正方此时, 就听人在房外交言:“李妈妈, 老太太起身了,大爷大奶奶呢?”
李妈妈道:“大爷大奶奶早起了,已经梳洗完毕, 正等着妈妈呢。”
瑶草闻听老太太房里来人,再不敢玩笑, 对着夫君玉手合十直作揖,表示认输了。
楚景春挑眉一笑, 还要拉扯, 瑶草忙着咳嗽一声,招呼道:“青果,找一套新衣裳给姑爷!”楚景春挫挫牙, 最终规矩坐下了。
青果青叶得到召唤, 忙着进来服侍楚景春瑶草穿戴。瑶草依旧一身大红百子穿花喜服,佩戴五凤挂珠钗, 两鬓各簪一朵金镶红宝簪花。
只因楚景春昨日喜服污了, 瑶草与他换了另一件大红金丝百合吉服,跟瑶草喜服也相配。
一时,楚景春奶娘童妈妈带着两个媳妇子进来,三人一一给瑶草见礼问安,瑶草不敢不敢托大, 忙着福身回礼:“童妈妈客气,劳烦您一早奔波,辛苦了。”
却说童妈妈见瑶草还礼, 不敢受全,将身子偏一偏。
童妈妈自小奶过楚景春,这些年一路服侍着小主长大成人,前些年楚景春被奸人所害,坏了名声,屡次说亲,屡次遭人破坏,童妈妈心疼得要命,甚至比楚景春母亲原夫人还要气愤些,恨不得打上仇人门去,原本听说瑶草悍妇名声,心里直打鼓,就怕少爷委屈了。待要说话,实在自己少爷名声在外,只是私下吩咐闺女好生伺候着,盯着些。
今日一见瑶草这般礼仪谦谦,且又生得娇小纤弱,面相甜美,左看右看,哪里有丝毫悍妇之形,心里把不安减了几分,欢喜多了几分,心里只祈求:皇天菩萨您保佑,少奶奶是个好的,与少爷白头到老儿女绕膝。
童妈妈今日来此身负重任,说话间使个眼色,随来两个媳妇子便去收拾床铺,两人见了染血白绫,对着童妈妈为一点头儿,童妈妈心里一阵欢喜。抱了锦盒中,喜滋滋告辞想老太太太太报喜不提。
瑶草瞧着他们行迹,脸上一阵阵做烧。抬眼瞧着夫君宜喜宜嗔,欲语又羞。
楚景春知道小媳妇紧张害羞了,忙着拉了瑶草手儿耳语:“别怕,有我呢!”
瑶草点头:“嗯!”声音里羞怯喜悦行将滴落下来。
楚景春听着这话音,瞅着小妻子晶莹透红耳廓,恨不得把妻子揉进身子里藏起来才好。
这会儿工夫,李妈妈已经吩咐青果青叶把早餐摆好,早餐既滋补又应景,叫做花生红枣桂圆莲子粥,取意早生贵子,甜甜蜜蜜。
瑶草依照娘亲昨日嘱咐,将粥喝得一滴不剩。
却说童妈妈这里带着锦盒到了老太太跟前,老太太凝神询问:“如何?”
童妈妈忙将身子一福,笑道:“新媳妇甚是精细,老奴去时,已经服侍大少爷洗浴完毕,穿戴整齐,奴婢还听闻,今个是大奶奶亲自替大爷梳了发髻呢。”
老太太顿时哂笑:“瞧瞧这个老糊涂,谁问这个呀。”
原夫人嗔道:“妈妈等会儿再夸你媳妇儿,老太太等着你报喜呢。”
童妈妈闻言乐了,忙着打开锦盒:“瞧我,恭喜老太太,大喜呢!”紧着给原夫人作揖:“太太大喜,恭喜恭喜!”
楚老太太原夫人婆媳似是松口气,眉开眼笑:“同喜同喜。”
楚老太太随即吩咐道:“来人。”大丫头琥珀忙着一声应:“老太太,您吩咐。”
楚老太乐呵呵道:“快告诉桂妈妈,使人带上喜盒去亲家府上报喜去。”
回头却说瑶草这边吃了早餐,就有丫头来通报:“大爷大奶奶,老太太太太已经候着呢。”
瑶草虽然已经在心里打了无数次腹稿,临阵还是有些紧张,握紧了拳头,收紧下巴额,挺直了腰杆。
楚景春也不避嫌,一手拂过瑶草脊背,一手握住瑶草玉手,悄声道:“别怕,有我呢,祖母母亲可和善呢!”
