陈林氏等到张歆回门过后, 就回了湖西村。阿玉姐妹三个未婚女子单住, 不合适。阿松阿兴搬过来支撑门户。
托了薛伯薛婶照应，张歆隔个两三天过去看看。那个院子里还有福寿阁的香料苗圃，香料小菜的制作工场, 以及储藏仓库。
董氏把福寿阁完全交给了张歆，本以为她不用再防备程家, 有些地方可以放开，不想张歆依然维持原来的运作和管理方式。
当初在福寿阁推行的一套做法, 固然有防备程家的用意, 主要还是为了责任明确，提高效率，少用人手, 眼下运行的好好的, 自不想改变。
董氏观望了一阵，试探了一阵, 对这个儿媳还真挑不出什么毛病, 唯一担心的就是半路夫妻，她又先有了孩子，心里的小九九难免多些，不会全心全意与阿启过日子。偏偏阿启还贴心贴肺地就怕老婆继子受半点委屈。程家已经接纳了她的孩子，也给了她权, 她还不放心么？难道真是因为没让她管家？
张歆进门前，家务是黄氏在管，大事还是董氏拿主意。黄氏是个省事不爱争的性子, 一开始热心过一阵，管得久了，觉得繁琐操心，勉为其难，程启和张歆的婚事刚定下，就提出等大嫂进门，把家事交给嫂子。
在董氏手下，能做到管事的下人，都有一定眼光和精明，也有不少人希望换张歆管家。他们都有亲友在福寿阁做事，清楚张歆的风格，知道在她手下不容易摸鱼揩油，但只要做到她的要求，她很大方。二奶奶虽然好说话，有老奶奶盯着，他们哪一个不是战战兢兢，夹着尾巴做人？倒是去了福寿阁的那些人，一开始抱怨，做熟了后，一个个都称自在。
一个家里，无其他原因，多是长媳掌家。何况新来的大奶奶比二奶奶能耐了。张歆进门之初，有没见识的下人在言语上轻辱小羊和小强，那些个管事媳妇可是个个殷勤周道，抢着在大奶奶面前露脸。
董氏看重家中安宁，看出这股倾向，狠狠整治了一番，确立了两个孩子的地位，却也不免扫到了张歆的脸面。
董氏是准备让黄氏继续管家，让张歆继续管生意。人尽其才，物尽其用，让两个媳妇都有事做，又井水不犯河水。可张歆的态度，让董氏心里有点嘀咕。难道这也是一个喜欢抓权的？
好在不久，张歆主动来找婆婆商量福寿阁的人事。
张歆喜欢听，程启就给她讲了很多跑船航海的事情。张歆发现船员在海上的吃食有些问题。
她以前读到过十八十九世纪欧洲人航海的故事，淡水和食物是大问题。相比欧洲人跨越大洋，周游世界的航行，程启他们只是在近海跑船贸易，又是人烟较多，较为熟悉的地区，补给不难解决，然而，口味难合，营养也不均衡丰富。程启说到一些水手在海上患的病，在张歆听来多是维生素不足引起。
张歆看到商机，想要开发一些不易腐坏又富于营养的半方便食品。以张歆的知识，福寿阁的经验，做这个不难。先在自家船上试用，觉得好了，推荐给程家的船队，再慢慢渗透给其他航海人。做不好，没什么损失。做好了，附带地还有不少好处。
要做这个，就要从福寿阁抽调一批熟练人手。福寿阁也因此要进一批人。
她会起这个念头，自然先是心疼老公，怕阿启在船上吃不好，生病，然后推己及人，觉得是个机会。董氏看出这条，心中就有些喜欢，却不立刻答应，而是慢慢问话，想套她真实想法。
张歆心里还是把婆婆当老板，如今不但是她在酒楼的董事长，还能干涉她一家子的私生活，更是不敢怠慢，仔细分说。
