贾琏看了兴儿一眼, 兴儿忙摆手：“小的从来不议论这事儿！”
“这就好，你要时时想着, 你不是一般人，每句话要三思之后再开口。”
“小的记住了！”
贾琏颔首：“嗯, 吴登新跟戴良呢？”
这两个一个是银库总管，结果银子被搬空了，一个是库房总管头目，结果库房的东西也没偷光了。
而作为有知情权的家主贾赦与少爵爷贾琏，竟然一无所知。论理，这样玩忽职守的奴才，就该乱棍打死。
兴儿言道：“吴登新家里十分富裕了, 整整抄出来八万雪花银, 跟周瑞家里一样，都是藏在地窖里。他弟弟家里也搜出来两万银子，他弟弟吴登年是周瑞死了，老太太提拔起来的钱柜小管事, 专门掌管春秋两季收租子的事情, 他也够贪心了，不过让他管事半年，就起了贪心。
还有一个是府中的采买钱华，家里也有一万几千银子，还说是二老爷赏赐他娘老子的，他爹娘会种地，现在替老太太管理昌平的农庄。”
钱华贾琏知道, 他是赵姨娘的表兄，贾政糊里糊涂竟把他当成亲戚看。不然钱华怎敢攀扯二老爷贾政？
兴儿接着言道：“还有一个粮库管账的叫张树，手里也不大干净，一起都被大老爷革了差事，原准备一起发卖的，结果被老太太知道拦住了，如今闲在家里，每月领米粮过日子。”
贾琏皱眉：“原来管库的戴良呢？库房都被偷空了，他怎么说？”
兴儿道：“他也是老太太的户下人，大老爷这边正要把他问罪革职，老太太让人传话，说是她的户下人自有她自己料理，大老爷便放了他，结果老太太叫他继续管理府库去了。这个家贼，真是便宜他了，库房的事情，哪一件少了他？”
贾琏一笑：“罢了，哦，你才说起赖家，赖家那些下人大老爷是怎么处置呢？”
兴儿道：“要说赖大真是贪心，他家的仆人竟然都是荣国府的卖身契，这显然是拿主人家银子替他自己买仆人，真是比主子还会享受，十三个主子，竟要一百多人伺候，都是花的主子的银子，这种人亏得老太太那般相信他。”
兴儿说起老太太就愤愤然。
贾琏却不能让下人当着自己的面挤兑长辈，因此把脸一沉：“说重点！”
兴儿忙着住了口，讪讪一笑：“小的忘形了。”
贾琏言道：“以后注意点，说吧！”
兴儿这才接着言道：“大老爷嫌弃他家下人用着不放心，不愿意带回贾府，一起卖给牙行了。还有那些在银库粮库上当差的人，凡是犯了错的，都被大老爷打了板子发卖了，老太太叫人传话，说我们这样人家只有买人，没有卖人的，叫打一顿就算了，依旧回来当差，大老爷听了越发生气，索性把人买到黑煤窑去了。老太太气得把大老爷大叫去很骂一顿，说大老爷这是逼她，是忤逆，大老爷叫老太太去告官，看他卖奴才有错没错，老太太这才罢休。”
贾琏一笑，他老爹总算学乖了。
“二老爷这些日子在做什么？”
兴儿言道：“二老爷天天上朝，在家的时候蛮少。”
昭儿是掌管外务的，忙着回禀：“二老爷之所以见天不着家，都是为了跟大老爷赌气。”
贾琏顿时来了兴趣：“哦，这是为何？”
昭儿一笑：“说起来蛮好笑，那一回老太太干涉大老爷买下人，大老爷很恼火，觉得自己活了半辈子了，竟然连卖个下人的资格都没有了？”
“大老爷回家去越想越气，当日下午，大老爷一不做二不休，索性把詹光、程日兴、卜固修、单聘仁、卜世仁几个撵了，说是府里主子都饿?c了，哪有银子养闲人？结果，二老爷知道了，跑去跟大老爷吵了一嘴，说是他的人，由不得大老爷做主，还说大老爷有辱斯文，为了一月几两银子，竟把文人才子当成等闲。”
