鸾枝便想起刚才婢女的那一番言辞, 也觉得有些暧昧不明，忙愧责道：“想不到竟给四哥惹来这样麻烦, 鸾枝区区一个民妇，哪里敢进宫面见太后娘娘, 折煞人了。其实这些天已经想好，手头上有些体己盈余，再从四哥这里借上一部分，准备寻个铺面营生，再把母亲接过来。那些谣言不去理会它，久了自然也就不攻自破了。”
瞅着鸾枝严肃的模样，元承宇不由忍俊不禁, 悠然把手中折扇弹开：“这般单纯好骗, 难怪被沈二那小子吃得死死。不过在逗你呢，皇祖母晓得你是我遗散的至亲，又听说你去年那番睿慧之举，便好奇想见见你罢, 看把你紧张的。”
那长眸含笑, 分明几许戏谑，怎么能忘记，这厮先前就没少戏弄过自己。
恼得鸾枝剜他：“惯会骗人，四哥就欺负鸾枝浅薄无知吧。”
因又想起正事，便关切道：“从前只听书里头说，宫中皇子贵胄十三四岁便成婚，怎的四哥二十有三, 府上却还是这般冷清，难怪被那外头闲人说道。”
元承宇便想起自己这些年的不易，一个在宫中无权无势的孤伶皇子，其实比那达官贵胄人家的庶子也好不到哪儿去，谁人愿意把千金下嫁？倘若攀得高了，又要被兄弟们忌讳自己的野心。倒不如高低都不要，图个一身清爽把民心做足。
不过嘴上却不说，只俯身把摇篮里的姐弟俩儿逗弄：“缘分来时自然就有了，不饶妹子操心。”
晓得他这样的人物，步步为营、隐忍进取，必然轻易不肯被女人束缚。鸾枝便也不再问，只柔声道：“四哥也是辛苦。”
“呜~”元宝见舅舅来勾搭，哪里还肯乖乖睡着，小短腿儿从褥子里蠕出来，吐着舌头又想要与他玩耍。
果然半个月就不记得爹爹了，早先的时候一到睡前就哭，一哭就吐，没把鸾枝好一番折磨。狠心放任他们哭了几晚，最近却自动把元承宇意银成自己爹爹了。
那凤眸眯眯，活脱脱就是他沈二的模样。
气得鸾枝拍他屁股：“淘气，惯是不肯老实。”
pia、pia、pia……肉墩墩。
元承宇却舍不得鸾枝真打，只把她手儿拦住，抚着如意稚嫩的脸颊道：“这生命也好生奇怪，怎的一胎生下两个，性格却这般迥异？你看如意，一日也难得笑上几回。”
又提起她心中的痛……离开宅子这么久，连一次也不敢去想象当时争抢的场面。那小脚老太太真是把她的心伤绝。
鸾枝的语气便有些凉薄：“一生完就被抱走了，不肯给我喂。叫他去抱回来，老太太不肯给，差点一拐杖把如意摔在了地上……如今除却熟人逗她，基本上不笑不闹，真怕长大以后不聪敏。”
她虽轻描淡写，元承宇却立时晓得了各中不堪。那座阴霾老宅，你看它风光瑰丽，但一进去，那三寸金莲花红柳绿，一张张红唇白脸荡漾着的全是晦暗死气……真不知她这一年到底如何挣扎！
元承宇俊朗面庞顿时阴沉下来，勾着嘴角冷笑道：“若非一直以为姨母已经不在世上，必不至于让妹妹屈嫁与他人为妾。那沈二我已经不是第一次容忍他，如今自是不可能再给他任何机会。他若不肯答应休妾，就莫怪我扰他沈家生意！”
看鸾枝一眼，看她到底舍是不舍。
鸾枝紧了紧帕子，少顷抬起头来弯眉笑：“但听四哥安排便是。既然从里头出来了，就没有想着再回去的道理。世间这样大，美景看不完，鸾枝以后要好好生活。”
甚好，不枉为她母子周折一番。
元承宇很欣慰，便撩开衣摆站起身来：“你母亲我已着人去接，大约下个月便可来京，但且放宽心就是。”
让回廊上的宫人进来给鸾枝量裁衣裳。
