幼狮赛的冠军是亮君, 看着棋盘之上的白子，女孩觉得这一局自己输得心服口服。她明显感觉到了塔矢亮这些日子来的进步, 而自己却好像没有多大的进展。和桑原老师下过那样的一局之后她觉得自己似乎已经找到了一个模糊的方向，但是她真的不想继续慢慢探索, 不然她也不会如此迫切地想要得到藤原老师的指导，她想看看她所想的是否正确。
“总觉得沙罗桑最近的棋好像变得有点焦躁了。”紫水围棋会所内，就在那张专属的棋盘之上，两人正进行着例行的复盘。说实话，幼狮赛决赛的那一局棋，他觉得面前的女孩有点失水准了。
“是吗？”女孩的指尖顿了一下，或许亮君说得没错, 因为她越心急想要突破, 反而越被瓶颈所束缚住了。
“以前我一直都觉得沙罗桑的棋虽然很火爆，但是却从来都不会失去理智，如果看起来是无理手的话其中一定蕴含其他的味道。”过去一年来，塔矢亮不仅摸清了对方的棋, 也摸清了对方的脾性, 他相信对方也和自己一样。所以这样冒昧的话一年前他是绝对不会说得出口，但是如今他却可以直言不讳。
女孩抬头盈盈一笑，她自然明白一向进退有度的亮君会对自己说出这样的大实话是因为把自己当成真正的朋友了，于是她也没有隐瞒：“亮君是不是觉得最近我的棋下得非常糟糕：不是有勇无谋就是计算过头反而误了战机？”
塔矢亮没有说话，当是默认了对方的话，虽然不至于对方所说的那么严重，但如果这样的苗头不加以制止的话……
“我和亮君不一样, 我的围棋有着三年的空白，”女孩抿唇，似乎在思考要怎样解释自己现在的状况才适合，“嗯，亮君的棋就好比沙漏里面的细沙，一层一层地慢慢积累堆高，厚实而不留空隙，而我的棋，为了填补那三年的空白，这一年来我就像是拼命往里面砸大块大块的石头，好不容易似乎是达到了和亮君一样的高度，而且看起来还非常坚固，但如果没有办法填满石缝之间的空隙，别说不能构成坚实的堡垒，我甚至也没有办法再进一步。”
天分是一回事，但时间的沉淀又是另一回事。经验丰富上位者之所以会被后来者超越，往往是因为他们突破不了自己的瓶颈，那就是自家祖父大人选择退下来的原因。而越是囫囵吞枣的成长，所要面临的瓶颈就会来得越快越多。
她不知道进藤光是否已经面临过这方面的困扰，而看着他依然丝毫没有慢下来的成长速度，即使已经经历过，下一个瓶颈可能也已经离他不远了。
“如果沙罗桑有需要我帮忙的地方，请不要客气。”塔矢亮承诺，虽然他也很明白这种事情往往只能靠女孩自己。
“嗯，谢谢你，亮君。”女孩粲然一笑，“说起来，棋圣战的第一次预选，我和亮君好像有一场比赛呐。”也就是说，他们之中只有一个人可以继续挺、进第二轮预选赛。赢面的确是面前这个人比较大，不过她也并非没有胜算，如果正常发挥的话，那也将是一场华丽的盛宴。
“是啊，希望那个时候我对上的已是一个全新的沙罗桑。”一路前进，他们是对手也是朋友，“说起来，沙罗桑真的参加了那个三国网络围棋大赛？”
塔矢亮一直觉得女孩是一个非常剔透的人，她没道理不知道那不过是赞助商和主办方借sai的名气来造势而已，顺便趁机宣传一下网络围棋而已，sai又怎么可能出现在比赛场上？
“嗯，昨天我已经顺利晋级了。”这两个月的海选对她来说简直是一点难度也没有，她和高永夏几乎都是不约而同地同时登陆两个不同的账号，一边和对方下棋一边完成自己的赛事，“我只是觉得如果下到最后的话我一定会有收获而已。”
如果她真的想找所谓的sai下棋，她还倒不如每天直接打电话去进藤家进行高强度炮轰，她只是觉得网络围棋上不是只有一个“一柳棋圣”而已。高永夏说有好几个韩国高段棋士也曾败于网络上的sai，不是更加证明了她得猜测吗？
不肯定他们是否也会参加这个比赛，但是在这个大浪淘沙的比赛中，她相信也还会有其他为寻找对手而参赛的高手存在，毕竟这对他们来说比盲目地在网络上大海捞针来得理智多了。所以她相信只要她一直下下去，她总会碰上一个让她下得酣畅淋漓甚至受益匪浅的人。
