贾琏接到凤姐的信笺, 得知于榴?竟然急躁起来，心知事出蹊跷, 遂命贾蓉深入调查。
太后娘娘虽然薨逝，贾蓉在宁寿宫的关系还在, 经过转战打听，终于知道了于榴?急切跟贾琏联姻的原因所在。
嘉康帝八月册封一位昭仪娘娘，娘家姓蒋，据说是孝康端敬仁皇后娘家过继的嗣子之女，亦即，嘉康皇帝□□母家的女儿。
据说，这秀女原本是三月进宫, 嘉康帝对她十分冷淡, 应该说对所有秀女都冷淡。合不该这丫头哥哥很争气，八月份考取了举人，要参加明年春闱。
这位待选在御花园悄悄烧纸祭奠她姑祖母，被人抓住。
正好嘉康帝路过, 这下两下认了表兄妹, 那丫头顿时跟找到亲人的孤儿一般，哭得梨花带雨。
嘉康帝英雄救美，好一通抚慰，两人倾诉着上了龙辇，孤男寡女，干柴烈火。
瞬间，龙辇上吟唱起亘古的歌谣。
翌日, 皇后于榴?也只有按照规矩册封，原本要册封贵人，嘉康帝言称此女身份不同，要求直接册封夫人。
于榴?凭三寸不烂之舌，才勉强把她压制在九嫔，册封为九嫔之首昭仪娘娘。
如今，蒋昭仪怀孕三月，据说已经诊断出是男胎，嘉康帝兴叨叨的跟皇后商议说，一旦蒋昭仪产下皇子，就册封她为贵妃。
如今宫中四妃空缺，这也是于榴?压制的结果，孰料竟然为这个丫头扫清了障碍。
于榴?觉得这丫头风头太盛，心中隐忧，害怕出现前朝夺嫡的祸患，故而，着急拉拢贾琏。
于榴?知道，他们说是义兄妹，其实，贾琏一直是嘉康帝的臣子，从来没有偏私过于榴?。其实也是于榴?之前没有遇见过危机。
贾琏不由头疼，历来最怕就是夺嫡。这蒋家的丫头拉着孝康端敬仁太后的虎皮，说不得将来就是祸患。
可是，这是皇帝的家务事，贾琏实在不愿过多的干涉。
再者，皇后娘娘自己已经有了两个儿子，两个公主，怕什么？
不过，相对于蒋昭仪上位，贾琏更倾向于榴?做太后。
贾琏再次书信一封询问三月选秀详情。
贾蓉回信说，皇后选秀重品德。亦即，于榴?选秀的手段，把容貌秀丽者一色摒弃，只留下相貌敦厚的姑娘。这姓蒋丫头隐瞒被过继给蒋家嫡枝的事情。
于榴?一时不察，给自己招进一只披着羊皮的狼，她百般防备，却被这丫头从御花园杀出来。
贾琏一番思虑写下一句话：“百花齐放满园春！”
于榴?不替皇帝广选后宫，并非多么爱皇帝，却是为了子嗣大位考虑。都怪那些大臣叫嚣的厉害，也是嘉康帝得罪了熙亲王，在乾元帝死后一年大臣要求选秀的时候没有帮皇帝挡住。
再者，按照礼制，皇帝守孝以天带月，十三日小祥，二十五日大祥，二十七起日释服。
嘉康帝这种守孝一年半不沾荤腥，算是忠孝两全了。
且这选秀也是朝臣强烈要求，这些人嘴里说是皇帝只有两个儿子，子嗣单薄，其实各自怀着不可告人的目的。
张家舅舅也无法阻挡来自礼法的碾压，当时劝说嘉康帝屈服时言道：“守孝不在形式，陛下大可以顺从选秀，然后，您自己可‘心丧’三年。”
孰料这话被蒋淑芬这个十四岁的小丫头打碎了。
于榴?疏于防范，也是因为相信嘉康帝要守这三年心丧。
孰料皇帝守丧只是针对坤宁宫。
于榴?气的肝疼还不能闹腾，一旦闹出去，皇帝没脸不说，她自己也会落下个御下不严之嫌。
于榴?这回真是打碎牙齿和血吞，不仅不能申斥，还要替她提位份。于榴?想要跟贾琏结盟，其实心里也有对嘉康帝的恼怒与失望。
一恼恨他至今没册立太子，二恼恨他食言而肥，自打嘴巴，还要老婆帮她善后，言称这个女人是皇后安排的。就连对那姓蒋的女人，皇后也要和和气气，否则，那女人有个一差二错，又是皇后的嫌疑。
凤姐接到贾琏的信件，参详片刻便懂了，这是叫于榴?栽一院子的花儿，任凭皇帝采摘，花儿多了，蒋家的丫头也没那么稀罕了。
凤姐借助正月十五递牌子觐见，将贾琏的意思告诉于榴?。
于榴?秒懂，贾琏这是暗示于榴?，叫她三月选秀莫再压制人才，只管挑选一些美貌的秀女进宫给皇帝享受。
于榴?叹息：“这人多了自然分薄了恩宠，可是孩子一多，岂不是又像前朝一般，我真是不想让孩子陷入那般境地。”
