春燕儿那边的消息迟迟不来, 刘碧君究竟有没有身孕，我至今不知道。不过想来是八九不离十了。
梁孟女这些日子终于也乖巧起来。不知道从谁那里谋了计策, 也学着成美人效仿班婕妤，自请去侍奉太后。不过成美人将笺奏递到我手里, 她却是托了人递给苏恒。她把自己当班婕妤也罢了，竟真把苏恒当做汉成帝，言辞间颇有哀怨苏恒宠幸我这个蛇蝎毒妇，致使香草美人含冤受屈的意思。
苏恒没理会她。反倒是方生受了池鱼之殃，被教训“不要什么东西都递进来”。
其实这件事真要追究，也是我治下不严。不过如今我闭门养胎，没人敢拿这些小事来叨扰我。而方生素来是团软棉花, 怎么欺负都不回声, 错便落在他身上。这几日他便忙着“将功赎罪”，整肃宣室殿。已经有几个宦官宫女因为私收贿赂、跟后妃牵连不清而获罪。
——苏恒虽然在我跟前演了一场戏，但心里边终究还是恼了。他去汤泉宫的事费了心思瞒着我，结果转眼便满城皆知。他脸面上也确实挂不住。借着梁孟女的事整肃宫人们, 也不过是杀鸡儆猴罢了。
不过太后要人议论一件事, 他棒喝下人们，又有什么用呢？
刘碧君为未央宫蒸了云糕，我也不好吝啬，便让人快马送了蜜汁烤雁去。
近来我发现自己尤其喜欢吃烤雁。我觉得这是一种很怨妇的行径，就譬如焚琴煮鹤。苏恒与刘碧君鸿雁传情也罢，玉雁定情也罢，在我口中也不过是一道好菜。这感觉还不错。
梁孟女向苏恒上书的事让红叶稍微有些紧张。
她不是很明白为什么我当时在沧池亭里不发作, 拖到现在了，却又开始找梁、成二人的麻烦——她不惯做坏事，很怕这些跋扈的劣迹传到苏恒耳中，让我因此得咎。
我也只好告诉她，无伤大雅的折腾一下梁、成二人，不过是使小性子罢了，苏恒纵然知道了，也不会当真往心里去。何况不过是她们犯了错罚跪两个时辰罢了，又没打没骂的——至于饿着她，我可不记得自己事必躬亲到连漪澜殿的膳食房都要管教的地步。
而且，我也确实是想把梁孟女丢给刘碧君。
——有一就有二，苏恒既然能在汤泉宫留一夜，也就能留第二夜、第三夜。如今汤泉宫里只住着太后和刘碧君，一个推波助澜，一个软语温存，就算苏恒不想做什么，只怕也什么都做了。
所以还是该给刘碧君丢个麻烦去。哪怕折腾不死她，也要恶心恶心她。
何况，梁孟女跟刘碧君貌合神离也不是一天两天了。若刘碧君真有了身孕，以梁孟女的妒性，也不会让她舒坦了。退一步说，就算我想动什么手脚，有个替罪羊在也方便些。
自然——让我对一个尚未成形的婴儿动手，也难狠下心来。
眨眼便是公侯夫人们进宫拜见的日子。
我这几日因着刘碧君的事，心里略有些疲乏。然而这一天精神却忽然好起来，一早便醒过来。
外边正在下雨，沥沥淅淅。
窗前海棠叶子被洗得干净，树荫浓密，绿意清新。花朵早已褪去，小小的果实挂在枝头，沾了水珠，一翘一翘。
已是盛夏，这雨倒是消解了燥热。雨滴从窗外溅进来，带了丝丝潮意，混着草木清香，沁人心脾。椒房殿里难得竟也有了些幽静的意味。
时间还早，红叶给我梳头时，便说起宣室殿那边的事。
“昨日又调走了好些人。”红叶说，“不止是宫里边安插在陛下身边的人，连谁偶尔收了楚平一只水烟壶、谁家里边受了吴世琛一些照料都查了出来。”
自苏恒从汤泉宫回来，方生就一直忙着排查“奸细”。他这个人一贯是不动声色然而又明察秋毫，谁也不得罪然而又立场分明的。他能彻查到底，并且毫不隐瞒的上报给苏恒，这都可以想见。
不过查到这一步，也还是有些过了——朝臣和宦官还是不同的，方生这可是两边都得罪了。
红叶又道：“陛下也没有留情面，一个个全都赶了出去。听说连芸香都被训斥了，贬去织造间。”
芸香是太后赏给苏恒的宫女。苏恒内间不用宫女伺候，让她管着茶水，已经算是最近身伺候的了。不过苏恒和太后也没什么好分彼此的。能让苏恒杀鸡儆猴，太后当不会吝啬一个宫女。
我说：“朝臣那边呢？”
