薛宝钗语带刺微讽林黛玉言夹枪回击
话说贾府为那贾妃归省，建了那大观园，却只得贾妃几个时辰的相聚罢了。其中那建园之款，约略估计达二三百万之巨。
外人欣羡贾府荣宠之时，也感叹到底是国公府地，几代经营，家底丰厚，但其中内里如何，只怕只有王夫人等人自己知道罢了。
归省之后，那两府之中人人力倦、个个神疲，园中一应陈设动用之物收拾了两三日方完。
又因今年贾妃省亲之故，年也不曾好生过的，各家亲戚眷友往来都慢待了，众家看贾府忙碌的份上，又见贾妃荣恩正盛，如何会计较？如今见他们省亲之事已毕，便趁着还在正月里，各家仍旧闹着来请吃年酒，顺便也趋炎奉势一番。
贾政倒也罢了，唯贾珍贾琏等人，无有不爱戏酒热闹的，便道“礼尚往来”，便又设席回请。故虽已过了元宵，两府也是热闹的很。
宝玉房中的丫头们除了几个珍珠等几个外，也曾被叫去各处伺候着。如今省亲已毕，得了些赏，哪里不会好好玩回来的？便每日里听戏斗牌，好不热闹。宝玉最是爱和女孩儿们热闹的。今见如此，只当好玩，哪里会管。珍珠见也是正月里，况上头都不管，如何肯做恶人？便也不管她们。一众丫头便把宝玉屋里闹翻了天。外面却是一概不知。
这日她们正赶围棋作耍，忽见外面一个丫头进来笑道：“珍珠姐姐，外面二门上递了话来，说有位老太太并他儿子在门上等着，说是你妈，二门上不认识，请你过去瞧瞧呢！”
珍珠听了诧异非常，喜道：“莫不是我母亲和我哥哥来了么？”
也顾不得换衣裳，便急忙忙往二门上去。
到了二门上，果见站着两个人，可不是孙氏和花自芳，皆穿着出门的大衣裳，虽不如这里的鲜亮，但胜在干净整齐，让人也挑不出错儿。
门子上的婆子认得珍珠，看她来了，忙笑道：“姑娘可来了。”
珍珠也顾不得她，只道了声谢，此时她已被突然到来的母亲和兄长给乐坏了，一手拉着母亲道：“娘怎么来了，也不早递个话来。”一面又唤了声哥哥。
孙氏见了女儿满面含笑，花自芳见妹妹气色颇佳，比上回在家时越发出挑了，不由心中安慰，笑道：“娘和我本来想着元宵上来接你回去住住，不想这里贵妃省亲，我们便料着你是出不来的了。只好过了元宵了才来。”
孙氏拉着珍珠左看右看，看个不住，只觉怎么也看不够，却知此处不是说话的地方，便道：“我也该给这里老太太请个安去。”
珍珠听了，也觉得是。因花自芳是男子，不好进去，便叫他在门上候着，谢了那婆子，扶了孙氏往贾母上房去。
到了贾母上房，众姊妹都在，贾母听说，便叫进来。
待进了门，贾母见那孙氏不过四十出头，与珍珠有五分相象，虽是小户之妇，却是生得一副端庄模样，那心中便先生了三分喜欢。交谈几句，问些家常生机的话，又见她言辞间干净爽利，不卑不亢，又欢喜了几分，听说孙氏来是求请带珍珠回去吃年酒，便二话不说应了。王夫人看贾母应了，如何不答应。
贾母却还不止，犹还笑道：“珍珠这孩子是个好的，又孝顺又乖巧，我对她很是放心。如今将她放在我孙子屋里，倒将我那孙子的坏脾气劝得好了许多。也不枉我疼她一场。你既然特特来了，便带她回去住两日。鸳鸯，赏珍珠和她娘两个荷包，两匹缎子，带回去做两身衣裳穿。”
珍珠忙道不敢，孙氏也推辞，鸳鸯过来便笑道：“什么好东西，也值得这样推的？快拿着吧！老太太还能被这点子东西给扒拉穷了不成？给你还不要，真是老实得傻了的。”
贾母一口茶险些喷出来，指着珍珠笑道：“你听听她的嘴，拐着歪骂你呢，还不撕了她的嘴！”
说的众人都笑了。
说笑一阵，孙氏便和珍珠一齐给贾母磕了头，告辞出来。
出了上房的门，珍珠担心路上碰见生人，撞着了母亲不好，便叫个小丫头将物件拿着，自己同孙氏一齐先到外面二门上。花自芳一人在二门上等了许久，见母亲妹妹出来，方才松了口气。
珍珠便将一个荷包送与那守门的婆子，婆子千恩万谢地收了。珍珠才回房，众人早已听说，正寒暄着，却见宝玉黛玉宝钗进来了，众人忙起身来问好。
宝玉黛玉宝钗在贾府房中听说，便来送送珍珠。
