“沈少卿。”
沈亦绮形单影只, 凭栏而立, 回首一望, 道：“苏修撰。”
苏画上前, 笑道：“温香软玉, 红尘万丈, 沈少卿岂可轻易辜负？”
沈亦绮唇际一勾, 道：“既然不可轻易辜负，你又为何不醉卧美人乡？”
苏画轻叹了一声，缓缓道：“如是我闻。颊晕微酣如欲笑，莫教相对作悲啼。”
这是令莲华的诗。沈亦绮平静道：“不见净恩久, 佯狂真可哀。世人皆欲杀，吾意独怜才。敏捷诗千首，飘零酒一杯。匡山读书处, 头白好归来。”
苏画拊掌道：“世人皆欲杀，吾意独怜才。”他摇了摇头, “头白好归来？纵然头白……”
沈亦绮打断了他，道：“苏修撰有话可直言。”
苏画道：“沈少卿为令公子至交好友, 待其情深意重，令人佩服。但您辜负令公子平生志向，又不得不令我叹息。”
沈亦绮冷冷道：“我何时辜负他平生志向了？”
苏画道：“令公子身为世胄，不以贵介自矜, 但以才志负意，我一向佩服至极。更佩服的还是他的胆量——他曾经一口说过：‘门阀完了。’单论人物，士族早已衰颓。器量之卑弱, 宜乎有败。”
沈亦绮眼底一寒。
苏画毫不畏惧，道：“中古禅代之年，若无门阀王氏，元帝难登大宝。而王敦攻入京城，却连面见元帝的胆量也没有；屈于易雄言辞，不敢明诛，只好阴杀文人。可见其劣。”
沈亦绮道：“侯氏杀人如麻，亦不敢见献帝。这与门阀有何干系？当永嘉之世，九州空荒，但仅存江南吴土尚得称康平丰盛者，是谁之力欤？”
苏画轻笑，道：“于时江左草创，纲维未举，温峤殊以为忧。及见王导共谈，欢然曰：‘江左自有管夷吾，吾复何虑！’中古名士风采，令人遐想动容。可王导后料检中书故事，乃见周顗救己之表，执之流涕曰：‘吾虽不杀伯仁，伯仁由我而死，幽冥之中，负此良友！’”
沈亦绮的手指一颤。
苏画道：“自然，管夷吾卖鲍叔牙也毫不犹豫，更是连公子纠都没保下来。唤王导一声‘江左管夷吾’，倒也名下不虚。您是否想过——为弟不能谏王敦之野心，为臣不能保元帝于兵叛，为友更是不仁不义，无智无勇……”
沈亦绮喝止道：“你够了！你到底想说什么！”
苏画道：“沈少卿，儊月看似强盛无比，四海奠安，万民乐业，但穷兵黩武，治极生乱。现在一南一东，在郑丹二国两边战线同时用兵，一时无暇分身。”他顿了一顿，“正是我等大好时机。陛下倘若亲政，可亲擢台谏、澄清吏治、整顿财政、罢黜冗族——”
沈亦绮深深望着他，道：“你这是将我往火上烤。”
苏画耸了耸肩，道：“令公子曾经伟志宏图，我既仰慕已久，自是很愿意自己跳火的，可惜我连被烤的资格都没有。”
沈亦绮正待开口，忽觉身后隐隐传来一片光亮。他转过身，只见滔滔长河，开遍红莲万蕊，染透夜色熠耀。
苏画有几分失神，道：“宫中放灯了……”
千万盏河灯，随波逐流。每一点小小的光，似燃烧的髑髅，纯白的魂魄，拷问着他的良心。
沈亦绮闭了闭眼，道：“我们去水边走走罢。”
苏画与沈亦绮本想与游信等人辞别，不料游信居然推了美人，扯着燕唐一起说要去看河灯。林涵曦恋恋不舍地多弄了几下，才放开范都宜，整理衣衫，与他们一同步出教坊。
水边银花火树，星桥华灯，士女云集，争放河灯，果真十分热闹。
游信道：“原来这就是所谓中元，比之上元怕也不差了。”
林涵曦道：“正是如此。上元为天节，乃放天灯，随风而起；中元为地节，是放地灯，顺水漂流。”
游信点了点头，左顾右盼，道：“不过你们这的女子真是不幸。”
林涵曦微微一呆，道：“游大人说甚么？”
游信指了指沈亦绮，道：“我和燕唐在这待了几天，见过的男人没一百也有八十，除了这个沈少卿，就没见过什么像样的。可惜就算他人模人样，还是个不行的……”
被游信一竿子打成“不像样的”苏画和林涵曦相视，又看向被打成“不行的”沈亦绮。
沈亦绮的额角跳了跳，忍住没有反驳。
游信道：“你们这的女子倒是多有几分姿色。我这一路看来还见了不少可怜堪爱，路柳墙花。”他眼睛一亮，朝一个方向看过去，“那边那个蓝衣裳的就不错，仪容明艳，举止端庄，看着像是大家闺秀出身。她面前那个黄衣裳的只有个背影，不过看着也不差……”
沈亦绮顺着他的视线看过去，脸色顿时黑如锅底。
苏画咳了一声，道：“游大人有所不知，那一位大家闺秀，乃是我朝堂堂相……”
