摆在威廉面前的一本有着鲜艳色彩封面的童话书, 上半部分以红色做底，用黄色的字体写着书名《哈利波特与魔法石》（harry potter and the philosopher's stone）, 下半部分是一副插画，一位黑头发、戴着圆镜片的少年, 正表情惊讶的站在红色火车“霍格沃茨特快”前。
封面是硬皮质地，非常有质感，像是图书馆珍藏的那些老旧书籍，翻开封面，书页选用的是浅黄色的纸张，有点羊皮卷的感觉，还有小说的排版也是, 几乎每一章都有专门的插图, 像是大难不死的男孩那章，书页上画着一个被放在门口台阶上安详睡着的婴儿图像，之后的章节里，邓布利多教授、斯内普教授等角色和霍格沃茨地图都有非常符合文字描写的插图出现, 非常童趣, 也非常有怀旧感。
不过这个封面在威廉记忆里有点陌生，他记忆里的《哈利波特与魔法石》初版的封面配图似乎跟眼前这本选用了大片鲜红色彩的不一样，用的好像是黄棕一点的色调，而且那个封面的哈利·波特似乎不是站在霍格沃茨特快前，而是骑着把飞天扫帚飞在天上？
难道是他记错了？还是说因为换了出版社，所以与《哈利波特》系列有关的各种也都发生了点偏差？
——这时候的威廉并不知道，他手上拿的这本色彩鲜红、风格有点古早的《哈利波特与魔法石》, 才是真正的初版，在已经被改变的历史里，原来的版权拥有者布鲁姆斯伯里出版社1997年首次出版的《哈利波特与魔法石》仅有五百本，而这五百本中的一本，在2013年伦敦苏富比拍卖行的一场拍卖会中，被拍出了约15万英镑的高价（约合23万美元）。
而现在布鲁姆斯伯里出版社不再拥有《哈利波特与魔法石》的版权了，沃丁顿出版社也不会首版只印刷五百本小说，但插画师选择的却还是原来的那一位，书籍封面最终采用的也是同一副，不得不说是历史的巧合。
威廉翻到书的背面，发现了今天以来最大的惊喜和惊讶，在出版社那一栏里，赫然印刷着的是“沃丁顿出版社”几个字，而不是别的其他什么出版社。
威廉的呼吸忍不住急促起来，无数计划无数构想犹如烟花一般在他脑袋里炸开，将他炸的晕乎乎的。
兰斯微笑看着威廉，孔雀蓝的眼睛里闪烁的不是惯常的冷光，而是温暖的情绪：“惊喜吗，威尔？”
“这可真是，真是太棒了！”威廉忍不住给了兰斯一个紧紧的拥抱：“你办到了！你真的办到了！你怎么做到的？”
兰斯轻描淡写的说：“赶在布鲁姆斯伯里出版社和乔安娜·罗琳签约前截胡而已，这并不难。”
“书已经出版了吗？首印多少？销量是多少？”威廉懊恼的抓了把头发：“抱歉，我将事情全部丢给你之后就自私的只顾拍戏去了，连《哈利波特》的出版发售都没能赶上——”
“放松，威尔，《哈利波特与魔法石》还没正式出版呢，现在只是铺货阶段而已，毕竟要英美同步上市，准备工作总要做足不是吗？预定的销售日期是圣诞节，这也正是为什么我原本要把它留给你做圣诞礼物的原因。”
然后兰斯又向威廉讲述了从他和乔安娜·罗琳签约，到《哈利波特与魔法石》准备英美两国同步销售的前前后后——
规模在英国出版业可以排进第二梯队的沃丁顿出版社，因为老板在几年前变更为美国人的缘故，原本在美国就成立有分社，这次兰斯决定《哈利波特与魔法石》及以后的系列丛书都要英美两国同步上市，所以沃丁顿出版社用很快的速度将在美国的分社扩大了一倍规模，并很快搞定了两国的出版审批等事宜。
《哈利波特与魔法石》原定的是万圣节当天同步上市（11月1日），不过临印刷前，出版社美国分社内有编辑提出英国版本的书名《harry potter and the philosopher's stone》里的philosopher对于美国读者来说可能太晦涩难懂了——这个单词虽然有哲学家和炼金术师两种解释，但在美国，人们一般只使用“哲学家”这个释义，很少人知道它还有另一个意思“炼金术师”。
想想看吧，作为一本主要受众是青少年儿童的读物，如果《哈利波特与魔法石》在美销售时书名被人误读为《哈利波特与哲学家》，那该是多大的一场灾难？世人皆知一个好的开头对于小说来讲多么重要，正如《情人》最出彩的段落就在首章一样，书名就是一本小说最好的开头，《哈利波特与哲学家》如此莫名其妙的书名，别说青少年们了，就连成人也不会提起兴趣翻开的，所以美国分社提议不如在美出版的时候，书籍换个更通俗易懂的书名？
