第一章
几天没吃药，我果然觉得身上好了不少。
傍晚的时候起了风，略含着些清凉的水汽，透窗而入穿户而出，将满殿沉闷浊气一清而空。殿外树荫沙沙哗哗的响起来。偶有经冬的残枝被吹断了，刮着汉白玉地面，噼啪作响。
四月里已过了立夏，如今正是山雨欲来风满楼的时候，想必今夜将有一场好雨。
外间宫女们忙着闭窗锁户，稍稍闹腾起来。我病中经不得吵闹，略觉头痛烦躁，只得将手上针线放下来，揉着额头闭目凝神。
外面传来红叶的说话声，柔稳沉静的布置安排一番。片刻后，杂乱的脚步声终于停歇下来。
红叶推门进来时，面色略有些不好。我估计她心情也不会好。毕竟一阵风都能让殿里宫女们慌乱起来，这要真遇着什么事，哪里还能指望她们镇静应对？
我说：“不要紧，总能找出两个聪明伶俐的，慢慢□□就好。”
红叶将手上参茶奉给我，道：“纵然调_教好了也……”因房里还有旁人守着，她只能把后面的话咽下去。看到桌上针奁，又道，“难得身上好了些，正该静静养着，这些活便不要做了吧。”
我喝着参茶，没急着答话，她便自作主张给我收了。
看得出她已有些烦躁了。她从小跟我一起长大，虽名义上是我的侍婢，在家时却一直是当准小姐养的，没受过多少委屈。外在看着柔婉，性子却有棱有角，不那么经得起人磨。
然而她到底是能忍的，比我当年还是要强得多。
我将其他人遣出屋去，只留她一个人伺候。道：“那是给韶儿做的。”
她脸色终于好了些，将针奁还给我，道：“娘娘心疼小殿下，奴婢自然不好劝。只是您做不得劳神劳思的活计，略缓着些吧。”
我说：“我记下了。韶儿呢？”
红叶道：“一早又跟着秋姑姑去了长信殿，这会儿还没回来。”
——韶儿是我与苏恒的第三个儿子，刚刚过了四岁生日，却已当足了三年太子。太后最疼他，韶儿还不足满月时，便亲自从老家挑了个壮实的奶娘给他，正是秋娘。
我笑道：“太后一贯疼他的。”
红叶面上泛起一丝嘲讽，淡淡道：“可不是？”
她表情太过直白，连我都看得出她没说出来的下文——连亲娘都见不到几面，有谁家祖母这么紧着孙儿疼的。选奶娘也操心，选丫鬟也操心，选太傅更操心。巴巴的将椒房殿都换上自己娘家人，眼线都明着织成网。一屋子樊城腔，倒显得正经主子像个外人。安插进来的人个个手脚笨得打结，不差遣着连口水都不会给你倒，还打骂不得，到底谁才是椒房殿的主子……
我记得上辈子这些话她收葡萄似的一嘟噜全向我倒出来，越说越愤懑委屈。这次却能按捺住，可见我精神好起来，她心里也能稍稍撑得下去了。
但她还是压低了声音抱怨道：“——就没这么欺负人的。”
这般小心眼儿，倒让我忍不住笑出来，便也压低声音回道：“至少还让韶儿跟我住不是？”
她下意识驳道：“那是——”但随即脸色便暗淡下来，沉默不语了。
——让韶儿跟我住，是苏恒的意思。
我知道她不跟我提苏恒是在顾虑些什么。毕竟当年恩爱付流水，如今宫中人人皆知，我与苏恒已到了相看两厌的境地了——我忽然有些恶趣味的想，若让她知道苏恒最后是怎么对我的，她现在会是什么脸色。
当然也只是想想而已。上辈子她已跟我受尽了委屈，这辈子我不能再让她担惊受怕了。
我说：“如今是什么日子了？”
我岔开话题，她忙接口道：“初六了。”
四月初六——
我说：“算起来，皇上带着刘美人回乡祭祖也已三个月了。差不多也该回宫了吧。”