兴儿说着叽叽的笑：“一般都是二老爷教训大老爷，谁知，大老爷这一回不忍了，横眉竖眼就骂回去了。”
贾琏咳嗽一声，并未阻止，他也想听听他爹如何骂人。
兴儿因为之前埋汰老太太被贾琏教训了，这会子不敢乱说话，等了半晌见贾琏没责骂，这才大着胆子继续复述起来。
却是贾赦闻听贾政说是他的人手，不许自己插手，顿时冷笑，指着贾政的脸责骂：“你侄子背了一屁股债，全家人都靠媳妇儿养活，你这个二叔竟然还养着一般闲人在家吃喝玩乐，你还有脸吗？真是不知羞耻枉为人。你既然说是你的人，那就自己养活，从今天起不许他们在府里拿月钱，也不许在府里吃吃喝喝。”
二老爷贾政气得佛袖而去，从此赌气不在家里吃饭了。
只是王氏如今半死不活，赵姨娘靠着凤姐吃饭，也没单另开火，贾政便日日上饭店子吃饭，有时候嫌贵，就在工部吃份饭。
兴儿告诉贾琏：“为了这个，老太太又把大老爷骂了一顿，说大老爷不友爱兄弟，六亲不认。大老爷挨骂也不回嘴，等老太太骂完了折身跑去又把二老爷骂一顿，说他不要脸，偌大岁数还学顽童告状，叫他不要去工部了，回去跟着六老太爷上私塾！”
贾政张嘴闭嘴骂人孽障不懂事，没想到老了老了却被人指着鼻子教训不懂事，当时气得差点晕厥过去！
隆儿插话：“这事儿小的也听说啦，说是老太太又要叫大老爷去责骂，二老爷拼命阻拦，老太太这才罢了。”
贾琏愣住了：“在工部吃份饭？”
衙门的饭菜他可是吃过，那大米刚伸腰就捞起来了，硬的咯牙，连个白菜都是半生半熟，那盐不是放多了就是不放盐，那真是难以下咽。
贾政锦衣玉食一辈子，亏他吃得下，看来真是气极了。
兴儿又唧唧笑：“昨日起就坚持不住了，回来跟着老太太吃饭，把几个姑娘都撵到春晖园去了。亏得甄姑娘前几日回宫去了，否则，这笑话还不传到宫里去！”
贾琏大致了解府里的情况，伸手一敲兴儿：“不要幸灾乐祸了，去把赵天亮跟张顺峰找来，我有话说。”
一时赵天亮先来了，他也跟赵良栋一样，嘴巴有点笨，人却实在，见了贾琏忙磕头：“给二爷请安！”
贾琏挥手：“罢了，你是我奶兄弟，下次平辈称呼吧！”
赵天亮拱手道：“谢二爷！”
赵良栋自从接手萱草堂总管，因为贾琏值夜班，凤姐怀孕，他一直坐阵萱草堂。赵嬷嬷在家全靠赵天亮两口子伺候。
贾琏便问：“嬷嬷还好吧？前儿我带给她茶叶吃着可好？”
赵天亮忙着拱手：“谢谢二爷，都好，这几天可高兴了，天天去看二奶奶跟小少爷小小姐，夜里笑醒好几回！”
贾琏一笑：“多谢嬷嬷挂心，我这忙，大奶兄帮着我家去的时候少，嬷嬷那里你多看顾些。”
赵天亮感动的要哭：“这是应该的，多谢二爷关心！”
贾琏这才说起正事儿：“柜上还有多少银子？”
赵天亮道：“原本柜上只剩下八千银子，从吴家钱家张家还有戴家一起抄回来十三万银子，大老爷拿回去五万，说是二爷您答应的，大老爷吩咐先给二奶奶五万，算是还她的嫁妆，免得王家说嘴，剩下三万八千五百两，修建三进深的库房，总共二十四间库房，用了一万一千两，除开砖瓦这些基本费用，还有额外开支，墙壁与地下都按照二爷吩咐，一色埋了手指粗精铁网子，气窗也一样用的精铁打造，库房的所有门板、银柜，也是一色精铁打造，这个花费比较大，再加上六十口黄铜锁背的樟木箱子，一百把黄铜大锁，这些都有卖家的票据可查。”
贾琏一边听着一边翻账本，赵天亮说的跟票据账本一模一样。