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那宫中手艺果然不凡，大滚边的斜襟镶花荷袖袄，搭着桃粉色洒流苏的宫裙儿，腰间绣几朵红梅绽放，看哪一处都是别致。再把圆髻儿绾起，插一簪紫玉坠玛瑙，对着铜镜一看，整个人便瞬间光彩焕发。
“谢夫人真好看，不定把宫里头的娘娘都比下去了！”婢女们不由个个夸赞。
春画眯着眼睛，可自豪：“二奶奶，你出了我们宅子，看起来就像变了一个人！”
鸾枝理着裙裾儿，嗔笑道：“变了?。俊?睦锉淞耍俊?br> 春画却又皱着眉头说不出来：“…反正就是变了。从前在巷子里看您走路，像一只红鬼。”
怕鸾枝骂，吐着舌头做鬼脸。
鸾枝却不计较，扭头去看镜子，这才发现是腰肢儿又瘦了不少……果然饭后得去院子里多走走。
元承宇已经等在门外，见鸾枝打扮，眼里头不无赞赏。那车轮子轱辘轱辘，不一会儿就到得皇城根下。太后娘娘亲赏了一顶轿子，母子仨人便又晃悠悠的引入慈禄宫。
元承宇因着圣上急招，把鸾枝带到，自己便不得已先行告退了。见她目光追随，晓得她毕竟生疏，临出门前看一眼，宽抚她不必惊慌。
那宫殿下丝竹清音、熏香静谧，铺的是鎏金的花裘毯，坐的是包羊绒的金铜椅，放眼过去金碧辉煌，只把人眼目晃花。
没有人说话。正中的锦榻上坐着一名比老太太年纪还要大些的女人，着一袭莲青色金丝鹤氅，大脸浓眉的，看起来很是豁爽；她身旁是个二十六七岁的年轻宫妃，杏眼儿鹅蛋脸，看那妆容打扮，身家也是不低，应该就是传说中的小德妃娘娘了。
二人笑盈盈把鸾枝打量着，忽而是她眉眼容貌，忽而是她婉尔身姿。见她脚儿纤秀，那小德妃忍不住捂帕嗔笑：“??，头一回见不缠足的脚这样小巧。太后娘娘您瞧，还真是有缘呐。”
低头看自己的孔雀绣花鞋儿，对鸾枝抛了个眼神，吃吃笑。她是自小练舞的，师傅也未曾将她缠足。
“谢娘娘谬赞，民妇惭愧。”鸾枝顺势看去，原来那二位贵人竟都与自己一般，生就一双天足，不免生出些许亲切。
一年前在扶柳镇，那时打死也不敢想象，有朝一日竟然能够进宫面见太后娘娘。怕做得不好、把四爷面子拉下，只是揽着元宝，臀儿贴着椅面坐半边，一动不动地端着腰骨，掩住内心惶惶。
老太后见鸾枝地位虽卑、规矩却做得恁足，一点儿也不怯场，不免心生喜欢。她惯是开明豁达的，便拉长着嗓音笑道：“你就是我们老四从外头认下的表妹？抬起头来，让哀家看看~”
嗓门也很雄厚，并不似宝德县城那些贵妇太太，弯弯道道尖尖长长的，只怕不能把姿态摆的更作。
“是。”鸾枝连忙半抬起下颌，心中的惶然却顿时消散不少。
那眉清目秀，眼中光影澄澈，脸蛋儿嫣粉圆润，一看就是个贤良持家的好女人。老太后和小德妃对望一眼：“啧，难怪皇上与老四对她百般赞好，这乍一看起来，活脱脱就是当年她朱妃模样。”
“呀，如遇旧人，那真是亲切得很。”小德妃柔声应和。她没见过朱妃，只听说那是当年皇上年轻时候从宫外带回来的民间女子，很是蒙过一段圣宠，可惜在宫内无帮无互，早早就一抹香魂了去。
老太后骨头怕冷，才九月下旬，就已经命人把地暖烧了起来。这会儿宫中暖融融的，小元宝怕热，忍不住蠕着小脚丫儿想要挣开束缚。吐着舌头把鸾枝乖觉的打量，又渴望娘请给自己喂奶。
淘气包，不分场合呀。
鸾枝宽抚着，就是不给他吃。
一早上才吃过一顿呢，饿了。依依呀呀，不肯再乖了，撒娇呢。
那白-嫩嫩的小短腿儿挣出来，藕段一般，粉嘟嘟的。
只把小德妃看得扑哧一声笑起来：“瞧你，自己看起来还嫩得像个孩子，竟然就是两个孩子的娘了。他还这么小，哪里听得懂你教训，快抱过来给我和太后娘娘瞧瞧。”
