第四十回 发兵胡丹(二)
经旧年的战败, 胡丹越发凶狠残忍了。
劫掠屠戮之余, 还放火烧城、烧庄、烧村,极其恶劣。
以往汉军每每赶至只能看着胡丹人拍马而去,望尘莫及的。
如今大汉已非昨日吴下阿蒙了, 只要听说有敌情,骑兵立时驰援, 犹如天降神兵,杀得胡丹人措不及防, 逃之已晚。
其中以偏头关游击将军邰东升杀敌最为突出, 其曾领三百军士假扮边关百姓,配合骑兵,引来蛮夷将其一网打尽。
让胡丹人不敢再轻举妄动, 肆意劫杀。
祯武帝闻讯大悦, 早朝之上对邰东升大力褒奖,当场授正三品参将。
这日里, 霍榷休沐。
乔达得霍榷的话, 毕恭毕敬地来请正教佑哥儿和萧锦韫玩耍的三皇子。
虽说三皇子不去拘泥那些繁文缛礼,可到底是要避嫌,故而每回三皇子来都是改装一番的。
今日三皇子是一身下人小厮的短褐,都以为是折辱三皇子的身份,倒是三皇子本人却喜欢这样能便易动作的装束, 让他越发平易近人。
三皇子让佑哥儿和萧锦韫小哥俩去玩,随乔达去三有堂去。
还未到三有堂,远远便见霍榷在恭候着了。
三皇子虽非头回进三有堂, 却是头回仔细瞧霍榷这书房。
书房是东西向的,面阔三间,里头都不曾隔断,十分阔朗。
正间当中一张玻璃面镶银花梨木的大案,案上笔墨纸砚,书卷画册摆放齐整,一炉清神湿香,不见烟气袅袅,却香气拂面,令人神清气爽。
大案前头的地上左右两列间隔着茶几的交椅。
大案之后一把黑漆描金靠背椅,椅后靠墙处一色是书架。
南次间为琴室,卷角牙的翘头琴桌,上头琴一张,琴边一把镂刻花纹的泥金小檀香扇。
这扇子,三皇子可不会以为这是霍榷用的,只是这等精巧之物除了袁瑶,威震府中就别无他人可有了。
再看北次间,只见北墙处一张瑞草拐方胜纹的罗汉床,床上正中一张小几,上头棋枰一方,寥寥几枚黑棋白子罗列在上,小几两旁是半新的青缎靠背和座褥。靠东墙处一列如同药堂里一般的抽屉式箱笼,一层叠一层的。
在三皇子打量书房之时,下人已献上了好茶,霍榷也正好从北次间的箱笼处取了东西走来。
霍榷自然是不会上座的,便同三皇子并坐在地上的交椅。
“如今西北关防备,频频告捷,已见我军铁蹄之威不逊于胡丹。”霍榷道。
三皇子放下黄目天的茶碗,也不急着做评论,细听着霍榷说话。
“三皇子以为如今我大汉可出兵胡丹否?”这才是今日霍榷请来三皇子,要商议的重中之重。
听罢,三皇子紧眉道:“我军骑兵不过是操练了数月之功,能在边防有此战绩,虽说可喜可贺,但到底还难同胡丹骑士这样多年的劲旅可比的。因这样的小胜而得意忘形,必定会吃亏的。”
“臣亦是这般以为。”霍榷道,“越是如今这等时候,就该越是‘正其道不谋其利,修其理不急其功。’”
三皇子连连点头附和。
霍榷又道:“可有人已按捺不住,大言不惭地请求皇上出兵胡丹了。”
说罢,霍榷将手上的一份卷抄的文书推到三皇子手边。
三皇子拿起粗粗扫过,竟是卷抄朝中某位大臣上表的折子。
这可非同小可,三皇子大惊道:“伯爷这是?”
霍榷倒十分镇定,“皇子且看了再说。”
三皇子敛了下心神,凝神细看,不想愈看面上的颜色愈不对,末了,三皇子几乎是拍案而起的,“明知父皇一心一计只为打胡丹,如今万事俱备,只欠火候。这等贪功急进的无耻小人,竟敢谗言挑唆父皇御驾亲征,就该千刀万剐了。”
罢了,三皇子又问道:“这折子到底是谁人呈上的?”
霍榷也不隐瞒,道:“董樊。”
三皇子愣了愣,“二皇兄的岳丈?那这事儿岂不是同我儿皇兄相干?”
霍榷道:“何止是相干,就怕正是二皇子之意。”
三皇子倒吸了冷气一口,“我儿皇兄他到底为何要这般铤而走险的冒进?”
