青廷走后，和帝略坐了一下，便带着邱得意去书房与几个随行近臣商议，晚间回来时，小鱼见他面无表情，看不出喜怒，也有些害怕，草草服侍他睡下，自己便蹩到大床远远的一角，蜷缩着躺了。
外间下起了雨，淅沥沥的，因这房子本就阴凉，离湖又近，故虽是夏夜，也颇有几分如水的凉意。小鱼没有睡着，听着雨滴撒落在廊檐下青石板子上的声音，心中悄悄涌起一股子平静，她伸出双手环住自己，曾经小时，自己是多么喜欢在这样的雨夜蜷在娘的怀里呵，只是当时，并不像这般冷……这样静静躺着，也不敢动，小鱼渐渐迷蒙着睡去了。也不知过了多久，朦胧之中，忽觉有人叹息着把自己拉过，笼在怀中，小鱼冰冷的身子忽然感受到这体温的暖意，不禁有些战栗，向那温暖逐渐靠去。
和帝见她小猫一样，无意识得向自己靠近，再靠近，忽觉胸口一热，却是她梦中流出泪来，暖暖的，烫在胸口，心中便如海浪一般，澎湃着涌出，却柔和地收卷起。和帝轻叹口气，将怀中的小人儿搂得更紧。
第二日晨起，却是个难得的好天。小鱼如往常般，伺候了和帝洗漱，又吩咐宫人们将早膳一一摆上，回过头，见和帝已将奶黄糕、饽饽和麻油卷儿等几样自己爱吃的捡到一个碗里，脸一红，便跪下谢恩。和帝笑吟吟地指着那碗，“吃完。”
小鱼走到案前，刚要服侍和帝用膳，邱得意又进来了，躬身对和帝道，“皇上，皇后来了。”
和帝把眉一皱，“不见。”
邱得意小心翼翼，“还有太子。”
和帝一听，更撂下了筷子，声音略抬得高了些，“你出去，朕身体不适，请皇后回去。”
邱得意躬身出去了，过了一会，又蹭了进来，身子弯的更低，“皇上……”
和帝忽然大怒，抬手一个汤匙向邱得意扔去，邱得意和小鱼连忙跪下，都低了头，大气也不敢出。
外面听了里头的动静，尴尬了几秒，听皇后颤巍巍的声音道，“臣妾惶恐……”
“哼，”和帝冷笑一声，顿了半晌才道，“你惶恐，我看你是蒙了心，做什么前头稍有动静，你就带了祉晒矗可洗握庋翊位拐庋k薏凰担憔偷闭嫘盐虿涣嗣矗俊
外间传来“咚咚”的叩头声，皇后泣不能声，“皇上息怒，臣妾错了，请皇上息怒……”
“够了！”和帝断喝，“祉闪粝拢阆然厝ィ肭宄约旱纳矸荩降紫仁请薜幕屎螅故鞘裁慈说呐米樱
随德的消息，很快又传到了安京，各边的眼睛，都探照灯似的打来探去，各重臣之间，有明着串联的，又暗里一乘小轿偏门进、偏门出偷着往来的，特别是丁氏与辉王两府，更是热闹非凡。
相形之下，宁王府就静逸了许多，青廷不顾外间纷扰局势，照例安排了一个小型宴会，不过没有大办，只请了几个素来投机的近人，淳于先生也破例参加。
酒过三巡，有一两个胆大的，谈论起时局，有人也趁机劝青廷学那辉王，多揽大臣，与丁氏抗衡，同辉王并起。青廷但笑不语，起身更衣，堂下众人便议论开来，有人附和才刚那人建议，有人不以为然，有人默不作声。过了许久，青廷还未回来，众人渐停了议论，不一会儿一个书童过来，说是王爷醉了，请大家散去。
众人怏怏散后，淳于郭来到后院，青廷见他来了，抬手向对座让了一下，笑道，“今日让先生熏染了俗气，孤特以香茶谢罪。”
淳于郭一闻，果然是上好的乌龙气息，再看那茶汤，浓而不浊，清澈碧绿，也笑道，“如此就敬谢了。”说罢一口饮尽，放下盅子，见青廷眉眼含笑，似有捉狭之意，便笑道，“不才却是牛饮，见笑了。”
