趁着宋缺被她的“豪迈宣言”震住的一刹那，宋玉致以最快的速度冲出了房间，那颗“砰砰砰”急速跳动的心都快要从嘴里蹦出来了，她不禁手捂胸口，低声喃喃道：“哥啊，这回我可真是为了你豁出去了，不知道阿娘能不能撑住场子啊……”宋玉致可不笨，在当前的这种“随时可能挨刀”的情况下，她还是飞奔到她娘的院子里寻求庇护比较靠谱。
“玉致啊，女儿家家的，总是这么飞来飞去的可不好。”宋夫人温柔的语调仿佛能平息一切燥火，她快步迎了出来，目露柔光地看着她这性子跳脱的小女儿，微笑着说：“我刚刚听说你们回来了，正要准备午膳呢，你就来了……师道没和你一起回来吗？”
“阿娘你的消息实在是太不灵通啦！”宋玉致扑到母亲身边、揽住对方的脖子，撒娇道：“哥他这次开罪了慈航静斋，所以就不敢回家了，我刚刚也顶撞了阿爹……唉，总之待会儿阿娘可要保护我才行，阿爹发起火来，我可接不了他一刀半刀的！”
宋夫人神情顿时转为肃然，说：“师道究竟做了什么？玉致你必须半点不漏地告诉我，至于你爹那边……他如果敢对自己的儿女动刀，我就和他拼了！”
见她娘如此疾言厉色，宋玉致不禁讪讪地笑道：“也没到要和阿爹拼命那么严重啦，阿娘你先别着急，听我慢慢说来……”
这边厢，宋玉致将宋师道在那一晚当众打师妃暄脸的壮举细细地说给了宋夫人听；而另一边厢，面对着脸色黑如锅底的宋缺……重伤在床的宋鲁表示压力很大。
“大哥……”玉致那不讲义气的臭丫头，好歹也该扶着他一起跑到大嫂那里去嘛。
宋鲁才刚刚迟疑着开了腔，就被宋缺果决地开口打断，只听他说：“师道在洛阳的所作所为，我一早就收到消息了，”宋缺的一双虎目之中透出极为复杂的情感，续道：“他之所以会那样锋芒毕露，和师妃暄及李阀交恶，无非是想迫我表态……我的这个儿子自小就奸谋百出，难道我还能不了解他？玉致也只不过是在为他添上最后一把火而已。”
“大哥！”宋鲁急道：“师道他一心都是为了我们宋阀的大业，我……我也对他承诺过，会和他站在一边！”
宋缺目光一寒，冷冷地扫过宋鲁，蓦地大笑道：“连你都被那小子给收服了，似乎我只要对他的决定说一个‘不’字，就是众叛亲离的结局？！”
宋鲁的心里“咯噔”一响，暗呼不妙，磕磕巴巴地说：“我、我不是那个意思，大哥你也知道我不会说话，这、这父子之间，哪有隔夜仇呢？我们都是一家人嘛……”
“但那小子似乎天生就是来向我讨债的，”宋缺摇了摇头，说：“三弟，我比师道所以为的更加了解他，有时候我都会怀疑，他是不是生而记事的奇才，否则他又怎会从小到大，每走一步都是有所筹谋的呢？”
宋鲁听得目瞪口呆，不可置信地说：“大哥你想太多了吧，或许、或许那只是巧合……不、也不是，师道他只不过是至情至性罢了，哪有什么奸谋呢？”
“至情至性？那只是他的掩饰罢了，”宋缺表情凝重，说：“自从收到他在洛阳的消息，这段时日里我想了很多，越想越是确定，其实早从他坚持练刀开始，他就已经成为与我对弈人生的棋手！”
“他借练刀一事显出了我的无情和他的坚韧，使得夫人和玉华玉致更心疼他、那就不必说了，二弟也是从那时起就偏向了他……兜兜转转这么多年，他用水磨的工夫不断瓦解我在宋阀内说一不二的威望，培养亲信安插于军中，亲自拓宽宋阀的财路，更借二弟的手来把控宋阀的重大决策；时至如今，他终于借慈航静斋一事得到你们所有人的支持，明明白白地向我宣战了——”
宋鲁已完全说不出话来了，宋缺的嘴角却弯起了一个小小弧度，只听他继续剖析道：“他自从知道慈航静斋是我心里的结之后，就已决定要从此下手、借机击破我的心防了……他真的只是为了夫人吗？当然不止，他分明也是为了他自己，因为他的野心离不开宋阀的支持，所以他必须击败我，从而成为宋阀真正的主人！”
