陆行舟成了长安宫常客, 每当夜幕降临, 他便要在含烟如临大敌的视线中, 堂而皇之踏入太后寝宫。
选了个这样暧昧不清的时间, 两人共处一室时，却每每只是姜芮百无聊赖的靠在贵妃榻上，而陆行舟坐在一旁, 或看她, 或一意孤行装扮她的手, 都不知他从哪里找来如此多的首饰。
就连含烟, 一次次看见她家娘娘手上带满的首饰, 也从敢怒不敢言，变成了惊奇困惑。
她原本以为陆行舟是在折辱强迫娘娘, 如今看来, 好像并没有强迫的迹象, 而且他每次来, 总是带许多东西送给娘娘，倒像是在讨好一般。
还有，太后娘娘……似乎并不十分抗拒。
“娘娘, 您说陆公公到底想做什么？”某日姜芮午睡方醒, 含烟终于忍不住问。
这两日实在太热，姜芮暂时把小皇帝读书一事停了, 每天猫在寝宫中，直到傍晚才出来活动。
听见含烟的话，她伸了个懒腰, “你觉得呢？”
含烟抿着唇说：“奴婢斗胆猜测，陆公公是不是喜欢娘娘？”
姜芮垂着眼睑，没说是也没说不是，只说：“或许吧。”
毕竟，虽然她对陆行舟的心意有把握，但他确实没对她说过这类话。
短短三个字，却让含烟一下就觉得心酸了。
在她看来，娘娘虽然明面上没有抗拒陆公公，可心里也必定是不愿意这样的。
那她为何不拒绝？只可能有两个原因，一是为了陛下，二是为了谢家。
她想起几个月前，谢大学士入宫与娘娘谋划对付陆公公，结果不慎暴露，导致娘娘大病一场。奇的是那之后，陆公公却没有迁怒于谢家，含烟可不会认为他是心慈手软之人，定是娘娘委屈了自己，从中周旋。
还有陛下，陆公公既然不许陛下入学，怎么又允许娘娘教导陛下读书？还不知是娘娘吃了多少苦才换来这么一个机会。
她只要一想起娘娘到底忍受了多少委屈，身为太后却不得不委身一个太监，明面上还要装成若无其事的模样，就鼻酸得想哭
姜芮看她鼻头红红，眼眶红红，既觉得可怜可爱，又有几分好笑。
含烟此时的想法，她约摸清楚，而且是她有意诱导所致。
长安宫这么多宫女内侍，含烟是伺候谢太后最久，也是最了解谢太后的人。她的姑姑原本就是谢太后陪嫁宫女，后来到了年纪放出去，谢家又将她送来，虽说是为了让谢太后在后宫里多一个帮手，可未必不是谢家放在谢太后身边的一双眼睛。
她忠于谢太后，但也忠于谢家。
姜芮知道自己和谢太后终究不同，如果是真正的谢太后在这里，以她的秉性，和陆行舟是牵扯不到一处的。
但她现在却和陆行舟有了点什么，日后这件事若传到前朝，第一个起疑的，就是清楚自己女儿的谢家人。
所以，她现在必须要透露给含烟一些信息，或者说是透露给谢家一些信息，让他们知道，她这么做到底是为了什么。
其实含烟的猜想也不能说有错，因为如果她没来，谢太后已经死了，没了谢太后，谢家便什么都不是，偏偏他们又意图对付陆行舟，最后自然无法逃过一劫。
晚膳后，陆行舟又来长安宫。
“避暑之事，不知公公到底作何打算？”
问这话时，姜芮正把玩着一颗浑圆莹润的珍珠。
陆行舟看着她烛光下的侧颜微微出神，过了几息，才含笑说:“既然娘娘要去，臣即便万分不舍，也不敢阻拦，明日便分派下去，待各司各监准备就绪即可。”
姜芮没说话，只看着那颗拇指指甲盖大小的珍珠，在自己掌心滚动。
过了一会儿，陆行舟又幽幽地说:“娘娘去避暑，便要留臣一人在京城了。”
“若我没记错，避暑别庄距离京城不过五六十里，听公公这话，倒好似隔了千山万水。”姜芮收起珍珠，轻飘飘睨了他一眼。
陆行舟笑道:“不瞒娘娘，且不说五六十里，就是崇政殿到长安宫，只要没见娘娘在眼前，与臣而言，都是千山万水。”
也不怕酸倒大牙。姜芮暗道。
“娘娘在想什么？”陆行舟执起她的手，嘴唇轻轻柔柔在手背上碰了一下，“可是不信下臣所说？”
姜芮任他握着，没将手收回来。
陆行舟便得寸进尺般，顺着她的手背一点一点轻啄，“娘娘若不说话，下臣可要冒犯了。”
姜芮这才略动了一下，“信或不信，有何差别？”
陆行舟抬起头来，将她的手放在掌中轻轻揉捏，笑道:“自然不同，娘娘若说信，即便只是谎话，也足以叫下臣欢欣鼓舞；若不信，自然是臣做得不够，还不足以叫娘娘相信。”
姜芮转过头来看他，陆行舟与她对视着，又执起她的手，在手背上落下一吻。
两人谁也没说话，蜡烛灯芯哔哔啵啵，殿外花园中，蟋蟀躲在草丛里鸣唱。
许久，姜芮忽然说:“公公该离开了。”
