没有奶。一连五六天了, 胸脯满胀得不行，奶水偏偏就是出不来。
两个小宝宝不肯让奶娘喂, 陈妈只好拿羊奶喂他们，早先的时候还好, 多吃两天却发了红疹子，小脸、小屁股蛋上起出来一丛丛。因为不会说话，整日个只能呜呜哇哇的哭。
鸾枝只好让陈妈改喂米汤。疹子倒是消了不少，姐弟俩儿却吃不饱，每天巴巴地缠着鸾枝的胸脯干嚼。沈砚青看着心疼，鸽子、鲫鱼、猪蹄……没少给鸾枝补养身子，还是不顶用, 只把一对儿小夫妻愁得。
北院上房里燃着宁神的熏香, 袅袅烟雾在雕梁画柱下弥漫。
老太太蔫萎萎的躺在床上，听陈妈汇报起这个，胸腔里的咳嗽顿时停不来：“咳、咳咳…造孽??，成亲到现在, 都不知和我们砚青好过多少回了……如今倒好, 立贞洁牌坊呢，连给男人碰碰都不肯了！她那是存心和我们沈家过不去呢！”
唉。陈妈叹气：“奴才也劝过好几回了，二奶奶她就是不肯……不肯让二爷碰她。本来也不好过来麻烦老太太的，实在是看着小大姐和小少爷太可怜……奴才也不好自己去和二爷说。”
老太太喝着鸡汤眉眼不抬。
林嬷嬷恭着腰道：“早上我让张二婶子去劝了，这会儿也不见过来回话。二姨奶奶的脾气拧着呢，老太太不如去看看……毕竟不能可怜了孩子。”
老太太鼻腔里发出冷哼：“啧，我可不敢管那个女人, 只怕说她两句不是，回头砚青就要和我祖孙陌路呢！…随便她，反正那孩子我见不着、摸不着，让她折腾去吧，折腾没了倒好，大家伙日子都别过了！…咳、咳咳咳……”
嘴上这么说，想到那粉团团的一对儿小姐弟，心里头又割肉一般的抽痛，怕他们瘦、怕他们被欺负、怕他们哭。见陈妈勾着肩膀讪讪然告退，忍了忍没忍住，便叫丫鬟把拐杖拿来，叼着烟杆也出门去了。
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晌午的竹岚院里花叶清新，旺财带着她的两只狗崽蹲在院子里懒懒的晒太阳，她是黑的，那狗娃却灰不溜秋、黑白相间，只须一眼就把它曾经的风骚历史出卖。
见人来，凶巴巴地瞪着门口嗷呜嗷呜。
老太太进不来，又气又无奈，拄着拐杖在门外骂：“还能怎么着，孩子都生了，让他爹一口怎么了？敢情从前你们就没好过？没好过这两个娃从哪里来？…这么着不喂不养的，是准备把元宝如意活活饿死了？…天底下就没有你这样狠心做娘的！……亏得嫁给我们砚青，什么都宠着你让着你，这要换做是别人，二话不说把孩子抱走了，看你还怎么拧！…便说那邓家小姐，得有多容人，你这样闹，人家也没和你怎么着，你还不知福了……”
一直说，边说边揩着眼泪，叹老年心酸子孙背弃，叹流年不利狐媚殃宅。
“吱嘎”
大晌午的很安静，那苍老的控诉声在幽幽巷道里显得尤为清晰，几个姨娘的院子里悄悄探出脸来，一个个支着耳朵偷听热闹。都知道二房的姨奶奶早产诞下一对儿龙凤胎，和老太太彻底闹翻了脸。虽也贪爱新生命的喜庆，却不敢过来探望，怕老太太记恨自己和她唱反调。
老太太耳听着那一声声欲遮欲掩的动静，有意要让大家伙听听鸾枝的过分，便越发把嗓门扬高：“别人那是家里头穷，下不来奶，没办法才喝米汤！咱沈家可是县上数一数二的豪门大户，连下人吃的都比那外头的百姓好。你倒好，山珍海味的自己吃着，反过来却给孩子喂米汤！这刚生下来的孩子能经得起你几天饿？恁的心狠！……”
