沈砚青命魏五先把鸾枝送回宅子，自己便在老程的陪同下来到了偏角二院。
厨房里程婶子正在做饭，满院子饭菜飘香。
程翊贪玩，在地上画着框框跳来跳去，抬头见沈砚青来，吓得差点儿踉跄栽倒在地上：“主、主子爷……”
挠着头，做了坏事般不敢看人。
“嗯。昨日布置你的珠算可曾学会？”沈砚青肃着脸色，心中好笑，面上只不动声色。
二少爷自来严谨，怕被责罚，程翊赶紧吐了吐舌头：“没、没……我这就去做！”
话还没说完呢，人已呼啦啦跑了个没影。
“好个皮猴儿，明日午间我可要查你。”晓得这是个机灵聪敏的孩子，沈砚青也不去训他，心里头喜欢，有意要栽培他几年为自己所用。
老程撩开门帘。
一间收拾得很是干净清简的小屋，墙角置一张暖炕，那炕上的碎花被褥里卧着一个十五六岁的纤弱少女，应是当真烧得不轻了，原本娇美的鹅蛋脸儿都瘦得下巴尖尖的，很是清丽白皙。许是在做着什么噩梦醒不过来，红润小唇嗫嚅低语着，眼泪不停地沿脸颊淌下来。
油灯在床头桌上孳孳摇曳着黄蒙光影，那桌子上还有几幅半干的水墨画儿。
沈砚青把画拿在手中细看，只见那画上小桥流水、燕鸟莺歌，细腻淳朴的田园格调，无端生出几许熟悉的味道，不由多看了玉娥一眼：“这些都是她画的？”
“哎，造孽哟！闲着了就是作画，梦里头却在偷哭……怕是心里头苦着，嘴上只是不肯说。”老程啧啧叹着气，给沈砚青端来一碗热茶：“红街那就是咱宝德县的一颗大毒瘤诶，真不知县太爷什么时候才肯管管。”
想不到这玉娥也与那女人一般是个执拗的性子……可惜了一身品貌才学，险些却落入恶人之手。
“善恶终须有报，不会一直任他们逍遥法外。”沈砚青勾唇笑笑，将床沿滑下的被褥掖好。
只才触及床沿，那纤柔小手却忽地紧紧握住他的手心：“娘……”
涩哑而贪恋的嗓音，虚弱极了。豆大的泪珠儿淌下，抓住他，扣进他的五指便再舍不得分开。
人生二十年，从未听过有人如此缱绻地唤这个称呼……沈砚青指尖微微一顿，蓦地想起幼年时的自己。
三弟砚邵只比他小上一岁，同样是四五岁的年纪，他倚的是吐青烟的老祖母，砚邵唤的却是软粘粘的“娘~”。彼时还小，只觉得那称呼美丽至极，也曾私下躲在假山后学着砚邵的调儿呼唤，却没有人应。
瞅着床上女子娇秀的面孔，那尖下来的下巴倒有些像某个可恶的女人，沈砚青默了默，不知为何没有去打断她的梦。
对老程吩咐道：“劳烦程婶子端碗淡盐水过来，先喂玉娥喝下。你叫魏五送完她之后再过来一趟……记得顺便捎带一套她的衣裳。”
那个‘她’指的自然是少奶奶。
“诶诶，奴才这就去办。”老程应着，瘸着腿儿出门。只当二少爷依旧不喜欢这第三回的新奶奶，暗自叹着气，不由思量玉娥在少爷心中的可能。
不一会儿，魏五便呼哧呼哧的来了，两手捧着早上鸾枝最喜欢的那件朱色镶花边圆领大袖窄袄：“爷，你让奴才拿少奶奶的衣裳来做什么？”
一件簇新的细料小袄，袖口点缀绯红蜀绣花边儿，盘扣上轻镶玲珑玉珠子，看哪里都是精致，老太太倒是给她赏下这许多的好东西。
轻抿薄唇，作漫不经心语气问道：“哦，这样好的衣裳，她也舍得让你拿来？”
……不信她如此大方，分明晓得自己去见了旁的女人，还愿意送出这般好看的衣裳。