“我早该明白的，他这是利用夫人将了我的军，我该感激他支撑了夫人的信念，令她鼓足气力与我周旋到底，而非终日自伤自哀、郁郁不乐。然而也正因如此，一旦到了我向夫人服软的那天，也就代表我宋缺输给了我自己的儿子……”
宋缺背手而立，仰头看天，轻轻地说：“他明明知道，梵清惠在我心里并没多重，我迟早都会将她完全舍弃……但她毕竟曾经占据了我心里的一块特殊且柔软的位置，成为了一种名为‘求而不得’的遗憾，因而一旦我舍弃了她，我也会同时舍弃掉凡人的种种情感与追求，真正成为‘舍刀之外，心无他物’的天刀！所以他要亲手从我心里剜去那份感情，留下一个只能由他们母子来弥补的空洞，以更大的遗憾，彻底压灭我对梵清惠的那一丝爱恋的悸动，赢下这盘棋，赢下我！”
宋缺转向宋鲁，目光深邃，问：“我说了这么多，你听明白了吗？”
宋鲁大力摇头，仿佛想把他自己的脑袋给摇晃下来：他不明白，统统不明白，对于这对不可以常理推断的父子，他根本就什么都不想明白啊！
宋缺终于由心而发地笑了，说：“这有什么难懂的呢，结论不过是一句话——有了这样的一个好儿子，我宋缺今生还有什么缺憾呢？”
眼见着宋鲁连下巴都快掉在了地上，既迷糊又不解，宋缺笑叹道：“你的脑子不好使，多年前我就和你说过，听大哥的总不会错……”
“我一直都听大哥的话……”宋鲁急忙表忠心。
“我知道，不过以后你还是听师道的吧，”宋缺微笑道：“你的榆木脑袋，肯定曾令他十分烦恼。”宋缺暗暗想到：如今连宋鲁都给他儿子“折服”了……哎，那小子肯定得意极了。
“怎会呢，我向来也很喜欢师道的，”宋鲁摸了摸头，笑道：“不过我都听大哥的嘛，你曾说过梵清惠是个很好的女人、慈航静斋代表正义，我就记在心里了……”说到这里，他也叹了一口气，续道：“但那一夜在洛阳，我亲耳听完师道和师妃暄的对辩，就觉得慈航静斋不过如此了，她们也就是一群口才好一点的尼姑罢了，凭什么能代表天下人的福祉呢？”
“啊，”宋缺十分赞同地点了点头，说：“现在我也是这样想的，只可惜未能亲眼所见我儿‘辩惊四座’的风采……”
迎着宋鲁不可置信的目光，宋缺“啧”了一声，说：“很难理解吗？我儿的口才和当年的梵清惠不相上下，她当年能说服我退守岭南放弃逐鹿大计，如今我儿自然也可以说服我重新出山了。”
“一报还一报，天道何其公平！”宋缺长笑而去。
是日，在宋玉致的忐忑等待中，宋缺竟然没有立即就到宋夫人的院子里教训她这个不孝女，亏得她还专门把鲁妙子也请来压阵了……
宋家山城内却是风云骤变，宋缺在与宋鲁谈完话之后，当即召集了仍在岭南的宋阀各路嫡系，颁下了两条命令：第一就是筹备称帝；第二则是整军待发，宋缺决定于称帝之后亲自领兵急袭巴陵、除掉萧铣一统岭南！
宋智仍在巴蜀未归，宋鲁伤卧在床，就连宋师道都归期未定，宋缺却独自做下了称帝及北伐的决定——宋阀诸将几乎都被这两道命令给惊呆了。
但宋缺不需要和他们解释，他的命令即刻就被传达了下去，称帝一事紧锣密鼓地开办了，而宋家军也开始集结了。
夕阳斜落，这不平凡的一天就快过去了，而焦急等待的宋氏母女俩也终于迎来了“判决”。
“爹！”宋玉致呆呆地望着满脸带笑、跨入院门的宋缺，说：“我刚刚听说你要称帝了？该不会是被我气糊涂了吧……”宋夫人紧随其后，欲言又止；鲁妙子就站在不远处，也是满脸复杂。
宋缺揉了揉宋玉致的脑袋，笑道：“我的小公主何德何能可以气到我呢？真是和你哥哥一样自大……”
话音未落，宋缺已和宋玉致错身而过，大步走向了宋夫人，他握起她的双手，郑重说道：“我已经完全放下梵清惠了，原谅我，做我的皇后好吗？”
宋夫人也被震住了，不禁担忧道：“为何要如此仓促……”
