“呜哇”元宝哭得更猛了, 稚嫩的小手儿从袖子里伸出来，眼泪汪汪地直想往凤萧的怀里扑。
瞅着那张酷似沈砚青的粉嫩小脸蛋, 凤萧却只是抱着长剑无动于衷。
脑海里挥不去小桃红昔日的音容笑貌，那荒草坡上她跑得鞋儿都掉了, 羞得只把秀足儿往红红裤裙里藏。她说：“凤萧，不如我们坐船去码头吧？你去扛沙包当脚夫，我替人缝缝补补。等将来日子好了，再寻个机会将你娘我娘一起接过来……”
他那时心中不晓得多少欢喜，连命都舍得豁出去了。为了尽早见到她，一路上不知吃了多的苦头，从未想过有朝一日她却会爱上别人。倘若那个男人能给她幸福也就罢, 然而三番两次, 皆是让她受委屈。可是即便是受了委屈，她也依旧还是爱。
为何自己的努力，却屡屡打动不了她的心？……只因为差了一场床-笫之欢?。?br> 凤萧恨起来，蓦地把瘦高个儿衣襟一提, 剑柄逼近他脖子：“哪里偷来的孩子, 立刻送回到哪里去！…老子行走江湖，凭得是义气。欠了的就一定要还，但是不喜欢受人要挟。”
怕打起来，光头胖子连忙撸着袖子过来拉扯：“吓…瘦子这厮就爱开玩笑，二当家的说到做到就好！骏马和干粮弟兄们都已经给你准备齐整，那明儿个就等您这边先动手了，事成之后您抱着美人江湖乐逍遥, 哥几个护着大当家的和英姐走，今后谁也不欠谁，咱们井水不犯河水！”
对身后跟班使了个眼色，让把小屁孩儿送回去。
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今日烟膏案一应重犯行刑，早早的人们便往城西柴市口云集。长街上熙熙攘攘，凤萧持一柄长剑走在人群当中，差点儿撞到几名交头议论的二八女子。那冷酷而俊朗的侍卫打扮，只把一众姑娘羞得脸红心跳。
到得如意粥铺，客人不多，三三两两个在角落喝粥。
朱秀在柜前忙碌，看见凤萧进来，微微一愣，又尴尬笑道：“呀，是萧哥儿来了，我还以为是姑爷。阿桃在后头照顾孩子呢，我去给你喊她。”
她总是不希望看见他。
“不必劳烦伯母，我自己去。”凤萧对朱秀拱了拱手，冷冷地走去后院。
朱秀心里不愿，又不敢上前阻拦，怕鸾枝知道了责怪。擦干净手，走到客人面前收账。
后院厢房里，鸾枝正在给孩子喂奶。着一抹淡绿的滚边儿半长冬袄，绾一抹流云小髻，淡淡阳光透过半开的镂花窗子，凤萧便看到她半侧着的白皙脸颊，画面娇美而娴静。
许是在安抚着怀中的小儿，她口中哼着轻柔细碎的曲子。孩子却吃得不安心，吃了两口又抬起头来依依呀呀的对她哭。
凤萧站在那里看，他心中的不甘便愈甚，不甘心自己付出了所有，结局却不过是为旁人做了嫁衣。
竟然忍不住怨恨起她来。
剑鞘上的铁珠挂坠在阳光下折射出光芒，元宝的目光被吸引过来。澈亮的双眸瞥见凤萧，红红小嘴儿一瘪，记起来昨日凤萧的无动于衷，“呜哇~~”，才停止的哭泣又开始。
“哦哦，宝贝儿乖，娘亲在这里呢。”鸾枝心疼地把元宝兜在怀中哄着。顺着视线回头一看，看到凤萧手持长剑滞滞地站在门边上，不由惊讶道：“呀，来了怎么也不出声儿，可把人吓了一大跳。”
那红顷刻便被掩在棉袄底下，看不见了。凤萧紧了紧刀鞘，嗓音有些涩哑：“见你在喂孩子，没舍得打扰。”
看一眼元宝，问怎么了。
鸾枝苦恼地蹙起眉头：“昨儿个阿娘带得好好的，怎么才出去了一会，他自己就滚到了床底下。四个月哪里就学会滚了呢，真是奇怪……大抵是吓着了，一直不停的哭，还好没伤着自个儿。”