瑶草心头哂笑自己:是呀,自己再不是孤苦一人,自己现在嫁人了,有丈夫了,且这个丈夫甚是喜爱自己,自己再不用事事冲锋陷阵了。吸口气,瑶草仰头看着夫君楚景春灿烂一笑,小鸟依人一般站在楚景春身侧微微低了头儿。
楚景春却不满足这些,反手握了妻子手儿,不容置否并肩而行。一路低声跟瑶草介绍,这是二弟三弟的院子,那边是父母院子,再前面是祖母院子,二叔的院子在左边跨院,三叔的院子在右边跨院,关起门来自成一体,开了月门连成一片,三妹四妹跟着老太太院子住着等等云云。
结亲的规矩瑶草很清楚,新媳妇隔天早起,婆婆见了原帕,证明新媳妇有资格成为自家人了就会让新媳妇拜祠堂,族谱上才会正式落下姓名,新媳妇至此也才正式成为夫家人。只未知出家规矩如何,瑶草因悄声问道:“这是先往哪儿去?”
楚景春道:“自然先拜祠堂,再往祖母居所拜见长亲。”
又怕瑶草迷糊,紧着道:“正堂后面是老太太院子,老太太后面才是父母院子,你跟着我就是了,以后有时间我带着你慢慢熟悉了各房院。”
瑶草被人牵着小手,一路闻言细语,直觉心头甜甜的:“嗯!”
楚家祠堂是府内后侧一个单独的院子,院中苍松翠柏,生机盎然,中间一条青砖通道,洒扫的十分洁净。
瑶草跟着楚景春在供桌上上香祭酒三拜九磕。
礼毕,随着领路媳妇来至楚家老太太居所,颐院。
出了祠堂,楚景春很自然的握住瑶草手,瑶草仰头一笑,随即微低了头,两人携手并行,楚景春却是嘴里不住,与瑶草介绍家众人等:“二叔在任上,三叔在家,除了祖母,父母,叔叔婶婶,就我们两个最大了,且别怕。”
瑶草抬头盯一眼楚景春笑道:“我不怕!”
楚景春挑眉:“为何?”
瑶草睨他一眼,嗔道:“你一早说了十遍了,我的夫君是老大,是长汉子,我害怕什么?杞人忧天呢?”
楚景春一哂:“你这个坏东西,竟敢嫌我烦呢,你等着......"
一小丫头早早瞧见楚景春夫妻,也瞧见了他夫妻小动作,带路的丫头还在抿唇偷乐,门口丫头已经在通传了了:“大少爷大少奶奶来了。”
屋里老太太欢快的声音传来:“快些请进来。”
门帘掀开,瑶草在进门一刻挣脱了手掌,微微低头跟在楚景春身后进了门,刚跨进门,楚家二奶奶三奶奶一行人已经接了出来,三姑娘四姑娘更是亲热的拉着瑶草手儿,一起到了老太太面前。
堂上人头攒动,已经坐满人了。
正中榻上靠坐得正是出家老太太楚老夫人,左首坐着楚景春父母大老爷大太太,右首坐着三老爷三太太,二太太坐在大太太下首。在两边是二房二少爷夫妻,三房三少爷夫妻,再有楚景淑,楚景娴姐妹,出家四爷楚景竹。
首先拜见楚老太太,李妈妈已经备好了托盘随着,丫头放好拜垫。瑶草跟着楚景春双双跪下:“请老祖宗喝茶。”
楚老太太笑盈盈端起茶盏,满盈一口,放下:“乖啊。”亲手接了瑶草孝敬做的鞋袜,口里直夸:“好好好,你看着细密针脚,大太太,你年轻时候未必赶得上呢!”
原夫人也不恼,倒笑得甜蜜:“我是个粗笨的,赶上我做什么。”回头 对瑶草笑道:“我们老太太才叫巧呢,你要跟着老太太好生学着!”
瑶草赶紧磕头:“怕是太太要失望了,媳妇愚笨得紧,就再学十辈子也赶不上老太太呢!”