一番长谈，双方都获益匪浅。观念不同，立场有异，婆媳俩个的思维和性格却有相似之处，加上张歆措辞小心，言辞婉转，她的解释和想法，基本能为董氏接受。求同存异，沟通理解，双方都觉得轻松不少。
婆媳两个分歧最大的还在用人。董氏是这时代的大家主母，最信任的还是家生子。张歆是几百年后的灵魂，更愿意雇用自由民。好在婆媳两个对问题的思考方法相似，经过一番利弊比较，达成统一意见。技术骨干还是从家生子里挑选可塑人才，加以培养，或者买入新人，总之要握着对方的身家性命，才便于掌控。关系不大的辅助人员，大可多雇自由民，免得要管一堆人的生老病死结婚生子。
新生意初期投入不大，张歆和程启的私房前够应付，就不需要家里出钱了。将来，有望做大，需要追加投资时，再说。
董氏察觉什么，也不说破，点头赞同，又试探地要让张歆管家。
张歆笑着推掉：“管好一个家不容易。我看弟妹做得很好。我在外面长大，到现在还理不清本地规矩，没得闹出笑话。娘还是让我些我能做好的事吧。”
张歆离开后，董氏陷入思考。这一下，不担心张氏的心不向着阿启了。阿启这么捧在心口护着捂着，就是块石头，也会暖起来，何况是个经历过人间冷暖的聪慧女子。这是好事，却也可能孕育着新的问题。
当初，她以程四偏爱庶子，无故责打嫡子为由，逼着程四将程启程放的财产分割出来。其时，两个孩子都小，程四交出来的资产，说是一人一份，都在董氏手上，至今也没有真的分开。
这些年，经营得法，出息不错，母子几个又不爱奢华浪费，应付日常开支，尚有结余，都被董氏买了田地，所值增长了一倍多。然而这部分，比起出海贸易所得还是小头。
自从程启接手两艘船，跑起生意，程四在旁指点，却已不分收成。船是董氏的，所得二成归她，其余程启与程放平分。
需要妥协让利的时候，程启拿出来让的是自己那四分利，该给母亲弟弟的，一分不少。这些年，程启辛苦跑腿，出生入死，亲历亲为，给自己挣的钱，远不如给弟弟挣的钱多。其中种种，程放知道，却未必知道的清楚详尽。
程启是大哥，主动这么做，让她做母亲的很欣慰。程启一直没有家室，似乎也没什么不妥。她的手上还有一大笔资财，将来要分给兄弟两个，到时候总不会让程启吃亏。
可如今，程启娶了妻子，还是个很有能力的妻子，事情变得不一样。
董氏了解长媳的性子，不爱占便宜，也不肯吃亏。她若还没把阿启放进心里，不会关心阿启的财政。可一旦有了夫妻一体的意识，她就会关心阿启的各个方面，不会喜欢自己男人被人“占便宜”。
阿启给她讲将跑船贸易，多半被她听出了些什么。她自持身份，不会贸然干涉，可已经打定主意新开的生意不让人分去一杯羹。芥蒂已生，即使不说出来，行为中也会带出来，长期下去，必会影响兄弟感情。
阿启心眼憨实，能娶到个真心对他好的精明妻子，是好事。董氏不怪罪张歆的私心，她自己当初也是这样过来。
程老太爷临终前给儿子们分家。除了庶出的老三分了出去，其余三个只在名义上分开财产，实际上都抓在老夫人手上。老夫人喜团圆，好抓权。三兄弟住在一个大院，吃在一口锅，从同一个账房支钱花。
分家前，程四做生意从公中拿了本钱，所得也尽归公中。分家时，大房长子长孙，有功名，有官职，二房该承继叔叔那份，四房媳妇嫁妆多，又会做生意，分来分去，四房分得的最少。董氏不痛快。
大房出仕做官，一无强硬靠山，二来才具平平，俸禄微薄，要好名声，手不敢伸长，根本入不敷出。婆婆高兴贴补，觉得长子给家里争了光，有前途。二房大手大脚，胡乱折腾，总伸手要钱。婆婆有心补偿，愿意给。
