对周祺嵘一家子，韩施巧是憎恶至极，虽同宗可周祺嵘他们一家子干的事和人家小姑娘没干系，是故韩施巧便伸手扶周祺敏一把。
李家小姐却拉住了她，“你扶她做什么，这是他们家自找的。”
韩施巧不明所以，道：“怎么讲的？”
李家小姐道：“一家子攀权附贵的，她叔父终于攀上南阳伯了，如愿和南阳伯结成儿女亲家了。”
一旁有人也道：“他们家也不怕委屈了自己的嫡出独子，竟然定的是南阳伯的庶出的女儿。今儿个她不就以为一步登天了嘛，瞧不上我们了，”往王谂那边挑挑下巴，“巴巴地往那边贴，可惜人家看不上她，当她狗一般的使唤。”
“该。”韩施巧一听气不打一处来，撒手又将周祺敏摔地上了。
周祺敏讪讪地自己从地上爬了起来，瞪了韩施巧一眼去给王谂赔不是了。
看着周祺敏那样，韩施巧气不打一处了，果然是不是一家人不进一家门，都阿谀奉承的小人样。
旁人二选是怎样的韩施巧不知，她的却是极为简单的，给内监处的人看看名牌这便算是过了，可家去了。
到家一下车，韩施巧匆匆卸了钗环便气冲冲地往菩提园来了。
“为了迎高踩低趋炎附势的，周家这是连脸面的都不顾了。”韩施巧在月洞门口边骂开了。
袁瑶从东次间走出来，见韩施巧正怒气冲冲地一屁股坐椅子上，难道在宫里遇到什么变故了？袁瑶不由得紧张问道：“怎么了？”
韩施巧灌了一口青玉端来的茶水后，继续骂道：“那个不要脸的，舔着脸给南阳伯做女婿去了。”
袁瑶一时没明白过来，“谁？”
韩施巧指着外头，“还有谁，除了姓周的，还能有谁。”
袁瑶顿时松了口气，“还以为出了什么不得了的事。”给韩施巧茶碗里添了水后，再道：“如今周家是圣眷正隆，可根基始终浅薄，联姻权贵扎下根基方是长远之计。如今周家攀上南阳伯也就不稀罕了。”
韩施巧却急了，“谁稀罕他们家了，我只恨他们家的薄情寡义。你怎么一点都不恼？”
袁瑶喟然道：“那天……我便知道了。”
一时韩施巧却乱了手脚，觉得自己无知地揭开了袁瑶的伤口，赶紧安慰道：“这恶人自有恶人治，你还不知吧，那周家自以为攀上权贵高人一等了，巴巴去给人当狗使了，人家还瞧不上……”将今日在宫中的所见所闻都和袁瑶说了。
袁瑶却不知为何茅塞顿开了，“才是昨日的事，今日秀女间就尚且如此了，以后朝堂之上怕是会比这更甚吧。”
韩施巧端起茶碗，幸灾乐祸道：“那是自然的，谁让他们家做墙头草，自找的怨不得谁。”
“我知道该怎么报答老太太了。”袁瑶欣喜道。
韩施巧不解，满脸疑惑地看着袁瑶。
“虽说周家对我有不厚道之处，可他们终究是老太太的家人，老太太绝不忍心看到周家毁于一旦。”
袁瑶话说到这份上韩施巧再不明白便是傻了。
韩施巧的脸色霎时沉了下来，“你想帮周家？”
袁瑶默默地点头。
韩施巧有些粗鲁地拽过袁瑶来，“你可别犯浑，周家人是怎么对你的，难道你都忘了吗？”
袁瑶很坚定地摇头回答：“没有。”并指着自己的胸口，“牢牢记着。”
“那你还要帮他们家？”韩施巧难以理解地大叫起来。
“你我一起长大，是知道我的，我何曾是恩怨不分的糊涂人，又何曾做过以德报怨的圣人？”袁瑶依然很平静道。
韩施巧越发不明白了，“那你刚才的话又是何意？”
袁瑶喟然长叹，道：“两年多来，我饱尝人情冷暖世态炎凉，那些自诩给予恩惠的善人无不是以高高在上之态给予施舍的，或必求施恩图报的，又或多为沽名钓誉，等等，真心待我好的人唯有你和老太太。”
韩施巧心中顿觉惭愧，因为她当时让霍榷去赎袁瑶也是有些许别的目的的，想亲近袁瑶以制造出不利于她进宫的风评。
看着袁瑶淡然通透的眼睛，韩施巧就觉得袁瑶是知道她的是私心的，不禁低下了头。
袁瑶又道：“常言，锦上添花易，雪中送炭难。我知你，也知老太太的心思，你们觉得不过是举手之劳，可对我而言，却是雪中送炭。在看透这些人情世故后，我才明白这雪中送炭恩情有多重，我不能寒了那些真心对我好的心啊！”
韩施巧越发的不敢抬头了，“可……那又如何？你又有何能耐帮周家，就算是爹和大哥，甚至是霍郎怕是也无能为力的，别说你一个大门不出二门不迈的弱质女流了。”
“事在人为。”袁瑶坚决道。
袁瑶的坚决让韩施巧有些慌张，就像是孤注一掷般，紧忙抱住她，道：“尚且不论你计策怎样，你觉得周家会对你言听计从吗？”
袁瑶摇摇头，“但他们会听霍大人的。”
韩施巧似乎也品出意思来了，诧异道：“你的意思是……让霍郎劝说他们？”
袁瑶悠悠看向窗外片刻，“救我，你是如何联系上霍大人的？”
韩施巧一时还拿不定主意要不要帮袁瑶，便支支吾吾道：“是……是大哥。”
此时屋外，知秋用梅花托盘正端着燕窝粥进到园子里来，见青玉和青素都在屋外守着，问道：“两位姐姐怎么不在屋里伺候着。”