凤姐对于后宅的经验比贾琏有经验，耳语道：“娘娘在挑选的时候，只管把那些高官厚爵家的女儿漏下去，挑选一些中等官员的女儿，专检姿容俏丽乖巧的挑选，进宫后，先闲着她们一段日子，任凭他们去扑腾，娘娘一边看着，不听话的，不敬重您，喜欢钻营的，放她去跟蒋家的斗，娘娘再出手安排那些姿容俏丽乖巧的伴驾，还怕她们不听您安排？”
于榴?心里疙疙瘩瘩，却还是听进去了。
二月，皇后就吩咐宗人府宗令放出要选秀的消息，然后，吩咐礼部办理。
蒋昭仪闻听皇后张罗选秀，竟然仗恃肚子跟皇帝哭闹一场。
嘉康帝其实有些畏惧于榴?，实在是于榴?嫁给他的时候，他正倒霉，前后说了几家大臣的女儿，人家都含糊其辞。于榴?答应嫁给他可谓慧眼识珠。
二来也是嘉康帝自己宣称守孝三年，结果才过一年多，小妾肚子就大了。
皇帝脸上有些挂不住，但是被爱妾纠缠不过，只得厚着脸皮去问于榴?：“梓潼，朕并没有广纳后宫之意……“
于榴?正正经经大礼参拜之后才回话：“回禀陛下，臣妾一切都按照国法家礼，由宗人府监督，礼部实施，保管替您把三宫六院七十二嫔妃都挑选齐全，您安心吧。”
嘉康帝被噎得哑口无言回去了。
头一年选秀因为帝后都不乐意，故而选秀的区域只在直隶百里以内，这一次，战争过去两年，乾元帝的孝期也过去了，皇后有亲自张罗，全国各地四品以上的官家千金齐齐而来。
头几轮于榴?没参加，都是宗人府带着内侍筛选，只要是五官端正，皮肤白皙都可入选，认不认得字无关紧要。女子无才便是德。
蒋家的姑娘就是大字不识，但是会些拳脚功夫，当初就是凭借这个在外面扑腾，后来被当地的官府挑选上了，入继蒋家嫡枝继承香火。实在是蒋家嫡枝最后一个女儿也被忠义亲王的孙子害死了。
上皇当初有愧与蒋家，这才这般安排。
如今于榴?就按照蒋家的标准作为最低挑选秀女的标准，说起来也是给蒋家面子，给皇帝面子。
于榴?这一回在全国大肆挑选，就是要把八十一御妻给嘉康帝凑齐。
如今宫中还只有大小三十六位，且那些人因为于榴?故意使坏，实在让皇帝难以下口。
当秀女剩下一百二十人的时候，于榴?亲自出手挑选。
这一回于榴?一个急转弯，不艳丽不妖娆妩媚一色不要，于榴?足足挑选了七十二人入宫，一下子把三宫六院的位份全部占满了。
不过，于榴?并没有即刻册封四妃九嫔，二十七世妇，所有的秀女均分成三个等级，宝林、御女、采、或者说是选侍。
三月起，于榴?便吩咐内务府给八十一位御妻制定了绿头牌，一个月三十日排定班次，每天晚上内侍都会提醒皇帝挑牌子。
这般一圈轮下来，皇帝天天做新郎，高兴的颠颠的找不着北。
蒋昭仪顿时哭成泪人儿。
三个月下来，皇帝把所有妻子都睡一遍，后宫中的孕妇雨后春笋一般，于榴?安排太医核准的孕妇足足有三十五人，包括古早怀孕蒋昭仪，足足三十六位。
这一来，蒋昭仪就淹没在怀孕大军之中，蒋昭仪心里发慌，这么多孕妇出来了，皇帝答应生下儿子就册封贵妃的话还能实现么？
皇帝经过三个月的斡旋，终于发觉美人恩不好消受，脑袋一缩，歇在乾清宫不进后宫了。管是谁他都不管了，皇后询问如晋升这些怀孕御妻的位份，他也不搭理，一切推给皇后处理。
皇后却不厌其烦，把这三十五个孕妇统统安排住进了三宫六院的正殿偏殿，并发下话说，只等生下儿子便晋升位份。四妃九嫔二十七世妇都在他们中间产生。
这些孕妇一时间都成了乌眼鸡，再看旁人，无不觉得这人就是自己上位的拦路石。
尽管于榴?一再强调，一旦有人在后宫闹事，即刻剥除其身份，还是有人铤而走险。六宫中不时传出有人跌倒，有人滑胎的事件。
于榴?一律慎重处理，该打的打，该罚的罚。前后有九人中招，之后，大家都学聪明了，不是心腹之人送来的食物饮水沾也不沾。
六月，蒋淑芬发动了，于榴?忙着给嘉康帝送信，让嘉康帝前来坐阵。
蒋淑芬疼了一天一夜，最终生下一子，这是皇帝第三个儿子。
嘉康帝十分高兴，当即给儿子赐名水裕。
于榴?的两个儿子长子水祯，此子水祥。祯是朱雀出世，祥是凤凰降临。
水裕不过是丰衣足食。
蒋淑芬不懂这些含义，却是巴结嘉康帝：“皇上取得必定是天下最好的名字，是不是？”
嘉康帝当着皇后面色讪讪，咳嗽一声：“当然！”