“哈，因为我要反将一军，吓倒那个臭小子！”宋缺哼笑道：“他连和氏璧都偷到手了，我再不称帝的话，难道要等他称帝、我做太上皇养老去嘛？真是想得美！”
随即宋缺目光柔和地看着宋夫人，温然笑道：“再说了，我的夫人尚且如此年轻貌美，怎可着急升作太上皇后呢？”
“完蛋了，”鲁妙子做了个鬼脸，说：“天刀宋缺被他的不孝儿女们给气疯了！”
“你才疯了，无儿无女的鲁老头！”宋缺眸光一厉，傲然笑道：“既然我宋阀要争天下，我宋缺自然应该第一个称帝，什么关中李阀、瓦岗李密，都要与我俯首称臣！”
“那梵清惠呢，你刚刚说的是真心话吗？”宋夫人紧紧盯着宋缺，不放过他的任何一个细微表情。
“她当年劝我不要再争帝位，我应了。”宋缺微笑道：“而我现在称帝，不正是在打她的脸么……然我儿既已打了她徒弟的脸，我又怎能输给自己的儿子呢？”
“那你到底是为了我还是为了儿子？！”宋夫人蓦地又有些郁闷了：怎么好像有些不对劲的样子……
宋缺在宋夫人的额头上吻了一记，轻笑道：“夫人何必去吃儿子的醋呢，你再给我生十个八个好儿子，保管教那混小子倒吃一个大鳖！”
“……”宋夫人无言以对。
宋玉致眼冒桃心：阿爹和哥哥对阵，究竟谁会笑到最后呢……
鲁妙子暗自咬牙：宋师道那混小子的厚脸皮果然是和他爹这老不修一脉相承的！
远在洛阳之北，邙山的进山路前，一行人远眺着云雾缭绕的群山，神情都很凝重。
寇仲苦恼道：“好狡滑的李密！他将奇兵藏于此山中，若我们贸然迎击单雄信的军队，他就可以从任何一个方向杀入战场，抑或令单雄信佯败引我们追击，再于某处伏兵夹击我军，到那时候我们不全军覆没才怪。”
徐子陵摇头道：“不迎击的话我们只能被动防守，迎击的话即使打了胜仗我们也不敢追敌，他这一手‘山中藏兵’弄得我们进退失据，除非我们能摸清他藏兵何处，否则当真难解。”
杨公卿轻叹道：“若非我们兵力不足，又要紧守偃师无法分兵，也不致如此……”他的目光扫过苦思冥想的寇仲他们，摇头道：“我们先回城吧，我会再次奏请王公增兵支援的。”
他们一行人颇有些垂头丧气地往回走，寇仲苦笑道：“是我们令杨公你为难了，唉……如今我们已有近万兵马，全靠你数次奏请增兵，这一次只怕再难遂愿了。”
杨公卿不虞道：“我有什么可为难的，你们只凭几千兵马就把李密的五万大军打掉了近两成，增兵根本就是理所当然的事。”说着他闭了闭眼，皱眉道：“王公竟将希望完全寄托于李阀身上，简直就是共狼驱虎！”
寇仲感激道：“杨公你对我们如此推心置腹，我们无论如何都会竭尽全力守好偃师的。”
“如果偃师被攻破，瓦岗军即可长驱直入洛阳城，”杨公卿无奈笑道：“希望我们的竭力而为真的会有用吧……”
徐子陵劝道：“杨公也不必太悲观，如果有方法可以迫得李密速战速决，从山里走出来，我们凭着地利之优，未必不能反歼之。”
“李密如今占尽了上风，他要在山里玩捉迷藏，难道我们还能一把火烧光整片山脉？！”寇仲嘟囔道。
但当他们一群人回到城里的时候，就被一个天大的消息给砸懵了——
“岭南宋缺于数日前称帝，定国号为越，暂定都于钦州，立其原配夫人为后，嫡长子宋师道为太子；且就在他称帝的次日，宋缺就亲率七万宋家军急袭巴陵，如今巴陵已岌岌可危，萧铣急得好似热锅上的蚂蚁……”
杨公卿放下奏报，大喜道：“真是天助我也，宋缺抢先称帝，李阀也即刻有了动作，王公只要不愿称臣，就必须给我们增兵了。而李密肯定也急得不得了，怎可能继续窝在山里做野人呢？哈哈，李密若是不能在宋缺拿下巴陵之前拿下洛阳，就只能吃瘪了！”
见寇仲他们全都呆呆愣愣的，杨公卿又补充了一句：“好个宋缺，这石破天惊的一招，就好似他的刀法一般厉害，只一招就打乱了整个中原所有势力的战略部署！”
杨公卿急匆匆地赶去写奏报给王世充了，寇仲和徐子陵忍了很久的目光“唰”地一下都投到了宋师道身上。