魏五哪里晓得少爷心思，咋着舌，好不懊恼：“吓，拿？少奶奶的东西哪里有那么好‘拿’？奴才可是趁她去老太太那边说话的当口，很小心才钩出来的这么两件。”
却原来是背着她偷。
沈砚青一瞬间又觉得了然无味，便命程婶子给玉娥换好衣裳，让魏五背去了马车里。
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仁德药铺亦是沈家的祖产之一，隔两条街就是一家，因着时常周济四方贫弱，声誉甚是好评。
坐堂的大夫白老头正要回家吃晚饭，见少爷亲自揽着一个纤柔女子进门，慌忙躬身迎上前去：“何事劳得二少爷亲自跑上一趟……这位是？”
“偶染了风寒，扰白大夫替她把把脉象。”沈砚青只是勾唇淡笑着。怀中女子浑身发烫，那般无力虚脱地依在他胸膛之上，心中不适这种熨帖的感觉，奈何装的是自己的女人，又不好让魏五替他揽着。
魏五瞥了眼，一晚上偷衣裳的郁结总算舒坦了不少，咳了咳嗓子，偏故意道：“咳，是二奶奶……白老大夫但且看病就是，不要多问。”
怎生得才听说二少爷与新奶奶同了房，不稍几日就病了？
白老头心中讶然，嘴上却不敢说，只客气道：“二少爷对奶奶真是好生恩爱。下次莫要再劳动爷亲自跑一趟了，但且传唤一声，老朽亲自上门诊脉则个。”
伸出手，仔细搭上女人白皙的手腕。
“谢白老大夫，左右是顺路。”沈砚青凤眸微眯，好脾气地笑笑。心中恼鸾枝心狠推开他，只不动声色地将玉娥脸上帕子掖好。
那脉象却寒热交叉，阴阳冲撞间甚是紊乱。瞅着女子面容粉晕，这哪里风寒啊。难怪听说新奶奶三天都下不来床，啧，这得没停没歇连着折腾多少回才能烧成这般。
“那个…”白老头咧了咧嘴角，面上却不敢表露，只婉转道：“少奶奶这病原是身体正虚暖之时又着了实寒，加之心火焦切而引起的热症，应该净心养神，近日内切不可再妄动身体。”
沈砚青便想起雪夜里那纤柔少女着一袭单薄小衣，冷凄凄跪在雪地里的画面，不免叹道：“老大夫说的正是，劳烦开几日药方先将虚火降下则个。”
吓，竟然毫不避讳……怎生得贯日严谨的二少爷就像变了个人？
白老头揩着袖子擦拭额头，暗叹后院晒药的几个婆子没有说谎，看来这新奶奶果然就是那传说中惑人心智的狐媚妖儿了。
罢，沈家老宅要乱。
“是。”慌忙战战兢兢开了几幅药单子，又拿来几贴膏药：“这个…睡前记得贴在少奶奶的腰后尾骨处，对解热化瘀甚有帮助。”
“好。”沈砚青笑笑接过。
白老头咋着舌头，终因吃着沈家几十年的饭碗，见沈砚青眉宇间些许青灰，想了想，还是冒死提醒了一句：“呃…二少爷本也是虚寒体质，平日里亦不能过多贪思劳累…注意平衡节制则个。”
“噗……咳咳！”魏五才端起杯子，一口茶水喷将了出来。二少爷已经接连几日没入过少奶奶房了好么？节制得连马车里都等不住了。
好个奴才，必然是傍晚车厢内的动静被他听了去。沈砚青望魏五脸上冷幽幽一瞥，只是捺着性子淡笑告辞：“谢白老伯好意，那这厢就先回去了。”
抱着女人出来。
魏五义愤填膺地啐了一口：“个白老头，咱少爷身子骨硬朗着呢，瞎操什么心！”一边说，一边却嬉皮带笑。
“哼，回去可不许对她言及。”沈砚青面色一沉。
马车摇摇晃晃，玉娥挣了挣身子苏醒过来。身旁是一道修伟胸膛，淡淡清凉的药草香儿，没来由让人觉得特别安心，又望那袖口的白狐狸毛上蹭了蹭。