于是书名再换一换，《harry potter and the sorcerer's stone》——sorcerer是直接的男巫、施魔法者的意思，这个词更便于美国读者理解——重新找插画师绘制美国版的封面、插话，出版日期就从万圣节推到了感恩节（11月28日），终于确定为了圣诞节。
然后在书籍已经印刷完毕，英美两国同步铺货等待正式销售的这段日子，沃丁顿出版社也一直没有闲着，不仅常规的宣传一个没拉，还在兰斯的示意下购买了英国《每日邮报》、美国《今日美国》的全版广告页面进行额外的宣传，广告语将《哈利波特与魔法石》称作是“近年来最好的魔幻小说，不仅适合青少年，同样适合成年人阅读”。在网络传媒还不发达的现在，纸质媒体仍然是最重要的宣传媒介，取得的宣传效果果然很不错，来自各个城市的订单络绎不绝，起码在英国首版的三万本、美国首版的十万本已经被预订一空了，同时第二版已经正在印刷中了。
最后一件事就是因为有沃丁顿出版社做乔安娜·罗琳的坚强后盾（威廉：……），乔安娜·罗琳的写书速度简直神速，《哈利波特与魔法石》还未出版，据说第二本的初稿她已经写出来了，最多再用两个三个月的时间修改过后，就又能排上出版日程。
原来的历史上《哈利波特》系列第二本《哈利波特与密室》是什么时候出版的来着？起码是在1998年之后吧？但现在1997年的新年还未到来，《密室》的出版计划居然也已经做好了。
听到后面威廉都有点麻木了：“买下报纸全版做广告的费用是多少？更何况是《每日邮报》和《今日美国》这种全国性的报纸，这么大的宣传攻势，哪怕首版小说全部销售一空，真能盈利么？”
“售书盈利？”兰斯挑眉说：“你还记得你曾和我说过的事情吧，威尔，关于将《哈利波特》电影化的那点？我们又不准备靠卖书挣钱，真正的目的难道不是尽快打响这个系列的名气，然后电影化么？”
有这样的想法，兰斯绝不是在盲目听从威廉的话——虽然威廉的建议对他来说的确很重要，但从小接受的教育和生活习惯，让兰斯也不会无意义的去做一些赔钱的生意，在看过乔安娜·罗琳的小说后，他是真的认为书不错，而且罗德里克家族遗传的敏锐直觉，也告诉他将这部魔幻题材的童话小说搬上大银幕，是笔不会让他后悔的投资。
而且，最重要的是，罗德里克工业集团这个巨无霸太庞大了，作为全美甚至是全球最大的非上市公司，罗德里克工业集团的生意涉及到了美国的大部分领域，从直接从美国政府手里接到的雷达、发动机、计算机和电子设备等多项订单，到军工产品、基建、原油开采、炼化、贸易、管道运输、农业、金融服务、商业电子等方方面面，不仅在全球拥有超过十万名职工，并且承包了亚洲、非洲、南美洲多个国家的工程……好莱坞恰恰不在其中。
如果想要超越泰勒·罗德里克，还有什么比站到一个全新领域的顶端更好的？到时候他完全可以当着泰勒·罗德里克的面毫不示弱地说：“你只是从罗德里克祖先手里接过了家族生意，再鞠躬尽瘁也不过使他们保持了原样，而我，才是让集团版图扩大的那个人。”
——这点小私心兰斯还没跟威廉讲明过，但兰斯相信，威廉清楚他的所思所想，也知道他的野心，因为兰斯从未在威廉面前掩饰过这些。
威廉心想出版《哈利波特》系列丛书其实并不是那么不赚钱啊伙计，七本书八部电影的总票房似乎是七八十亿美元，但书卖了多少？在威廉上辈子去世前，《哈利波特》系列的第一本《魔法石》销量似乎已经过亿，其他六本也本本都卖出了至少五千万册，全都登上了世界历史上最畅销书籍排行榜的前五十位——这可是从有出版业起就开始计算的历史总销量，能正在这个排行榜上占据一个位置，作家及其作品已经可以名传后世了，更被提j·k·罗琳是七本书全都上了世界历史上最畅销书籍排行榜！
不过威廉想了想，还是将这些话咽了下去，虽然他不忌讳兰斯知道自己更多秘密，但是有些事现在说了也没多大效果，他想了想，说道：“电影肯定是要拍，但不是现在。”