红叶道：“陛下倒没什么斥责——不过这一趟查下来，能进内廷议事的近臣、重臣，不曾试图打点陛下身边人的，听说就只有大司农和长安令了。想必陛下也不好责罚。”
她面上虽淡淡的，但眸子里带了些笑，显然是与有荣焉。
——哥哥这边我心知肚明。事涉君臣之道的，他从来步步小心，是真的一点错都挑不出来。何况苏恒对他也一贯优厚，不经宣召便可出入内廷的，满朝文武大约也只他一人。他确实无需刻意去打点苏恒身边的人。
我说：“长安令，是褚令仪吧？”
红叶便点了点头，“是他。”
至于褚令仪，耿直顽固到了一定程度，自然也就无所畏惧。虽然很少有人不忌惮他，但不可否认的是，他确实行的端正。
我正想着，红叶忽然笑起来，道：“说到褚令仪，坊间倒是有个笑话。”
我便让她讲。
她说：“说的是，有个人听说褚令仪是个清官，就想跟他切磋一下清廉之道。两个人一起出门，都自己从家里带的饭。到了用膳的时候，把饭端出来吃。那个人就看了看褚令仪的碗，然后就叹了口气，说‘清是清，可上边儿还漂着两片葱。’”说完自己先忍俊不禁。
所以说她就是个不会讲笑话的，我都还没听懂她讲的什么呢。
难道她是想说褚令仪家穷得只能吃得起清汤，里面洒两片葱花就是奢侈了？
便不接她的话头，问道：“徐福呢？可也被贬出去了。”
红叶忙收了笑，道：“倒是没动他……似乎是没查到他身上。”
我便愣了一愣——要说方生查不出我安插在苏恒身边的人，我是不信的。要说他会替我瞒着苏恒，那更无可能。
要说苏恒独独放过我一个……
他素来是能隐忍的，只怕这些帐都要留到秋后再算了。
不过秋后自然还有秋后的局面，也没什么好怕的。
我说：“让徐福小心这些，这些日子，就不要再跟椒房殿这边接触了。”
巳正左右，雨便停住。天也还有些阴。
大长秋和谒者令安排着，前些日子求见的公侯夫人们终于到了。
苏恒厚待功臣，却很少让功臣参议朝政。大多数公侯们都挂着“奉朝请”的名号，在朝中荣养着。这些人富贵有余，然而心里难免没有别的想望。眼看着伐蜀邻近，也渐渐的开始走动，想再谋些实职。
我早先只以为这些夫人们都是为了卫秀来的，多少还是有些单纯了。
这些人大都是舅舅当年的旧部，也是当年我的长辈。他们借着夫人向我开口，我实在拒绝。
便只说：“你我都是女人，我便与你们说些女人的话。如今你们的官家有侯爵，有食邑，蒙荫三世，子孙都富贵无忧了，还有什么好求的？便让他们安安稳稳的在家里陪着你们，管教儿子，抱抱孙子，有什么不好的。你们也不要只看着楚平、吴世琛风光，要知道，也还有新息侯那般战死沙场的。真到了那个时候，你们到哪里哭去？”
就有人嗫喏着回道：“官家用钱素来大手大脚的，今日接济这个，明日接济那个。连乡里面盖公祠都要他一个人出钱。单是供奉怎么够？”
又有人说：“也有些狗眼看人低的，官家不管事了，便处处压他一头。连乡里的田产都被霸占了。”
还有人说：“官家还年轻，妾不愿看着他整日斗鸡走狗虚度年华。恰逢国家有事，正是能尽一份力的时候。”
……
最令人不知该怎么应答的，还是那句：“当年新息侯在的时候”。
若舅舅还在，形势自然与现在不同。然而事到如今再说这些又有什么用？也只是徒添感伤罢了。
哭穷的，我便给她指条财路。被人欺压的，便让她去探问有司。明说来求官的，也直说国事上我说不上话，不过也还有明路可走。
送走了这些人，再赏下东西去，只觉得比平日里劳累了十倍不止。
不过更令人在意的，还是卫秀。
这些人呈上来的东西里，有蜀绣和蜀锦。蜀地偏远，又在李珏的手里，和中原贸易断绝依旧。这些东西轻易都是弄不到的。十有八九是卫秀带来长安，赠与他们的。
她们难得见我一回，为自家夫君说项，并没什么好奇怪的。可是对卫秀一事，她们提也不提，这就未免有些不同寻常了。
毕竟河北旧人，谁不知道当年卫家和沈家的交情？