红叶默然。片刻后，假装若无其事的答道：“原定该是今日回来的，大概误了行期。昨日传信回来说，要初十才到。”
我点了点头，“刘美人从不失礼，这趟回来，定然给椒房殿带不少东西。你去库里点点看，连着回礼和赏赐，一并都备下吧。”
红叶终于有些装不下去，问道：“娘娘还要赏她吗？”
我笑道：“若到时候太后赏，皇上也赏，独独我不赏，让人心里怎么想？总之先备下没错。”
红叶终究还是个懂事的，只闷声将茶盏收到托盘上，赌气道：“奴婢这就去。多挑，挑好的，绝对不会让娘娘觉着亏待了刘碧君。”
我笑着摇了摇头，没打算告诉她，这一回我不但要赏刘碧君，还打算给她个更大的恩典。
如今我和太后是互相卡着。我卡着她的刘碧君，她卡着我的韶儿。太后拖得起，毕竟刘碧君是苏恒的心上人，我越为难她，苏恒便越怜惜她。我却再不想让我的韶儿像上辈子一般受委屈，多一刻都不成。
如今我已养好了身子，这件事上，也该有所作为了。
我用过晚膳，已经熬不住睡下。
中间隐约听着外面闹腾了一阵，我知道是韶儿回来了，却恰赶上那一阵，疲乏得起不了身。等夜深了，我缓过劲来，韶儿却又睡熟了，也只好满怀心事继续躺着。
风凉凉的吹了一晚，半夜的时候，外面打起了雷。
春雷总是比较骇人，明光一闪，巨大的声响劈下来，满殿的银器都在嗡鸣。
一阵急雨落下来，铺天盖地的“沙哗”声，湮灭了周遭一切。连雷鸣声听上去也远了些。
树荫已成，阴影落入帐中，便不是那般张牙舞爪。然而我对光影尤其敏锐，如此明明暗暗，无论如何也再睡不着。
我披了衣服起身。外面守夜的宫女打了个瞌睡，脑袋撞在桌脚上，惊慌的醒了过来。见我站在一旁，忙大气也不敢出的叩下头来。浑身抖得筛糠一般。
我认出她是椒房殿的旧人，却记不起名字——椒房殿大凡伶俐些的，都已被太后调走了，剩下的旧人大都平庸懦弱，平日里不怎么爱露脸，我记不得也正常。
只是我也没对她做过什么，她这抖得就有些过了。
我只好安抚道：“我只出去看一会儿雨。”
她战战兢兢道：“奴，奴婢给娘娘取伞。”
我说：“好。”
四月初，长安的天气已不是那么冷，何况老人们总说春雨生暖。
这个雨夜恰到好处的湿暖。推开窗子，水汽浸润进来，沾在脸上很是舒适。
白日里看的时候，窗前海棠开得正好，这会儿被雨打做一团，竟也不减明艳，映着摇曳的烛火，那点粉红无比诱人。
我记得我的晴雪阁窗前也正有一株海棠，当年在家做女儿时，我最爱它花团锦簇的模样。和苏恒定亲后，便在嫁妆上绣了无数枝海棠花。
那个乱世里，苏恒这等少年英豪，是无数春闺女儿的梦中良人。我自以为嫁了他，必然举案齐眉，生儿育女，白首偕老，一生便如海棠花般锦绣美好。
谁知终究还是东君薄幸，海棠花落。
我抬手攀折了一枝海棠，抖去雨水，簪在了鬓上。
我在更始二年暮春嫁给了苏恒。
年号更始，实质上新的却只是皇帝，天下一如既往的混乱，豪强一如既往的争战，民生也一如既往的多艰。然而在嫁给苏恒之前，这些都与我无关。
我是邯郸人。外祖父家是前朝皇裔，自昭帝时封赵王，一脉嫡传到我的外祖父。虽因朝局变动而降爵为邯郸王，却依旧掌控着河北之地的局势。我祖父家是邯郸郡望沈氏，满门子弟皆入仕，三代家主都领二千石俸，曾祖父一度官至大司空，也是一等一的名门。我虽生在乱世，却长于富贵，从小不曾受过委屈与苦楚。