兰斯挑眉道：“如果你想，1月3日乔安娜·罗琳会来纽约开签售会，我们可以过去和她见个面，顺便讨论一下第一部电影的拍摄工作。”
“现在谈拍电影太早了，兰斯。”威廉苦笑道：“我们一没钱，二没人——”
“我们有钱。”兰斯说。
“钱在哪里？”
“我的基金。”兰斯稍微算了一下：“排除未来有可能升值的股份、固定资产，再排除一部分运营资金，成立一家电影公司以及拍电影的钱我还是能够拿出来的。”
“拍《哈利波特》可和拍一般的电影不一样，我的朋友。”威廉又好笑又无奈的解释说：“剧本简单场景也简单的电影，有时候几万美元都能拍一部了，而上水准的影片制作经费普遍是在几百万到几千万之间，《哈利波特与魔法石》要想电影化，花费可绝不会止于千万级别，伙计，那可是等于是在银幕上重塑一个现实中并不存在的魔法世界……”
好莱坞凡是剧本考究、场景众多、服装精美、导演/演员阵容强大的影片，前期投入个几千万美元然后花的一干二净是很常见的事，但和其他类型影片不同的是，《哈利波特》系列不仅会花费巨大、拍摄难度高，而且消耗的人力物力都是难以想象的。
打个比方，同为人力物力消耗巨大的高投资电影，《埃及艳后》、《末代皇帝》之类的历史题材电影有相当多的历史文献可以查询，还可以直接拿现实中存在的道具服装去用，《异形》、《终结者》之类的科幻恐怖题材电影，只要特效做好了，其他背景场景也可以完全套取现代社会，《星球大战》、《星际迷航》系列虽然也可以说是在银幕上重塑另一个世界，但只要太空飞船、武器、太空战斗等大场面做好了，各个外星种族的特点个性有够鲜明深入人心，其他的细枝末节也并不用多么考究——因为这些电影都没有原著小说存在，所以影片上影后根本不会有书迷指着银幕上的画面说：“嘿，这个场景/服装/造型不对。”
《哈利波特》系列则不一样，这里有魔法世界，但是这个魔法世界又不是中世纪的魔法世界——这就是虽然同为魔幻小说改编电影，《哈利波特》系列和目前还未诞生的《指环王》、《霍比特人》系列的不同，托尔金的小说走的是中世纪风格，虽然对场景、特效、服装、演员的要求高，但因为风格古老，也能避免不少麻烦——而《哈利波特》里的魔法世界呢，和现代社会彼此交融，霍格沃茨、魁地奇球场、禁林之类的硬场景要设计，格兰芬多等四个学院的服装造型、文化传统、课堂教材等软背景要设计，还有预言家日报、魔法扫帚、魔法酒吧、对角巷的各个商店、古灵阁妖精等等，不止这些大的方面，就连巧克力蛙、魔法卡片、怪味豆、黄油啤酒之类的小细节虽然有了文字描述，但只凭借那寥寥几行字，想要还原成实物再拍摄成电影，难道不也是十分费工夫的吗？
而一旦准备工作做的不到位，电影拍的就不可能对味儿，也就难以取得成功了——这还没将一部电影最重要的灵魂“如何寻找到最符合原著精神的演员”算在内呢。
将《哈利波特》电影化的重点方面给兰斯科普过后，威廉最后总结道：“听说二十世纪福克斯还准备重启《星球大战》系列，投资约在上亿美元左右，《哈利波特》这样的魔法小说要想原汁原味的在大银幕上还原，虽然预算不可能比得过《泰坦尼克号》，但估计也要跟《星球大战》持平。”
而兰斯，在听完威廉的长篇大论后，给出的回答却是：“没问题。”
“……你说什么？”
兰斯托着下巴回答：“我说这个投资额度没问题。我们可以先成立一家电影公司，主权人是你和我，我们共同所有，公司的组建和筹备大概需要几个月，同时准备电影的拍摄，这样最快的话到明年，不，后年——”
“等等。”威廉打断兰斯的话：“注册公司哪来的钱？还有拍电影，我们不是在谈几十万几百万，我们谈的是起码上亿——”
“我出钱，你出人。”
“但是公司主权是你我共有？”
“yep。”
“你以为开公司是在做慈善吗，兰斯？我决不允许你这么做。”
“为什么？”兰斯不解地说：“威尔，我不想说什么我的就是你的那样的话，虽然我们都清楚没有你就没有我。但是，既然是你我共有的公司，前期花的是谁的钱又有什么关系呢，或者你可以把我看成是一个天使投资人。”