崇仁十七年五月十七, 容国第二任皇帝束仲毅中风退位，按之前所拟诏书, 皇位传于第二子——平王束连成。束连成于当日登基称帝，改年号永宁, 尊束仲毅为太上皇，移居皇家别苑清心苑静养天年，各宫嫔妃随驾前往。这清心苑，就是当年束仲毅专门为卫婉茹所建的菊园，也就是举办菊花宴的那座别苑。皇后卫婉茹勾结康王束成孝逼宫篡位，事败后被赐死，卫氏一门受到牵连, 满门抄斩。束连成登基后, 发妻平王妃高氏被封为贵妃，另外几名侧妃也分别被封为妃、嫔不等，后位空缺。
查抄康王束成孝府上时，搜出美人若干, 其中就有潞州提督王简之女王娇俏。那王娇俏悲悲凄凄, 直说是被抢去后一直囚禁在康王府，也没人去救他出来。束连成也不点破，带回宫中，封了个美人。王简惊喜交集，来京朝贺新帝登基之时，与束连成杯酒言欢，恰如翁婿间并无嫌隙。
我一直被束连成软禁在宫中, 就居住在他的寝宫——昭阳殿旁边，那里有清雅的庭院，种满了青竹，一如我的沁竹苑。每夜束连成都会到这里来坐上半个时辰，不管我是不是冷面相向，他总是言笑晏晏。以上的事情，有些是他亲口对我说的，有些是安阳公主告诉我的。除了让安阳公主白天来陪陪我，他不许任何人见我。驸马庆统也从莫朔召回，封为御林军统领，他果然是束连成的人。
每次见到安阳公主，我就不由得想起死去的岑大哥。当年他会到宫中当乐师，据说是安阳公主推荐的，我忽然想到安阳公主的闺名也叫月宁，难道是因为留恋这个名字，他才在宫中一呆就是八年吗？真相如何已经不能知道了，想到他对明月宁的痴恋，对柳念瑶的深情，我心中一酸，几欲落泪。
安阳公主却以为我是念着束潇然，她劝我道：“云萱，元音大师都说了，你命中注定该母仪天下，如今二哥做了皇帝，你自然是要嫁给他的。”
“老和尚瞎说，”我说道，“什么是命？我不信！公主，他是你二哥，潇然难道不是你弟弟？你为什么不为他想一想呢，实话告诉你，我与潇然早已订了终身。”
安阳公主听了不说话，束潇然如何，她竟没有再问半句。我不禁为束潇然感到悲哀，皇家真是没有多少感情可言，这可是他的亲姐姐啊！我更加坚定了我的决定是对的，找到他，我们就离开，永远也不再回到这个虚情假意的皇宫！
“云萱，答应做我的皇后！”束连成每次来，都会说这句话。
而我总是拒绝：“束潇然呢？你把他藏在哪儿？”
他听到这句问话，总会拉下脸来：“我有什么比不上他，他就让你那么心心念念的？无名呢？你又拿他当什么？”
我总是笑：“你告诉我，你哪一点比得上他？你会为我放弃皇位么？就凭这一点，他可以做到，你却做不到！至于无名，我和他的关系，我不说，你永远也不会懂！”
“让你做皇后不好么？云萱，我把这世上每个女人都梦寐以求的位置捧在你面前，这就是最爱你的表现，她们相求也求不到的东西，你唾手可得，为什么不屑一顾？五弟的话你就信？谁知道他说的是真是假？只怕若是处在我这般位置，他也不会放弃！”束连成的话语难得地带了一丝祈求。
“哦？他没有来跟你争，不是放弃了又是什么？”我问道。
束连成忽觉说漏嘴了，不再言语，气氛一时陷入沉默。
“你什么时候让我见他？”我问道。
“你答应了做我的皇后，我自然会安排你们见面！”
我抬头看着他，笑容绽放，心却一点点地下沉。束连成，你骗我！虽然他让人把我身上的各种药物搜了去，并在这院外安排了重兵把守，任何人不得靠近，可是若我想走，再加上十倍的兵力也拦不住我。我不走，一是为了拖延时间，我在，他便不会去追击暖阁众人，二是因为我在找束潇然的下落，我知道他还在这宫中的某一处，藏在束连成也不知道的地方。想到他不知伤得重不重，心底某处便痛如刀割。
束连成见到我的笑容，哑然叫了一声：“云萱！”随即他不由自主地将我揽入怀中，嘴唇凑了上来。我灵活地一转身，一个小擒拿，挣脱开来，反蹿至他身后，将他的手膊反扭压住。
“你再碰我，我可不管你是不是皇帝！”我怒道。
“是了，我总是被你娇弱的外表所欺骗，忘了你会武功！”束连成叹道，“放开，我不会再动你！”
我放开他的手，他活动了一下手腕，向外走去，走到门口，回头说道：“不管你答不答应，这辈子你别想逃，容国的皇后，你是做定了！”