“好。”陆行舟虽不舍，应得也还算爽快。即便没有得到她的回答，可这样专注的、眼中只有他一人的注视就已经足够。
若说之前，关于太后娘娘和陆公公的传言，只是宫中部分人隐隐耳闻，经过这几日之后，很快成了整个皇宫默认的事实。虽看向长安宫的眼中带着异色，但在陆行舟的威慑之下，所有人都保持着沉默。
这一日，静太妃带着五公主来给姜芮请安。
静太妃性子温顺，容貌只是清秀，并不怎么得先帝宠爱，与谢太后倒是交好。她膝下只有一个女儿，今年才三岁，在诸多公主中排行第五。
姜芮逗了会儿五公主，见她困了，便让人抱下去休息。她见静太妃似有话说，又让伺候的人也退下。
等殿中只剩她们两人，静太妃才蹙着细眉道：“这些日子宫内的传言，娘娘知道吗？”
“太妃若指的是那些与我有关的，倒略有耳闻。”姜芮品着茶说。
静太妃看着她的神情，斟酌道：“原本我是不信的，娘娘是什么人，别人不清楚，我还不清楚么？可这些日子她们说得越发厉害，我想娘娘是不是出手压制一二？”
姜芮脸色平静，还带着淡笑：“他们传的没错。”
她如此坦然，却让静太妃惊愕之后，不知该说什么了，不由得又仔仔细细地打量她。
这一看，果真看出许多不同。
从前太后娘娘端庄自持，一举一动，像是规规整整的模子刻出来一般，她不止一次听萧贵妃在背后取笑，说就是因为娘娘像个木头人，才不得先皇喜爱。
如今再看她，依旧娴静端庄，可又有什么发生了改变，让她整个人从骨子里透出一丝丝慵懒，眼角眉间带着一点点妩媚。
她一名女子多看了两眼，都无端端觉得面上发热，心头乱跳，更何况是别人。
静太妃不敢再看，忙低头喝了口茶。
她原以为太后娘娘可是为了陛下，才不得不屈从，如今看来，似乎又不全然是那么回事。既然如此，便不必多问，有些事情追究到底，不如懵懵懂懂。
避暑之事很快就安排好，出发前一夜，陆行舟在姜芮寝宫中，许久不愿离开。
他深知循序渐进，得寸进尺之道，原本只是拉着姜芮的手揉揉捏捏，见她没拒绝，后来就一个个吻落上去，今晚则以明日便要分别为由，搂住了她不放开。
“热。”姜芮拧眉推开一些。
陆行舟埋首在她脖子上轻轻嗅着，“娘娘好香。”
“公公的鼻子想来出了毛病，一身汗味也能闻出香来。”姜芮推不开，不大耐烦道。
陆行舟轻笑，呼出的鼻息喷在她颈边：“娘娘的汗自然也是香的。”
“轻浮。”姜芮说。
陆行舟笑得更欢：“下臣今年三十有二，娘娘是头一个说臣轻浮之人。”
姜芮又推了推他，陆行舟在她颈边深嗅一口，才终于放开，“娘娘去了别宫，可还会记得下臣？”
“莫非公公以为我已经七老八十，今日记不住昨日的事？”
陆行舟笑道：“娘娘风华正茂，凤仪无双，再过三十年也称不得老。臣只是担心，娘娘一旦出了皇宫，面前有了新人，便要把下臣丢在脑后。恐怕届时，臣想娘娘想得心头都要发痛。”
姜芮轻声冷笑：“这天底下难道还有第二个胆敢以下犯上、放肆无礼的陆行舟？”
陆行舟着迷似地看着她：“或许一开始没有，等他们见到娘娘就不一定了。”
姜芮撇过头去，不再理他。
陆行舟走近几步，又搂住了她，将柔软的身体揉进自己怀里，鼻尖却在她颈后轻轻蹭着，低声呢喃：“娘娘可是生气了？臣只恨不能把娘娘藏起来，日日夜夜，日日夜夜，唯有下臣一人得见。可那样不行啊，要是那么做了，娘娘肯定会生气，一生气就不理臣，那要下臣如何能够忍受？唯有顺着娘娘的意，唯有让娘娘开怀了，娘娘笑的时候，才会不吝啬赐给臣一些笑容，娘娘，娘娘……”
他的语气轻柔柔的，可话里的执着却让人心惊。
姜芮轻轻吸了口气：“陆行舟，你真是个疯子。”
陆行舟笑了，“是，而且娘娘已经沾惹了这疯子，一旦沾上，就丢不掉了。”
他轻轻舔舐着面前白皙细长的脖颈，“臣喜欢娘娘唤下臣名字，以后都这么叫好不好？”
姜芮偏过头，想要躲开，他紧随而至，那一条湿软灼热的舌头带着几分威胁，似乎有往下的趋势。
“娘娘？”陆行舟话里含着隐秘的兴奋。
“陆行舟，你别太放肆。”姜芮恼怒道。
终于逼得她喊了自己名字，陆行舟这才如愿停下，可心里又有几丝隐隐的遗憾。
姜芮瞧也不瞧他，推开人，总觉得身上都是汗味和他的口水，便去了偏殿，打算重新洗浴。
她原以为他成了太监，总没有那方面的需求，如今看来似乎不是，看他那兴奋的样子，哪有一点身为太监的自觉？