何晏刚走出不远, 摸了摸腰间铜牌，却发觉那出城用的腰牌竟不知掉在何处。
兴许是同那小太监拉扯时掉的。
夜里没有腰牌, 便是何晏这等人物也不好出宫，无奈只得折回去寻。
雨水落地, 地上水泊涟漪点点，不多久，又归于平静。
何晏收了伞，眼瞅着御书房门口点灯火连连，人影绰绰。
田崇光正弓腰垂首，跟在喜连身后进殿。
最前头一袭明黄的人，正是元荆。
元荆莫名其妙的, 不经意侧头, 便见着那立在暗影里的人。
青灰石板，那人于水墨静夜里，扬唇浅笑，身姿英挺。
喜连见皇上迟迟不进宫, 偷偷抬眼, 这才发现何晏回来了。
数月未见，这人虽黑了不少，却是越发的精壮了。
眼瞅着何晏赶步上前，元荆轻一侧头，
“都先进去。”
田崇光心明镜似的，低应一声，赶忙给两人腾出地方来。
喜连犹豫半晌, 跟后头宫人侍卫挥挥手，正想着进殿，却给元荆唤住，
“你留下。”
喜连止了步子，远远的退到一边候着。
元荆这才抬眼去看何晏，“不是走了么。”
何晏敛尽唇边笑意，“忘了腰牌，回来找。”
元荆侧头，“喜连，给他拿一个来。”
喜连恭敬应和，转身便去寻腰牌。
何晏见他神色冷淡，也没好气道：“这么久不见我，你就没点笑摸样？”
元荆微蹙了眉，“宫里刚没了个人，笑不出来。”
何晏道：“谁？”
元荆微启了唇齿，“宁妃。”
何晏冷哼一声，“她死了你伤心成这样？怕是我死了你也不见得如此罢？”
元荆听的何晏话里锋芒，也懒得同他计较，只淡声一句，“不是伤心，而是自愧。”
顿了顿，又道：“想我这些年，对不住的人太多，杀的人也多，不知道会不会有报应。”
何晏心头一软，面儿上也跟着缓和下来，“无妨，有我在呐，我护你平安。”
元荆眼睫一抬，望定了何晏，“你？护我？”
何晏给他盯的些许心虚，沉吟片刻，
“我是说以后。”
元荆黑眸氤氲，未有吭声。
喜连正巧拿了腰牌出来，双手奉上，“皇上，找来了。”
元荆望向何晏，“自己动手拿。”
何晏将腰牌收好，“我就是顺便来看你一眼，这就要走了。”
元荆道：“走好。”
何晏静了半晌，虽心有不舍，但也不知道再说什么，便幽幽的转了身。
元荆看那人慢悠悠的离开，正想着回殿，却又见何晏猛的转身，来不及反映，自己就给一双有力臂膀固在原地。
“你…”
“忘了件事儿…”
说话间，何晏双手捧着元荆的脸，轻啄两下那淡色的唇瓣，后又深吻下去。
舌贴着舌，吮/吸/舔/拭，唇含在一起，却依旧掩不住细碎的粗气和无意的哼/咛。
男人的眼瞳和亲吻如猛兽席卷。
状似疯狂，可这真正疯了的人，却并非在面儿上。
元荆阖上眼，放松了，什么也不敢想。
温顺的给何晏拥在怀里，任其攻城略地，蚕食吞噬。
银月流泻，拨云撤雨。
喜连静静的立在一处，盯着地上缠在一处的暗影，实在是有些看不透。
不知道是恨，还是爱，是针尖麦芒，还是如胶似漆。
何晏松了元荆，长吸口气，
“我们找个地方罢…”
元荆凤目失神，“何晏，我就那么没有心么？”
何晏一愣，“行了罢，你将那些人遣开是什么意思？再者说，方才你不是也很爽么”
元荆开口却是答非所问，
“你要我将让到什么地步？我可以一件一件的忘，可你总该给我点时间。”
何晏怒道：“这是何意？”
元荆挥挥手，“你走罢。”
何晏道：“那…我怎么办…”
元荆头也不回，“喜连赐斐大人一只空心玉。”
何晏黑了脸，“不必了。”
言毕，便转身而走。
青骊马，离别夜，皇城灯火渐远。
何晏策马北上，却心悸的厉害。
莫名其妙的，想起元荆，总觉得自己该带走他。