隔着窗子，鸾枝披一抹牡丹斜襟小褂，正坐在床上给元宝如意涂膏药。那叱责声刺耳呛人，她就是耐着性子不回不应。
过河拆桥的小脚老太，嘴上说得恁的好听，然而自己可不是傻子。那邓佩雯表面上确实没怎么着，私下里可没少讨老太太的好，听说昨天两个人才刚去戏园里听过一回戏呢……瞒不过人的野心，只不过自己心意已死，装作不知道罢了。
用花汁儿熬制而成的上等药膏，乃是沈砚青托人从宫中弄出来的好物，涂在肌肤上凉丝丝的甚是舒服。元宝如意咧着小嘴，那小胳膊短腿儿蠕来蠕去，看起来享受极了。
鸾枝忍不住俯下-身去亲他们粉嫩嫩的小脸蛋：“小东西，看把你们乐的。”
再没有人比沈砚青更宠孩子了，捧在手心里都怕他们化掉一般，什么事儿都要亲历亲为。连一块简单的尿布、一瓶祛疹的膏药，都要着人去京城里定制最好的，只怕小宝儿用了不舒服。
惯是个清冷的男人，幼年孤寂、少时病卧，突然之间有了暖腾腾的四口之家，那满心满眼里的幸福遮藏不住。也不管鸾枝理是不理他，只把欢喜一个人反复品尝，竭尽全力的对她们母子仨人好。
可是他却把她禁了足。都是当爹的人了，那一股孩子气儿还是不改，怕喜欢的东西跑走不见，便执拗地把女人牢牢的桎梏在眼皮底下，金丝雀一般娇养起来。
他这是要把她憋死呢，憋到没有力气再和他挣扎了，然后就又像从前一样，再一次容忍了这个宅子的不堪。
……
虽知道沈砚青很爱很爱自己，可是那口气，鸾枝真的咽不下去。
身子靠得近了，小孩子又要吃，小小的手儿拂着鸾枝的肚兜，不停地吐舌头。
张二婶子在旁边看了，忍不住着急：“都胀成这样了，你自己不难受？…已经不是姑娘家家，被他多一回少一回，你也伤不到哪里去。左右都是自己男人，从前还少吗？早晚还不是要给他？…快别怄气了，瞧把俩孩子馋的！”
话里的意思赤果果的，都知道小夫妻俩从前夜里头的那些‘胡闹’呢。一个大宅子，什么都瞒不住。
鸾枝脸一红，用手一捂：“以后也不给他。他爱和谁好就和谁好去，我都随他的意。”
置气的言语，不肯承认自己身体的难受。其实心里也不忍，可是每回才一动摇，抬头看到沈砚青那张刀削玉琢般的清隽面庞，心里头顿时又生气。他越好，越毫无底线的顺着她，她就越不想给他好颜色，知道他心里头正打着什么坏主意……又给自己挖坑呢。
张二婶子叹气：“嗨我说，你难道还真想二爷一辈子不娶不纳了？…我的好二奶奶，他们这样的人家，怎么可能就你一个？上一回如果不是玉娥作死，如今这宅子里早就多出来一处院子了。这回的邓老板，那是老太太做的主，实在怪不得二爷，我听说二爷为这个没少和老太太冷战呐。你再憋屈，也不能白拿自个的孩子去赌气！”
鸾枝抿着嘴角：“我就是咽不下这口气。他再是被动，终究还不是做了？随便他们怎么着吧，我也不争不吵，我不和他们过就是了。”
“嘤嘤~~”娘亲脸色一黯，如意顿时瘪起小嘴巴。这个小丫头，也不知怎么了，恁的是个心惊敏感，鸾枝连忙把如意揽在怀里安抚。
张二婶子可不敢告诉鸾枝，如意先前在老太太那边差点被摔死的一出，只咋着舌道：“啧，都是俩孩子的娘了，你咋还说这种话？…是不是见凤萧找回来，你心眼儿又活了？我可听说他在山头上做了土匪，那可是挨刀子的活计。你如今被我们二爷好吃好穿的宠着，早已经和从前不同，吃不了苦的，跟着他出去早晚是后悔！”