贾琏正要说话，却听外面隆儿通传：“二爷，张顺峰张管事来了！”
贾琏很干脆的合上账本递给赵天亮：“做得不错，你去吧！”
一时张顺峰进屋，磕头行礼，贾琏受了礼才抬手：“起吧，你接管粮仓，可知还有多少库存？”
张顺峰回道：“回禀二爷，粮仓基本是空的！”
贾琏一愣：“怎会？我们家的习惯是最少要储存阖府上下两年的口粮，据我所知，我们府里储存是两倍到三倍，最少也有一千五百石吧？”
张顺峰递上账簿：“二爷请看，这是小的跟着大老爷，林大管家一起核算的结果，目前只剩下三十石粮食，还是前年的陈粮，一般人家下人也不会吃这个，多是卖出去煮酒。”
贾琏气得咬牙：“问过戴良没有，粮食哪里去了？”
张顺峰禀道:“说是二太太吩咐要以陈换新，结果陈粮出去了，新粮并未补进。”
贾琏暗恨，幸亏没遇见荒年，不然阖府上下岂不是要饿肚子。
这真是不查不知道，一查之下触目惊心，府务竟然败坏到这种地步了。
贾琏挥手让张顺峰退下了，心里直生闷气，老太太的家真是当得好啊，弄得子孙都要讨饭了！
这一切都是因为元春执着之故！
之前贾琏想着元春府封妃还有几年，不着急，现在贾琏觉得必须尽快把元春这个诱因给她灭了，否则这个无底洞会拖垮整个贾府。
贾琏敲着案几，心里思虑，得马上想个法子让元春出宫嫁人才成。
这事儿很有些难度，因为王子腾不跟贾琏一边，他极力支持元春封妃，所以，贾琏要在说服皇家与元春的同时，还要瞒过王子腾的耳目，才能运作这件事情。
如何办，贾琏眼下完全没有章程，毕竟想要说服元春得有机会见面才成。不能见面，一切都是空谈。
贾琏正在冥思苦想，如何操作此事，却见贾蓉、贾蔷、贾芸、贾菱四个人一起来了。
一色的天青色澜袍，一样的玉冠，一排四个站着，整整齐齐，清清爽爽，瞬间，把屋子都照亮了。
看得人赏心悦目 。
他四个一起躬身行礼：“给琏二叔请安！”
贾琏满眼笑意，却是十分惊讶：“你们这是唱的哪一出，收拾成这样，一个个像是俊俏女婿，这是相亲去呢？”
贾蓉哈哈一笑：“我说吧，二叔如今心心念念只有小堂弟堂妹，再不会把抢榜的事情放在心上，你们还不信，看看，二叔根本就忘记了！”
贾蓉笑嘻嘻朝着贾蔷、贾芸、贾菱几个伸手：“东道拿来，每人十两银子。”
贾蔷、贾芸、贾菱几个都是每月十两月例，贾蓉这是可着要的。
贾琏笑嘻嘻一指劲风弹在贾蓉额上：“你一月几百银子份例，还有几十两俸禄，好意跟弟弟们要银子，要不要脸？”
言罢贾琏眼眸一转：“谁说我忘记了，这不是还不到中午呢，抢榜单还在晚上呢，不信你问问昭儿，可在连胜楼定了酒宴没有？”
贾芸，贾菱几个输了东道，正在泄气，忽听这话，一个个盯着昭儿，唯恐昭儿说没有，结果昭儿不负众望，笑道：“这样的大事岂能忘记？”
贾芸、贾蔷、贾菱几个顿时一哄而上，围着贾蓉搜银子：“拿来，拿来！”
贾蓉笑嘻嘻乱跳：“别摸，别摸，痒死人了，都有，都有！”
三十两银子对于如今的贾蓉来说，真是毛毛雨了。
贾蔷虽在宁府有十两银子的月例，他可没有贾蓉的待遇，每年年底有分红。所以，他输掉十两银子，回去没法子跟老婆交代。
虽然秦可卿一直让着贾蔷，小弟弟一样把他照顾的十分周到，贾蔷却有些害怕见到秦可卿，甚至有些自惭形秽，不敢直视自己的老婆。
秦可卿在贾珍夫妻面前的面子可比贾蔷大得多。
他现在有些明白贾蓉为什么不愿意迎娶秦可卿了，这个老婆太完美，完美到让丈夫自惭形秽。在外面不得志也罢了，回家去，这小日子过得紧张兮兮，实在没意思。