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七月末的东南炎热难当，可北疆却有了几分秋凉。
何晏抵达边城，未有歇息便直接给人迎入了军政要府。
林昌同许多副将正对沙盘筹谋，锁眉沉目，听得身后动静，一回头，先是一愣。
后又将手里的树枝丢入沙盘，赶步上前，竟是眼含热泪，
“我都丢了两座城了，你咋才来呢…”
何晏风尘仆仆，斜他一眼，“没点出息。”
林昌一拳砸在何晏左肩，“枉我千里迢迢南下逼宫救你，你倒是来这里说风凉话。”
何晏正欲还手，却见林昌肩膀上缠了厚厚一层布条，血迹斑斑，颜色已然黯淡。
但依旧上去捅了一下，“挂彩了？”
林昌呲牙咧嘴，“这赫连一族甚是凶悍，前些日子夺城的时候，我给一百多人围着砍，能跑出来又只中了一箭，这还是多亏苍天怜我。”
旁边的副将这才得空纷纷抱拳行礼，何晏微微点头，拧了一双浓眉，
“赫连一族三度起落，到如今，竟是成了气候。”
林昌道：“可不就是，想当年不过是个蛮夷小族，给夏念白杀的丢盔弃甲，连国玺都缴获了，谁知道经历了圣祯太初二帝后，竟壮大至此。”
何晏道：“现在局势如何？”
林昌叹口气，垂眼去看沙盘，“战局至此，已然没什么阴谋诡计，只剩了硬碰硬，说句难听的，这北疆边城失陷，不过是时间长短问题。”
何晏闻言，未有恼火。
毕竟凭自己对林昌的了解，此人虽状似懒散内里却极度刚韧，用兵狡猾，迂回而取，手段却不失烈悍，每每绝境逢生，也从未见他说过一次丧气话，
这一回，怕是真的不行了。
林昌挥退了府内军将，屈身而坐，面色沉郁，
“六年前你我大破敌贼，接下数年北夷都沉寂无声，可道了今时今日，我才明白赫连一族这些年并非一蹶不振，而是隔远观望，看透了我方外强中干，便自暗地积聚实力，瞅准时机发狠攻城，这一回八城每处外都有数万赫连骑兵，眼下除了硬碰硬也没别的办法。”
后又道：“我粗粗一算，敌人兵力较我军而言，可不止两倍，而且勇猛善战…”
何晏道：“够了。”
林昌继续道：“我听说淮水泛滥，瘟疫横行？这么一来，近一年军饷能不能发下来都是个问题，到时候敌人没攻下城，自己的兵反倒哗变了。”
何晏怒目而视，“行了。”
林昌见何晏真是动怒，便转了话道：“东南怎么样？”
“情况不好。”
“那你怎么还敢过来。”
“我不过来，你岂不是要骂娘？”
林昌脸上些许笑意，“我已经在骂娘了。”
何晏转身，“那我走了，”
林昌伸手拉住何晏，“哎哎哎，等等，我又没骂你。”
何晏睨一眼林昌，“那你骂的谁？”
林昌胡编一嘴，“皇上啊。”
何晏道：“这还差不多。”
后又到：“天灾人祸，也不能怪他。”
林昌正色道：“元荆帝也算不错，先帝留给他那样的烂摊子，你又祸害他五年，他还能撑到现在，算是有点本事。再者说元荆年间虽连年战乱，可饥民还不如圣祯年间多，我听我爹说过圣祯年间，饿殍满城，百姓流离，可是现在远不能比的。”
何晏道：“只可惜元荆运气太差，一年两灾，实在要命。”
林昌道：“先前我去京城，听不少同僚提及这个人，毁誉半掺，虽说是此人暴虐无常，但却勤勤恳恳，很是幸苦。”
何晏不欲再说，只盯着沙盘道一句，
“眼下战况如何？”
林昌起身，踱道何晏身边，“眼下北夷五万骑兵将此城围了个水泄不通，城内约莫四万余人，虽说暂时不会打到这边，毕竟此城战线靠南，蛮夷用兵循序渐进，想来不会冒险硬攻。”
何晏道：“迅速渐进？分明就是知道你兵力不够，无法调遣部队，只将你兵力分割堵围，再逐个击溃，所为坐以待毙，也就如此。”
林昌道：“赫连冲阴毒至此，我实在无可奈何。”
何晏心头一沉，“朝廷也不不知道会不会有援兵过来。”