一边说，一边把元宝粉嫩的小手儿握在唇边亲着。
许是娘胎里养得好，这孩子生下来就没生过病，惯爱动，总喜欢蠕着胳膊腿儿的蹬姐姐，平日里没少被自己凶。难得病这一次，却把人心疼得不行，倒更乐意他像从前一样淘气。
“呜呜~~”元宝定定地看着凤萧，看一眼又把脸儿埋进娘亲的胸前哭。
鸾枝不由可怜又好笑，对凤萧道：“大抵是把你当成他爹了，瞧这委屈的，你就哄他一句吧。”
凤萧却知是怪自己昨天没抱他呢……小子，和他爹一样鬼精。
却到底忍不住心中柔软，便用手抚了抚元宝粉嘟嘟的小脸蛋，严肃道：“乖，听叔叔话，不许哭。”
“呜…”元宝小嘴儿一瘪，竟当真不哭了。
鸾枝扑哧一声笑起来：“看不出来你这冷冰冰的一张脸，哄孩子倒是厉害。哦，对了，昨儿个给你买了几件衣裳，你看看合适不合适。”
从柜子上拿下新衣，给凤萧试穿。
差不多的身量，宽肩窄腰，沈砚青能穿，他就也能穿。把脊背上的褶皱扯平，长短恰到好处，英武帅气。
鸾枝替凤萧拍着袖子上的落灰：“果然是人靠衣装，只稍这么一打扮，土匪气儿没有了，看起来倒像个年轻小将。这一去赴任，不定就被哪家的千金小姐看上了，我可等着喝你的喜酒呐！”
凤萧任由鸾枝拍打着，女人的手儿白皙纤柔，忽左忽右地在自己跟前忙碌，就好似妻子在给离家的丈夫整束衣冠。这感觉太陌生，却从未有过的温暖，凤萧忽然把鸾枝的手腕一握：“小桃，他到底好在哪里，为何你就是不肯重新再爱上我？”
他的目光沉定，就那么无言地看着她，竟有种时光荏苒的哀伤……她都要回沈砚青的身边去了，他却还是执迷于其中，下肯放下。
握得太紧，鸾枝的手腕开始发麻，咬了咬下唇，不着痕迹地把手挣开：“凤萧……我近日考虑了好久，大概过了年便要搬回他那里去了。你问我可有曾爱过你，从前我不敢说，然而我却是真的用心爱过。天晓得那时候有多喜欢你，见你只与梅喜说话，又怕你不喜欢我，嫌我不及她美艳，暗地里没少伤怀。但后来却不一样了，后来我嫁了人……”
“怎么会？”凤萧持剑的手一紧，沉声把鸾枝打断：“我怎么会喜欢梅喜？我与她说话，都只不过因为你就在旁边听。从开始见到你的那一刻起，我便对你一心一意。在我心中你永远都是当初那个干净的小桃，我不嫌弃你嫁过人。若是因为这个原因，你大可不必如此为难！”
“不是这样的，你先听我把话说完。”鸾枝的声音微有些发颤，哽了哽嗓子，复又柔声说道：“我想说的是，年少时候的暗恋终究不敌后来的柴米油盐……后来我嫁了人，遇到了沈砚青。我从未遇到过他这样的男子，偌大宅门里的一个少爷，却要每日坐在轮椅上靠自己卖画来营生。话不多，嘴上冷，心里头却疼人。起初我也不爱他，也逃过，也恨过，可他却黏我，一忽而看不见我了，便四处着急，总要伸出手来把我揽过去才安心……
应是个冷清了太久的人，暖他一次，他便再舍不得放开了。那时候被他裹在怀里，看到的都是他，呼吸到的也是他，洗不去都是他的味道。我心里便恨自己，凤萧还生死未卜呢，你这是在做什么？……没少和他吵架，他也晓得我心里藏着个人，却从来不问，就那么没有底线的宠惯着，任由我欺负。我承认我爱了。也许命中注定就是与他纠缠……凤萧，你还没有开始，并不晓得这种相濡以沫的难以割舍。或许将来你会遇到那个更疼你的人，然后你便晓得我今日有多么为难。这是我最后一次与你说这些，过了今日，以后你不要再来找我了，对你、对我、对他……其实都是种折磨，不如互相把对方忘记。”
