晚上张京回来了，芷岚先是跟他说瑞宁的事，芷岚想让瑞宁把家里的庶务管起来。很多事情家里有个管理庶务的人就方便很多。张京皱着眉头听了，想了一下，没多说就点头答应了。芷岚越来越觉得张京对李氏的不待见，连李氏所出的两个孩子都牵连上了。也就越来越好奇当初是什么，惹张京如此生气。
然后是请先生的事，芷岚学了一遍上午说的话，张京不在意的说道：“就送到学堂里好了，没必要为了两个孩子再请先生，再说瑞成身体不好也不总去学里，对他不妨事的。”芷岚想说瑞成身体好的很，比你都好，想了想硬是把这话咽了回去。
第二天一早，三个妾氏进屋服侍芷岚洗漱用饭，芷岚当着张京的面开口道：“昨天晚上我和老爷决定以后让瑞宁帮忙管理家里的庶务，一会让瑞宁过来一趟。”话一出口，陆氏十分吃惊的看着芷岚，有看了看李氏。芷岚接着说道：“还有决定让瑞成和瑞吉去书院读书了，一会你们可以过去帮忙收拾收拾东西。”话刚说完，陆氏就笑着说道：“老爷，瑞成还是瑞宁的哥哥呢，您看是不是也给瑞成点事情做做。”
芷岚头也没抬，道：“怎么？瑞成也不想继续读书考科举了么？”陆氏一愣，忙回道：“不是，我是想……”一着急我都出来了。张京接口道：“那就让瑞成继续好好念书。”陆氏一时想不出别的话，只能答道：“是。”李氏和阮氏倒是得偿心愿，两人笑起来就格外好看。张京走后，芷岚就让三人下去了。
芷岚当然知道自己将要给瑞宁的职位让陆氏眼红了，想红楼梦里，贾府管庶务的就是贾琏。大太太刑夫人曾对迎春说过：总是你那好哥哥好嫂子，一对儿赫赫扬扬，琏二爷、凤奶奶，两口子遮天盖日，百事周到。这管庶务的人还真是可以赫赫扬扬，不过家里管庶务的人确是必不可少的，水至清则无鱼的道理芷岚还是懂得。而且芷岚倒不怕瑞宁糊弄她，她怕的是下人糊弄瑞宁。
稍后瑞宁给芷岚请安时，芷岚告诉瑞宁不必去哪个铺子里学了，横竖家里现在有这么一摊子事没人管，崔管家年纪也大了，就让瑞宁跟着崔管家学着管理家里的庶务。瑞宁自是大喜过望，没想到能摊上这么个好事，连连表示一定好好和崔管家学着。芷岚又说道，自己每半年查一次账，他还年轻别乱来，多看多学。瑞宁表示自己一定谨慎行事，替太太分忧，孝敬太太。
这边瑞宁走到李氏房里，娘俩在一起乐了半天。然后李氏自然是嘱咐了又嘱咐：“到了崔管家面前千万别托大，别指手画脚的。唉，姨娘也是瞎操心，你也不是那样的人。这是太太给你的机会，一定好好把握住。记着姨娘的话，信任这东西难得易失。”瑞宁也知道这以后是个让人眼热的活，像确定庄子里每年的租子，家里的铺子掌柜的安排等，以后都是自己一句话的事。他马上表示一定用心做，遇事多请教崔管事，多请教太太。
与李氏那边的艳阳天不同，这边陆氏回到房里，气得手都哆嗦。真是没有一件事情顺心的，好好在家请个先生不行，偏要大老远的去学里，感情不是芷岚亲生的孩子，不心疼。那个木呆的瑞宁既然管起了家里的庶务，那个孩子哪一点比得上自己的瑞成呢。幸亏自己手里攒下点钱，要不回来非叫姬芷岚拿捏死不可。