而且她也已经决定好了，等进藤光通过了这个月的职业考试预选之后，她就要再去找藤原老师下棋了，地点的话……
女孩抬头看着面前的人，盯得男孩全身不自在。嘛，实在不行的话就进藤光的家里好了，她总不信这样亮君也能找上门。
而正在棋院上课的某人不自觉地打了个寒颤。呐，佐为，现在不是已经是夏天了吗？
……
本因坊战第三次预选，森下茂男vs 塔矢行洋。
当女孩知道自己被棋院委派负责这场对局的记录任务之后，简直不敢相信自己竟然可以幸运到这种程度。
据说塔矢名人是森下老师宿命的对手，又据说——这只是单方面的。但是这并不影响这场比赛的激烈程度，全程瞪大眼睛的女孩无论是计时还是记录都非常迅速，一做完就马上看棋盘，等待双方的下一手落子，在旁人看来可能是尽职尽责，但对她自己来说，她不过是不愿意浪费任何可以让她思考的时间而已。
执黑的是森下老师，进攻非常积极，但面对白子构筑起的铜墙铁壁，每次的攻势都会被无端地化整为零。面对这样屹立不倒的白子，说不憋屈绝对是骗人的。
不过虽然是被白子压于下风，但是黑子的每次进攻失败似乎也没有造成多大的损失。大久保沙罗很明白，在她想不到的点上，黑白双方的每一手都几乎经过了千回百转的计算，看似平淡无波的对局，实际是步步为营，半目不让。这就是高手之间的对决，以她现在的水平，似乎还是有点难以触及，但是……
终局黑子以2目的差距告负。
“那个，我可以留下来吗？”将记录好的棋谱交给工作人员，大久保沙罗小声地询问。因为还只是预选赛，所以结束了之后大家只是例行地道了一句“辛苦了”便准备离开。但是当她看到已经开始复盘的两人，她真的还不想走。她想看，也想问。
“沙罗小姐想看的话就留下来吧，如果到时候太晚了我让人送你回去吧。”瞥了女孩一眼，塔矢行洋淡淡地说。
“谢谢塔矢老师，那么沙罗打扰两位老师了。”对着两人行礼道谢，于是她就安静地坐在了棋盘的旁边，仔细地听着两人的复盘。
果然如她刚才所想，黑子的进攻蕴含着各种的计算，成了便是黑子定下胜势，不能奏效，也无损大局。而白子也并非如表面所看到的一直只守不攻，相反，白子的布局几乎从一开始就已经夹杂着进攻的味道。但黑子又总是在众人不知情的情况下轻松地化解了一次又一次暗藏的危机，虽然最终还是不敌白子一步接着一步的蚕食。
女孩就这样一直安静地听着，她知道两位老师之所以会说得这么详细是因为自己也在的关系，所以她更加珍惜地拼命消化自己所听到和看到的一切，这对她来说绝对是非常难得的一课。
“你就是大久保老师的那个宝贝孙女？”解决了几个最关键的决胜之地，森下茂男看向这个几乎是零存在感的女孩，当去年职业考试的结果出来之后，他特意问了一下自家弟子，和谷那小子对这女孩的评价似乎也不低。后来又看到了桑原老师对她的评价，这女孩似乎很大机会会成为日本年轻女棋手中的佼佼者。
瞥了一下对面面无表情的塔矢行洋，嗯，这丫头看起来的确比塔矢家那小子顺眼多了。
“是的，我是大久保沙罗。”女孩恭敬地行礼，她的心依然沉浸在刚才的棋局上，无论是黑子还是白棋，都是她必须仰望的存在，但她相信一切只是暂时而已。终有一天，她也能达到这样的高度，不，是比这还要高的高度。
“哈哈，当初我也没少去大久保老师的围棋研修会，但是那个时候你似乎还是个孩子。”其实森下茂男想说的是他对大久保老师的这个孙女真的一点印象都没有。对于她突然成为了职业棋士，并在一开始就取得了不错的成绩，怕惊讶的绝对不止他一个人。
“沙罗小姐对这一局有什么看法吗？”塔矢行洋问，既然也让她留了下来，如果她对棋局还有什么疑问的话也不妨跟她解释一下再走也不迟。虽然他和森下的复盘已经说得很仔细了，但看她的表情就知道她似乎还是有不解的地方。
“那个，”女孩咽了一下口水，虽然即使塔矢老师不开口她也会问，但是这样一来就显得有点冒失了，所以她很感激塔矢的体贴：“我想请教一下两位老师，如果在白子紧气之前，黑子下在了这里的话……”
视线顺着女孩的指尖落在了棋盘之上，在场的另外两人皆是一愣。