那时苏恒还只是戾帝手下的将军，虽是名满天下的贤能俊才，却受戾帝猜嫌。他遭人谗害，名义上是来巡守河北，实质上无权无兵，连象征天子使节的节杖都没有。但他年少英俊，才华气度都不俗。虽一时落魄，我的父亲却知他是怀璧其罪，便将我许配给他。
我自跟了他，便卸了珠环脱去锦衣，换上荆钗布裙为他洗手做羹。从此眼中便有了天下与黎民，苦楚与烦忧。
回门之日，他为我描眉，随手从窗前折了一枝海棠，为我簪在鬓上。那个时候，他说我是上天赐与他的珍宝，他会珍爱一生，不相离弃。
可惜人心善变，世事如戏。
转眼他成了皇帝，假珍宝便成了真鱼目。自得了刘碧君，五年间，他将移情、疏远、废弃全对我做了个遍。而我居然也乖乖的从花样少年凋零成深闺怨妇。现在想来，真是没出息得紧。
伞很快便取来，我回头看时，见红叶缓步走来，身后正跟着那个畏缩的小宫女。
她手里抱了件绛红色蜀锦披风，上面放了一柄二十四骨油布伞，走到我身前，也不说什么，只将伞塞到宫女怀里，撑开披风，上前给我穿戴，道：“下着雨，小心别吹了风。”
她眼圈略有些红，我也听了一些碎语，知道夜间她想抱韶儿来看我时，在秋娘那里受了些搓磨。
她在人前一贯都是妥帖柔善的，并没有跟秋娘吵起来，只一笑带过。但无缘无故受了那粗人的气，只怕回房后没少偷着哭。
偏偏我又病着，她怕我烦心，便不来告状。反而还要瞒着。
我心里都清楚。
抬手捏捏她苍白的脸蛋儿，问道：“韶儿睡了吗？”
红叶垂眸道：“被雷吓醒一回，已经哄睡下了，如今有秋姑姑陪着。”
我听远处雷声仍在翻滚，便解下披风，道：“听这雷声，韶儿未必真能睡着。随我去看看他吧。”
虽不急在这一时，但我今夜若不见着韶儿，红叶的气便白受了。
何况我也是真的，很想很想我的韶儿。
韶儿与我同住在椒房殿。然而我睡东稍间，他睡西稍间，隔得很远。
大约是我之前性子暴躁的关系，椒房殿的宫人们大都觉轻，我和红叶这一路走过去，惊醒了不少人。虽她们大都噤若寒蝉，跪下去的时候蜷缩得恨不能把自己包起来，好让我看不到，但还是弄出不少声响。
没等到我进西稍间，韶儿房里伺候的人便已得了信。大张旗鼓的在秋娘的带领下，跪在西次间房门前迎我了。
秋娘是太后特地为韶儿挑选的奶娘，樊城人。樊城是苏恒的老家，也是太后的娘家。
太后一贯厚待同乡，尤其爱把人安排在我身边。我虽不喜欢，当年却秉承孝道不曾拂逆过。景儿夭折后，我悲伤过度，身子骤然垮下来，便不再主事。太后更肆无忌惮往我身边安插人，如今半个椒房殿都是她的眼线。
秋娘三十出头，最年长，又得太后器重，俨然要取代红叶，变成椒房殿的管事婆。
她相貌平凡壮实，为人戆直顽固，虽是太后的人，对韶儿却最是忠诚耐心。我上一世对韶儿一直不怎么上心，只觉着祖母对待孙儿虽未必没有私心，却绝对不存坏心的，便由着太后和秋娘照护韶儿。
但我上一世看着那结局，早已寒透了心，再不愿重蹈覆辙。
我打了个手势，让这些跪拜着的宫人起身让路。
所有人都看着秋娘，迟疑着没有动。而秋娘像块石头般稳稳的跪在我身前，脊背低伏，挡住了我的去路，“……殿下刚睡下。”
我应了一声，秋娘却不让开。
这是在故意拦我了。
我不由就有些好笑，“秋姑姑可有什么不方便？”