“醒了。俊蓖范ド戏胶鲆簧逵拇Φ纳ひ簟
她猛然抬起头来，竟看到那一张清奇俊逸的熟悉脸庞，顿时讶然地红透了双颊：“是…沈公子，你怎么在这？”
“听说你病得厉害，又不好着请大夫看病，便顺道过来一趟。”沈砚青挑眉笑笑，不着痕迹地收起袖管。
玉娥这才看到自己被换了身新衣裳，哪里还敢再贴得太近，连忙端坐起身子：“今日又麻烦沈公子了，小女子实在无以为报……本以为挨一挨便过去了的，哪里想到后来却烧得不省人事。”
颔首低头，怯生生，只是娇红着脸儿。
这是个心思只在眼中打转的单纯女子，只须一眼便将她的窘迫看穿。
晓得被误会了，沈砚青便解释道：“让程婶子换的……怕消息走漏，便让你假作是她去铺子里看了病。左右这身衣裳你穿着正合适，怕是她穿也紧了，便送与你罢。”
……那沾染了旁人味道的衣裳，自然容不得鸾枝再继续往身上套。
一口一个‘她’字，说得平淡，然而字里行间却听得人心生羡慕。
玉娥这才察觉周遭都是一股道不出的清淡花香……那到底是一个怎样好命的女子，方能得此良缘？
心中苦涩，苦自己身世惨遭坎坷、只与良人无份，潸潸然抿着嘴角：“…总是三番两次搅扰沈公子与少夫人，玉娥心中倍感不安，他日定要正式拜谢少夫人。”
提起鸾枝，沈砚青心中又薄凉，不愿再去劳神思想，只勾唇冷然一笑：“她倒无妨……对了，方才大夫说你体内寒热交加，须得好生静养。这些日子你便不要多想，等开了春，家中有南下生意的车队，到时我再教人安排送你回乡。”
怎生得是这样冷漠？
玉娥脸上些许惊诧，然而不提家乡还好，一提眼泪顿时便滚落下来，揩起簇新的箩裙儿，钝地双膝跪下：“哪里还有脸面回去辱没家门？……玉娥单身弱女、无以为生，若是少奶奶不嫌弃，情愿给少奶奶做个仆人，一辈子当牛做马以为报答。”
嘤嘤切切的哭，断魂断肠。
沈砚青也不去哄她，只又想到方才看到的几幅画，便道：“她不过贫寒读书人家，你既是小姐的身份，定是不好收你为仆。桌上那些水墨可是你自己所画？若是，那便是你谋生的手段了。”
玉娥泪眼一滞，惊羞的抬起头来：“拙笔让公子见笑。玉娥贯日仰慕云藏画师，一直临摹着他的笔调，可惜画得不好，哪里能卖得什么银子…沈公子竟也懂画？”
早已听说那云藏画师隐于京郊市井，画风独特不羁；又是如花曼妙的年纪，心中最爱才子佳人，再看沈砚青一袭清风凛然、指骨清奇，不由引申遐想。
却原来临摹了自己多年，难怪方才只觉熟悉。
沈砚青暗自凝了玉娥一眼，不动声色道：“少年时很是喜欢，后来却不画了。你闲暇时给自己起个字号，我替你送到画铺里卖了赚钱，也好省得给人为仆为婢。”因见到得二院门口，便将几副药膏递过：“这是药方，大夫说睡前贴至腰后尾骨。若是困难，便让程婶子替你帮忙。”
那一双丹凤眸子清幽，英挺鼻梁下薄唇噙一抹男儿刚柔，只看得玉娥恍惚了视线。
忽想起初见时候自己那一片桃粉色薄衣亵裤，怕不是腰后风景都已被他看去……那娇妍面颊儿顿时红了个透。素手拂过沈砚青微凉掌心，将药膏儿接了过来：“谢公子。”
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