神职人员从某种意义上可以说就是吸血鬼眼中的活靶子, 神赐者更是如此。至今为止，已经接连两任神赐者死于吸血鬼之手。
一层云彩将天空上的月亮遮住, 黑暗的街道上，只有马蹄声以及车轮碾轧过石板路时发出的嘎吱声。马车里悬着一盏奇特的灯, 透明的灯罩内没有火苗，没有蜡烛，也没有煤油之类的东西，只有一小团淡金色的光芒在里面。
乔安手捧一本书，就在她想要翻页时，她的手滞住了。
一只冰凉的属于陌生人的手正卡在她脖颈上，她甚至能感觉到对方尖利的指甲再稍微使劲就能划破她的肌肤直刺大动脉。
“吸血鬼新生儿？”乔安出声道, “你的教导者没有告诫你不要轻易出现在教会管辖区吗？”特别是附近有圣骑士的情况下。
这种事情大概也只有这类心高气傲的新生吸血鬼才做得出。刚摆脱人类的身份, 为自己之前所没有的力量而感到自傲，迫不及待的想要做出些什么事情来证明自己如今的能力。
她身后传来一串银铃般的轻笑声。
乔安看不到对方的面孔，但光凭声音，就足够她在脑海中勾勒出一名长相甜美, 神情娇俏的少女模样。
血族少女轻蔑地看着被她制住颈部动脉的人类, 道：“也不过如此。”
乔安：“比你强点。”
就在少女即将发怒时，马车门被人从外面打开，阿杰尔站在马车外，他谦恭地声音响起：“大人。”
夜色下，青年骑士的头发沾染上了几分月辉特有的清冷漠然。他的视线丝毫没有分给车内的不速之客，完完全全无视了对方的存在。
那陌生少女的容貌即使是在一向以美貌著称的血族成员内部，也是能称得上极为出色的。再加上她的教导者在黑暗议会里占有一席之地, 一向是被众人吹捧奉承着长大的她，接连被两人漠视——甚至其中一人都被她制住要害了还态度自然、不以为意，这让她如何能按捺下心中的火气。
她气得手不自觉地缩紧，她冷哼一声，鄙夷道：“等着吧，我父亲一定很愿意圈养两个神职人员作为血奴的。”
一滴血珠从乔安的颈间冒出，顺着陌生少女尖利的指甲缓缓下滑。在即将从指甲上彻底滑落时，血族少女抬起手舔了一下指尖，惬意地眯起了眼睛。
银发骑士皱眉。
毫无预兆的，一道急如闪电的白光闪过，其间伴随着带有几分锋锐气息的风。
再下一瞬间，只见骑士剑鞘里的剑不知何时已被他握在手中。而且此时此刻，他并不是在将剑抽出来，而是在将剑收回剑鞘。
阿杰尔整个人都如一柄出鞘的利剑般，满是锋利之气。似乎只要稍稍与他对视一番，就要被其展现出来的冷厉之色割伤。
而那位陌生少女的胸口竟是彰显出一片狰狞之感，就像是被人用利器从心脏处捅进去，又被人将利器旋转了一下。
血族少女脸上的表情凝固住了，她的眼里仍保留着之前的那股轻蔑意味。紧跟着，她整个人好像一个骤然缩水的气囊一样，皮肤突兀的紧缩，肌肉干瘪。倏尔，这种收缩的境况停顿了一下，然后她整个人都化为了飞灰。
在这个过程中，骑士腰间那柄剑上的那颗红宝石愈发红得瑰丽。
大脑和心脏是吸血鬼的弱点，当这二者之一被彻底摧毁时，即使是号称永生不死的吸血鬼也要迎来终结。
他们的心脏和大脑，丝毫没有因为他们身为吸血鬼而变得比人类的心脏大脑更为强悍，而是与人类的一样脆弱。
所谓没有对比没有差距，吸血鬼称自己为撒旦手中最完美的造物，但他们的个体能力愈加强大，他们身上的弱点也就在这种对比下显得愈加致命。
若说别人会看不清阿杰尔的动作，但这里面一定不会包括乔安。
