“陛下？”祝诩唤了一声，荀邺将符纸折好捏在手心，目光在竹林间逡巡，除了挤挤挨挨在一处的翠竹空荡荡的什么也没有。
他眸子微动，缓步往前，“老夫人寿辰，祝卿自去吧，明日记得往督察院任职，朕也该回宫了。”
祝诩忙道：“臣送陛下吧。”
荀邺温和笑道：“无妨，你去吧。”
祝诩心下犹豫，但话都说到这个份儿上了，他还是恭敬告辞，“臣告退。”
祝诩的身影消失在竹林尽头，王公公看着手里月白色的荷包，斟酌问道：“陛下，方才那符纸是法安大师的吧？”
荀邺轻嗯了一声，王公公眉心直跳，圆嘟嘟的脸都抖了抖。
法安大师是相国寺主持的大师伯，佛法高深，地位尊崇，大师年迈，早不接见香客，近几年相国寺再没他的影子，世人都以为他圆寂坐化了，但事实上大师一人独居在寺后林间，参禅悟道。
几日前陛下突然叫他去相国寺求几道祛邪避魔的符来，他去找的自然是法安大师，一共取了三张。
刚才那三张符纸……不是……
如果真是陛下手里的那三张，又怎么会出现在这儿？不会是他想的那样吧，陛下难道是……
王公公陡然觉得自个儿手里的荷包有点儿发烫。
荀邺饶有兴致地斜睨着他，温言道：“走吧。”
他二人慢步走出竹林，隔着小湖亦能听见那处宴中喧闹，荀邺远远瞧了一眼，又慢悠悠地收回视线。
他道：“映风。”
身穿黑色劲装手握长剑的女子拱手应道：“陛下。”
他将手里的符纸递过去，“找人去查查是谁落下的，法安大师出手的东西可是珍贵的。”
映风双手接过，道：“喏。”
王公公惊奇，“陛下您不认识？？”
荀邺轻笑，置若罔闻。
明苒白着脸在假山里歇了半晌，扯着细绢子将额上的汗擦干净，待气喘匀儿了，腿不打颤儿了，才拖着沉重的双腿回了席案。
七七给她欢呼，“恭喜玩家完成惩罚任务，撒花花，运动过后是不是觉得整个世界都清醒呢？生命在于运动，要继续加油哦！”
明苒：“呵呵。”
整个世界都清醒了？不，整个世界都崩塌了才对吧。
“小姐，你去哪儿了？”西紫看她双唇干得厉害，忙给她斟了半杯果酒。
明苒一口便将杯里喝了个干净，尤不解渴，自己举着酒壶满上，“随便走走。”
她不多说，西紫也不追问，静声立在后头。
明苒撑着头，累得眼皮子都不想多抬一下。
不多时，祝夫人和程氏一道过来了，向老寿星祝老夫人耳语了两句，在祝老夫人笑着点头后，祝夫人也落了座。
程氏回来坐在明辞和明苒中间，悄声带笑道：“都妥了，方才和祝夫人一道去见了祝老太爷，这口头婚约作罢。”
她夹了一筷子菜落在碗里，“他们祝家倒也通情达理。”
明苒扯了扯嘴角，又抿了几口果酒。
回府时候明苒腿都还有些发木，回到院子才发觉荷包丢了，虽是贴身之物，但她女红不大行，一贯是叫府里绣娘或是西紫做的，丢了也就丢了。
再加上运动后遗症脑子发空，整个下午啥也没干，倒在榻上一觉睡到申时。起来后双腿酸胀，她更是不愿落地，在椅子上歪了一下午。
估计她好几天都不会对那垃圾游戏感兴趣了。
……
当天晚上月明星稀，西殿里直至半夜都没歇灯，王公公努力瞪着眼睛，心里头苦得厉害。
陛下这几天也不知道怎么回事，大半夜了都还搁榻上坐着，他这都喝三回浓茶了，再这么熬下去，明天他白馒头的脸都没法看了。
王公公心中哀嚎，上头突然一个视线扫过来，吓得他脸皮子一抖，硬着头皮道：“陛下，子时了。”
荀邺盯着王公公的脸仔细瞧了一会儿，眸中掠过一抹深思。
王公公被他盯得身子发僵，“陛下？”连着两晚这么盯着他看，有点儿慌啊，他记得自己没行错过什么事儿啊。
荀邺垂下眼帘，“映风，事情如何？”
映风从暗处走出来，将符纸递回桌案，拱手回道：“属下查探过，在寿宴开始之前有不少夫人小姐往竹林游走闲话，寿宴开始之后有明小姐，章小姐去过，期间并无人回竹林找寻失落之物，宴散后也没人说自己丢落了东西，属下也辨不清到底是谁遗落的。”
映风跪地，“属下无能。”
荀邺颔首，“偶然微末之事本就不好排查，无妨，退下吧。”
“喏。”
映风一走殿内又安寂下来。