林昌点点头，“可不就是，我折子都递上去个把月了，一点动静没有，我看难。”
何晏思索良久，后才开口，“我倒是有个法子，兴许可以一赌。”
林昌望着何晏，“什么法子？”
何晏不紧不慢道：“既然赫连冲将咱们整体切断围着打，咱们也可效仿着来。”
林昌道：“此话怎讲？”
何晏微微挑眉，“将边城全部兵力冲出城去，绕道敌军背后，给他个意欲夹击的假象。”
后又道：“至于城里有没有兵，反正他们也看不出来。”
夏去秋来，东南北疆颓势连连。
征了秋收，元荆即刻赈灾。
可因瘟疫死人过多，依旧民生怨道，偶有暴起。
北疆暮秋，朔风苍鹰。
赫连冲再得一城。
领四万人南下，加之先前围城那五万人，足足就九万大军围攻边城。
破晓。
紧闭的城关忽然门户大开，领头的将手，秣马厉兵，旌旗猎猎，大大的一个‘林’字。
北疆名将林昌，亲自出战。
赫连冲得此消息也是热血冲头，两人博弈数年，此一战终能了却彼此刀剑相向心愿。
但恐防有诈，赫连冲不敢轻举妄动，只派麾下第一大将凯闽领两万精兵迎战。
秋风萧瑟，边城脚下厮杀震天。
何晏立在城墙上，眼瞅着底下林昌以一万强退凯闽两万人马，几欲攥碎了城楼砌石。
林昌铠盔浴血，领一千人退回城中，翻身下马时，已然体力不支。
可见了何晏却是豪爽大笑，
“差点死在外头。”
何晏笑不出来，“下次我来。”
林昌收了笑意，“到时候可没援兵去救你。”
何晏见其如此，眉间反倒宽了几分，
“无妨，我自有分寸。”
转日，何晏出战，旗帜上依旧是‘林’
如何晏所言，反正也不是自己的姓，举谁的都一样。
这一回反倒换成了林昌在城墙上急的直跳脚。
何晏领走了边城最后的三万人，可对面敌军却是数倍与己。
依何晏的意思，是冲破敌军，绕道其后方，平军接连两次胜仗，赫连冲必然心生惧意，且前头都是平军，怕也是背腹受敌，定会就此撤兵。
只要冲破敌方阵营，便稳操七分胜券。
残阳如血。
边城外何晏先被六万骑兵包围，不断的朝外冲，一次次的被对方的弓弩手逼退，马背上翻下的平军不计其数。
已经看不出哪个是何晏。
赫连冲已然傻眼，本想着先派出六万人一试深浅，未料这六万人未能灭敌于阵前，反倒是把平军都逼成了狼，竟大有反扑之势。
入夜，战事依旧胶着，边城外三十里火光冲天，杀伐染血，如凤凰盘涅。
林昌立于城前，整宿未眠。
直到转日，青烟孤直，袅袅消散。
马尸残肢遍地，扎入地面儿上的旗帜，烧的只剩了木杆，看不出是哪方旗帜。
对面北夷仍在，却再没有何晏。
万籁俱静，生死线间。
林昌石雕一般，立于城墙，眼看着赫连冲退兵，半日后，四面八方涌上来的军马，奔腾有序，如黑云压境。
再看那铠甲兵刃，明显的是自己人。
林昌瞠目结舌，摸了摸眼睛，不敢相信。
直到何晏立在城门下喊话，这才如梦初醒，连跑带嚎的下了城墙。
北疆终于一胜。
林昌劫后余生般，眼泪簌簌而下，“我还当看的是你们的冤魂。”
何晏脸上两道血印，胸腹铠甲零碎，半片衣袖给血浸透了，好个狼狈，
见林昌这幅摸样，眼底掩不住的讥诮，“本来还想着冲不出去了，结果刚巧来了援兵，这回赫连冲怕是有日子不会再来了。”
林昌瞪圆了眼，“援兵！怎么会有援兵！”
何晏身后的副将闻言，抱拳上前，“启禀总督，末将杨力，奉圣旨前来援城。”
何晏转而去看林昌，“这回知道了罢？”
林昌闻言，面东而跪，叩首连连，
“皇恩浩荡，末将感激不尽。”
何晏冷哼一声，“之前不是还在骂娘么。”
林昌忙道：“以后再也不骂了。”
起了身，扑掉身上灰土，又没头脑来一句，
“你贤内助真不错啊，哪骗的这么些人来充数？”