她的嗓音那般沉静，第一回听她说这样多关于那个男人的故事，应是在心中辗转过不知多少回的真心话吧？可是一字一句的说出来，凤萧却听得心痛她就只念着那个男人的不易，却从不问问自己为她吃了多少的苦头？
可恨沈家赶尽杀绝，贿赂了衙役追杀他性命，大路不敢走，大冬天的只能一个人赤着脚睡在深山野岭。那鹅毛大雪纷飞，全身的伤口都冻成了冰痂，稍微动一动便割裂开一块块鲜红，痛得他抽筋抽魂，却舍不得停下歇息。马不停蹄地往北面赶，只记得是个京郊叫做什么德的地方，想要快点把她找到，以为快一点再快一点，或许还来得及把她完好如初的带走……一路饥餐露宿，若不是遇到大当家的，只怕早已经死在了恶匪们的刀剑之下。
这些他都没有告诉过她！
所以，朝夕相处的总是最后的赢家对吗？酸甜苦辣只有在一起才能看得见，万千相思却敌不过柴米油盐！
凤萧忽然用力把鸾枝双臂箍紧：“不要同我说这些，太残忍，我不想听！小桃，你说的这些我都可以给你，他能给你的所有满足我都可以做到，你这样对我太不公平！…我不答应！”
“不是不公平。这世间之爱，也讲究个天时地利…嗯……错过了，便是错过了。凤萧，你从前不是这个样子，到底是怎么了？”自小习武之人，他的力气好生之大。鸾枝娇娇小小的，又岂然轻易能敌？只是用力推搡着，不肯被凤萧抓进他的胸膛。
凤萧生气起来，冷峻的眉峰深凝成川：“从前是我太傻，我早已经后悔了！小桃，沈砚青他保护不了你。我怕我这一走，从此再也不能回来，我怕再看到你大着个肚子，在澡堂子里那般惶恐求助的样子……我更不甘心，明明是你把我牵扯，如今却这样三言两语就把我抛弃！”
他箍得太用力，嗓子忽然有些渴，一瞬间大手把长剑扔去一旁，孔武臂膀忽然把鸾枝拦腰一抱，蛮横轧倒在身后的床榻之上。
“既是注定不能相爱，当初又何必拆穿我的心？…是不是因为他给你带来了太多快乐，你便舍不得把他忘记？那么我便让你也沾上我的味道！现在…现在我就给你尝个痛快，是不是只要我比他更好，你从此就肯从了我了？……嗯？”
他狭长的双眸灼-烧，脑海中晃过去全是鸾枝从前与沈砚青欢笑的一幕幕……那些画面，每一次从马车旁经过，他的心便要被生生撕-扯开一回……积怨从心中生起，便再失了理智……错了，理智、理智拿来何用？他从前就是太由着她，从未把她逼迫，以至于生生错过了那许多次措手可得的转机！
人生二十年未满，从少年时候起便在梦中把她宠爱，却从来未曾舍得真正把她欺负一回。此刻却毫不手软。
“呃~呃呜”元宝蠕着粉团团的短腿儿，吓得呜哇大哭。
凤萧用一片薄毯将元宝的哭声覆盖。
那持剑的手戾气太重，只将鸾枝欺得疼痛不能。舍不得元宝哭，鸾枝用力弓着上身想要坐起：“唔……孩子还在！凤萧，你为何要这样逼迫我？你这样做……我、一辈子也不会原谅你！……你会后悔的，你快冷静下来！…”
“尝了我你便肯原谅我……我冷静不来！小桃，这原就是你欠我的，我忍了太久太久！”凤萧嗓音从未有过的涩哑，满满的盛着隐痛。任由鸾枝指尖在他俊朗容颜上打罚，只是痴痴不肯停顿。
然而大手才探上她的裙裾，却隐隐一丝温热渗出……有红的痕迹。
“出血了？……小桃，你可是被我轧坏了哪里？”凤萧浑身一僵，神思一瞬清醒，这才记起来鸾枝正在哺乳期，连忙松开她的身体。
“啪”