荀邺又瞥了一眼王公公，还是那圆敦敦的模样，他扬了扬眉，莫不是投胎去了？
他转眼又看着拿回来的月白色荷包，轻点桌面的指尖蓦地一顿。
若真投胎去了，今日拾到的东西作何解释？
啧，难不成这两日晚上不来皇宫是往祝家去了，无意间落下的？
荀邺微微一笑，算了，即便如此，和他似乎也没多大干系。
……
天气渐渐转暖，离进宫之日又近了一步。
自祝老夫人寿宴后便两家便放出祝诩同明三婚约告吹的消息，人们一边猜测原因，一边跟两府求证，得到肯定的回答后一时引为热谈。
祝府叫说媒的人踏破了门槛儿，明家这头门可罗雀还总能听见不少风言风语和笑话。
气得程氏好几天都没出门，天天窝在府里委屈抹眼泪，和明辞倒苦水，“分明是我们明家这头不乐意同他祝家结亲了，那些个长舌妇尽会胡说话！”
明辞看见她眼角挂泪头就疼得厉害，干脆端着杯子当木头人。
这时外头有人来报，二夫人和四小姐过来了。
程氏一捏帕子，忙正襟危坐。
离上回徐氏和明i提起入宫之事已经过了好几天，前日明尚书带回来准话，长信宫点头应了，叫这堂姐妹俩定在同一日。
这母女两人今日是来道谢的。
徐氏感激，“叫大哥大嫂费心了，我这也不知道该怎么报答你们呢。”
程氏摆摆手，道：“你说这些话就见外了，对了，三姐儿这两天在学规矩，i姐儿跟她一道学着，今日就不回去了吧？”
徐氏自然应好，明i便在府中住下，等着五日后入宫的点儿再回去。
这俩妯娌说着闲话，明辞带着明i往明苒的院子去，一路上欲言又止，终是重重叹了一口气，道：“这以后……哎，算了，已成定局我也不说什么了。”
她抓握明i的手，正色道：“别的我不多言，但你要记住，入了宫一定要同苒姐儿好生相处，她虽脾性不好总归是你姐姐，人也聪明，有什么事你万万要和她多商量。”
明i轻咬下唇，点头应好，“二姐姐说的我都记下了。”
院门近在眼前，明辞又道：“我就不过去了，你快去吧。”
目送着明辞走远，明i久久没有回过神，她轻轻道了一声二姐姐，身边伺候的婢女春芽道：“二小姐倒是真为小姐着想的。”
明i垂目，“是呢。”
早有人传了话明i要过来，明苒看到她也不惊讶，穿着藏青色褂子的老嬷嬷继续说起宫里的规矩。
明苒七分过耳，三分留神，明i倒听得很是认真，学礼仪的时候更是尽善尽美。
下午她离开的时候西紫还感慨了一番，说四小姐真是个实心眼儿的人。
明苒不置一词，明i到底是个什么样的人她看不大透，但明i的母亲明二夫人徐氏绝对不是个简单的。
还有几日便要入宫了，西紫已经开始整理行李，她们能带进去的东西有限，也只挑些要紧的。
明苒把这些天搜罗的话本垒了一摞，全让西紫装进了箱笼里，待确定她真装进去了才回里间睡觉去。
她进入游戏，七七欢声道：“欢迎玩家再次回到意识空间，专属客服七七为您服务，要开始游戏吗亲？”
明苒点点头，七七立刻说道：“温馨提示，请玩家注意，新手村简单模式已经结束，从即日起游戏系统升级，抽卡后游戏不规定总时限，玩家可自由选择时间进入或退出游戏，但每天最多只能累计四个小时的游戏时间，一旦超过，系统会强制退出哦，这一点望玩家知悉。”
明苒没大听明白，她皱眉问道：“不规定总时限？自由选择进入退出？那什么时候怎么样才算角色扮演结束？”
七七解释道：“游戏结束有两种情况，一，玩家完成被扮演角色最想做却又不敢做的事，该角色为你打分。二，游戏过程中玩家主动放弃认输，评分默认f，抽取惩罚卡。”
七七顿了顿，“这么说玩家明白吗？”
明苒：“懂了。”
“好的，那么……请玩家抽取本轮游戏角色卡。游戏过程中严禁浑水摸鱼，严禁消极怠工哦。”
四张卡片一字排开，沿角花纹比之前两次更加繁复华丽。
明苒点了第一张。
“女扮男装非我愿，项上人头有点悬。朝廷直属最高学府朝陵书院院长，滴！院长卡！”
“本次任务：请优雅又不失尴尬地向最高领导人皇帝陛下禀明自己：性别女，爱好男……的同时保住自己的项上人头。”
七七比了个心，“玩家，加油哦。”
明苒：“……”