“二十年不见, 他竟然长进了。我以为以他的性子, 发现行商有问题以后，第二日就会清洗他的王城。”荆楚叹了口气，他的工布朵渊松沉默地站在一边。
荆楚一伸手, 一只鸟就训练有素地飞上了他的胳膊，老老实实地栖息在那里, 那竟是一只骨翅大鹏，寻常骨翅大鹏比巨兽还要大得多, 可这一只却是连头再尾也没有一尺长, 毫无戾气，若不是那一侧的翅膀无肉剩骨，它乖顺得活像一只家禽。
渊松恭恭敬敬地道：“他是数城之主, 想来身边有个把高人, 也实属正常。”
荆楚笑道：“恐怕那位还不是一般的高人，刺激行商, 买卖消息, 做这样没本钱的买卖，有赚无赔。我看他有意跟我速战速决，阿姝的消息没到，不过我猜他们的海珠城中，现在恐怕是戒备森严, 准备一战了。”
渊松一怔，随后试探似的说道：“首领兵强马壮，他们仓促出击, 也讨不到好去。”
荆楚斜眼睨他：“讨好我？”
渊松忙低头看自己的脚尖，拘谨地说道：“不敢，我说得是实话。”
荆楚拨弄着骨翅大鹏的骨头翅膀，将手指伸进那鸟有些不知为什么有些变形的骨头缝里，横行一方的骨翅大鹏竟在他的手下像鹌鹑一样，瑟瑟地发起抖来。
荆楚要笑不笑地看了他一眼，随即敛容道：“也不尽然，他雄踞一方，进可攻、退可守，城墙林立，大关层起，东海如同铁板似的结实，要是真打起来，着实比我们身后一方草原、无遮无掩的有优势。这些年他也着实也下了不少功夫，难为他还知道欲速则不达……否则以他掀了黑风的名望与东海之富足，天时地利人和都在手中，他也不应该只占了这些许小地方。我这弟弟，虽然没有横扫天下的大才，却知道稳扎稳打，也算难得了。”
渊松忙跟着称是。
荆楚摆摆手，说道：“他看似外乱，内里却是有条不紊，我们得让他真的乱起来才是，你去吧，我再想想……如何先吃他一局。”
渊松躬身，倒着退出。
就在渊松走到门口的时候，他听见荆楚抚摸着手中那只鸟，柔声道：“听说昨天你啄了小嵋一口，还把他吓哭了？”
大鹏在他温柔的手掌下抖得更剧烈，荆楚似有惆怅地说道：“我喜欢你宠着你，好吃好喝地养了你七八年，你却咬我的儿子？唉……果然野性难驯，实在寒人的心啊。”
他说这话的时候，修长的手指已经搭上了大鸟的脖颈，那变了异一般、七八年不如寻常鹰鹫大的骨翅大鹏突然奋力地挣扎了起来，竟从他手中挣脱了出去，一头往帐外飞去。
荆楚面无表情地看着鸟的身影，眼睛像假的，透着石头一样的冷光。
骨翅大鹏还没有飞到门口，只听一声利箭破空的声音，“刷”地一下，大鸟凭空落地，喉咙被传出了一个血窟窿，一个侍卫悄无声息地出现在了门口，站在那尸体旁边。
荆楚看也不看那只他宠了七八年的鸟，随口吩咐道：“收拾了吧。”
便不再理会。
渊松低头退出他的王帐，看着那荆楚帐中总是表情呆滞、下手狠毒的侍卫麻利地收拾了鸟的尸体，又不知隐藏到了哪里，总觉得脊背有些发凉……总觉得这帐中，从首领到侍卫，除了自己，都不是人。
东海之畔的海珠城中，东海王还没有意识到自己那看起来神鬼莫测一般的敌人，原来是旧相识，整个海珠城都戒备了起来，一开始的忙乱过去，华沂并没有藏着掖着，明言有敌来犯，昭告全城。
城中编制异常严整，分工明确，索莱木与华沂早年规整的城规发挥了作用——至少依长安看来，王城中人各司其职，在秋狩节之后，开始储存过冬以及可能战事的食物与毛皮，仓库一个一个地被装满，越来越多的武器随着流水般的行商进城，几乎堆满了索莱木的祭台。
纵然所有人如此有条理，却也依然有魂不守舍的。
比如路达。
他现在已经知道，那被他接进家里偷偷藏起来的女人名叫阿姝，路达平日里为人相对孤僻，自视甚高，又略微有些目下无尘，下城之后并不与同僚鬼混。长安虽然没有言明他已经出师，但路达自从当上了督骑，便自以为成人，不经常去打扰长安了。
长安师承北释，教徒弟也如同北释，十分放养，有人来问，他就指点，人不问，他也绝不会催促。因此路达平日下了城防之后，往来者就更少了，似乎也只有青良闲时会死皮赖脸地上门来找他。
然而备战中医师更是重中之重，青良跟着阿叶囤积草药，碾制伤药，忙得像个大陀螺，没工夫来烦他了，所以路达家中藏了个人这件事，竟一直都没人知道。