鸾枝也不解释，只是‘哦哦’地哄着孩子。谁说就是去找凤萧了？…当初若不是凤萧豁出性命救下自己，别说孩子了，连自己一条命都保不住。
凤萧是个铁骨铮铮的好男人，只叹命运蹉跎，如今的自己配不上他。
张二婶子看着如意乖静静的小脸蛋，无奈的摇着头：“瞧这可怜见的，朱秀要是知道你这样虐待她的两个小外孙，不定在家里急成什么模样。别的我不多说，你就是真想跑，也得先把自个奶水弄通了。不然除了二爷，你还能让谁帮……让凤萧？你要是真让凤萧我也没话说，今天就算是白来一趟了。”
说完拍拍衣摆就要走。
一道碧珠帘子掀开，沈砚青着一袭鸦青色藤纹长裳从门外探身进来。
惯是只擅于伪装的狐狸，那一双凤眸微挑，精致嘴角噙笑，也不知在外头站了多久、听去了多少，偏偏等着张二婶子要走他就进来。
鸾枝背过身子不理他。
沈砚青也不计较，只把手中两只小摇鼓在床头架起，拨拉着咚咚的音乐逗-弄孩子：“今日可还听话？…有没有让你很辛苦？”
他的声音温柔体贴，一边说，一边把鸾枝下颌扳过来正对自己。
赤果果的秀着恩爱。
张二婶子因为刚才提到凤萧，不由有些尴尬，连忙屈膝告辞：“二爷有时候也要硬着点，别什么都凭着二奶奶，她拧着呢。”
“好。”沈砚青含笑点头，那英姿有如玉树清风。
不大的卧房顿时安静下来，元宝如意吐着舌头舔-吮沈砚青的手背，穿一抹红的蓝的小肚兜，露出粉团团的小屁股，蚕宝宝一般。只把沈砚青看得满心爱宠，定定地凝着鸾枝：“你看他们有多乖，真的舍得不喂他们?。俊??盎购臀宜瞪趺床恍矶院19友峡粒?衷谀闳吹谝桓銎鄹浩鹄础！?br>
鸾枝低头拭着元宝嘴边的口水，假装没看到他眼中的潋滟：“要怪就怪你。换我，我还不要他们。”
她的双颊嫣粉粉的，看起来气色好极了，举手抬眉间娇媚与丰韵遮藏不住。沈砚青忍不住扳过鸾枝的肩膀：“别说气话。孩子没有错，你再是恨我，也不能把罪责牵累到他们身上……就一下下，若是讨厌我，闭上眼睛可好？”
鸾枝不动。
沈砚青心中默叹，便把修长手指探入她柔软的脊背，解开她颈后的两根蚕丝细带。
悉索
一抹殷红肚兜掉落。
“嘤~~”元宝如意蹬着小腿儿要吃。
他们和他们的爹爹，都要吃她。
沈砚青哽了哽喉咙，指尖掂起那美丽，小心含入口中。
先轻轻试探她两回，不见有出，忽然连带着周遭重重一用力。
“唔……”痛得鸾枝身子猛然往前一挺，连忙伸手去挡。
沈砚青却把她桎梏，他的嗓音磁哑低沉：“看在孩子的份上，今日你不从也要从我！”
香浓四溢，是他二十一年来从未染指过的奇妙滋味。沈砚青大手抚摩着鸾枝削柔的肩膀，揉揉--捏捏，眼眶忽然有些湿润。
鸾枝晓得他从小是个没娘的孩子，心里头也有些疼他，然而越是疼、越是爱，对他的要求就越是苛刻……她是真的跨不过邓佩雯那道坎。
鸾枝把兜儿一捂，推着沈砚青的肩膀，不给他多吃：“够了，换另一边吧。”
“…好。”沈砚青轻声应。
心中的柔情便再也按捺不住，女人的身子在怀中微微颤-抖，他晓得她一定也在挣扎……明明他们夫妻这样相爱！
沈砚青忽然把鸾枝抱紧：“阿桃，不要再折磨我了好不好？我对她真的一点印象都没有，又怎么可能会娶她？…我们重新开始，你要怎么罚我都可以，你说什么就是什么，只是不要让我失去你！”
