天齐二年，八月。
距离年初东宫的一场火已经过了大半年，就连安定帝二年最大的贪污受贿也过了半年。本是官民之争，最后如石头滚雪似的滚成了压死人的泰山，牵涉了众多世家买官卖官的丑闻。一时风声鹊起，世家大族一个个牵涉其中，朝局动荡。而后，御史汪云锋带领着御史台众人每日里弹劾官员若干，惹得全朝上下纷纷自保。固若金汤地世家保守派随着朝局的变化而产生了间隙，见死不救，落井下石之事随时发生。
风云变化中，安定帝悄无声息地将朝局重整，大刀阔斧，雷厉风行地作风让老臣们第一次见识了新帝的手段。
一叶落知天下秋，大雁朝的这一个秋天来得不早不晚，等你刚刚感慨世事无常之时，中秋佳节也即将到来，人们的脸上多多少少的添了喜色。
对于朱小妆而言，秋天就是爬树摘果子的季节。
她坐在一颗大槐树最高枝桠上，一边吃着橘子，一边垂头俯视树根边在掏蚂蚁窝地孩子。
孩子不大，看起来虎头虎脑，带着镶金珠的龙骨发冠，将龙骨嵌成了闪闪地龙角，绣着幼龙地袍子早就被泥土和草屑给沾成了半黄不褐的色泽。他拿着不知道哪里来的玉如意在土里挖掘着，口里咿咿呀呀地喃喃自语，看起来甚是自得其乐。偶尔看着蚂蚁乱跑的时候，就妄想阻止它们的脚步，忙得不亦乐乎。
朱小妆早就注意到了他。最近半个月，孩子总是偷偷地从凤弦宫地后院小洞里爬进来。有时候采摘院子里的鲜花，糊了满头满脸；有时候会摇摇晃晃地走到最新移栽过来的葡萄藤下，滴着口水仰望半熟的葡萄。朱小妆隔三差五的来耍，早上就会看到他对着麻雀学唱曲，晌午对方就趴在凉亭的阴凉处小歇，黄昏的时候，他就坐在清冷地地板上看蜻蜓狂舞。
封锁了的凤弦宫里，没有皇子。这一点，谁都知晓。
“那个吃不得。”她对着树下的小皇子说。
那皇子抓着不停挣扎的蚂蚁，就要塞入了嘴里，仿佛没有听到她的话。朱小妆咬着橘子的口中顿时觉得有千万只蚂蚁在爬动，咻地窜了下去，一把提起对方的爪子，丢开蚂蚁，对着他道：“傻子，吃了会闹肚子。”
“啊噗！”傻皇子回答。
朱小妆将他提到自己的面前，戳了戳他的脸颊：“快来叫恩人。”
傻皇子在半空中踢踢小短腿：“噗。”
“嘁，真是不识好人心。你哪里来的？照顾你的宫女奶妈们呢？”
“噗噗。”
“你该不是从地里钻出来地吧？难道是土地公的孙子？”
“噗噗，噗。”
朱小妆横眉冷肃：“再噗，本姑娘就把你宰了熬龙子龙孙汤。”
小皇子瘪嘴，就算不懂什么是龙子龙孙汤，看了对方神情也知道不是好话，相当有眼色地闭紧了嘴巴。呜呜，某条龙生气的时候，他就会这样，于是，再大的火气也不会烧到他身上啦。
朱小妆咦了声，转头对着不远处看书地夏令姝道：“这小子是不是你儿子？”
小皇子啊啊着，挣脱朱小妆的钳制，顺着她的腰肢滑到地上，然后伸出双手跌跌撞撞地走向窗口，对着里面的夏令姝唤：“美人，抱。”
夏令姝挑眉，隔着窗台上边的美人蕉冷冷瞥了一眼，不吱声。
小皇子委屈地瘪了瘪嘴，越是美人越是傲骄，越是傲骄他就越是喜欢，钻过那一排排艳丽的花卉，两只泥爪子巴在壁上，仰头：“美人，美人。”逗得朱小妆哈哈大笑，“哟，原来还是一个好色的皇子。”她提着小皇子后领，让他坐在窗台上，与夏令姝面对面，听着他喋喋不休地唤“美人”。
夏令姝将桌边的一盘新鲜葡萄推到他的面前，小皇子嘎住，甜甜一笑：“娘，啊——”长大嘴巴，指了指：“喂！”
朱小妆倒吊在窗口，捧腹大笑：“美人，快快喂小皇子吃葡萄，否则，让太监打你板子。”
小皇子可怜兮兮，再唤：“娘！”