“不然，”青廷一摆手，“本就是解渴之物，何必拘泥如何去品？”说着又将他盅子满上，道，“刚才先生看着，如何？”
淳于郭见他问起正事，也直了身子，沉吟道，“十人之中，却也有三两个可用的。”
“唔，”青廷点头，“如此也够了，真正得力之人，本就贵精不贵多。”
淳于郭颔首，问道，“王爷此次去随德那边，看皇上那边怎样？”
青廷略一停顿，不知怎的，脑子里却忽然闪过小鱼红着脸给自己解斗篷丝绳的模样，淳于郭见他忽哑然一笑，便问，“怎么？”
“无他，”青廷笑摆了摆手，“不相干的事情，”说着回转心思，“皇上的性子，历来是难估的。此番我看他虽动了怒，只怕也仅仅是想给那边一个警讯。”
淳于郭点头，“不错，要说这丁氏，也确不争气，经了年前那事，本就该收敛，他们倒好，看皇上处置了钱一清，过年给的赏赐又丰，居然更加得意，哎，也难怪皇上这次动怒。”
青廷一笑，“这人在得意的时候，本就容易忘形，丁家疏了揣摩上意，也是难免。我看此次皇上虽动了怒，只怕也仅是小惩大诫。”
淳于郭抚掌道，“正是这话，王爷目光如炬。皇上尚未下定决心啊，对丁家，恐怕还是要再继续用的。不过，辉王的势力总算要渐涨，这样行进，于我们，总归是利大于弊的。”
青廷点头，刚要说话，书童敲门进来，两人听了，皆对视而笑，淳于郭抚须笑道，“恭喜王爷，有明白人来了。”
原来刚才筵席散罢，一人揣测刚才席上青廷、淳于郭二人做派，越想越觉内里有文章，遂半道让轿子折回，又往宁王府来了。这人名叫马振，是天禧十二年进士，现为翰林院庶吉士，虽志高才大，但因出身贫寒，在京里没甚后台，因此也颇想找个门第投靠。机缘巧合，入了几次宁王诗宴，他冷眼看着，宁王并不像舆论所言全无所图，今日一宴，更觉如此，便下了决心，折了回来，且放手赌他一把。
当下青廷让淳于郭见了马振，二人如何说和，并不得知，只是从此以后，青廷麾下，又多了一得力之人。
果不其然，和帝虽对此事大为光火，但也只将前往随德的丁泗冲训斥一顿，另着户部和都察院各出一人调查河工贪鄙一事，不到半月，结果出来了，不过是丁氏门下一两个下属官吏出来应了罪名，御史被打一事，更是草草了之，查出却是几个地痞打错了人，纯属误会一场。
见此结果，辉王一派虽然失望，但一些心思活络的，从此更往辉王一门走动，辉王也渐知这政治之事，须得徐徐图之，故也更添了信心。
这事虽渐渐平息，却又有一人从中得了些灵感，便是贤妃，她一直苦于自己那计划没个合适的时机，此时一看，倒是个机缘，因此心中暗暗转了几圈，又命宋姑姑左右打点打探，便只等回去行事。
六月下旬，和帝一行消暑回宫，贤妃接连两天去给太后请安，显得有些没精神，到了第三日，正陪着太后说话，却溜了号，垂着头不言语。陈疵涂攘肆缴湾呕毓瘢蛳虑胱铩
太后脸一沉，“你是怎么了，这两日总这般模样，若嫌累，也不用每日都来。”
贤妃听了这话，忙连连赔罪，强笑道，“娘娘这是哪儿的话，嫔妾能来陪娘娘说话，是嫔妾的福分，别人求都求不来的，嫔妾哪里敢嫌累。”
太后脸才缓了一点，问道，“你究竟是怎么了？我看你自打回来，便恹恹的，若身子不舒服，也请个太医瞧瞧。”
