凉亭里的几个女子都是武官家庭出身,性子多爽朗，除了吴元娘之外，还有个名叫莫欣的姑娘也是自幼学武,听说琸云武艺高超，立时生出亲近之意，拉着她问：“琸云可会骑马？我家有一匹从西域运过来的大马名唤飒风，除了我大哥之外,寻常人谁也不能亲身,便是我也不行。回头我带你们过去瞧瞧。若是能将飒风驯服,看我大哥以后还敢小瞧我。”
琸云笑着回道：“马儿最爱甜食，你三天两头偷偷给它糖吃，说不定过不了多久它就喜欢你了。”
“果真如此？”莫欣有些不信地看着她道：“可它根本就不吃旁人给的东西。”
琸云一摊手，“那我也没辙了。实在不行，便只有骑到它身上去将它驯服。若是你骑术不好，可莫要胡来，马儿脾气大，一生气就把人给颠下来，摔断腿也是有的。”
莫欣调皮地吐了吐舌头，摇头道：“那我可不敢。”
正说着话，吴元娘忽地悄悄拽了她二人一把，琸云与莫欣齐齐抬头，吴元娘朝她二人使了个眼色，朝花园东面的随园门怒了怒嘴，二人凝神看去，只见一群花枝招展的千金小姐袅袅婷婷地往园子里走。
琸云瞅了两眼，没瞧出来有什么异样，遂不解地问：“怎么，遇着死对头了？”
吴元娘哼道：“可不是，中间的那个下巴抬到天上去的是徐家三小姐徐雅宁，仗着自己是徐侧妃的外甥女很不把旁人放在眼里，不就是长得漂亮吗，倒以为天底下的男人都见了她走不动路呢，东挑西捡的，到现在也没定下亲事。我听说她原本还打过世子的主意呢。”
莫欣也不屑地哼了一声，琸云则又回头朝那徐雅宁看了几眼，皱着眉头一脸不解地道：“你说的是中间那个穿枚红色春衫的哪个？瘦巴巴的身上没二两肉，哪里长得好看了？脸倒也算精致，个子却未免太娇小了，若是身边站着个大高个儿，岂不是就跟拎着个……”她忍不住做了个拎东西的动作，想了想，又觉得似乎不大妥当，赶紧收了回来。
吴元娘与莫欣一口气险些没接上来，罢了又捂着嘴笑得上气不接下气，忍不住频频朝徐雅宁看去，脑子里却浮现出有人拎着她走路的样子，愈发地笑得肚子痛。
徐雅宁早就察觉到凉亭中众人的目光，只当别人在嫉恨她，冷哼了一声，忍不住又将下巴抬了抬。一旁的徐雅媛悄悄朝凉亭中扫了一眼，瞅见她们几个笑得弯了腰，直觉没什么好事，再仔细一看，瞅见琸云嗔笑的脸，不由得一怔。
“发什么愣呢你，还不快走。”徐雅宁朝徐雅媛叫唤了几声，不见她回话，顿时有些不耐烦，狠狠回头朝她瞪过去，却不想徐雅媛根本没正眼瞧她，目光直直地落在凉亭里。徐雅宁心中犯疑，遂循着她的目光看去，立刻瞅见了亭子里的琸云，脸色顿时一变，冷冷道：“那是谁？我怎么从来没有见过？”
“是燕王妃请来的客人。”一旁伺候的侍女低声回道：“只是个平头百姓，三小姐不必放在心上。”
“既是个贱民，如何能进王府？王妃娘娘真是——”徐雅宁抱怨的话说了一半顿时意识到自己失态，慌忙止住话头，又不安地朝四周看了看，见身边除了堂妹徐雅媛之外便只有徐侧妃派来伺候的两个侍女，这才放下心来，又不悦地瞥了琸云一眼，冷冷道：“真是碍眼。”
那侍女又道：“虽只是个平民，却因救过世子爷，故颇受王妃赏识。听说王妃娘娘还打算给她与贺府大公子赐婚呢。”
“贺府大公子？”徐雅宁不屑地摇头，一脸刻薄地道：“就是那个家里人全都死光了，前些日子才被找回来的贺家少爷？不过是个破落户，还称什么公子，真是可笑。难怪燕王妃要给他们俩赐婚呢，倒也般配嘛。”