宝玉有些依依不舍，珍珠待他亦姐亦友亦仆，不似其余众丫头对他那般奉承，只撺掇得他玩闹取乐。虽说每常也以言语劝导他，但极巧妙地从未劝他读书考工名的。宝玉不是糊涂人，虽对女孩子们忒烂好人了些，但是非好歹却也是分的清的，故对珍珠到底厚于他人。黛玉自不必说。至于宝钗，是看他兄妹二人起了，也一起过来说要送送珍珠的。
珍珠见这般，忙道：“可折杀我了，二爷和姑娘们快回去吧！不是说今儿东府那边摆了戏酒请大家去么。若耽搁了，岂不是我的不是？”
黛玉拉着她的手，道：“你要回家去瞧瞧，我只替你高兴呢！”又想到自己一人在此，家却远在千里之外，便是想回也回不得，心中一阵伤感，道：“我却是难回去。”忍不住红了眼圈。
珍珠心中也不由一酸，也低头叹一气，不知何话好劝。
林如海如今好好的，那什么时候能接女儿回去呢？
宝玉见她二人伤感，也不由慌了手脚，不知劝哪个才好，拿了帕子凑近这个，又恐薄了那个。但到底林妹妹更亲近些，便拿帕子去与黛玉拭泪。
黛玉忙向后退了几步，啐道：“二哥哥！你又胡闹！”
宝钗拧拧手中的帕子，笑道：“宝兄弟这毛病可得改改了。”
黛玉冷笑一声，不答话，宝玉脸上涨得通红，宝钗只作无事状。
珍珠忙道：“都是我的不是，好好的竟让姑娘伤心起来，该打该打！”作势轻轻打了自己两个嘴巴。
黛玉忙拉了她的手，道：“又有你什么事了，这是我们的心意，反倒带累了你。你母亲哥哥还等着你呢，没的在这里和我们白嚼蛆浪费了你们一家子团聚。快去吧！”
麝月早收拾了她的衣裳妆奁之物，用一块大包袱皮包了，命一个小丫头抱着等珍珠一起送到二门上去。
珍珠拉了她手悄悄道：“好妹妹，多谢你！”
麝月抿嘴一笑，道：“姐姐和我客气什么？只是你要早些回来才是。如今这几日正是热闹的时候，少了你，可少了许多的乐子。”
珍珠噗嗤一笑，道：“你是惦记我的银子罢！”
众人都笑了，珍珠又说了几句话，方才去了。
这里晴雯道：“咦，宝姑娘的帕子怎么皱了？”众人一看，却见宝钗手里的粉色绣牡丹丝帕已皱得不成样子了。宝钗见众人都看着，又黛玉脸上似笑非笑的模样，心中恼羞非常，面上却是丝毫不露，只淡淡笑道：“这是我哥哥从外面带的什么新料子做的帕子，谁知竟比不上我们日常用的帕子，稍一弄便皱成这样，等回去熨一熨就好了。”
黛玉道：“姐姐家里家财万贯，哪里在乎这点子东西。既皱了，扔了就是了。”
宝钗笑道：“真是不当家不知柴米贵！帕子皱了洗洗熨熨就好了。等你日后到了人家家里当了家，也这么着不成？”
黛玉听了，脸上飞红，冷笑一声，道：“我哪里比得上姐姐懂事，现在就想着日后到别人家当家的事了。姐姐懂事，素日只听舅母夸姐姐孝顺姨太太，可怎么竟出口闭口就是这些事，难不成这样就是孝顺了？那可怪不得从来没人夸我孝顺了，我可从来不会这么孝顺的，自然也不及姐姐这般的好名声。”说完，带了丫头转身就走。
众人听得咋舌，暗叹道：宝姑娘虽说不对，但这林姑娘的嘴也太刻薄了些，不过这本是宝姑娘自己招的，这话也忒不好听，难怪林姑娘生气，也怪不得别人。可别招惹到我们才好。众人便只作糊涂，笑道：“林姑娘慢走。”趁着送人的工夫皆四散了。
但珍珠去了，麝月碧痕等几个大丫鬟却是走不了的，便只赔笑道：“林姑娘走了宝姑娘且再坐坐，尝尝我们的茶。”一面又推宝玉。
宝玉见宝钗脸上红得如吃醉了一般，嫣红如火，越发娇艳妩媚，不由呆了，待被麝月等人唤了唤，方回过神来，赔笑道：“宝姐姐，林妹妹就是这个脾气，日后相处久了就知道她了。她并无坏心的，姐姐千万别往心里去。我在这里替她向姐姐赔不是了。”说着一揖作到底。
宝钗原还罢了，如今见他这般，脸上越发下不来，暗道：你们是哥哥妹妹，就我是外人！越想越气，竟站着不动，生生受了他一礼。
众人不妨她竟这般，都吃了一惊，宝玉是这贾府中的一块宝。因着贾母宠爱，除了祖宗长辈外，平辈等人从来无人敢受他一礼的。便是凤姐等人碰见需要行礼的时候，也都避过了。麝月等人在宝玉身边伺候日久，自是知道，如今见宝钗竟因一点顽话生受了他一礼，不由大吃一惊。只是位卑言轻，不好说话，便只沉默不语，低头只做没看到。