所以，他宁愿跟着贾蓉出来混，也不愿意回去温存老婆。
贾蔷有时候就想，这府里的男人大约只有琏二叔能够压得住秦可卿了。
凤姐月子里不能吵嚷，抢榜要到下午才出门，这几个侄子明显上门来是想跟贾琏亲热亲热。贾琏吩咐午膳摆在演武厅，叔侄们比比武艺，松散松散。
贾菱是演武厅管事，一切都由他安排，叔侄几个跑马射箭，刀枪剑戟，轮番比划，谁也打不过贾琏。
贾蓉四个却并不沮丧，反而喝酒说笑，好不快活。
快乐的时光容易过，一晃就到了酉时正刻。
赵良栋前来通知说马匹已经齐备，恭请几人出发，贾蓉几个还意犹未尽，也只得罢了。
贾琏一笑:“晚上还有饭局，有你们乐呵的！”
几人闻言又高兴起来。
四个人笑得阳光灿烂，看的贾琏只羡慕，他当初十四五岁，未必有这般快活。
贾琏带着四个侄子飞身跨马，一色高头大马，自荣宁街悠悠荡荡走过去，这五个人容貌俊俏，身姿挺拔，骑着马踢踏踢踏而过，就是一道亮丽的风景。
顿时一整个街面的喧嚣，在这一刻都停住了。所有人的眼光都追随叔侄们身上。
毫无疑问，贾琏几个人又收获了满街的惊叹与羡慕。
今夜晚，又要多出几个睡不着觉的大姑娘与小媳妇儿了。
一时，四个人到了贡院，贡院的对面就是连胜楼，这条街道早就人满为患，那是人声鼎沸，车马喧嚣。
五个人一起临街勒马。贾琏一看，行人都把道路堵塞了。
不知怎么过去了。
昭儿早等着了，见了贾琏忙着挤了过来，气喘吁吁：“二爷，这些看热闹的，摆摊的都把路堵住了，这骑马是不成了，好在我已经在外面租赁了马厩，您几个过去，我去拴马！”
贾琏却一笑抬头，一眼瞧见冯紫英、卫若兰、柳湘莲三个大帅哥，抱着膀子靠着雕花栏杆上，一个个星眸闪闪盯着贾琏，满眼戏谑，似乎要看看贾琏如何从这摩肩擦踵人群中挤过去。
贾琏瞧瞧自己身上月白色?金桂的澜袍，这要是挤了过去，只怕要变成灰袍了。
不过，贾琏心中的喜悦压倒了尴尬，他没想到冯紫英几个兄弟也这般关心自己。相比之下，袍子干不干净也就不重要了。
贾琏冲着三个哥儿抱拳拱手：“冯兄弟，卫兄弟，柳兄弟！”
三个大帅哥一起抱拳：“恭喜贾兄！”
楼上三个帅哥风度翩翩，楼下五个帅哥高踞马上，雄姿英发，这是百年难得一见的盛况啊，瞬间镇住了所有人。
大家都看呆了。
旋即，大家又交头接耳起来。
“这是谁家的，这么多儿子，还一个个模样都生的这样俊俏？”
“这一看就是大家子，你看那他们那穿戴，还有那马，没有千两银子你买得起？”
“我知道，我知道，这是荣宁街贾府人，我在那条街上做过生意！”
“那最前面是荣国府的少爵爷，那第二个却是宁国府的少爵爷。”
“是啊，我也知道呢，荣国府的少爷啊，已经迎娶了娇妻，最近他还一胎双棒呢！”
“那宁国府少爵爷呢？”
这话是一个娇滴滴的姑娘问的。
“他啊，听说还没定亲呢！”
这是拦着轿子向姑娘兜售绢花的大娘说的。
“后面都是他们家的少爷吗？长得真俊！”
这是躲在轿子里看书生的姑娘问的。
买绢花的大娘连连点头：“是啊，是啊，都是姓贾的少爷！他们家女儿漂亮，男儿帅气，在这京都是出了名的，当初他们家老公爷也是出了名的文武双全，一表人才呢！”
轿子里小姐满意的点头：“媚儿，赏赐大娘一个金锞子！”
管是来看榜的书生，还是做生意的小贩，还是来抢榜的帮闲，一个个仰着头，笑嘻嘻的看着，评头论足。