她自幼便生得漂亮，也最受宠，娇纵惯了，竟养成这般刻薄尖酸的性子，不说旁人，便是她嫡亲的堂姐徐雅媛都有些受不了，闻言忍不住低声劝道：“三妹说话注意些，贺家便是没了，还有赵家在呢。更何况我听说贺家大公子颇受王爷赏识，谁晓得日后有什么造化。仔细这话传了出去，得罪了人。”
“就你多事！”徐雅宁从来未将她这个堂姐放在眼里过，哪里受得了她的劝诫，反而不悦地瞪了她一眼，生气地走开了。徐雅媛无奈地叹了口气，低声朝侍女道：“姑姑竟没有与三妹细说么？”看徐雅宁这态度，分明是不晓得徐侧妃意图用她拉拢贺均平的心思，要不然，怎么能这般胡闹。
侍女低头回道：“奴婢不知。”
徐雅媛叹了口气，没有再多问。
宜都城里的千金小姐们都各有自己的圈子，吴元娘她们与徐家小姐不和几乎是人尽皆知，但既然进了燕王府，便是有再大的矛盾也不好表现出来，顶了天也不过是偷偷瞪几眼，当着众人的面还是笑得一脸灿烂。
但便是笑得再灿烂，依旧拦不住双方的暗潮涌动，尤其是若其中还有人推波助澜的话。
燕王妃与徐侧妃一进园子，众位千金小姐便纷纷上前拜见。因有燕王妃在，徐侧妃自然老老实实地扮演着恭顺谦良的角色，眉目间带着淡淡的慈祥的笑意，见了哪家姑娘都笑意盈盈，一副和善好相处的模样。
待吴元娘和莫欣拉了琸云上前给两位王妃请安时，徐侧妃的目光停在了琸云的脸上，一脸真诚地啧啧赞道：“上回你走得急，我倒是没仔细看清楚，而今一瞧，乖乖，这小模样生得，咱们宜都恐怕没哪家小姐能比得上。贺家大公子可真是上辈子修来的福气。”
她的话一落音，琸云立刻感受到来自四面八方的恶意，凌厉的眼刀子恨不得要将她身上的肉一刀一刀地割下来。
琸云笑笑，道了声“娘娘过奖”，便低着头站到了吴元娘的身边。并不是她不想谦虚，只是她心里头清楚得很，那徐侧妃不定准备了多少话等着她呢，说得越多，众人便越是盯着她，倒不如一句话带过了，把戏让给后面的人来唱。
徐侧妃不见琸云回话，心中略感失望，但她岂会就此罢手，又笑着朝燕王妃道：“一会儿崇哥儿也会过来，对了，怎么不见世子？先前我还听到他与贺家大公子的声音来着。”
燕王妃淡淡道：“他们都在外头院子里说话，都是些男孩子，自有他们的话说，哪有耐心陪着我们这些女人唠嗑。”
徐侧妃笑道：“世子爷最是孝顺，哪能让王妃娘娘一个人在这边。想来一会儿定会过来的。”她这话的意思，莫不是世子若是不来便是不孝？燕王妃没好气地瞥了她一眼，只当她是个笑话，但仔细想想，却又悄声吩咐下人去将世子招呼过来，她却是想看看这徐侧妃到底想要玩什么把戏。
不一会儿，得了信的燕王世子领着外头院子里一大群青年才俊进了院子，笑嘻嘻地给燕王妃请安。贺均平赫然就站在里头，他个子生得高，相貌又极为出色，往人群中一站，赫然有一种鹤立鸡群的气度。院子里的一群少女们顿时看得红了脸，忍不住悄声打听这英俊不凡的少年郎究竟姓甚名谁。
待听得这位就是近日颇受燕王爷看重的贺家大公子，一众少女又各动起心思来。
若论起家世，贺家早已败落，虽说贺均平身后有赵家做靠山，但到底比不得别的世家，故不存着什么高攀不上的问题。左右他得了燕王爷看重，日后飞黄腾达指日可待。诸位少女心中权衡一番，纷纷觉得这贺家大公子乃是难得的良配，故都红着脸使劲儿地朝他看，只盼着一会儿能与他搭上几句话，勾了他的心去。就连徐雅宁也忍不住狠狠咬唇，眼睛里朦朦胧胧，一会儿朝贺均平瞅瞅，一会儿又朝燕王世子看看，一副犹豫不决的模样。