“你们就哄我吧。”
老太太乐不可支,笑吟吟看眼身后,大丫头琥珀忙着奉上托盘,瑶草得了一对玉如意。
瑶草笑领了,磕头谢恩不迭。
紧着给公婆敬茶,大老爷喝了茶,咳嗽一声;“你进去了媳妇,就是大人了,要稳诚些。”
原夫人见他今日训儿子,心头不悦,嗔他一眼,笑吟吟喝了茶,又把瑶草针线称赞一回,伸手在儿子媳妇额头各抚一下:“乖,夫妻恩爱,早生贵子。”
早有丫头奉上托盘,原夫人给了瑶草一座碧绿通透碧玉送子观音,再一枚火红石榴串佩饰。
三太太拿丝帕子掩了嘴笑:“大嫂,你也太急了些。”
周边响起一阵笑声。
瑶草在笑声中脸红成了虾米,忙着磕头谢领了,继续敬茶。
二叔在大名府任府尹不在京,二婶喝了茶,给了瑶草一对镶嵌珍珠金镯。
三叔却在国子监祭酒,三叔微笑喝茶也不说什么。倒是三婶娘,端了茶盏,很是把瑶草审视一番,似乎要看穿瑶草心思一般。
瑶草不急不躁,笑盈盈候着。三婶最终一笑,收了瑶草孝敬,给了瑶草一对东珠耳环。
紧着是楚景春弟弟妹妹侄儿们给瑶草见礼,瑶草依礼一一奉送了礼品,楚景春三位弟弟与侄儿们都是新书一套,上好文房四宝一套。两位弟媳妇与妹妹则是每人一对玉镯,外加瑶草亲手所绣梅兰竹丝帕子。侄女则是一对点翠珠凤钗。
再后来,府上有头脸的管事媳妇们来给瑶草磕头,正是人过主子,青果青叶石榴莲子,忙着发放赏钱。
一时堂上笑语盈盈,认亲大会甚是和乐。
男主子识相得很,喝过茶便撤退了,留下娘儿们说话。
楚景春被他老爹拉去说话,瑶草顿时有些慌张,所幸老太太甚是和蔼,笑微微道:“嗯,草丫头,大哥儿房院一向服侍人少,你太太原要添些,是我拦了,我知道你一项稳妥能干,且也别委屈自己,要添人手尽管给你太太说,叫人牙子带人来挑就是。”
瑶草慌忙起身道:“是,孙媳的意思,先头两个小丫头,既然大爷用惯了,就留着,孙媳妇带了四个大丫头四个小丫头,共计八个,陪房六户,人手也尽够了,孙媳倒怕人手多了靡费。”
原夫人笑道:“这倒不必了,只是你这些人手想要如何安排,府里倒有些空缺要添人手。”
二奶奶如今正帮着大太太管家,闻言飞了大太太一眼,神色有些不自然。二太太三太太都把眼睛眯一眯,只有楚景娴,楚景淑依然神色不变,陪着老太太说笑。
瑶草眼观八方,各人神色俱收眼底,楚府大致情形,瑶草一早尽知。眼下府里二奶奶正在帮着大太太管家,三奶奶十分活跃,向府内各处渗透人手,想要沾手府中铺面。
楚家虽说清贵之家,却也是树大根深,水也深。上有太婆婆、婆婆几重天,又有两位叔婆婆不能轻忽,再有两房先进府妯娌,八面玲珑。
瑶草初来乍到,且不愿参合这些,落个□□嫌疑。闻言忙着起身道:“这个倒不用,媳妇六房家人,各司其职,混没闲人。”
老太太闻听这话,眉头挑一挑,笑意更深,心头对瑶草越发满意。
原夫人可知道媳妇在家家务铺面一把抓,学习生意两不误,如今倒愿意安闲?因不动声色问道:“你们房院主子就你们二位,丫头不说,户下人等那用的许多。”
瑶草原本坐下闻言马上起身福身答道:“儿媳带来户下人,原本都是各司其职,老王李老两家原本就在庄子上做庄头,管着佃户,他们孩子尚小不能当差,且他们只懂得庄稼地里活计。
