回到纪伊殿, 吉宗洗漱过后，也没马上休息。她太兴奋了, 赤着脚，披着头发, 在房间里绕了一圈儿又一圈儿。只是，人的身体和精神，都有一个极限。她一夜未眠，又兴奋了半天，没一会儿，就涌上了倦意。她爬上铺好的床铺，用手环着蜷缩至胸前的双腿, 把头埋向胸口。她先是无声的笑了, 然后，又坠下了嘴角，前些日子，她还因为要去真宫理的房间而内疚, 觉得对不起梅。今天, 她做的这些，又算什么？喜悦和愧疚轮番交替，冲击着她，也互相较劲。吉宗有些蔫儿的咬着唇，最后，是困倦战胜了这两种情绪，暂时的解救了她。
吉宗一觉无梦, 睡到傍晚。
纪伊殿某处，三郎佐和阿圆正猫在一处低声交谈着。
“大人和竹君之前认识么？”三郎佐认为阿圆和吉宗最亲近，吉宗的事情自然是问她了解得深。
阿圆笑眯眯的看着三郎佐，上下的打量了一番，硬是把三郎佐看得浑身发毛。阿圆本来就是整天带着笑的模样，现在成亲了，每天这笑更是不要钱似的往外洒。这种浑身洋溢着春天气息的阿圆，让不幸福的人看了，总想拉过来抽一顿。你幸福没问题，你有必要这么炫耀么？
“我可以告诉你，不过作为交换条件。你得告诉我，昨儿主子上哪儿去了？都做了什么。我知道，八成和竹君有关，是不是？”阿圆贼兮兮的压低声音，八卦的问。
三郎佐还没问出什么，倒被别人套出了信息。他垂眼想了想，就把吉宗夜里去飞鸟山摘樱花，第二天又送给竹的事儿说了，最后道“我看大人喜欢竹君，但是却拿不准这事儿是好是坏，问问你，以后也好有个分寸。”
阿圆点点头，一副孺子可教的表情，笑着说“咱们是该互相通气，这要昨晚是我值夜，这事儿我怎么也给她搅黄了！”
三郎佐惊诧的看着阿圆，她居然把这么僭越的话说得这么理直气壮。
“主子事后指不定怎么闹心呢，我这是替主子分忧。”阿圆指指吉宗的房间“这位去自己正室屋里吃个饭，还得先和侧室打个报告。现在倒好，瞒着两位出去，现在指不定怎么自责呢。”
“我看她挺高兴的。”三郎佐低声摸着鼻子说。
“高兴是一时的，付出的代价却是巨大的！”阿圆抬起下巴，明亮的眼睛让她的气势增强了，不似看上去柔和。“这位竹君要是省心的，娶进来都没什么。可是，说祸害那是抬举他了，简直就是会行走的麻烦制造机器。就现在这二位，一个高雅一个高傲，都是面子上的事儿，主子都抹不平，这要把这位娶进来，得，主子什么事儿也不用干了。”
三郎佐惊讶于阿圆的敢说，其实，他还是不太了解阿圆，阿圆不止敢说，她还敢作敢当。
“赤穗藩的事，当初主子也差点儿搅合进去。松之廊哪里，主子也是替竹君挡过一刀的。稍微有点儿良心的，那也得感谢一下吧，这竹君倒好，活像主子欠了他的。不过也是主子自己不争气，说她不开窍着急，开窍倒是喜欢上这么一位，还不如一辈子不开窍呢。”阿圆对竹的不满，并非因为外面的传言。她也不是这么拘泥的人，主子的喜好，她无权干涉，甚至还会替吉宗出谋划策。可是，这一位，她就得拦着了，不能眼瞅着主子往火坑里跳啊。
三郎佐听得心神俱动，里面还有这么深的渊源，他却不知。那时候他还没接手吉宗的事儿，这些信息自然也不会有人告诉他。见三郎佐眉头紧锁，阿圆觉得火候也差不多了，压低声音说
“我今儿和你说的，除了有马，可就没人再知道了。别说真宫理，就是梅少爷都不知道。不过，我估摸着，那次梅少爷站院儿里和主子置气八成也是为了这个。我和你说这些，一是主子也没拿你当外人，你们俩是共患难的交情；二是，主子身边得用的，信得过的也就咱们几个，咱们可得替主子分忧，能劝着拦着的，这事儿就劝着点儿吧。别等哪天主子醒悟过来了，再记恨咱们。”阿圆甚至拍了拍三郎佐的肩膀，她分管的事物也多，成亲后也不可能无时无刻的近身伺候主子。
现在，也就三郎佐挨着主子最近，这活儿交代给他，最妥当。而且，阿圆眼珠子骨碌碌的转着，扫了眼沉思中的三郎佐。这人看似随和，其实嘴紧的和蚌壳似的。她什么时候从他那里套出过话来？现在这种情况，一是他拿主子不当外人，再进一步说嘛，阿圆捂着嘴偷偷乐了，八成是对主子动了心思。她掩饰的咳了咳，主子不开窍，人又古板，在这男女之事上一点儿变通都不懂，刚是家里这俩就能给她折腾晕了。但是，就是这样不解风情又没心没肺的一个人，却真有男人稀罕。
阿圆在心里叹了口气，又是替吉宗高兴又是替她觉得麻烦。你想啊，摆得平玩儿得转，那男人多了是享受。像主子这样，真宫理那里吃了饭，和梅少爷再吃一顿的，那男人多了就是遭罪啊！看三郎佐面色沉重，还在琢磨，她偷偷溜走了。等主子醒了，少不得又是一番懊恼纠结，她，还是去守着主子，替她排解排解吧。