燕王世子才说了几句话，宁郡公便到了，园子里的气氛愈发热烈。
燕王妃不欲拘着大家，挥挥手让他们自个儿玩儿去。贺均平便赶紧凑到琸云身边与她说话，吴元娘早听说她二人的事，见状忍不住新生促狭，玩笑道：“琸云可要把眼睛放亮点，贺大公子生得这么俊，不晓得多少双眼睛盯着他呢。”
琸云抿着嘴歪着脑袋朝贺均平看，只笑不语。贺均平赶紧举手朝吴元娘求饶道：“吴姑娘我哪里得罪你了。”
吴元娘掩嘴而笑，“我又不是瞎说，你回头瞅瞅，多少人盯着你看。”她指了指贺均平身后，徐雅宁正正好朝他们走这边看过来，手中折扇微微摇摆，显得既妩媚又慵懒。偏偏贺均平却根本就没转过头正眼瞧她，温柔的目光全落在琸云身上，眼睛里闪着爱慕与呵护的光。
徐雅宁狠狠一收折扇，瞪了她们几个一眼，咬着牙转过身去，拧着眉头想了半晌，尔后又快步朝徐侧妃走过去。
不一会儿，便有侍女过来招呼吴元娘，说是徐家三小姐要与她们斗诗。
“我才不去！”吴元娘气得脸都红了，咬着牙骂道：“这个不要脸的小蹄子，早晓得我不爱读书，连首打油诗也作不来，竟来邀我斗诗，岂不是故意想让我丢脸。”
“你若不去，她还不得照样说你怕了她。”莫欣一脸担忧地道。
“那你去？”吴元娘瞪着莫欣气道：“你能作得来？”
莫欣立刻把脑袋缩了回去，低声喃喃：“你又不是不晓得我，见了书本脑袋就疼，看看话本册子也就罢了，哪里晓得写什么诗。”说罢，又叹了口气，无奈道：“难不成就这么白白地认输？真不甘心。”
琸云笑：“真是好笑了，既然是她说要比试，怎能样样依着她？她说要斗诗，咱们便说比骑马射箭，实在不成，蹴鞠、打马球也是可以的，我听说王妃娘娘年轻的时候便是马球高手，不知元娘可曾学得了一二。”
吴元娘抚掌大笑，“没错！还是琸云脑子转得快，那徐雅宁又算是什么东西，不过是个小老婆的外甥女，也敢在咱们面前人五人六的。我偏不与她斗诗，只和她比骑马射箭打马球，她若不应，那便是她丢脸。”说罢，转身就往王妃面前冲去。
贺均平趁旁人不注意，偷偷在琸云额头上点了点，小声道：“你倒是机灵。”
琸云得意道：“你且看着吧，还有得热闹呢。”
却说吴元娘到了燕王妃面前，斜着眼不屑地瞥了徐雅宁一眼，冷笑道：“徐家三小姐要与我比试倒也未尝不可，不过怎么比还得我说了算。”
徐雅宁冷哼，“你想怎么比都由你，不过——”她语音一顿，伸手朝琸云指过来，面上露出鄙夷的神色，冷冷道：“她也得上场。”
吴元娘心中暗笑，满口应道：“方姑娘本就与我们一组，自然是要上场。还有莫欣，我们三个一组。不过徐三小姐可得睁大眼睛仔细挑，我可不记得这院子里还有谁会打马球。”
“什么打马球？打什么马球？”徐雅宁一脸纳闷，完全没反应过来。
吴元娘得意地把下巴一抬，仰着脑袋用鼻孔看她，冷笑道：“不然呢？你说斗诗就斗诗，什么都依着你，你以为你是谁？既然要与我们比，那就比打马球，若是打不来，骑马射箭也是不错的。若这些都不行，哎呀，那我也没辙了，不如就比蹴鞠或是打陀螺……”她看着徐雅宁气得越来越红的脸，愈发地得意，故意叹了口气，一脸同情地道：“徐三小姐不会通通都不会吧，啧啧……”
“你……你……”徐雅宁气得直跳，十指颤抖地指着吴元娘恨得说不出话来，罢了又哭着朝徐侧妃道：“姑姑，她欺负我！”