秋娘道：“娘娘，夜深了，请明日再来吧。”
我耐着性子解释，“我只想看看韶儿，不会吵醒他。”
秋娘仍是不肯让路，道：“殿下还小……娘娘有什么不痛快，就责罚奴婢吧。”
——她回护韶儿，我本不想跟她生气。可她这般阴阳怪气的姿态，却令我羞恼。我脾气虽暴烈了些，却自认不是个残虐的。便是上一世不喜韶儿，也只是冷淡疏远，不曾打骂过一手指头。怎么也不至于让他身边人防贼似的防我。
何况疏不间亲，我才是韶儿亲生母亲。她说得仿佛我是虐待儿子泄愤的母亲，又死不让我见韶儿，未免其心可诛。
我说：“我倒是不知道，原来非得责罚了你，我才能见到自个儿亲儿子。”
这话已经说得重，但凡稍有些眼色的，就该听出滋味来。秋娘身后的宫人们不少都悄悄膝行至两侧，让开了路。可秋娘只是身形僵了僵，依旧找死般不肯让路，道：“娘娘责罚奴婢吧。”
终于红叶也听不过去，上前驳斥道：“殿下怕雷，娘娘心疼儿子过来看看，那来得闲心责罚你？！”
我已经怒极反笑了——若不是我对韶儿有愧于心，简直要怀疑，太后找这么个人来，不是为了阻拦我见韶儿，就是为了逼我翻脸的。
可是我暂时还不能跟她翻脸。
当年我对韶儿不上心，韶儿幼时便一直更亲近秋娘些。我记得后来秋娘犯事，苏恒要杖杀她，韶儿为她求情，在日头底下跪了大半日。秋娘死后，他也跟着病了一场。
当年我已经不在宫里，个中细节便不很清楚，但只这两件已足见韶儿对秋娘的情份。
若还没见着韶儿便先罚了秋娘，太后问罪还在其次，只怕韶儿心底未必不会有怨我的意思。为这么个人让韶儿远了我，便太得不偿失了。
我说：“秋姑姑腿脚不利索。你们也不扶一把。”回身点了两个太监，道：“搀秋姑姑起来。”椒房殿到底还是我的地盘，皇后的印玺也到底还在我的手里。
两个太监上前将秋娘强架起来，便要拖走。秋娘虽有些蛮力，却到底扭不过男人，张口便要叫。两个太监慌忙腾了手去堵她的嘴。她脸贴在地上，却还是呜呜的叫唤。
这便是给脸不要脸了。
我皱了眉，对红叶说：“你到底还是椒房殿管事姑姑，就这么由着她撒泼，非吵得韶儿睡不着才好？还是在等我传掖庭令，打到她消声才好？”
红叶对上我的眼睛，慌乱了一下，忙上前抽了秋娘一嘴巴子，回身对我道：“秋姑姑已知错了，奴婢替娘娘罚过了。娘娘便饶了她吧，若真要掖庭来人，惊扰凤驾之罪，可是要砍头的……何况太后娘娘疼孙子，让她知道秋姑姑闹腾殿下，如何使得？”
秋娘听了这两件，竟真的收了声，瞪着一双大眼睛惊恐的望着我。
我还以为她当真无知无畏呢。
我静静的回视着她，道：“罢了，我也累了一天，懒得与她折腾。”随手从她身后指了两个宫女，道：“你们好好看着，别让她再疯闹了。”
我只带了红叶进屋，命其余人在外面伺候着。
真要见到韶儿了，我竟有些情怯，便慢慢蹭着脚步，低声问红叶道：“可解气了？”
红叶垂着头，唇角控制不住有些上扬，道：“我本也没怎么生气……反而打得手疼。”
我无语道：“疼都疼了，你就不知道多打两下解气。”
红叶不答，反而忧心重重的抬头问道：“今日的事，太后那边定然绕不过去。娘娘可有什么对策？”
我摇头笑道：“对策倒是有，管不管用，只看太后心里，到底是秋娘重些，还是刘碧君重些了。”
——无论是太后更看重谁，韶儿这边，我都绝对不会让步的。