另一边，於须磨也知道吉宗一夜未归，回来就睡了。於须磨面前摆了个花梨木的围棋桌，他一手拿着棋谱一手执黑子，正自己和自己下棋。听了洋平的回报，他手里的子拈了半天，也没有落下。
“主子，要不，我去找三郎佐或者加纳大人打听打听？”洋平跃跃欲试的问道，他也可以自己去问，但是，有没有主子的授意那区别可大了。
於须磨收回心神，看了眼洋平，“你要是皮痒了，尽可以去试。别说我不用你替我去打探，以后，这种事情，你自己私下里，也少去打探。”
“啪”的一声脆响，黑子利索的落在了棋盘上。洋平有些忌惮，碰了一鼻子灰，怏然的退了出去，小心的替於须磨拉上了拉门。屋子里只剩於须磨自己一个人的时候，他把手里的书放下，苦笑着想。问三郎佐和阿圆，两个人都不会说的。这里外和道理，两个人都分得清。待他亲近，那是因为吉宗待他特别，其实就他自己和两人，真谈不上什么交情。三郎佐看似随和其实很有分寸，阿圆更不用说，看上去笑眯眯的好说话，但要牵扯到吉宗的事儿，她最是谨慎。
问他们，还不如问吉宗本人来得快。可是，他不想问。因为，吉宗要是不告诉自己实话，她会难为；要是告诉自己实话，估计不好受的，该是他了。於须磨看着棋盘上的残局，又执起了白子。
吉宗在睡梦中，不知道身边的人都在替她操心。
接下来的几天里，吉宗自己还有些内疚，身边的人，倒没什么特别的反应。除了三郎佐比之前要沉默些；新婚的阿圆比刚成亲那会儿贴的紧了些；於须磨还是三餐亲送，外加两顿煮茶；吉宗自己也偶尔去真宫理那里坐坐，真宫理也会送些吃食什么的。几下里，和谐极了。吉宗在这样的氛围下，非但没有坦然，反而觉得紧张。因为，空气里，有种风雨欲来之前的异样沉寂。
吉宗现在贵为纪伊藩主，参政交代也不用一呆半年了，只需三个月。这是将军对御三家的优待，也是一种特权吧。归期近在眼前，吉宗一时觉得想赶紧回藩处理事务，特别是萨摩芋能否育种成功批量播种的事儿。可是，隐隐的，她的心里还有些牵挂。至于真宫理和於须磨，她因为眼前暂时的安宁，选择性的遗忘了。
是夜，一封洒金的帖子，由三郎佐亲自放到了吉宗的桌子上。在旁边亲自给吉宗添水的阿圆瞄到了署名，手里的水壶差点儿扔到三郎佐头上。她那天说的那些话，都白说了。以为三郎佐精于世故，知道该如何做，哪知道他竟然在此事上透着傻气。这是忠诚与否的事儿么？把帖子一拦，这是替主子省了多少麻烦？那竹君还能找上门来不成？大家都是出来混的，他没等到回信，自然也就知道了这边的态度。即使不是主子回绝了，那也是主子身边的人不待见他，从侧面说明了问题。估计，阎王好见小鬼难缠的典故，也就不过如此。
吉宗的手，下意识的抚摸着信笺上的署名，心里也有些犹豫。
“大人！”三郎佐难得正式的说“我觉得此事不易拖沓矫情，是什么，说明白就是了，他若正面回应您，是收入府中还是另行计较，不过是费些周章罢了；他若不应，大人也趁早歇了心思；他若吊着大人，那此人也不值当大人如此费心，劝大人从此也就歇了这份心思吧。”
叮叮当当的一通话砸在了吉宗面前，把她震晕了，阿圆在吉宗身后直冲三郎佐竖大拇指。太有策略了，这么一说，主子倒不好再纠结此事，缠缠绵绵的下不了决断了。三郎佐这话一说，无非是后两种可能，倒是把竹君和主子的退路堵了个死！就算是第一种，费些事儿，也总好过现在主子食不知味的一天。实在是高，她先前还觉得三郎佐太实在，其实，高手在这里呢。
三郎佐没空理会阿圆竖起的拇指，他所有的心思都在吉宗这儿。而且，他要知道阿圆怎么夸他的，也得惊讶，因为，他这么说，也确实是这么想的。他觉得这种事儿，就应该快刀斩乱麻，几下就理顺了，免得到时候，当断不断反受其乱。
吉宗抬起头，看看三郎佐坚定的神色，心里忽然有些坚定起来。她想起了三郎佐曾经对她的点拨，用心而不是脑子去决定事情，她现在脑子里已经是一锅粥了，不如听从心的指引。而且，这事，也确实该有个了断。她中了降头似的做了那件事，是该给竹和自己一个交代。
“谢谢你，三郎佐。”吉宗真诚道谢，紧绷了许多天的心，松快了些。三郎佐总能在恰当的时候，给予她最直接的提点。她拿起信笺，果断的拆开。内容是，竹君约她往吉原一聚。
把信拍在桌子上，张扬的字迹一如竹的为人，吉宗的心，又有些浮躁了。她能感觉到，心里有丝雀跃，甚至有丝明知不可能但还是期待的向往。三郎佐扣在膝盖的手掌收拢，眼底倒是一片清明。他又何尝不是在理清自己的思绪，跟自己的软弱做个了断。
阿圆扫了两人表情，却是觉得，不管如何，吉宗只要不吃亏，那就是赢面很大的一局。别人如何，不在她的考虑范围，她有八卦的心，却没有多余的感情去关心故事里的人物。