好似要把她融化在自己的胸怀里。
“呜哇~~”以为爹爹娘亲在打架，元宝如意愣了一愣，下一秒便咧着小嘴哇哇大哭起来。
鸾枝听得又痛，忍不住去捶打沈砚青宽瘦的肩膀：“把孩子吓着了，唔……快放开……我还能说不好吗？被你看管的像个犯人，我还能上哪儿去？”
挣开身子，抱起元宝先给他喂奶。
小嘴儿吱吱的，饿极了吧，我可怜的小少爷，你就不能有一刻安静些？
看着女人娇美面容上的嗔恼，沈砚青心间忽然溢开一抹悄喜。只要她肯对自己说这样的话，那么一个月的时间，他就一定能够在元承宇和凤萧上门之前挽回她！
“你看，连孩子都看不过你这样欺负我。”一双凤眸微微上挑，容色却假装严肃。因体恤鸾枝喂奶辛苦，又亲自去大灶上吩咐加菜，那一袭青裳翩然，连脚步都比寻常明快。
傻瓜，还以为你那点儿心思谁看不出来？
鸾枝噙着嘴角凉凉一笑。
…………
自古情-爱惑人，任他是只城府算计的狐狸，但凡一触到红颜挚爱，心思一样单纯好骗。给他一点儿甜头哄哄，他就自动放大成了一块蜜糖。
沈砚青果然以为鸾枝肯回心转意，和魏五主仆两个密谋了一下午，当下决定开始对她死缠烂打。
先开始送花送首饰，见鸾枝好像不怎么生气，过几天居然又得寸进尺地把书房小床搬了回来，很碍眼地支在鸾枝对面的墙角。每日个穿一身英姿翩然，频频在母子仨人跟前晃荡，偏让鸾枝一睁眼一闭眼看到的全是他。
用魏五的话说，这是加深印象，强行洗-脑。
再然后是收买人心，动不动就从外头带回来一些稀奇古怪的小儿玩物，讨元宝如意的开心。不过姐弟俩个似乎也不需要爹爹收买，只要沈砚青回来，他们便手舞足蹈的笑；每天晚上还要沈砚青倚在床头对他们说话，然后才肯吃着奶水睡着。
可恶的家伙，他一靠近床头，忍不住就要吃吃鸾枝的豆腐。鸾枝可生气，命春画在两张床中间隔开一道帘子。元宝如意看不见爹爹，一整晚哭得人心疼，气得老太太第二天又拄着拐杖在院门口叱叱叨叨。
这一局沈砚青完胜群众的力量，个人得服从组织。
当然，对外的严防死守也不能放松。一边儿对媳妇好，一边儿还得把她看管得仔细，鸾枝的房间里如今连针线墨笔都没有了，有时候荣若过来探望，陈妈也要全程奉陪在旁。
这是为了掐断所有危险隐患，防止内外通气，引狼上门。
鸾枝心知肚明，沈砚青又对自己使坏招儿呢，他偏用这一家四口‘相亲相爱’的景象告诉她，这个家没有她不行，没有他也不行，孩子们谁也缺不了。
眼瞅着元宝如意对爹爹日盛一日的黏糊，心中不免生出一股莫名躁闷。怕走不了，怕再度不甘不愿。
“汪汪呜汪！”院子外头传来旺财凶巴巴的狂吠。
“诶诶~，您回去吧，我们二爷吩咐了，说二奶奶月子期间不见客，谁也不见。”陈妈的声音好像很为难。
隐隐约约还有女人带笑的柔润嗓音。
鸾枝不由皱起眉头：“外头是谁呐？少爷小姐们好容易才睡下，别吵吵。”
叫陈妈进来问话。
陈妈讪讪哈着腰：“回奶奶，是…是佩雯小姐来了。”
呵，终于沉不住气，主动上门来了?。恳舶眨?约旱挂蚕爰?都?端?亍?br> “让她进来吧。”鸾枝眉眼不抬。
……
邓佩雯着一袭雅净茶花长裙，头插珠花小簪，揩着礼盒含笑春风地从门外走进来。