贾琏他们面前却是自动让出一条道来。
贾琏几个高踞在马上，慢悠悠打马而过，同时抱拳两边道谢：“多谢各位仁兄！”
这些让道的人这个时候才发觉，这是谢谢自己呢，我什么时候让开了路了？我为什么让开路了？
贾蓉、贾芸、贾菱、贾蔷几个更是得意洋洋，哎哟喂，没想到长得帅还能当成招牌用啊！
一时，贾琏几个上楼，与冯紫英几个嘻嘻哈哈打闹成起来，却是贾蓉跟冯紫英几个约好了来给贾琏助阵的。
贾琏谢了一圈，回头笑看冯紫英：“你不是值夜吗，换到白班了？”
冯紫英言道：“这倒不是，我爹跟皇上请求，说是眼下战争一触即发，让我去西山历练了！”
贾琏可舍不得冯紫英这个好搭档，冯家在宫中人缘极好，跟着他，贾琏得到许多的内部消息，往往可以料敌先机，提前避开过几次三皇子手下的挑衅。
贾琏皱眉：“冯兄这一走，我都觉得宫里没什么意思了，不如，你跟伯父说说，把我也要去吧，我也去历练历练？”
冯紫英摆手：“你可是皇上钦点，谁敢挖皇上的墙角，不要命了！”
贾琏顿时眸子一暗，这到真是一件麻烦事儿。皇上不开口，等闲人看上贾琏也不敢要啊！
冯紫英拍拍贾琏：“我们都有可能上前线，你跟着皇帝也有好处，至少生命无忧啊！”
贾琏也捶一下冯紫英：“少胡说，你且得长命百岁呢！”
冯家出事还有七八年，这之前冯家风平浪静，圣眷优渥。就是冯家倒了，冯紫英也活得好好的，不得不说，冯紫英的福泽深厚。
贾琏看着冯紫英与卫若兰，多好的人才啊，真可惜了！
大家是宫中互相拉拔的患难兄弟，若是能有机会救一救他们多好啊，这些人不出事，自己家出事也有人拉拔自家，替自己说话啊。
贾琏暗自思虑，等把元春的事情摆平了，再去跟皇帝套一套近乎，怎么也得设法忽弄皇帝，把自己派到军中历练历练，若只凭自家的人脉，在六部混个十年二十年只怕也不能出头呢！
混吃等死可不是贾琏的性格。
一群人都是年轻人，不愉快的事情随风而散，很快的大家有吃吃喝喝说笑起来。
及至到了亥时正，楼下又开始骚扰起来。
贡院开始丢榜单了。
贾蓉、贾蔷、贾芸、贾菱几个顿时打了鸡血一样，不等贾琏吩咐，登登、登登，就下了楼，投入到抢榜大军之中。
贾琏合着冯紫英卫若兰柳湘莲几个，则是一手酒杯，一手折扇的看热闹。
八月的天气，即便是夜晚，也还有几分燥热，贾蓉几个很快就受不了臭汗淋淋的滋味，败退回来。
这一回，哥几个真的只是凑热闹，逗人玩儿，根本没有认真抢榜，除了贾蔷娇气些，贾蓉、贾芸、贾菱几个都是游刃有余。
一时到了子时，楼下顿时沸腾起来，一阵阵欢笑声豁然而起，这是有人得中了。
贾琏这一回直等到丑时末刻，才听见自己的名字，金陵贾府贾琏贾老爷，得中乡试十八名，及第举人！
第十八名，跟贾琏的预计差不离儿，贾琏以为自己可以在十名左右。不过，十八名跟十二三名也没有什么大区别。
贾蓉几个顿时欢呼雀跃起来。
冯紫英也对贾琏刮目相看，他虽然来了，却并不似卫若兰那般看好贾琏，没想到贾琏竟然中了，名次还如此靠前。
须知，京都乃是科考大户，多少勋贵清贵子弟啊，科举考场无异修罗场，贾琏能够杀出重围，得中十八名委实难得。
冯紫英拱手道贺，也不隐瞒自己的意思：“琏二哥，你真是让人刮目相看，上一次冬猎，你的表现就让我大吃一惊，这次竟然又考取举人，哥哥，你这是文武全才啊，兄弟佩服，我决定了，从此后，我跟你着混吧！”
卫若兰闻听这话，顿时眼眸闪闪往上凑。