自从有了阿姝，每日路达下城回家，都会发现灯光下有个美得叫他想掐自己一下分分真假的女人坐在那，掀开桌上的木头盖，便能看见底下满满一桌温度刚好的食物。每天起床，都会发现自己头天换下来的衣服被洗得干干净净挂在院子里，而这日要穿的衣服也整整齐齐地放在了他的枕侧。
这样的日子有些不可思议，路达感觉自己在房子里藏了一个小妻子，她那么美，可是除了自己，谁也欣赏不到，因为她必须要被藏起来。这让路达有了种禁忌一般的背德的快感。
时间渐长，路达连青天白日里都会神游，十有八九是想到阿姝，每次都要极力抑制自己傻笑出声来。
阿姝轻轻地敲敲桌子，轻声问道：“你想什么，忽然就自己笑起来。”
“我师父和王的事。”路达回过神来，目光柔和地看着她，说道，“你知道，我师父就是城主，以前海珠城还没有建起来的时候，我就一直跟着他，那时王还只是首领，我眼见他们两人之间的暧昧，其实并不以为然的……总是觉得师父那么强大的人，怎能被束缚在一个男人怀里？只是强者为尊，他们的事，没有我质疑的余地。但现在我却明白了。”
阿姝眨巴着那双俊极的眼睛，脸上浮起一层纱似的粉红，明知故问道：“你明白了什么？”
路达深深地看着她。
阿姝忍不住将头转开了一点，却被他强硬地捏住下巴转了回来：“若是我为你，也是无论如何都可以的。”
阿姝听了，似乎是欲语还休地想笑一下，笑容未成形，眼泪却先掉下来了。
路达登时慌了，愣头青手足无措地伸手去接她的泪珠，忙问道：“你哭什么？我说错话了么？”
阿姝好像是想勉强抑制，眼泪却掉得越来越快：“我……我只是个身份下贱的舞娘，还沾染了一身的麻烦……朝不保夕、担惊受怕……全赖督骑庇护，生怕督骑嫌弃我，不要我了……”
这话简直是往路达的心窝子上戳，叫他一腔热血快要迸出来了。
他从少年时起便总是情不自禁地纠结于自己的出身，总觉得别人不重视他、轻看他，做梦都想要一言九鼎、出类拔萃。忽然之间，却有这么一个人，整个人都靠着他、依赖着他，没有他便不能活……
他越听越是飘飘然起来，越听越是满心怜爱。
而阿姝犹自自怨自艾道：“如果我变老变丑了，督骑就不再顾念我了吧？要是……啊！”
她惊呼一声，却是路达将她整个人打横抱了起来，阿姝只能紧紧地搂住他的脖子：“督骑！”
路达正色道：“我既说得出口，便天长地久，我们海珠城中的男人，没有说一套做一套的毛病，你既然已经在我心里，变老怎样，变丑又怎样？就算你变成个男人，我也照样至死不渝！”
阿姝简直听呆了，傻傻地看着他。
路达温柔地将她放在床上，与她对视良久，随后仿佛怕吓着她一样，极轻极缓地将自己贴了过去……
就在这时，他家的门被人敲响了，有人在外面喊道：“路达督骑！王急召所有督骑以上入王帐议事！”
路达动作一顿，脸上的懊恼显而易见。
阿姝抬手整理好他的领子，却忽然间笑了起来，她眼睛里还带着眼泪，破涕而笑，别有一番狡黠又柔弱混合的美，路达一把攥住她的手，狠狠地亲了够本才放开她，拎起尖刀整理自己装束，口中抱怨道：“又是卡佐传回了什么幺蛾子事，那人除了惹是生非还会怎样，真不知王怎么看上了他，一而再再而三地重用。”
阿姝忙伸手掩住他的嘴，小声道：“督骑，我先前可是与那些行商一起的，你不要……不要对我说太多，我……”
她竟然还会这么温柔体贴的避嫌。
路达叹了口气，对这小小心翼翼的女人心里简直软成了一滩水，不知该如何宝贝她才好，两人腻歪良久，乃至于传令兵又催了一回，路达才恋恋不舍地离家往王帐方向走去。
他离去后，阿姝千娇百媚的脸登时冷了下来，她翻出了自己那身压在箱子底下特别的舞娘衣服，从袖子底下的夹层里小心地取出笔与皮子。
她掐算得准确，路达口中的卡佐离城已经二十三天，东海王第一次夜半召人，且在她的故意拖延下急催两次。
督骑也被召走，说明不是高层谋略，而是要短兵相接了……那敌探到底看到了什么？
自家主人在什么位置阿姝心里有数，她极擅推算，随行商奔走，又对周遭地形过目不忘，立刻推知敌探应该已经在主人外围处转了一圈。
阿姝凝神思量了好半晌，终于借着昏黄的灯光，落笔写道：“敌探已探明首领确切，奴恐其已窥见主帐。”