霍榷喟叹道:“为何?为了证明他就是跛了一条腿,亦是有用的吧。”
二皇子去年被刺杀,伤势严重,几度传出性命不保,几经救治这才保住了性命,一条腿却微跛了,但并不影响行走骑马。
可对于这样一场劫难之后,只一条腿微跛而已,未留下病根或残废了,已是不幸之中的大幸。
但二皇子在知晓自己今生将有残疾了,却如遭晴天霹雳,发誓定要寻出真凶之时,刺客自杀在狱中,一切都断了。
二皇子一时性情大变,暴躁而凶狠,府中几番闹出残暴打死家奴的事儿来。
朝上一片弹劾之声,祯武帝大怒训斥,二皇子这才有所收敛,不想却颓废了起来,似乎到了今日才振作。
其实刺杀二皇子,到底谁是主谋,许多人心里都有猜测,只是再无证据了,那人可不是一句猜测便能将人给拿了的。
祯武帝亦是左右为难的,二皇子说不怨祯武帝,只怕是虚言,从如今谏言祯武帝亲征就可见一斑了。
这些霍榷明白,三皇子更明白。
可三皇子却犹豫不决。
霍榷一面烧去卷抄来的奏折,一面道:“让皇上发兵胡丹的,可不止二皇子一人。”
“还有谁?”三皇子忙问道。
“大皇子。”霍榷道。
“大哥……”三皇子一时默然了。
霍榷知此时应适可而止了,多说无益。
王家一系虽分崩五裂,二皇子到底还是收拢了一些。
所以在次日的早朝之上,倒还有几人为他抛砖引玉,附和应声的。
“……他日史书工笔,皇上文治武功,震古烁今。”董樊一番挑唆怂恿才以歌功颂德为结束,便有人来出列附和认同了。
大皇子本就有此意,难得同二皇子有了默契。
只见这两人反复强调发兵的种种好处,以及必胜的结果。
往日的主和派,如今还留在朝堂之上的人虽不多了却还有,一时间辩论针锋相对。
霍榷并未参与其中任何一方,只是大皇子和二皇子如今都表明的态度,三皇子那里还能独善其身的。
果然不其然,就在这时祯武帝目光扫向三皇子所在之处,道:“御驾亲征?瑾瑜,你又以为如何?”
三皇子稍有迟疑,但到底还是出列了,“启禀皇上,臣闻,‘千金之子坐不垂堂,百金之子不骑衡,圣主不乘危而徼幸。’要攻打胡丹非我骑兵不可,可臣曾到过胡丹,胡人虽不通教化,但骑射却他们为生存之根本,他们从不刻意操练,却时时在操练,非我军骑军只数月操练之功可比的。御驾亲征非比寻常,皇上断不可冒进自轻。”
这话,让二皇子把三皇子暗咒不止。
此时三皇子话音又一转,“但臣以为蛮夷该攻打,可不是此时,我骑军还需操练,正所谓磨刀不误砍柴工。”
三皇子此番论断,无疑已与大皇子和二皇子的背道而驰,不管他是否有心同大皇子和二皇子一争高下,都不能再逍遥在王储之争外了。
霍榷就知会如此,昨日才将大皇子和二皇子的打算告知了三皇子。
若说三皇子没有丝毫争位之心,那都是虚言,那给位置就离他一步之遥,他如何会不想过的。
从三皇子早年游历在外,以避倾轧,保全自身,便可知他的心思。
只是三皇子有这心思,却不坚定,霍榷这才暗中推他一把。
没错,这就是霍家将要支持的人。
听罢,祯武帝挑了挑眉,“磨刀不误砍柴工?嗯,有些道理。”
见祯武帝认同,主和派立时趁机反扑。
这些日子以来,大皇子同其幕僚煞费苦心定下一万全妙计,就为能一举立下大功,让身后的兄弟望尘莫及,那里能这样就让他放弃的。
但大势如此,逼得大皇子不得不当众说出自己的妙计来。
“启禀皇上,三弟之顾虑甚是,臣正好有一两全法。”大皇子道。
“且说来。”祯武帝道。
大皇子看了眼朝上的众人和他的弟弟们,“胡丹汗王稽粥,本性贪婪,虽同我朝和亲,却屡屡背信弃义,犯我边城。因看我大汉虽屡被来犯,却每每还是同他们胡丹和亲,必是以为我大汉不敢亦不能打击他们胡丹。倘若能将其主力诱进马邑,他必定不会有疑,那时择精壮伏兵,无需骑军,定能打他们个措手不及。”
这番假设,不说旁人,就是霍榷都以为可行,蠢蠢欲动了,更别说早一心想一雪耻辱的祯武帝。
祯武帝大喜,迭声道好。
因此攻打胡丹成势在必行。
三日后,祯武帝命骁勇伯萧宁,安国公林武,太中侯公孙贺,各统兵十万,埋伏于马邑城四周。
大皇子率兵两万,待稽粥进入马邑包围圈,从背后拦截其辎重。
司马空为监军,监督四军。
二皇子和三皇子,被大皇子排除在外。