注意到阿杰尔最后堪称多此一举的旋转剑柄的举动，她不禁哀叹当年那个身形纤细、面目清秀的少年真是越长越血腥暴力了。
阿杰尔似乎看出了她的想法，他说：“以防万一，吸血鬼的生命力实在是太过顽强。”
“你剑鞘里装着的可是人称小神器的圣血之剑。”这柄剑的凶名可不是白来的，被它直接刺入心脏还存活着的吸血鬼，至今为止还不曾存在过。
阿杰尔的手指颤了一下。
他本想转移话题，却突然注意到少女的衣领处沾染上了一滴血迹。
乔安习惯性地穿着一身白色牧师袍，鲜艳的血滴被洁白的衣料映衬得越发显眼。
阿杰尔伸手，指尖亮起一点金芒，欲要为对方治疗脖颈上的伤口。在指尖逐渐靠近少女的颈间，银发骑士突然想起对方并不是毫无能力的普通少女，她完全用不着自己为她治疗这道不深不浅的伤口，他轻轻垂眸，若无其事的收回了自己的手指。
他重新回到了马背上。
马蹄声再次哒哒哒的响了起来，车轮开始转动。
经过阿杰尔那番举动的提醒，这才想起自己脖子受伤了的乔安嘶的一声倒吸了一口凉气，然后施展了一个小型治愈术治疗了一下自己的伤口。
这大概就是传说中的同职业不同命了。想起其他世界里生活安逸、坐享安乐的各类神职人员，再对比一下这个世界里属于高危职业群体的神职人员，这其间的差距岂止是一个“大”字能形容尽的。
而她这次出行，也与这个职业那坑爹的职业死亡率有关。
待她和阿杰尔来到目的地，又在当地的教堂里休息所里歇息了一晚后，乔安带着阿杰尔，身后跟随着两名白银骑士和一名圣女，一同来到了一条有点特殊的街巷——荣光之巷。
这条街道特殊就特殊在定居其中的镇民的身份上，他们都是战死的神职人员的家属。
以这个名字为称的街巷在各个教区都存在一条，而乔安亲自前往的这条荣光之巷只是其中之一，这也算是每位神赐者上任后的传统了。
不论哪个世界，自古以来都有一条不变的真理：高危职业必须要有相配的高等福利。
别人起兵造个反或是划个地盘占山为王，都要夸下“有钱”、“有权”、“包娶媳妇”之类的海口，才有人愿意跟随。更何况是这个世界里专门抵抗吸血鬼这种非人类生物，被敌方逮到就是死的神职人员。
这居高不下的死亡率，不用再举其他的例子，单是阿杰尔和乔安两人的存在就是最好的证明。阿杰尔的父亲——前任圣骑士长，和乔安之前的两任神赐者前辈，不都是死于非命？
而且这职业还是终身制，不带退休辞职的。
不是老死后被圣光吞噬，就是被吸血鬼杀死。这就是这个世界上神职人员的唯二结局。
由教廷安置战死者的家属，正是神职人员的福利之一。
说这是手段也好，补偿也罢，亦或是义务或责任，这都是教廷不得不去做的。
除去居民们的身份，这条名为“荣光之巷”的地方，看起来与教区里其他的地方也并没有什么不同之处。
与刚划入教会管辖光明势力还不稳固的个别新教区不同，这里有着那些老教区常有的宁和与安详。
有穿着束腰裙的少女从彩缎铺里走出来，也有文质彬彬的青年在路边的书店里挑挑拣拣。
不少见到乔安一行人的街道居民，纷纷向他们行以一礼。
给一部分人发一些救济金，该用圣光为他们治病时就为他们治病，听听他们的祈祷和忏悔，再来一个赐福，这大概就是他们这一行人的主要任务了。
乔安遇见一位性子特和善的妇人，与她聊了一会儿。