将手抚上小腹，这一次我确信了不是离魂所致的身体不适，两个月了，该来的没有来，我一个现代人，不可能不明白这意味了什么。潇然，你可不能有什么差池！
夜半时分，我照样如往日一样，大声吩咐宫女打水来洗漱，侍候我睡觉，并严禁任何人来打扰。躺在床上闭目大约半个时辰，我悄悄起身，点了宫女的昏睡穴，弄一个在床上佯装作我，另外两个就让她们趴在床头。衣橱中没有黑色的衣物，我只得每次穿一身红衣。随后如飞鸟展翅，避过守卫，穿窗掠出。
这几日皇宫的后花园被我翻了个底朝天，可是我四处摸了个遍，还是没找到束仲毅说的秘道在哪里，难道是我领会错了？
想起那天的情形，应该不会啊。我告诉束连成我要见见皇上，他便让我进了内室。当时束仲毅躺在床上，嘴角歪斜，手指颤动，却是动弹不得。
我双眼直视着他问道：“我和平王的对话，想必你都听见了。我要求证一下，暖阁的事，真的是你下令干的？吴快嘴真是你派去监视我的人？你虽不能说话，可是你可以眨眼睛，如果是，你就连眨两下，不是，你就把眼睛闭上。”
束仲毅眨了两下眼，看来束连成没有说谎。
“为什么，我一个小女子，又妨碍不了你什么，你为何要这么做？”虽然知道他答不出来，我还是忍不住要问，原来是我连累了大家，不是我的话，暖阁的人不会被抓去，岑无寂也不会死。
“这个问题，我来代父皇答吧。”束连成淡笑道：“因为暖阁与我合作，父皇要把皇位传给五弟，必须灭了暖阁，为五弟扫清障碍。另外你离了凌府，暖阁就是你的依靠，只有它不存在了，你才能安安稳稳地当容国的皇后，而不会整天到处乱跑，生出事端。”
束仲毅眼睛睁大，盯着束连成，嘴里发出嗬嗬之声。
这两父子，都是变态！害人终害己！我算明白是怎么回事了！
“云萱想问什么尽管问，我相信父皇一定会好好回答你！”束连成说道。
借着束连成转身的功夫，我以传音入密问老皇帝：“你可知潇然在哪里？束连成有没有对他不利？”
束仲毅刹那间睁大了眼，惊骇万分。我说道：“是我以传音入密和你说话，你表情不要露出破绽，别让束连成发现。如果你知道潇然的下落，就眨两下眼睛。”
他眨了两下。我又问道：“他有没有被抓住？”
束仲毅闭上了眼。束潇然没有被抓，那么为什么不现身？我心下暗自奇怪。
束仲毅身体拼命地挣扎，他的左手微微地往上翘着，我心下一动，走过去拉住了他的手握住，嘴里哭喊着：“皇上，你为什么要这么做，我是你钦封的萱华郡主，我就是皇家之人，你为何还要怀疑我！暖阁只是收了平王的银子，帮他查那些贪官的把柄而已，你为何要害那些人，他们都是容国的子民啊，你如何忍心！”
我絮絮叨叨地哭诉之际，束仲毅的手指颤微微地在我手心划下几个字。
“五，受伤，秘道，后……”还没写完，被束连成打断了。
“行了，云萱，不要打扰父皇休息了，来人，带萱华郡主下去歇着。”
于是我身后跟了一大群宫女侍卫，将我带到现在住的这个院子软禁起来。本来还想打机会再向老皇帝打听一下消息，没想到第二天他就被束连成给送去了别苑。他写在我掌心的字，是告诉我束潇然受了伤，在皇宫的秘道中，而秘道，在后什么？后花园？可是我将后花园寻了全遍，找不到秘道在哪里。
海笑也失踪了，从我来就没有见到过他，不然还可以找他打听一下情况。
我不可能再到别苑去找束仲毅问个清楚了，一是怕行踪败露，二是听束连成说起，太上皇的病越发厉害了，如今只怕是痴呆老头一个，找到他估计也问不出个所以然来。我静下神来细思量着当时的情形，这时候越慌越是成不了事。
后……会不会这后指的根本就不是后花园？我是中电视剧的毒太深了，才以为一般皇宫的秘道都是藏在后花园的假山之中，他说的后，或许就是指他的寝宫，对了，只有皇帝知道的秘道，一定是在皇帝的寝宫里。只有那个地方是除了皇帝自己，别人不能随便进出的，那里最是保密！我拍了一下自己的头，豁然开朗。
可是束连成就住在昭阳殿内，我要如何去查探秘道？束潇然如果进了秘道，他会一直呆在那里等着我去寻吗？暂时抛开这些思绪，我只想快些查个水落石出。
