媚兰架着小鱼，跌跌撞撞地回到了小屋，进了门，才想到屋子还没有收拾，很怕她触景生情。果然，自进了屋子，小鱼便开始挣动起来，媚兰见她双眼空洞，也没个焦距，知她还迷瞪着，虽不忍，还是把她摁在炕上，重重地掐她人中和虎口，垂泪道，“作死的丫头，真就不想活了吗？”
掐捏了半晌，小鱼才长吁了口气，眼里回复少许清明，立刻又闭上，两道泪水唰地流出，跌入发际。
媚兰见状，稍放了点子心，起身从屋角打了一盆子水，迟疑了一下，动手解开小鱼的衣服。
小鱼一动不动，任媚兰把她本已破了的外衣除下，媚兰拧了巾子，先把她脸抹了一遍，见五个指印已经肿鼓起来，心内酸痛，用手轻轻抹了一抹，似想把它擦掉，见小鱼仍是不动，暗叹口气，开始脱她里衣。
小鱼将将十四，身子还未完全长成，媚兰见她细白的脖颈和小小胸乳上或青或红，尽是指痕和吮咬的印记，喉内便又梗住了，用巾子轻轻地擦拭。小鱼瑟缩了一下，媚兰勉强道，“没有热水，你且忍忍。”待脱下亵裤，腿间更是一片狼藉，媚兰净了巾子，勉强给她擦着，那眼泪再也忍耐不住，扑簌簌的掉落下来。
小鱼突然睁开眼，嗓音嘶哑，“姐姐，其实你不必对我这样好……”
媚兰愣了，看着小鱼肿胀的脸庞，不能回答。
小鱼的嘴唇动了几下，又道，“姐姐，你不必为我得罪了娘娘，娘娘拿我挟持你呢！”说着干咳了几下，媚兰上去捂住她的嘴，小鱼挣开，“姐姐，你容我说完。”
媚兰看她，容色惨淡，但意思坚决，点头道，“好，先把衣服穿上。”说着拿了干净衣物帮小鱼换了，小鱼指指那灯，“姐姐，把它熄了吧。”
黑暗中，小鱼感到奇异的安全，听媚兰细细索索的脱了衣物，上炕把自己揽在怀里，并轻声道，“没有被子换，将就些，啊？”
小鱼窝在她怀里，不自禁得又往她身边蜷了蜷，从媚兰那里传来的暖意让她战栗和柔软，可正因为那暖意，身子却开始疼痛起来。小鱼睁开眼，看着眼前的一片漆黑，轻轻道，“姐姐，你知道吗，我今日来本是想告诉你，青煜王爷想把我要了去，”
媚兰很没有料到这样，身子一僵，听小鱼又轻轻地说，“上回给娘娘送重阳礼的时候见的，我，”声音越说越低，“我也很欢喜他……”
媚兰不知道还能说些什么，把她搂得更紧，边伸手想替她擦那面上的泪水。小鱼却没有哭，继续说着，声音甚至是轻快的，“我那时便想，我的命还是好的，好的像做梦一般，”黑暗里哑笑了一下，“现在梦醒了，我的梦总是醒得这么快……”
“姐姐，你知道么，我那时还羡慕你，羡慕你一人住着一个小屋，羡慕你在这宫里那么得意，我就想，要是有一天我也能像你一样，该多好，”说着忽然落下泪来，“可是我自打知道了煜王爷的事，我就不羡慕你了，我还想来告诉你，让你也羡慕羡慕我……”
媚兰再也禁不住，抱紧了小鱼，别说了，再别说了！”
小鱼像是没听到，只沉浸在自己的思路里，哽咽道，“姐姐你对我这么好，我隐隐还存了跟你比个高下的心思……”呜咽了一下，“姐姐你实在不必对我这么好……”忽然深吸一口气，已含了哭腔,“就连今日初见到那，那人，我开始还耍那伶俐劲儿，一味只想给主子留个好印象...姐姐，小鱼很坏吧，又虚荣，又贪心。所以今日这事，实是我自找的，是我的报应！ "
