌笑笑，未再说以郭嘉的性子，眼里哪会有什么家族利益。毕竟这回的事，郭嘉的确一点都不无辜。当然，他亦然。
帐中安静下来，辛毗不知在想什么事，荀谌则继续看案上的书简。约莫过了一个时辰，兵士来报，曹军已被击退。
“兵力太过悬殊，就算出其不意，又能有什么用呢。”辛毗叹道，这结果早在意料之中，所以听闻曹军偷袭，全军上下都没有多么惊慌。
荀谌见兵士来在帐中没有退下去，问道：“可还有什么事？”
“主公下令，明日一早拔营前往官渡，还请先生们早做准备。”
“主公本来念着旧情还想手下留情，看来这回是被曹操惹恼了。曹操这可是偷鸡不成反蚀把米了。”兵士离开，辛毗又感慨道。
“又要南下了啊……”荀谌也感慨道，却和辛毗感慨的原因毫无相同之处。
曹军和袁军的最大差距，一在兵力，二在粮草。
前者，即便曹操带领的是精兵，但面对巨大的悬殊也无济于事，所能争的，只有毫厘之间的士气。
后者，论积蓄储备，曹操更是远逊于袁绍。但因为兵力之悬殊，袁军每日消耗的军粮也是曹军几倍之多。原本，以四州之盛足以支撑，但是决战之地，偏偏在官渡……
千里馈粮，士有饥色。越往南，粮线可就拉的越长……
想到前半年曹军四面出击，用尽办法将这一路南下经过诸城的粮草辎重能带走就带走，能烧就烧，荀谌的笑容不禁更加无奈。他们当时只以为曹操家小业小，所以才锱铢必较，却不知比起正面交战，这才是真正无声无息之间布好的棋子，不知不觉的将敌方的优势蚕食殆尽。
剑不必染血，甚至连剑鞘都不必出，却可将死局反败为胜。这，才是自己那位好侄子最擅长的谋略。
“毗先回去收拾了。”辛毗起身道，又见荀谌也站起身，面上微露出一丝疑惑。
荀谌将那自许都尚书台送来的书简反扣到案上，理理衣摆从案后走出：“谌略有些小事，去与子远谈一谈。”