又说珍珠在家住了两日，便要回去。骨肉之情再难舍弃，无奈身份所限，只得暂忍了苦楚伤悲，离了家中母兄，回至大观园中。
进了园，待到各处请了安，珍珠方回了里，先与众人问了好，便问有什么事没有。众人都道：“倒都没什么大事。”
珍珠自去收拾自己的铺盖妆奁，换了衣裳，方往前头来。宝玉见珍珠回来，倒也欢喜，问了些闲话，便罢了。这日一个丫头跑来笑道：“快去看呢，老太太那里可热闹了，叫奶奶姑娘们都去，二爷也快去呢！”
宝玉听了，笑道：“什么事儿，这样高兴？”说罢，也兴头头地带了珍珠晴雯等人往贾母上房去。
到了上房，却见乌压压的站了半屋的人，宝玉越发奇怪了，往贾母身边去。众人言笑晏晏，好不热闹。又一会儿，剩的半屋也站满了人。宝玉看时，只见邢夫人王夫人薛姨太太自不消说，黛玉迎春宝钗等姐妹也都到了，还有各位有头有脸的嬷嬷们，各人的大丫头，常使唤的婆子媳妇们，乌压压的，挤了一屋子。宝玉自坐在贾母怀前，黛玉等人便挤在炕上。
见诸人都来的差不多了，贾母笑道：“可都齐了，我今儿叫你们来，却有一件事儿同你们商议。”
众人看贾母今日的气色便知是喜事，也都说笑着凑趣。只听贾母笑道：“这初二是凤丫头的生日，我上两年原想着替她做生日，偏每次到跟前都有大事，就混过去了。今年人齐全，前后也没什么大事，我就想着今年好生替她过回生日，咱们也好热闹一回。”
众人听说这话，又兼对凤姐既畏且惧，如今又是难得的可奉承凤姐儿的机会，正巴不得呢，如何不应？便都一迭声地赔笑道：“很是，二奶奶日日辛苦，年年操劳，这生日也该好生受用一回才是。”
邢夫人王夫人做婆婆和姑妈的，少有能风光过个生日的，如今反要给凤姐这个媳妇和侄女儿过生日，心中自是不自在，但她二人素来看贾母脸色行事，如今贾母既这般说，如何会不应？宝玉爱热闹，也高兴的很，迎春姐妹此时没有说话的地方，也都含笑答应着。
待听到贾母说要凑份子与凤姐儿庆生，众人也都凑趣答应了，你一言，我一语，倒也热闹的很。只是心下不免嘀咕起来，怎么好好的学那小家子做这等事？只是心中这样想着，又哪里敢说出来。
贾母又令尤氏管着这事，也让凤姐儿好生休息一日。尤氏心中忐忑，也不好推辞，只得应了。这段时日自打贾母病后，大观园中便有好些沉寂，如今既有凤姐儿生日的机会。众人又为了让贾母高兴，便越发凑趣起来，一两日间，便将诸事都备齐了。
这一日晚上，珍珠被王夫人叫去说话。待说完了，出了门，却见一个人在那边树底下低着头似是在拭泪的模样。
珍珠过去一看，不是玉钏儿还是哪个？便过去道：“玉钏儿，你在这里做什么？”
玉钏儿一惊，回过头来，见是珍珠，方松了口气，道：“是珍珠姐姐啊！”忙起身拭泪道：“姐姐这会子来做什么？”
珍珠只当没看见她脸上的泪痕，只笑道：“太太叫我过来，问了两句宝二爷的事。说完了，也该回去了。”
玉钏儿听见说道“宝二爷”三个字，脸上不由露出些似恨非恨的模样，好半晌方冷笑道：“宝二爷是太太的心头肉，你伺候好了宝二爷，日后自然是有好结果的。”
珍珠听了这话，不由一怔，道：“我不过是个蠢笨的，有好事也轮不到我头上。况我一个丫头，哪里想得到什么好结果坏结果的？只要守好了本分，等着更好的来替了我，那时候，也是我出去的时候了。若真这般，就是我的好结果了。”
玉钏儿听了这话，似是怔住了，道：“若是她也同你这般想，又哪里会落到那般田地……”说着，泪水便如走珠一般滚落下来。
珍珠心中一动，忽地想起，金钏儿也是这两日的生日，难怪玉钏儿今日这般模样。便岔道：“我前两日看见你妈进来请安，气色倒还好。”
玉钏儿道：“她如今被派到园子里管花草，倒也轻松便宜。我在这里，又领着双份的月利，我爹爹也得了好差事。家里进项多，反倒少了一个人嚼用，比以前可好多了。”话中似带讽意与悲凉，珍珠听了，心中更觉酸楚。
顿了好半晌，也不知道该说什么，只好说道：“有句话我说了你别生气。如今，你爹妈只剩了你一个了，就算不为自己，也该为你爹妈好生保重才是。不然，可叫他们怎么办呢？”