夏令姝瞪笑得没了正形的朱小妆一眼，将窗台上的小皇子抱了下来，褪了他的外衣，鞋子。凤梨早已捧了一盆水放在旁边，扭干了巾帕递给她，夏令姝熟练地给小皇子擦脸，洗手。竹桃拿了新的衣裳来给小皇子换上，朱小妆咋舌：“他还真的是你儿子？我以前怎么没听你唠嗑过。”
夏令姝淡淡地道：“他是这半月才来的，以前我也难得一见。”一切妥当了，夏令姝自己也洗了手，开始剥葡萄皮，剥了一粒就喂了给怀中的顾钦天。等到他吃得汁水直流，又伸手到他嘴边：“果核吐出来。”
嘎吱嘎吱地正准备咬动的顾钦天看看夏令姝，对方盯着他的眼眸。唔，美人好冷。见风使舵的顾钦天相当有眼色的，吐出了葡萄籽，再张大嘴巴等着第二颗。
朱小妆自己也拿了一串葡萄，一边吃一边问：“伺候他的人呢？”
“在外面兜圈子。”
“别人不知道他在这？”
夏令姝道：“宫里的人心眼多着，谁知道他们在想什么。”
朱小妆只偶尔听过夏令姝的事情，当下也不再问，从怀里掏出一个瓶子：“龚夫人让我带给你的药丸子，据说长期服用之后，会渐渐地对任何毒物都有了抗性。”她嗤笑道，“你们宫里的人也奇怪，不是下毒就是巫蛊，要么就是栽赃嫁祸，我听说还有妃子偷侍卫的丑事发生。唉，整个皇宫里每一处干净。还是江湖好，本姑娘一个不爽了，直接一刀废了那群脑门子抽筋的人。”
夏令姝剥葡萄的动作一顿，笑道：“有人喜欢真刀真枪，有人喜欢暗算下毒，只要能够杀人就行，管你用什么法子。皇帝一日不废后，后宫的女子们就一日不安心。”两人说着正事，顾钦天久久等不到食物，索性自己抓着夏令姝地手腕，啊呜一口吃了剥到一半的葡萄，噗噗地将葡萄籽吐到地上，又伸手去够桌上的盘子，扒拉下来一颗就咬到嘴里。葡萄有的甜有的还带着酸，若是连皮一起吃了，更涩。顾钦天五官都皱成了树皮子，瘪着嘴要哭不哭。
夏令姝瞧着他的样子好笑，摸了摸他的发顶，顾钦天顿时又笑了起来，抱住她的颈脖：“美人，亲亲。”
“噗。”朱小妆闷笑，“他这是有样学样，上梁不正下梁歪吧？”学了谁的，自然不用问。
夏令姝面上波澜不惊，淡淡地道：“皇帝三宫六院再正常不过，就是天儿以后也有七十二妃，一代一代延续罢了。”顾钦天已经吧唧地在她脸颊上留下不少的口水和葡萄汁。
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
夜幕低垂，骈腾殿里已经燃起烛台灯火，照耀得整个殿堂如白昼。
定唐王站在御桌地下首，怒不可遏瞪视着上位的顾双弦：“皇兄，你不能因为太子殿下的缘故，就轻易地让皇后出现在世人面前，那样会好不容易歇下去的夏家重整旗鼓。”
顾双弦撑着额头，疲累地一遍遍强调：“皇后并没有被废，为何不能出面？太子抓周礼，身为他生母的皇后不出现，会给大臣们造成什么样的错觉？他们会以为朕要废后。”
定唐王冷道：“皇上你早就改废了她，留着是个祸害。”
‘砰’地一声，桌上的镇纸已经从他的耳边飞了过去，狠狠地砸在地面上：“住口！废后之事毋须再提，朕登基之时皇后是她，殡天之时，皇后也只能是她。”
定唐王握紧了拳头，怒发冲冠：“夏家呢？你若是放了她出来，夏家又会散布留言，传出帝后伉俪情深假象，我们这一年的苦心都白费了。”
顾双弦顺了口气，淡笑道：“不会的，夏家有命脉抓在朕的手中。”
定唐王怔了怔，疑惑：“什么命脉？”
顾双弦故作神秘，只道：“成也萧何败也萧何。”不愿多说。那头，殿外的梁公公好不容易听到里面平静了，这才进来禀告道：“太子殿下求见。”
顾双弦立马跳下龙椅，飞奔而出，大门一开，一个小小的身影就急急忙忙地冲了进来，一边摇摇摆摆的跑着还一边大笑：“爹爹，我看到，美人，了。”顾双弦搂住他，拿着新长出的胡子在那张嫩脸上摩擦，一大一小两人笑得跟傻瓜似的，看得定唐王一阵火大。