仿佛注意到他们窥视的目光，黄衫女子略侧过脸，漫然斜乜。
万盏江灯遥遥飘来，仙临画舫，红落微波。
她背江而立。天河地河，交相辉映。缤缤纷纷，氤氤氲氲，五色成文，若荣光休气，发彩于重云；茜茜粲粲，焕焕烂烂，三光壮观，若合璧连珠，耿曜于长汉。
这一条奔流千百年的滔滔大江，不过是她身后的一方剪影。
游信猝然失声，用力抓住了燕唐。
燕唐瞪大了眼睛，难以置信道：“那是……”
沈亦绮目露惊艳，但不至于如这二人这般夸张。他有些古怪地看着他们，又看见十分平静的苏画，微疑道：“苏修撰见过？”
黄衫女子转过头去，仿若他们不过是路边尘土，无足轻重。
这倒没什么好瞒的。苏画点了点头，道：“那是皇甫娘子身边的婢女。”
燕唐面露异色，游信直接怪叫道：“婢女？”
这回连苏画也觉得他们的反应有些过于激烈，但最奇怪的不是游信和燕唐，而是林涵曦。
林涵曦似是被勾了魂一般，浑身都开始剧烈颤抖起来，喃喃道：“是她……是她……”
沈亦绮略一颦蹙，道：“是她？是谁？”
林涵曦又是一抖，定了定神，强挤出一个笑，道：“沈少卿，我方才失态了。是……是我老眼昏花，将她错认成我一个世侄女了。”
眼看黄衫女子与蓝衫女子身形移动，似要离开。游信飞快道：“我等就此告辞。”燕唐甚至没有开口，径自朝她们追了过去。
沈亦绮皱眉道：“这急色之徒……”皇甫思凝固然是他一个心结，他对这些策梦来者更无好感，两相权衡，还是护着皇甫思凝比较要紧，“苏修撰，我们也跟过去罢。”
苏画很清楚凤竹的本事，当然不会担心皇甫思凝处境。在他看来，若是游信燕唐轻举妄动，很难说最后遭殃的会是谁。倒是另一人令他比较在意。
他看向林涵曦，目光微微一沉。
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江风微寒，露湿衣裳。
皇甫思凝牵着凤竹，寻了一处酒楼雅间休憩。她按住凤竹的喜好，点了几个夜宵，道：“我先去更衣了，你在这里乖乖待着，不要乱跑。”
凤竹果然乖乖点头。
皇甫思凝赏给她一个香吻，笑眯眯地下楼去也。
凤竹目送她离去，原本温情脉脉的神色一敛，眉间蹙起，寒声道：“滚出来。”
隔间有了几分动静，须臾后二人进屋。正是游信与燕唐。
燕唐上前一步，肃然道：“我不管你们凤氏内斗如何，你莫要以为有宫冰玉撑腰，就可以这么肆意妄为！山主有令，命你速归！”
“好久不见，这是幸事，是惊喜，小燕你何必这么大的火气。”游信拍了拍燕唐，眸光流转，上上下下打量着凤竹，确认她没有缺胳膊少腿，道：“……枉费凤天王日担夜忧，愁眉苦脸，就差吐血了。原来您在还这里游山玩水，乐不思归。”
凤竹眸光闪动，一语不发。
游信微微皱起眉。
脸确实是那张脸，旁人万万冒充不来。可有些地方实在不太对劲。
若真是她，会听燕唐说完那几句话吗？恐怕在讲到宫冰玉的时候，燕唐就被扔了出去。
听到山主有令时，她的表情居然也不是那种一贯的轻蔑冷漠，而是一种……呃，近乎于懵懂无知？
燕唐心性单纯，但并不愚蠢。愚蠢之徒不可能从招摇山活着出来。他怀着专诸藏鱼肠的决心对她说了这段话，本以为至少会惹得她勃然大怒，却居然毫无反应。他第一次深深皱起眉头，道：“你……你知道……”
游信眼神一闪，酝酿着意义不明的光芒，大踏步上前，道：“世人皆知，凤天王已立王世女凤……”
凤竹抬起手，捏断了他的脖子。
游信的尸身软软倒下。
燕唐大惊失色，道：“你疯了吗！山主有令，门人可相争，却不得相互屠杀！”
凤竹道：“听你废话？”
作者有话要说： *令莲华所作：“颊晕微酣如欲笑，莫教相对作悲啼。”原作为梅士劝形容梅鼎祚《禹金伯殇已月余抚今感昔触绪成诗》；
*沈亦绮回忆令莲华诗，化自老杜写李白的最后一首诗。我很偏爱。还有一首：“出门搔白首，若负平生志。冠盖满京华，斯人独憔悴。”
*王朝架空。中古借指魏晋，元帝指司马睿，侯氏指侯景，献帝借指梁武帝。这一段梗大多出自《晋书》。竹林之后，所谓魏晋名士，实在是名下多虚；
*苏画所提变革措施，参见宋理宗“端平更化”。
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