老张老周两家原是儿媳陪嫁店铺掌柜,他们家孩子也小,老张家一个女儿是儿媳房里小丫头,老周家女儿也是小丫头,一个儿子如今五岁,当不得差。他们媳妇都在浆洗上做事。
剩下小薛小吴两对夫妻,他们孩子也小,小薛替儿媳总管收租息事物,小伍替媳妇总管账务登记。小薛与小伍家里则儿媳随行媳妇,几个丫头也是各司其职,替媳妇管着衣服首饰针线饮食,四个小丫头替她们打小手。儿媳一向愚笨,全仗她们帮衬,一时缺不得,还请婆婆另行安排。”
瑶草一阵咕咕唧唧,老太太原夫人都听出来,这位大奶奶不愿意参合家事,老太太有些儿失望,楚家大方大奶奶怎么能够不理家务?更多却是欣慰,愿意偏安一隅,总比三奶奶一上来气势汹汹攻城略地强,到处安插家人好些。
瑶草淡泊权利,原夫人倒是正中下怀。无他,如今楚家自己当家,虽然有二房二奶奶帮衬,老太太看着,总的来说,还是自己说了算。她倒不希望瑶草权欲太重,一来自己尚且年轻,二来儿子年岁大了,好容易讨房媳妇,当然要赶紧养育孙子,让大房后继有人才是。至于管家理事,等大房孙子有了,自己做不动了那时再让媳妇接手也不迟。
原夫人丝毫不担心瑶草做不来当家主母,她这些日子可是打听清楚了,自己这个媳妇不但七八岁起就襄助亲家太太管家理事,教导弟弟,十岁开始跟着舅母合伙子投资做生意,如今分店开了五六家了。据闻一年千余银子进账。楚家虽不缺媳妇银子养家糊口,可是,大家子主母不动理财也撑不起一个家来。
再者,儿子岁数大了,原夫人可不喜欢媳妇是个等着别人去哄的娇小姐。何况这媳妇是眼高于顶儿子自己求来,所以,原夫人对瑶草作为甚是欢喜。因点头称赞道:“嗯,这样也好,你就安心照管春儿。”
老太太说得更直白:“嗯,大太太这话很是,草丫头,你只要快些与楚家开枝散叶,就是你大功一件。”
瑶草羞红了脸,却是点头应下了:“孙媳记下了!”
众人听了瑶草方才一席话,无论真假都对瑶草好感大增,自己利益不受波及,各人心情大好,围着老太太说笑欢畅。
尤其是两位小姑子缠上了瑶说私话,叽叽呱呱问询瑶草:“果真会剑术呢。”
两姐妹得到瑶草肯定答复,喜得黑眸异彩:“果真能制敌取胜呢?嫂嫂教我们可好呢?”
瑶草便笑:“这乃是怡情娱性,做耍子的花架子,哪能派上什么用场,妹妹别听人说神了。”
恰在这时,丫头通传:“大爷二爷三爷一起来了。”
楚景春弟媳妇,几位妹妹笑着站起身子。
兄弟们各处行礼问安,各人回礼不迭。
楚景春打头笑问:“老远听到祖母笑声,在说什么,这般高兴呢?祖母告诉孙儿,孙儿也高兴高兴。”
楚老太太笑道:“还是问你自己媳妇吧。”
楚景春果真就问瑶草,何事欢喜?
瑶草低头微笑不语。
原夫人便把之前所说重复一遍。
熟料楚景春却正儿八经躬身行礼,大声回禀道:“孙儿一定加倍努力,定不辜负祖母期待,让您重孙子满地跑。”
‘扑哧’‘扑哧’,房中一阵哄笑,尤其是楚景春两位弟媳妇,更是笑得花枝乱颤。
楚景春却淡然一扫各人,沉静的脸色让各人收了笑脸。
他却笑意盈盈拉着瑶草告辞:“回禀老太太,孙儿跟瑶草还有些事情要办,就不耽搁您老歇息了,您老可要长命百岁,等着重孙子孝敬您哟。”
老太太乐不可支直摆手:“去吧去吧!”
瑶草只觉得丢脸极了,不得不跟着楚景春告辞出来,出了门便气恼瞧着自己夫君,万分纠结:太婆婆,婆婆面前也就罢了,小叔子、妯娌、弟弟、妹妹们都在呢!