成也萧何败也萧何，只要太子在，夏家根本没法灭亡！他算是明白皇帝的心思了，可怜了作为弟弟为他操劳到死居然比不过一个小屁孩，真是气愤、忿恨，他要喷血三升喷到他皇兄身上，泄恨。
父子两人凑在一块，顾双弦问：“美人在哪？给爹爹看看。”
顾钦天扭头：“不给，我的。”
顾双弦将脑袋埋在太子的怀中不停地揉动：“让爹爹看看，爹爹把美人赏给你。”
顾钦天依然摇头：“我的，不给看。”
定唐王咽下血气，躬身道：“皇兄，若是无事，臣弟告退了。”
顾双弦有了孩子忘了老弟，一挥大手：“滚吧，朕很忙。”
滚？定唐王再咽一口血，他才不滚，要滚到时候也是让夏家人滚。再扫一眼那一堆傻呼呼地叫着“给”“不给”的父子，他再一次认为自己才是这一辈皇子中最英明神武聪明绝顶的一位。可惜，他对做皇帝没兴趣，唉。
定唐王在一对傻龙的背景下，打开了深宫大殿地红漆铁木大门，在弦月的光辉下衬托下，孤寂地走了。
晚膳是在骈腾殿吃的，顾双弦一心理政，勤勤勉勉地做一个有为皇帝，大半的时光都是在堆积如山的奏折中度过。如往常一般，顾双弦给顾钦天喂饭，哄一句太子就吃一口；梁公公给顾双弦布菜，提醒一句皇帝就夹一筷子。一顿饭，吃了半个时辰。梁公公照常捧上一碗羊奶，亲自试过了毒，顾双弦再慢慢喂给自己的儿子，你一口我一口，很快的喝完。
而后，皇帝依然要批改奏折，太子就扑在矮几上，学着父皇的姿势有模有样地学写字，有时候写出的字像乌龟，有时候又像鸵鸟，顾双弦一概厚着脸皮称赞，并且打赏若干精巧事物。
月上中天之时，小太子已经窝在皇帝的大腿上睡得口水滴答。顾双弦动了动已经僵直的胳膊，小心的搂着怀里的孩子起身去寝殿沐浴，再出来的时候，连他都掩不住疲惫想要安歇。
殿内，已经有人俏立在一旁，柔柔切切地唤“皇上”。顾双弦将太子放在龙床上，替他掩盖好被褥，这才出了二门，问：“你怎么来了？”
乔婕妤打开一盅高汤：“臣妾亲自炖了清火的蛇羹，请皇上尝尝。”说着，那视线就不知不觉地溜到顾双弦的绸襦上。因为刚刚沐浴完，他只披了一件对襟银龙翻海的罩衫，衣带松松的系着，小半的胸膛在他走动之时若隐若现，越发引人心动。
顾双弦只喝了一口羹汤，咋了咋嘴：“东西放着，你去歇息吧。”
乔婕妤绕到他的身后哦，揉着他的肩胛道：“皇上政务繁重，还请多保重龙体，妾身……”
顾双弦知道对方要说什么。大半年了，他一心要压制分化世家，每一日都身心俱疲。最初两个月还想着用美人解劳，可没有皇后管理的后宫，他宠信任何一位嫔妃都会让后宫的气氛悄然变化，影响前朝。太后隐约地提醒他要以大局为重，从那之后，他索性再也不让嫔妃侍寝，专心专意地带着顾钦天过起了禁欲生活。
后宫里隐约有人猜过皇上是不是有了隐疾，太医把脉之后只说皇上焦虑劳心，要多多修养。嫔妃们就隔三差五地开始给皇帝炖补品，差点让他虚不受补鼻孔冒血。
嫔妃们穿着薄透的宫衣，梳着最时新的发式，端着补品来见皇帝，任谁都可以猜出那补品是料上加料。久而久之，顾双弦也厌烦了起来，总觉得没有一个人省心，也没有一个人真正在乎他想要什么，正需要什么。所有的人眼中只有权势、地位、金钱，而皇帝就是给他们带来一切荣华的人。
寒心、疲累、麻木，逐渐侵蚀着他的内心。最终，他只能从亲手带大的顾钦天脸上，看到无伪地真诚和毫无保留地信任。
他再一次站在凤弦宫外，像一抹游魂似的，从东边槐树下游到西边美人蕉前，再从北边曲流池绕到南边蓬莱山，最后盯着那紧闭的宫门上凤凰门环，发愣。
一门之后，夏令姝正躺在白竹藤椅上，悠哉地看书品茗。