上首的燕王妃意味不明地笑了一声，徐侧妃脸上有些僵硬，轻轻拽了徐雅宁一把，小声道：“别闹，吴小姐说的也没错。”她嘴里这么说，心中却是暗恨不已，吴元娘那一句“你以为你是谁”刺得她险些吐血。那吴元娘胆敢这么说话，还不就是仗着燕王妃是正妃，若是……若是……
宁郡公见徐侧妃脸色不对头，赶紧上前打圆场，笑着道：“我这表妹素来被骄纵惯了，很不会说话，还请诸位莫要往心里去。吴小姐所虑极是，我这表妹自幼学习诗词书画，吴小姐擅长骑马射箭，一文一武，自然不好比试。不如我们且比些别的？”他不等吴元娘回话，又继续往下道：“但凡是女儿家总学过些许才艺，我听说吴小姐自幼师从宜都大琴师白珍，想来琴技了得，不如便以歌舞才艺比试内容，吴小姐这边有莫小姐与方姑娘，至于雅宁这边有雅媛——”
他话未落音，徐雅宁又插嘴道：“我一人足以，不需旁人帮忙。”说话时，她又恢复了先前那骄傲的姿态，仰着脑袋一脸鄙夷地盯着吴元娘，目中全是挑衅。一旁的徐雅媛脸色微变，但终究没说什么，微微垂下头只当没听见。
莫欣大惊，她心知吴元娘的冲动脾气，正欲开口阻拦，不料吴元娘已经生气地跳起身来，指着徐雅宁怒道：“比就比，谁怕谁？”
燕王世子扶着额头作出一副不忍再看的表情，贺均平也蹙着眉头很是有些担心。
“吴小姐不会弹琴么？”贺均平见燕王世子这般脸色，不由得有些讶然，悄声问：“宁郡公不是说她师从大琴师白珍？”
燕王世子哭笑不得，“是没错，可是，那丫头学了好些年，却是一首像样的曲子也弹不来，白珍大师气得把琴都给摔了。”他顿了顿，又道：“那丫头嗓子倒是不错，歌唱得挺好。可是——”他抬起头巴巴地问贺均平，“方姑娘可会弹琴跳舞？”
贺均平沉默了好一阵，皱着眉头道：“不曾见她弹过，不过——”他想起先前琸云在益州花魁大赛上大出风头的事，忍不住笑起来，道：“她评鉴的本事倒是一流。”
“那有个屁用！”燕王世子继续扶额，痛苦地呲牙咧嘴，“我那大哥真够黑的，欺负几个小姑娘算什么本事。”
这边吴元娘话一落音，莫欣就已变了脸色，徐侧妃连忙笑着插话道：“既然吴小姐应下，那便比试歌舞才艺。雅宁愣着做什么，还不赶紧去准备。”
莫欣拽住吴元娘的手气得直跳，小声道：“元娘你怎么这么冲动，竟然着了宁郡公的道儿。回头我们输了，还不得被徐家那小丫头笑话死。”
吴元娘这会儿终于反应过来了，却已是来不及，咬咬牙，哭丧着脸道：“那怎么办，我都已经答应了。阿欣你不是会弹琴么？”
莫欣面无表情地举起左手，食指和中指上赫然有两道伤口。吴元娘大惊失色，“这是怎么了？”
“前几天跟着府里的厨娘学做菜给伤到的，虽然伤口不大，可是——”手指一受伤，自然不那么灵活，她琴技本就一般，如何能再与自幼学艺的徐雅宁相比。
吴元娘都快哭了。
琸云终于忍不住轻轻咳了两声，小声提醒道：“你们俩似乎……把我给忘了。”
吴元娘与莫欣齐齐转过头来，瞪大了眼睛盯着她，傻乎乎地眨了眨，齐声问：“琸云你也会弹琴？”不怪她们不识货，琸云到底是个平头百姓，若说跟着贵人学了武艺倒也罢了，谁能想到她竟会这些？
琸云摸了摸鼻子，很是谦虚地笑了笑，道：“略懂，略懂……”
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