因着天生不孕，她在宫中也不与人争抢，故而老太后与她关系甚好。笑起来的时候表情很柔和，倒不像在宫外头听到的各种厉害传言。
“是，娘娘。”鸾枝便和春画去开小褥，一人一个把孩子抱过去。
有些担心的看着如意，怕她见了生人会大哭，扰了贵人们的兴致。
好在姐弟两个竟然也不怕，睁着黑亮的眼睛，只是把娘娘们好奇打量。着一件短短的斜襟小褂，她一个红他一个紫，像一对金童玉女。你伸出指头逗他，他便吐着舌头想要吃，吃不到了也不哭，咧着红红小嘴儿对你笑。
宫中那么多皇子，至今却连一个皇曾孙也未有诞下，老太太看着一对儿粉嘟嘟的小姐弟，心都疼化了。
“瞧瞧、瞧瞧，这长的得有多好看！也不怕生，还对哀家笑呐！”不停的重复着。
“谢太后娘娘夸奖。可淘气着呢，惯爱动。应是极喜欢您老人家的，难得这般乖静。”鸾枝也高兴元宝如意能够得贵人们的喜欢，只是眉眼弯弯的笑应着。
小德妃自己不能生孩子，此刻揽着如意，见她乖巧巧的，安静又俊秀，不免越看越喜欢，都舍不得松手了：“还别说，你看她眼睛，还真和本宫有几分相似来着。这姑娘和我有缘！”
老太后就不想鸾枝那么快出宫了。早先的时候只不过想见见老四的故亲，暖点儿祖孙关系，毕竟这孩子如今羽翼剑锋、民心渐盛，他日早晚挑起大梁，不好再和从前一样对他不闻不问。此刻见鸾枝乖静讨喜，一对儿孩子又挠得人爱不释手，自然舍不得这么快就放她出宫。
这宫中恁的无聊，多两个孩子可不得多出几分热闹？
瞥了眼鸾枝娇满满的身段，皱眉嗔怒道：“拧着呢，一个妾室也敢与夫家抗争，如此大逆不道，幸亏遇到的是咱们老四！那沈二小子年前我见过，看起来可清雅俊逸的一个小伙儿，哪里就配不上你？呆几天就回家去吧。”
前一刻还是喜乐融融，哪里想到老太后说变脸就变脸，鸾枝连忙屈膝跪下：“太后娘娘赎罪，实在是个中滋味难奈何，否则怎也不舍得元宝如意这样小就离开爹爹。民妇实在不愿意回去，过些日子就在城中寻个铺面，必不会再给四爷添麻烦。”
低着头，搭着腕，执拗的咬着下唇……才离开，怎也不肯轻易再回头。
那倔强模样，只把老太后逗得哈哈大笑，像自己，不肯服输。
便假作将就道：“虽说我们皇家不缺你几张口粮，只是老四他毕竟尚未成婚，你们兄妹这样孤男寡女住着，到底着人口舌。哀家瞅着和这两个孩子有缘，你就暂且在宫中多留几日罢。他沈二还欠我几张画呢，几时给我把画补全喽，几时我再给他放人。补不全，人也别想要了，哀家再给你张罗个好人家……竟敢欺负我老太后看重的丫头，小子活腻歪了！”
“嗤”德妃捂着帕子笑，猜就知道这老人家打的是什么主意。不过这主意不错，她也舍不得如意小丫头呢。
“呜哇~~”好似晓得自个爹爹将要被凌-虐，元宝小嘴儿一瘪，蹬着胳膊小腿哭将起来。
“哎哟，瞧这小嘴儿瘪的，可讨人怜。”老太后连忙抖着胳膊宽抚。
滴答、滴答……却原来是尿裤子了。
屁股下面湿哒哒一团。淘小子，一说他爹爹不好就哭。
鸾枝尴尬不已，连忙把元宝抱进怀里，打他的小屁股，一劲歉责。
老太后竟也不恼，命宫人下去拾掇偏殿，竟让鸾枝贴着自己隔壁住了下来。
朝歌二三百年，几时有哪个民妇得过这样荣宠。宫人们再看鸾枝，再不敢分毫怠慢。
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老太后竟也不恼，命宫人下去拾掇偏殿，竟让鸾枝贴着自己隔壁住了下来。
朝歌二三百年，几时有哪个民妇得过这样荣宠。宫人们再看鸾枝，再不敢分毫怠慢。