把不大的卧房不动声色打量，道不出一股俗尘烟火气息，暖暖的，混合着婴儿的奶香，一进来就知她夫妻恩爱。再一看床上一对儿粉嫩可爱的小宝，眉眼间的自信便有些僵涩：“老早就想来看望鸾枝妹妹，铺子上太忙，一直也不得空。”
“坐吧，梨香，给客人看茶。”鸾枝笑笑，见元宝嘤嘤呜呜的蹬着褥子，晓得小东西又不肯乖了，便干脆把他抱进怀里。
她身体底子好，怀孕和分娩后的胃口都不错，丈夫又对她疼宠有加，奶水一直很是充足。姐弟两个被她养得粉嘟嘟的，看起来就像一对瓷人儿，心疼极了。
偏把孩子骄傲地示给邓佩雯看：“瞧，爹爹的生意伙伴来看咱们小元宝啦。”
“呜~~”元宝才懒得对别的女人笑，一劲抚着娘亲的胸口要吃奶。
鸾枝便把身子一避，噙着嘴角佯嗔道：“贪吃极了，一点儿也不肯老实，惯会气我。像他爹爹，可讨人厌。”
那脸色桃花儿一般嫣粉，嘴里头说讨厌，其实恩爱不遮不掩。这是个厉害的女人，她不动声色，却偏叫你知难而退；她身世低微，却儿女双全、夫妻好合，偏把人艳羡。
只看得邓佩雯笑容悄然一黯……所以沈砚青并没有与他的姨奶奶冷战不是?。亢牵??荒歉鲂爬咸??制?巳恕?br> 邓佩雯笑了笑，把元宝软绵绵的小手轻掂在手心：“长得这样俊，瞧着心疼极了，鸾枝妹妹真有福气……难怪沈砚青最近一天到晚的不着铺子，要是换我生下这么一对可人儿，我也窝在家里头不动了，让他自个操心生意去。”
“邓老板夸奖了。福气再好，也经不起被人惦记呐。”鸾枝不着痕迹地把元宝小手收回来，不给邓佩雯摸：
“说起铺子，你甭看我们砚青做起生意来厉害，其实他这人心肠软，总吃人家的冤枉账。都说了有些人不能帮，他倒好，平白替人家翻了身，那些不知道好的，反过来还要把他算计。就说那个表少爷，若不是沈家收容了他二十多年，他哪里能有今日风光？…恩将仇报，差点儿害得我们夫妻离散呢，说起来都不齿~”
一边说，一边笑盈盈的凝着邓佩雯看，不错过她表情分毫。沈砚青不只一次同自己说过，他对那天晚上丝毫没有任何印象，她心中不免也存下一丝侥幸，或许真的没有也未必。
那试探的言语，挖苦与嘲讽暗藏其中，说的是表少爷，其实还不是自己？邓佩雯何等聪明，面上只作听不懂，心里头却凉下来……沈砚青自从那天对自己放了话之后，便一直不曾再去铺子上露面；老太太这边又惯是撒谎，拿不出什么实际的手段。只怕一意僵持下去，以沈砚青那般狠绝的作风，末了只会把才兴隆的生意拖垮，最终吃亏的还是她自己。
罢，遇上他真是倒了八辈子霉！
她经过这些日子的权衡，心里头大抵也已经有了决定，此刻见鸾枝气色娇好、自信满满，一对儿小宝粉嫩可人，便连残存的一丝念想也没有了……沈砚青的心已经被填得满满，她知道自己始终挤不进这座宅子。
便对鸾枝笑笑，不亢不卑道：“瞧二姨奶奶说的，这生意上的对对错错，也不是一句两句就能说得清的。好在我与沈老板是一条绳上的蚂蚱，半斤八两，当日沈家布庄维持不下去，也算是我们互相帮扯了一回，并不算是过河拆桥……下个月我大抵就回南边了，以后兴许不能常来看望，这些礼物送给小宝们，你多保重。”
把锦盒递给陈妈，想要亲亲元宝和如意的小脸蛋，见鸾枝似乎不愿，便笑笑着站起身来。不强求。