青素心直口快，“两位姑娘在屋里说梯己话呢，不方便在里头呆着。”
知秋顿时为难地看看手里燕窝粥，“可太太嘱咐，一定要让两位小姐趁热用了这粥。”
青玉坐檐下坐凳栏杆上懒懒的不想动，不耐烦对青素道：“你就去传句话，用不用听两位姑娘的意思就是了。”
青素掀开帘栊往里问了句，让知秋进去了。
知秋进去没一会便出来了，借擦绣鞋上的灰蹲门口，竖耳朵听到里头的动静，就听见袁瑶道：“……那你帮我将信交给大表哥……”
见青玉狐疑地看着她，知秋这才起身走了。
来到上房，韩姨妈正歪在炕上眯着，知道知秋来回话了也未睁开眼，“可问清楚了，小姐她为何怒气冲冲的？可是在宫中受了委屈了？”
知秋站在门口，回道：“奴婢进去时，大小姐倒是没事了，正和表姑娘在悄声说梯己话。”
听说女儿已经镇静了下来，韩姨妈也放心了，随口问道：“都在说些什么？”
知秋一时迟疑了，眼神不定地看看正给韩姨妈捶腿的郑嬷嬷，又看看韩姨妈，吞吞吐吐道：“奴婢……奴婢也没听清，只……听到表姑娘说……说让小姐私下里偷偷帮忙带什么东西给……给大爷。”
“什么？她竟然敢私相授受。”韩姨妈乍然跳了起来，又惊又怒的，“她自己不要脸面勾*搭男人便罢了，竟敢撺掇巧儿帮她做这等伤风败俗下三滥的事，若是被宫里知道，如何了得。”
郑嬷嬷听了也觉得大事不妙，道：“看来得趁早收拾她了。”
韩姨妈激动道：“就是拼上我的名声，也不能再让她留在府里教坏了巧儿。”
郑嬷嬷刚要附和，可转念一想又道：“太太千万不可，先别说这还是没影的事，这会子去了不但打草惊蛇了，还让巧姐儿给怨了。”
“那你说该如何？”韩姨妈恼得很。
郑嬷嬷想了会子，“这事儿倘若利用得当，”又意有所指的瞥向后罩房的方向，“可连那娼妇也一锅端了，还能让老爷看清大爷也不过是道貌岸然欺世盗名的，最后还能将周家给表姑娘的房契和银子提前到手。”
韩姨妈一听顿时喜上眉梢，赶紧问道：“怎么办？”
郑嬷嬷神秘兮兮道：“当然是当场人赃俱获了……”
……
袁瑶话虽那样说了，可救周家又谈何容易。
可要是周广博肯从如今的地位之上退下暂避风头，就能暂且避过祸端。
可周广博不惜脸面攀上南阳伯这一系，可见是不会轻易退下的了。
如今看来，只有去职丁忧方能让周广博从朝堂之上退下。
以周老太太的身体……周广博丁忧是迟早的了，但如今正是用人之际，以皇帝对周广博的宠信，就算周广博要丁忧也会下旨夺情起复吧。
因此，如何不让皇帝夺情才是关键。
而在退下后也并非无虞了，要确保无后顾之忧，就得靠丁忧去职前的经营了，幸好现下周广博圣恩正隆。
在思索对策的这几日，袁瑶总觉得几道莫名的视线，可抬头去寻便又不觉了。
几番如此，让韩施巧觉得袁瑶心不在焉似的，不由得声调拔高了些许，“就这么白眉赤眼的拿本书去，没点别的口头？”
袁瑶回过神来，低声道：“我们这般终究是有违礼制，自然是越少能予人权柄的，越好。”
韩施巧翻翻手中被内折了几页的书，外观像是夹带了什么在里头。
“你确定大哥和霍郎能懂？”韩施巧很不确定道。
袁瑶点头，“霍大人看了便会明白。”
虽如此说，韩施巧却还是带着犹豫不决拿书出去了。
而在韩施巧离开后，那些视线便撤了。
今日的内院静得有些违和，就连平日里头喜欢在穿堂口玩耍的小丫头们也不见了。
韩施巧见韩塬瀚还没到便拐到上房的门前，问守在帘栊外的丫头，“太太可是歇着了？”
丫头屈膝行后，回答道：“回大姑娘的话，太太和姑奶奶出去了。”
韩施巧怔，白韩氏今早来她是知道的，只是这两人什么时候又这般好了？
“老爷呢？”韩施巧又问道，因今日韩孟休沐。
丫头又回道：“前大街的掌柜来了，老爷在前院书房听他回话。”
见都不在内院里，韩施巧不由得松了口气。
韩塬瀚进内院来了。
虽说只要自自然然地将书给韩塬瀚就成了，可韩施巧做贼心虚还是将刚才的丫头和知秋一同支去倒茶，方敢走过去将书递给韩塬瀚，并小声道：“这书能救周家。”
韩塬瀚一时未想明白，低头却发现这是先头自己借给袁瑶的书，瞬时又明白了。
她还是放不下周祺嵘吧。韩塬瀚淡漠的脸上现了黯然。
韩塬瀚沉默得让韩施巧着急，大哥这到底是明白不明白？
正着急着，不知郑嬷嬷是从那里出来的，一把夺了韩塬瀚手中的书，又听到从本应空无一人的西厢房传来韩姨妈的声音，“老爷，如今人赃俱获，可不是妾身红口白牙诬陷的。”
韩施巧和韩塬瀚扭头去看，就见韩孟和韩姨妈从西厢房出来。
韩孟一脸怒色，唇上的两撇八字胡微微抖动，暴喝便脱口而出了，“两个不知长进的畜生，还不跪下。”