媚兰重又动了情绪，把小鱼翻过来，把她头发都拨开，边抚去她泪水，边道，“鱼儿，打从刚开始见到你，我就知你是个有心气的，只是在这样的地方，你我身为女子，又都是奴婢的命，这样的心志，实反会害了我们。”见小鱼眼里含了几分迷惑，勉强笑道，“我经了三年，才明白这样的道理。”
抚着她背，“在这宫里，你我这样的人，都不过是主子们用的东西，和那桌椅板凳无甚区别。任何主子，都不会喜欢板凳自己长了腿的，可你若一味死板，又有哪个会注意到你呢？”见小鱼还是有些疑惑，笑道，“痴儿，这不是你的错，你那点心眼子在上头人眼里算得了什么？所以在这里头，光聪明谨慎还是不够的，慢慢的你就知道了。”
“姐姐，今日你没来时，娘娘只问我认不认识你，”小鱼靠在媚兰胸口，“我只说不识。姐姐，莫要让我连累了你才好。”
媚兰笑了，“痴儿，你以为娘娘不杀你全为了我么？想是皇上真有几分留意了你……”
小鱼一个激灵，惊恐万状，“不要，姐姐我不要……”
媚兰苦笑，“这哪里由得了你我！你放心，我会慢慢教你皇上喜好，说不定真得了眼，能封个主子，在这宫里，就稍微可以存活了。”
小鱼喃喃地，“姐姐为什么对我这样好？”
媚兰怔一下，“我也不知道，或许是看你像是见到了刚来时的我，或许是你有时那不说话的样子，像极了我的一个小妹妹……”
二人不再说话，小鱼心里渐渐明白，原以为自己已经踩到了那深渊，可实际却只摸到了门口；而原先那守着煜王爷做个得宠姬妾的心思，也真得像昨日黄花般，只开一瞬，便掉了枝头，再也捡拾不起来了。
暗叹一声，自己的人生，便在这里转了头吧。
次日一早，媚如来到李姑姑屋，李姑姑正为找不到小鱼烦恼，不知是该直接禀告，还是掰个谎再等一阵子，心下也颇为小鱼担心，怕她或湖边失了脚掉了水里。见媚如来了，以为小鱼不见的事上头已经知道，很有些惊慌。
媚如装着没看见她脸上的不自在，直接道，“李姑姑，昨日是娘娘把小鱼叫了去，因上次见着不错，人手也确有些不够用，娘娘吩咐日后小鱼就到寝殿当值。”
李姑姑很是意外，讪讪的怔了一会，才道，“这是好事，只不知小鱼何时来收拾衣物？”
媚如却道，“不用了，吩咐一人收拾了给送去吧。”说罢转身走了。
李姑姑虽一头雾水，可只能过来找了小文，吩咐她收拾了小鱼的衣物，给媚如送去。众人正为小鱼担心，听了这话，纷纷咂嘴赞道，“我们素日里见小鱼是不同的，果入了娘娘的眼，真好造化。”小翠也道，“小鱼平日韧的聪明，这原也是迟早！”一人又说，“这还专门着我们收拾了送去，可没见谁曾这般得脸。”
小文也很欢喜，当下收拾了衣物，陪着笑送给了媚如，见媚如脸上淡淡的，也不见小鱼人影，心下不由减了一些欢喜，多了几分疑惑。
小鱼随着媚兰，一早来贤妃房里跪了，贤妃见小鱼收拾出来，果然齐整模样，笑道，“你是个有造化的，便是那新封的贵人小主，进了宫一两年未得君幸，也是有的。日后再不许做昨日那等哭哭啼啼的轻狂相！”
小鱼磕了头，讷讷称是。
贤妃沉吟道，“今后你也不用跟媚如几个一个屋里挤着，便同媚兰一起住下吧。”
宋姑姑一旁凑趣道，“不知给小鱼姑娘改了什么名字？叫玉如可好？”
贤妃想了一想，“不用，我见小鱼这名字倒别致，依我的主意，竟别改了，还用了这个吧。”
小鱼又磕头谢恩，稍抬起了头，贤妃看了她一阵子，忽然想到，“前些日子太妃那边可是借你去抄写佛经？”小鱼称是，贤妃凝神片刻，忽笑开来，“看不出你还是个香饽饽，也罢，少不了本宫还得为你走一遭。”