贤妃顿了一下，眼圈便红了，抬首看了一眼太后，欲言又止。
太后见她有话，便命陈油肆讼性庸耍辽溃八蛋伞！
“太后，”贤妃忽然掉了眼泪，“娘娘不知，今次陪皇上消暑，嫔妾那里，又出了一件子荒唐事。”
太后皱眉，身子也往前倾了倾，“你说。”
贤妃叩了个头，抽噎着说道，“皇上不知怎的，就看上了嫔妾身边的子钰……”接着就不敢再往下说。
太后一惊，接着了然，“什么？就是那个挺俊的丫头？”陈∫惶钦庵质拢睬那氖鹆硕洌猿鲂宋独础
贤妃仍一副愁深的模样，流泪道，“是的，都是嫔妾见识浅，没有听娘娘的劝，皇上这次，不知怎么就看上了她……”
太后与陈换涣烁鲅凵闹杏行┖眯Γ灿行┬嘶觯溃霸词钦庋业笔鞘裁创笫拢庵质乱膊皇敲挥泄腋隼碛桑蚍17瞬痪褪橇恕！
贤妃忙擦了眼泪，“娘娘不知，皇上竟有些上心，嫔妾审度着，有些不妥。”
太后闻言重重放下茶盅，“哦？一个奴婢，他想怎样？难不成还想当真抬举了不成？”
贤妃便不说话，只默默垂泪。
太后便道，“既然如此，更得打死，这样的妖孽，背主惑上，留了，终究是个祸害。”
贤妃连忙抬头，“娘娘，不可！您是不知道这丫头的好，她也是打死不原意的，只是皇上他……”说着嗫嚅着不敢再说。
太后有些动气，“你怎么还如此糊涂，你是不知道这样的妖孽，本来出身就低，背地里定是花样百出，才迷惑了主子，一给她逮到机会，便要作乱。你再心软，到时候怕是要强了你一头，你可别来找我。”
贤妃连忙膝行几步上前，“娘娘不知，这丫头确不是那狐媚妖道的，自出了这事，只要去寻死，觉得对不起我，每日里求我，让她出家，或打发她去浣衣、典正那样的苦局子去。且不说皇上正在热中，就冲这丫头的性子，嫔妾也不舍将她怎样啊。”
太后听了，也觉得棘手，知她终是怕处置了人被皇上嫌弃，但自己已得知了这事，也不好不管，沉了脸想了一会，“如此，你说怎办才好？你宫里出的事，终得你来解决。”
贤妃止了哭泣，愁眉不展，“嫔妾也不知道。”
一边宋姑姑忽然道，“都是我家娘娘心软，若早把她给了太妃，也没这许多事体。”
贤妃侧头喝道，“住嘴，本宫与娘娘说话，哪有你多嘴的时候？你怎得也没了规矩？在娘娘面前，还嫌本宫的脸丢的不够么？”
太后却听见了，问道，“什么太妃？又关着那边什么事？你给我说清楚了。”
贤妃无法，只得把太妃曾要小鱼的事说了，又道，“我当时见这丫头能干，实在舍不得，才换了个宫女给太妃娘娘。”
太后眼睛一转，冷笑道，“你终究是年轻，她哪里会忽把拉得特意问你要个丫头，说不定，是她那儿子看上了，想着法要过去呢。”
贤妃听了，半疑惑道，“是这样？我还说怎得就见了一次，便喜欢上了，非想着要她。”
太后又冷笑，“你才刚说，这丫头对皇上也是万般不愿，我看说不定他两个早对上了眼，不然主子的恩宠，她哪能那样？哼。”
贤妃一幅恍然的模样，“原来如此，若不是娘娘点拨，嫔妾还蒙着呢！”
太后沉吟了片刻，道，“既然如此，你便这样……”
贤妃听了，心内暗喜，脸上还装出几分疑惑和惶恐，颤颤问道，“这样成么？”
太后眼一横，“怕什么，你又想让皇儿断了心思，又不想伤那丫头的性命，这样岂不是最好？你放心，有什么事，哀家这里给你担着。”