婆婆能给得痛快给得大方，是因为她还有一个会做生意会挣钱的小儿子。小儿媳嫁妆丰厚，又会理财，还不乱花钱，四房倒是最不需要用钱的，最不必给钱的。程四辛苦奔走，夫妻常常别离，到头来都是为他人作嫁。董氏心里越来越不平衡。
当程四说起想要自己买船出海贸易，她立刻赞成。二房阻止，婆婆犹豫，不肯出钱。她立刻将嫁妆首饰拿出来，让程四拿去变现买船。这船不用公中钱买，挣的钱就没道理归公。
等到大房来信劝说，婆婆想明白，程四已经收了原来的生意，专心于四房自己的海上贸易。婆婆曾想拿钱去赎她的陪嫁首饰，可当日程四就不是当，而是变卖折现，无从赎起。
二房与婆婆出主意，又提出出钱再买一艘船，交给程四经营。程四称货源有限，目前两艘船都用不了。
程四带了苏氏回来。婆婆对她提出两件事，让大房二房出一部分买船的钱，参股目前四房独自的生意，让程四纳苏氏为妾。她拒绝了一件，答应了一件。
后来，她要程四给儿子分家，这也才把程四那份从婆婆手里分出来。
世上的事，有得有失。劳动成果终于归自己，归自己的孩子，这些年辛苦忙碌有所值，她过得很舒心。
那时，恨婆婆偏心，觉得不可理喻，如今自己做了婆婆，面临相似的问题，有些明白婆婆的想法。
长子做官，是给全家人挣体面，挣地位，应该支持。
次子早年出继，没有得到很好的教育，性格能力都有缺陷。这是父母贪心的代价。做母亲的已经改变不了这个儿子，只能尽量为其打算，让他的生活平顺无忧。
次子出继后出生的小儿子，早年格外受宠，长大了，不能如父母期盼读书上进，偏会挣钱，合该拿钱给母亲或支持或补偿兄长。
婆婆心里有自己的账本，理得很平，媳妇的感受不在计算中。她这个媳妇，是婆婆把握不住的变数，难怪婆婆不喜她，算计她。
部署被她打乱，婆婆仍然尽可能多地给二房留了些东西。临终把自己的陪嫁尽数给三个嫡孙女做嫁妆。数量一样，程秀得的是不值钱的几样，好的都给了刘氏的两个女儿。
结果呢？二房母女为了嫁妆首饰反目成仇。长期的偏袒纵容，让二房夫妻父子养成了大手大脚的习惯。婆婆苦心孤诣多留的一些，只让他们一开始花得更痛快，穷得更快。
倘若婆婆泉下有灵，不知会不会后悔。若能早早让二房众人明了自己的处境，与人为善，量入为出，二房今日多半不是这般光景。
又或者，婆婆知道，只会更怪她，认定只要他们肯将自己赚来的钱分给二房，二房就能衣食足而知廉耻？
阿放比之二哥，黄氏比之刘氏，不知强了多少。可二儿夫妻比之老大两口子，本事差得远，也差不多是不出力，白拿分红的。
要说阿启阿放两个，一个爱动一个爱静，能力原本差不多。论到读书算账，还是阿放强些。可这些年，阿启在外面跑，见多识广，阅历丰富，人脉广。阿放顾着家里，顺便做些管事就能应付的订货工作。日积月累，差距就拉开了。
阿放挑了个无才就是德的老实媳妇。阿启死活娶进门拖儿带女就敢闯天下，只手空拳就能挣出份家业的厉害女人。差距已经不是一般地大。
趁眼下兄弟妯娌感情正好，给他们分家吧。把产业彻底分离开，阿启媳妇可以更用心经营他们那一份。阿放那份，不出意外，足够他们两辈子了。
瞧她对待娘家亲戚，阿启媳妇也是个重情义的。没了利益纠纷，放下戒备，说不定更会主动帮衬阿放。