鸾枝心中些微讶然，前两天才请老太太出门看戏，怎么突然就肯回南边了？真要这般容易放手，前面何必扯那么多弯弯道道，心里头不免有些起疑。
礼物也没说收下，也没说不收，陈妈就那么僵僵的站着。
屋子里安静下来，气氛稍许尴尬。
“…哦，那就提前祝邓老板一路顺风了。回南边也好，终究是自己的地方，总比在别人屋檐下来得踏实。我这坐月子的不方便，就不送您出去了。”鸾枝把睡着的小元宝轻轻放在床上，眉眼不抬。
那送客之意分明，俨然她就是一个正室的派头，邓佩雯神色不由微微一黯，揩着裙裾笑着告辞。
提醒自己，想要的不是爱，也不是与眼前这个女人争抢丈夫，不过是要个空头名分，好堂堂正正的牢牢守住手中的股份罢。
不能奢望太多，只要最后的结果。
小锦越想鸾枝的态度越生气，走了两步实在气不过，忽然转身冲到鸾枝跟前：“姨奶奶也不要太欺负人，我们小姐心肠好，不忍心告诉你实话，小锦一个奴婢可不怕！就算大小姐选择了回南边，那也是沈老板许了名分、答应每年都去看望几趟的。你当真以为他会弃我们小姐而不顾?。俊?灰?颐切愣运?茫?蝗辗蚱薨偃斩鳎??疵獠涣艘彩且??n僖?摹d媳叩募也?刀嗖欢啵?瞪僖膊簧倌兀?槐饶?北卟睿 ?br>
想不到小锦竟然把自己最后的盘算这样赤果果的曝光出来，邓佩雯步子将将一滞，脑袋一瞬间空白：“小锦！谁让你开口告诉她这个。”
啪！
脆生生，火辣辣。
小锦将将一愣，顷刻大颗大颗的眼泪冒出来：“小姐……你竟然打我？…沈二恁的欺负人，奴婢实在看不下去小姐一而再再而三的退让，断不是故意让小姐难堪……呜呜…”话还未说话，人已经捂着脸伤心地跑去了门外。
邓佩雯滞滞地立在原地，心乱如麻，怕得罪了鸾枝，沈砚青会和自己彻底翻脸，然后先前的打算便都将化为乌有……
然而毕竟是个历经坎坷磨砺的女子，少顷脸上又复了一贯镇定如的微笑：“看这丫头胡说，那……二姨奶奶好生歇息，佩雯这厢先告辞了。”
“好。陈妈，你送客人出去。记得把门关紧了，免得风漏进来，扰了小姐少爷们的清净。”鸾枝嗓音柔柔的，面不改色，心里中却冷笑每年去南边看望几趟，还要给她立个名分……好啊，沈砚青你没皮没脸，亏我差点儿又被你软了心肠！
“只要我们小姐对他好，一日夫妻百日恩，将来免不了也是要生小少爷的。南边的家产说多不多，说少也不少呢，不比您北边差！”
想不到小锦竟然把自己最后的盘算这样赤果果的曝光出来，邓佩雯步子将将一滞，脑袋一瞬间空白：“小锦！谁让你开口告诉她这个。”
啪！
脆生生，火辣辣。
小锦将将一愣，顷刻大颗大颗的眼泪冒出来：“小姐……你竟然打我？…沈二恁的欺负人，奴婢实在看不下去小姐一而再再而三的退让，断不是故意让小姐难堪……呜呜…”话还未说话，人已经捂着脸伤心地跑去了门外。
邓佩雯滞滞地立在原地，心乱如麻，怕得罪了鸾枝，沈砚青会和自己彻底翻脸，然后先前的打算便都将化为乌有……
然而毕竟是个历经坎坷磨砺的女子，少顷脸上又复了一贯镇定自如的微笑：“看这丫头胡说，那……二姨奶奶好生歇息，佩雯这厢先告辞了。”
“好。陈妈，你送客人出去。记得把门关紧了，免得风漏进来，扰了小姐少爷们的清净。”鸾枝嗓音柔柔的，面不改色，心里中却冷笑每年去南边看望几趟，还要给她立个名分……好啊，沈砚青你没皮没脸，亏我差点儿又被你软了心肠！