这时陆氏的陪房周婆子过来，周婆子这几天也是满肚子怨气。想在外头的时候，她在府里也是能说得上话的人物，谁见道她的面不得老实的叫声周妈妈。她把陆氏哄得又好，别人巴结她还来不及，谁敢给她脸子瞧。哪次去厨房那些人不是上酒又上菜的。可是回来之后，芷岚把府里弄得是严丝合缝，什么都有一定的规矩。各处的管家婆子也都是芷岚曾经的大丫头，现在别人见到她，顶多是点一下头。
像昨天她去厨房想要盘鸭肫签，再来一壶酒，厨房里的人竟然问她是走陆姨娘的份例，还是三少爷或二姑娘的份例。这份例可不是随便动的，她吃了陆氏的份例，陆氏的桌子上就少了这一道菜。她只好掏钱出来买了。今天就是来向陆氏诉苦的，可是没等周婆子开口，陆氏这边倒是一大通话先砸出来了。周婆子免不了先安慰陆氏：“姨娘也别生气，等成少爷做了官，您的好日子就来了。”
这瑞成做官，陆氏一直想着是捐官的。“捐官”这一制度存在已久，在以前大体是作为补充财政的权宜之计。虽然如今国库充盈，可是为了维护世家大族的利益，捐官这一制度仍没有取消，但是相比照以前名额少了很多，而且规定只有年方十六岁以上才能捐官，且捐的官大都规定在虚职。
周婆子接着说道：“过几年您再给三少爷找个和您一条心的媳妇，到时候您也是婆婆了。”陆氏这才又露出笑容。周婆子看时机差不多了，才慢慢说道：“姨娘，您也看出来了，咱们回来很多事都不方便的很。您看是不是再让我帮您管点事，咱们行事也好方便些。”
陆氏叹了口气：“我怎么会不知道，可是咱们刚回来，手里什么也没有。什么事不都是太太说了算，你看看这府里上上下下全是太太的人，什么都有规矩定例。我再想想办法吧。”
过了几天京里下了今年冬天的第一场雪，涅阳公主请几家女眷明天过府赏雪。这可是个看人家姑娘的好机会，既不突兀，不成的话双方也都有面子。告诉小满去给九门提督家王夫人和兵部尚书家长孙夫人送信，一是问去不去，若是去的话不妨把姑娘带着，自家的姑娘刚从辽东回来，给她们找个玩伴。两家回信自然思念都是去的，芷岚让人把大姑娘凤音叫了过来。凤音小姑娘每天都过来给芷岚请安，平时也不出去乱逛，就在屋子里看看书，给芷岚做点小东西。
芷岚对李氏和阮氏那两房现在比较顺心。李氏带着两个孩子只想在可能的情况下过得好一点，行事小心翼翼从不越矩。阮氏不怎么到她跟前来，一心一意管教瑞吉，让他读书读书再读书。对于这样不侵害到芷岚利益的人，芷岚也不想侵害别人的利益。陆氏就比较让人揪心了，人一旦习惯了有权利在手中，突然从高处落下来时很痛苦的，陆氏在外面习惯了当家作主，在芷岚面前有时也指手画脚，连带着那两个孩子也娇纵的很。
芷岚已经看完了陆氏送过来的账本，张京心理应该也是有数的，要不然怎么每年只给八千两银子内用，一次都没多给过，芷岚不相信陆氏没多要过。账本面上当然每笔账清清楚楚，每年用的银子恰好能省一百多辆。
但是仔细看就能发现很多问题，比如说每年布匹衣料这面是非常大的一笔开销，都是从同一家买进的，叫依锦阁。陆氏解释说是因为孩子多年纪又小，要经常做衣服。可问过李氏，李氏答道，原先给孩子做衣服，说长得快穿不长时间每季只给做两件，做出来的却比较大，让多穿一阵子。
药材每年的开销也很大，大部分是人参燕窝。陆氏解释说是瑞成和凤舞从小身体赢弱，大夫给开了方子让补身体的。尽管明知道有猫腻，可是却没有什么真凭实据。所幸芷岚并不打算凭这个抓到什么，只是做到心里有数罢了。