不管三七二十一，我踩瓦上梁，直奔昭阳殿而来。束连成显然还没有休息，殿内灯火通明。到了夜间，侍卫都是守在皇宫外，内院是不得进入的，这为我提供了不少方便。我趴在昭阳殿的屋顶上，非常地感叹这个世界没有水泥，一揭瓦就将屋内看了个清清楚楚明明白白，要是像现代是钢筋水泥，任我武功再高，也无法看到屋内的情况。习惯了有武功的生活，想到如若回去，什么都做不了，我还真的不愿意回现代了。
束连成一个人闷坐着，不是一杯一杯地喝着酒，而是将酒壶提起直接灌着，嘴里还念念有词：“凌云萱，你别想逃出我的手掌心！”
我一撇嘴，原来是在我那儿受了气，回来喝闷酒了。我要想逃，看你拦得住我？
他的贴身太监福贵端了一个金漆木盘过来，里面摆了十几个牌子，他小心地问道：“皇上今儿歇哪个宫？翻了牌子奴才好下去传旨。”
“朕就歇皇后那儿！”束连成已然是喝醉了，挥手一拍，把金漆木盘掀翻在地，写着一个个名儿的木牌散了一地。
宫女赶紧上前，帮着福贵把木牌儿拣起。福贵小心翼翼地答道：“皇……皇上，皇后没……没有啊！”
束连成醉醺醺地揪住他的领子：“你敢说没有？谁说朕没有皇后？凌云萱就是朕的皇后！”
“是是是！”福贵低着头，躬身弯腰回答道。束连成放开了他，摇摇晃晃地向门外走去。我在屋顶暗叫要糟，他要去了我那里，发现床上的人不是我，岂不是要坏事？
“皇上，皇上，刚才那边的容姑姑不是来回过话了吗，萱华郡主已经睡下了，吩咐不许人打扰，皇上这一去，怕郡主又要不高兴了！”福贵上前跪在束连成前面，挡住了他的去路。
“哦？睡下了？”束连成喃喃问道。福贵连忙给侍候的宫女打眼色。
那宫女也上前劝道：“皇上，郡主是睡下了，听她身边的宫女颜儿说，这几日郡主经常很晚了还不睡，总是休息不好，难得今儿好不容易睡下了，皇上就让郡主好好歇歇吧！”
“嗯！”束连成竟不再坚持，回来张开两手，让宫女侍候更衣，“朕今日不翻牌子了，就睡这昭阳殿！你也给朕出去，朕不要人侍候！”
我在屋顶松了一口气。等他歇下了，我翻身下楼，趁着宫女与福贵在侍候束连成睡觉的机会，飞快地闪身藏在外屋的龙椅背后。那宫女为束连成盖好被褥，放下床帐，拾掇好后，熄了屋内的宫灯，提着一盏小灯笼招呼福贵一同出去，放下了与外屋相隔的珠帘。
“福公公，皇上不让奴婢侍候，可是皇上喝醉了！”她说道。
只听得福贵小声嘱咐她：“皇上不让你侍候，你就先去旁边屋里休息一下吧，连着几天了，皇上都睡在这儿，什么地方也不去，你也累得紧！到后半夜你再来，怕皇上想喝水什么的。”
“那好吧，福公公，您可真是好人！”宫女笑嘻嘻地说道。
福贵打了个哈欠：“咱家也困了，要去睡了。”他又拉住门外经过的巡夜太监吩咐几句，这才离去。
听到外间再无声响，里面传出束连成的鼾声，我这才猫腰走了出来，借着外间廊下挂着的宫灯映射在窗棂上的微光，四下打量着屋内的陈设，仔细摸了个遍，包括墙上的画也一幅幅掀开来看了，没发现外间哪里有不对之处。那么秘密是在内屋了？我掀了珠帘，向内走去。
束连成在床上翻了个身，嘴里喃喃叫道：“云萱！”我吓了一跳，站在原地半晌，方知他是说梦话。屋里散发着一层淡淡的酒香，我在这酒香中顺着墙摸着有没有暗门之类的东西。
全部搜查了一遍，还是没什么发现。束仲毅说的后，莫非是指他自己的后面，可是当时他就睡在这张床上，难道是床后面？也有这个可能，电视上演的古人不是喜欢在床下设暗格啊地道啊什么的？
我爬到床底下去，仔细摸了一遍，轻轻敲了敲，似乎确实有回音，床底是空心的，秘道就在这里，可是如何开启秘道？床下除了木头还是木头，我四处捏遍了，都没有找到机关，只得钻了出来。
凝眉想了想，现在唯一没搜查过的地方，就只有床上了。我蹑手蹑脚地上前，掀开了床上的帐帘。床上的束连成睡得正香，他睡着的时候其实和束潇然很相像，虽没有束潇然英俊，但是脸上线条刚硬，看起来很有男子气慨。我见他睡得沉，身子一纵，跃上了龙床。这龙床很是宽大，估计有个两米五宽，我不用怕会踩着他。摸索了半晌，给我在床头发现了一块凸起。我瞅了瞅束连成，手轻轻越过他的头，向那里按下去，没动静？我又向左边歪一下，右边歪一下，还是没动静？干脆向上一拔，这下蒙对了，只听一阵嘎嘎的机括声响起，我知道床下的秘道一定开启了。