玉钏儿听了这话，心下暗暗感激，她与珍珠素来无甚往来，不过点头之交罢了。如今却也只她说这话罢了。她在这里多年，自是分辨得出谁是真心，谁是假意，珍珠话语虽平常，但情谊却真，叹道：“多谢你，难为你这样想着。”
珍珠道：“我不过是闲吃萝卜淡操心。各人的日子谁也不能替谁过的。如今园子里的日子虽好，谁又能保证日后如何呢？”
玉钏儿听了这话，心中一动，暗自念了几遍，似有所悟，拿眼看珍珠，只见她仿佛无所觉一般，她也是聪明人，也不多言，只笑道：“是了，我是糊涂了。”便顿下不提，珍珠见她脸上似有豁然开朗之意，方松了口气，说了两句，告辞回去。
回了，宝玉便道：“太太问什么话？”
珍珠道：“并没什么，只问二爷身上好不好。还有又叫我拿了二爷常吃的丸药来。”将手里的丸药递与宝玉看。
宝玉点头不语，麝月笑道：“明儿二奶奶生日，可请了哪家的戏班子来呢？也不知道唱得什么戏。”
宝玉笑道：“我听凤姐姐说，往常咱们听的都听腻了，明儿要请一班新的戏班子来唱呢！就算要唱同一出，也会有些新意。这更好了。”
秋纹碧痕等都喜欢的很，叽叽喳喳说个不住。
珍珠劝道：“悠着些吧，太太最烦这些的。还有，二爷，老爷虽说出门了，可也不知哪时就回来呢，二爷也该多看些书。仔细老爷回来考你呢！临时抱佛脚，又哪里能中用？”
宝玉听了这话，只觉兴头头被泼了碰冷水下来，道：“好好的，说这个做什么？”随手便把正吃着的茶撂在几上。
众人都觉诧异，拿眼看着珍珠，珍珠恍若未觉。秋纹碧痕几个见此，忙上前去同宝玉说笑，好半晌，宝玉才重新开始欢喜起来。
一时夜色渐深，众人收拾了东西预备宝玉歇下。
这里珍珠只作无事状，同晴雯说道：“方才在太太那里出来，我看见玉钏儿似乎是在那里哭的样子。看她的模样，可比前些时日瘦多了。”
晴雯叹道：“我前儿也见着她了，虽说精神还好，可确是比前些时候憔悴多了。”
宝玉那里听了，不觉又呆起来，想到那金钏儿素日的情谊，心中酸楚难当，忍不住落下泪来。走过来问珍珠道：“玉钏儿姐姐在那里哭什么？”
珍珠奇道：“二爷问这个做什么？”
宝玉脸上胀地通红，好半天才憋出一句，道：“我……”
晴雯推她一把，道：“你就别闹了，快说吧！”
珍珠见宝玉紧张地憋住了气，便冷笑道：“我见了她那样就问她了，她是太太屋里的丫头，如今又拿着两份月利，太太待她也好，从不朝打暮骂的。又风光又体面，哪里还有愁的事？”
宝玉面上惨白，道：“她怎么没有愁的事，她愁的不就是……”又叹道，“那她又怎么说？”
珍珠道：“她只顾着哭，一句话也没有，我劝了好些话，她才止了泪。”
宝玉面上一喜，给珍珠作揖道：“真是我的好姐姐！我这里谢你了。”
慌得珍珠躲之不及，道：“二爷又做什么，我劝玉钏儿，和二爷什么相干，好好的来谢我？”
宝玉面上一红，吱吱呜呜说不出什么来。
晴雯便道：“你差不多就得了。想要急死谁啊？”珍珠白她一眼，方才继续信口胡说，道：“我又说了好些话，她才和我说起，原来明日是金钏儿姐姐的生日。她们姐妹两个感情最好，从前逢了彼此的生日，总要互相庆贺才好。如今却只剩了她一个，岂能不伤心难过？”
宝玉痴痴道：“原来如此，明日竟也是她的生日，我到如今才知道。”
说罢，便呆呆地睡去了，众人叫也不理。
当夜，宝玉直翻来覆去了一夜，扰得外面值夜的麝月晴雯也未曾睡好。
次日一早起来，宝玉便推了秋纹递上的一件簇新的大红蝙蝠花样的箭袖，道：“换素的来。”
众人怔了怔，珍珠道：“今儿是二奶奶的好日子，二爷若不喜欢这件，换那件宝蓝的也成，穿素衣裳可怎么成？岂不是让二奶奶生气么？”
宝玉道：“凤姐姐的好日子，我怎么会忘？只是正经宴席还早呢！我有要紧事要出去一会子，开宴前一准儿回来就是了。”便催着众人快拿素衣裳来。
众人等急得团团转，道：“这是从何说起的，平日倒也罢了，只这今日，二爷要出去做什么，总该说一句才是。”
宝玉只好信口说道：“要往北静王府去一趟。”
珍珠道：“什么事，昨儿二爷怎么没说起？”
宝玉道：“我一时忘记了，早上醒的时候才想起来。”
珍珠叹口气，道：“二爷若真要出去，好歹早些回来，不然我们这些人，可没好果子吃。”