鸾枝却冷冷地打了他一巴掌：“凤萧…，我昨日才告诉过他，这世上你是我最心疼的人，是我对不起你，但凡你过得好了，我心里才能踏实。他竟是默认了你在我心中的位置……可是你今日这样做，却把我心中最珍贵的那部分剜去了……我晓得没有资格怪你，谁让我先欠了你的情。你走吧，四哥是个慷慨之人，你好好随着他干，祝愿你有个好前程。”
眼泪一颗颗淌下来，话说到最后尾音都在打颤。昔日那样桀骜冷清的一个少年，那么多美好的回忆，怎生得却敌不过现实消磨？连珍藏在心中都是奢侈。
背过身子，整理好头发，蹲下-身从床底下拉出成亲时的小箱。那漆红的箱盖上落着尘灰，袖子把它擦干净，开了锁，翻到最底下是一只刺绣的荷包，勾出来一娓半旧的红玉坠子
还给你，情缘自此了断了。鸾枝拭了拭眼角，容色很沉静。
那红玉坠子被擦拭得干净，银珠儿清亮洁白，是当初生死别离时给她留下的信物……原来她将它珍藏得很好。凤萧脸颊上火喇辣的疼，狭长双眸瞥见鸾枝苍白的容颜，一瞬间心思便凉到了谷底。垂下的拳头握得咯咯直响，却不肯接。
“就是你所看到的……我舍不得把你留下，所以无论去到哪里，便要你也一样随我到哪里！”大手把长剑攥起，一道魁梧的黑衣长裳拂过房门，冲砖墙上挥了一挥。
鸾枝的声音冷冷的：“送行的酒菜就在灶上，我让阿娘去给你装盒子。”
掀开薄毯看孩子。
“呃呜~”元宝哭得嗓子都哑了，见娘亲笑盈盈的看过来，明明很害怕，却难得乖顺地吐着舌头，伸出小手儿想要摸娘亲的脸。
鸾枝亲了亲他粉嫩的小胖手，庆幸如意在摇篮里一直没有醒来：“乖宝贝，这么小就懂得心疼娘了。娘去刑场看那姓祈的坏叔叔上黄泉，很快就回来。”
走到摇篮边，小丫头也不知在做着甚么好梦，长长的眼睫毛微微颤动着，弯着红红小嘴儿笑。鸾枝握过如意的小手，在唇边宠溺地亲了亲。
只才站起身子，却忽然两道黑影从门外闪身而入。她才要张口质问，口唇中却又塞进一块棉布，清淡的药香味道扑鼻，顷刻间便两眼一黑无了知觉。
“乖乖，刚才忘了问二当家的，这俩孩子怎么办？”
“还用问?。空恫莩??纱喔缂父霭阉?鹆耍?埠萌谜馄拍锍沟姿佬奶さ兀 庇写指恋纳ひ粼谙岱磕谙炱穑?惶?徽笙はに魉鞯纳?欤?芸毂忝挥辛硕?病?br>
朱秀心里不踏实，见鸾枝久久不出来，才从铺子里过来，便见两道黑影从墙头一晃而过。
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“呃呜~”元宝哭得嗓子都哑了，见娘亲笑盈盈的看过来，明明很害怕，却难得乖顺地吐着舌头，伸出小手儿想要摸娘亲的脸。
鸾枝亲了亲他粉嫩的小胖手，庆幸如意在摇篮里一直没有醒来：“乖宝贝，这么小就懂得心疼娘了。娘去刑场看那姓祈的坏叔叔上黄泉，很快就回来。”
走到摇篮边，小丫头也不知在做着甚么好梦，长长的眼睫毛微微颤动着，弯着红红小嘴儿笑。鸾枝握过如意的小手，在唇边宠溺地亲了亲。
只才站起身子，却忽然两道黑影从门外闪身而入。她才要张口质问，口唇中却又塞进一块棉布，清淡的药香味道扑鼻，顷刻间便两眼一黑无了知觉。
“乖乖，刚才忘了问二当家的，这俩孩子怎么办？”
“还用问?。空恫莩??纱喔缂父霭阉?鹆耍?埠萌谜馄拍锍沟姿佬奶さ兀 庇写指恋纳ひ粼谙岱磕谙炱穑?惶?徽笙はに魉鞯纳?欤?芸毂忝挥辛硕?病?br>
朱秀心里不踏实，见鸾枝久久不出来，才从铺子里过来，便见两道黑影从墙头一晃而过。