跟在她身后的圣女，逗了逗那妇人的孩子。圣女的脸色突然一喜，她拉过男孩的手，说：“这孩子与圣力的亲和力好高，若是能加入教廷的话，一定是天生的牧师。”
妇人的脸色一僵，她不动声色的将自己儿子的手从圣女手中抽/出，岔开了话题。
男孩懵懵懂懂地看着在场众人。
等到妇人离开后，圣女不解地问：“她似乎不愿自己的儿子加入教廷。”
乔安回答道：“不是‘似乎’，而是‘就是’。”
这位自幼在教廷里长大，有点不通人情世故的圣女既感到几分不可思议，又有点不悦，“为什么？”
乔安说：“我曾经看过她的档案，她的丈夫已经去世，她的大儿子为光明献身，除去这个小儿子外，她就没有其他的亲人了，总要给她留点对未来的希望。”
圣女张了张嘴，却没再说出什么话来。
阿杰尔看着妇人的身影逐渐消失在他的视野里。
如果说男孩就是这妇人的希望，那么……自己的希望呢？
银发骑士看了一眼自己这世宣誓效忠的主人，然后才慢慢地收回了自己的视线。
……
教会管辖区与黑暗议会管辖区交界处的某个位置，存在着一片不大不小的森林。由于这片森林里的树木过于繁茂，导致林中光线不足，昏暗幽静，便直接被人们起名为幽暗森林，天长日久，这个无比形象的名字也就被人们口口相传了下来。
在森林最边缘，一条途径森林的河流在此分叉，有一黑发男子正向林中走去。他看起来虚弱无比，削薄轻抿的唇毫无血色，棱角分明的俊美面庞透露出一股隐隐的疲态，那双红如鸽血的眼眸却仍透露出一股慑人的气势。
若在平时，白日的阳光不会对他造成分毫的伤害，但在他身受重伤的情况下，这平日里全无阻碍的阳光，使得他的皮肤有如刀割般刺痛起来。不仅如此，这照射在他身上的阳光，更是严重遏制了他伤势的恢复速度。
突然间，男子再也支撑不住，倒地昏迷过去。
不知过了多久，恍恍惚惚间，男子似乎感到有什么人在拖动他的身子。
艾丽莎将对方拖到一棵枝繁叶茂的大树下，树冠挡住了阳光，男子正好躲在树荫下。这时，她才稍稍松了一口气。
她刚才差点被对方吓坏了，在幽暗森林边缘，她一发现对方倒在地上的身影，就立即靠了过去。然而她没想到对方失去意识后，血族本能占据上风，她差一点就被对方抓住从而被他吸干鲜血了，幸而对方实在是太虚弱了，虚弱到即使是一名柔弱的人类女子也能轻而易举地将其制服，如此一来，她才没有被对方得逞。
男子在昏迷中紧锁着眉头，她有几分痴迷地看着对方的面孔，然后做了几次深呼吸。
这么久以来，她的预言从没有出过差错，这次也一定不会出差错的！她在心底将自己准备要说的说辞来回斟酌了许多遍，她已经为今天的到来准备了数月，她怎么能失败？
男子悠悠醒来，发觉自己正倚靠着一棵大树，在树荫下坐着。一个有着亚麻色长发的少女出现在他面前。
少女关切地问道：“先生，您好些了吗？会不会感觉头晕？您还是再躺一会儿吧，您已经中暑了，不要急着在中午赶路了。”
没等他说什么，少女又轻快地说道：“你是从黑暗议会管辖区那边逃出来的吧，其实我也——呀！”
少女的话语化为了一声带着惊讶的浅呼，白嫩的手指挡着嘴巴，她吃惊地看着他血红的双眼，似乎怎么也想不明白自己好心帮助的路人怎么会是一名吸血鬼。
少女的眼角逐渐染上一丝红晕，两滴晶莹剔透的泪珠挂在眼梢。
看着有几分手足无措的少女，男子在心底叹了一口气，善良的人总是活不长久，这么单纯得可爱的少女他已经有多少年不曾见过了？