宝玉应了，珍珠便拿了件蟹壳青的海水纹排穗褂与宝玉穿上，其余一应饰物也都是素色的。换好了衣裳，便匆匆忙忙地去了。
晴雯心中明白，便悄悄与珍珠说道：“都是你的话惹的祸，倒生出这些事端来。”
珍珠道：“他问我时，你还催着我说。到如今，偏又来问我了，哪里有这样的理？况也没见拦他呀？”晴雯一窒，说她不过，只得罢了。
过不久，便有丫头来说叫请宝玉过去。
众人无法，只得回道：“今儿一早就出门去了。”
那丫头听了只觉奇怪，只好去回话。
那里李纨等人听了，道：“再没有今日出门的理。定是你糊涂，不知道说话。”探春便命翠墨去问。
翠墨到了，只见珍珠麝月等人正急得没法，见她来，都苦笑道：“瞧，这可怎么好，又来催了。”
翠墨奇道：“这到底是怎么说的，怎么二爷今儿真出门了么？”
珍珠叹道：“可不是么，怎么说也不听。”翠墨蹙了眉，道：“这可怎么办才好，奶奶姑娘们都等着呢，再一会儿，老太太、太太都来了，若知道了可不好。”
珍珠无法，只得道：“我同你一起回奶奶和姑娘们去。”便也随了翠墨往前头去。
待到了前头，却见李纨等人都在了，丫头婆子们俱都忙着摆放物品器具等物。李纨等见了她，都道：“今儿凭他有什么事，也不该出门。头一件，二奶奶的生日，老太太都这等高兴，两府上下都来凑热闹，他倒走了；第二件，又是头一社的整日，他也不告假，就私自去了。实在没有这样的道理。”
珍珠道：“昨儿也没说什么，今儿一早，便铁了心要出门去。我们劝了半日，也不中用。好说歹说，只应了开宴前一定回来。这会子想来是在回来的路上了。”
李纨等无法，只好先遣人去二门上守着，又想贾母知道定会生气，无法，只得先告知王夫人。
王夫人听了这事，急冲冲地赶来，众人忙迎了进去，王夫人道：“这到底是怎么回事？”
李纨只好将事情说了。
王夫人便皱眉看着珍珠道：“你是怎么伺候的，宝玉不懂事糊涂，你也糊涂了不成？我素日看你是个老实的稳重的，才放心把宝玉交给你，怎么今儿这样大好的日子，老太太也高高兴兴的，偏闹出这样的事来。可让我怎么说你？”
珍珠一声不敢言语。众人都暗思，宝玉那样的脾气，若真扭起来，便是贾母也劝不住，何况珍珠一个丫头？只是如今王夫人正恼着，谁也不敢说话。
王夫人又道：“到底是去了哪里了？”
珍珠垂头道：“二爷没说。”
王夫人怒道：“你是死人不成，他不说，你就不会问么？”
珍珠被她突如其来的声音吓了一跳，眼泪也忍不住落了下来，道：“回太太的话，我问了二爷，二爷没答应，只说去去就回。”
众人看她哭得可怜，心中甚是同情，但王夫人盛怒，又哪里敢说情。
王夫人今日要同着阖府上下齐给侄女凤姐过生日，本就没什么好气，如今看见珍珠这“梨花带雨”的可怜样儿，不由触动了心头的那根刺，道：“还有什么，跟着去的是谁？”
珍珠道：“二爷出门是换了素色衣裳去的，许是哪家亲眷朋友没了也说不定。跟着出门的是培茗，是骑马去的。”
王夫人拍案而起，怒道：“这还了得，这外面车来人往的，若是磕碰着了，你们有几条命赔的？”又骂众丫头婆子，“还不派人找去。”
众人忙答应着，早有人一窝蜂地往外去。
正闹着，便有贾母处的丫头来请众人。王夫人叹道：“怎么就可巧凑在一处了？”便嘱咐珍珠道：“到老太太那里好生说话，不许惹老太太生气。”
珍珠只好答应着。
到了贾母处，珍珠又将话说了一遍，贾母果然不喜，又一迭声地叫人找去。阖府上下都传遍了，顿时乱糟糟的。
凤姐儿今日生日，又是贾母亲自叫了众人与她过生日，且府中上上下下都在眼前奉承，正是她最风光得意的时候。谁知道宝玉这个凤凰蛋却生生在这一日闹了这么一出来。先不说她的面子生生打了折扣，这喜气也减了大半。说来这宝玉，凤姐和他在贾府里既是叔嫂，又是表姐弟，关系自是好的。你就算再糊涂，也不该在今日出去与人吊丧。这好好的生日宴被搅和成这样，还算什么宴？凤姐心中虽不喜，可脸上如何敢露出来，只做出一幅担忧的样子，时不时打发人去看宝玉是否回来。
直忙乱了好半日，花厅上的宴席已开，歌管丝弦之声亦起，外头方传来丫头婆子们的声音：“宝二爷回来了，宝二爷回来了。”