报讯人已往青城县出发了, 陈抟带领韩通、谢渊亭二度入山搜寻，让慕容延钊等通宵未眠的弟子抓紧时间休息, 等着之后轮班。
赵霁见商荣早饭也没怎么吃，做了碗醪糟蛋端到客房, 让他填填肚子再睡。
商荣早上就是被唐辛夷缠着赵霁撒娇的肉麻样败坏了胃口，此刻小徒弟赛过甜汤的笑脸也抚不平他的怨气，冷冰冰问：“不给你的糖心送一碗过去？我看他早饭时尽顾着跟你腻歪，也没怎么吃东西嘛。”
“唐潇已经帮他安排了，哪儿用得着我操心。”
赵霁讪笑两声，小心替朋友辩解：“他早上为纪天久的事难过，跟我倾诉苦闷, 不是你想的那样。”
他以为商荣憋了这么久定会狠狠发作, 做好了任其打骂的准备。不料小师父一句重话没说，不声不响吃完醪糟蛋，喝过他递来的清茶，在他蹀躞不下时平静发话：“等这次的乱子平定了, 你就跟唐辛夷下山吧, 本门的内功心法你都学会了，照常修炼即可，回头我再把还没教你的剑术绘成图谱寄给你，你自行琢磨也是一样的。”
赵霁撞了个闷雷，好像吃了口滚烫的汤圆以后又喝了杯冰水，满腔寒热相攻，近前惊问：“为什么呀？怎么突然赶我走！？”
商荣心和气温地看着他：“这不是你希望的吗？你答应唐辛夷学成武功就去辅佐他, 我提前成全你还有错？”
赵霁明白他是受了唐辛夷挤兑，反过来拿自己出气，委屈急愤一阵乱涌，但都被慌怕盖住了。
“你听我说！”
商荣用力抽回被他握住的手，脸上覆了一层霜。
“还想狡辩？你难道没跟唐辛夷说过那种话？”
撒谎更要罪加一等，赵霁深知商荣处事果决，不管是不是真心，一旦实践便九牛不回，现下非得赤诚相见才能化解危机。
“我、我是说过，但那都是陈年老黄历了，那会儿我刚刚拜入玄真派，跟你又处不来，只有糖心一个知心朋友，有那种想法也很正常啊。”
这老实话很不中听，商荣搞不清自己是失望还是气愤，复杂情绪统统交付给冷笑。
赵霁怕他撵人，忙跪到腿边双手抓住他搁在膝盖上的右手，急告：“我话还没说完呢，当年是当年，现在是现在，这三年我对你怎么样你心里难道没个数？我随你出生入死，共过那么多磨难，何曾抛下过你一次？别说你好好地叫我走，就是拿剑指着我的心口赶我，我也不走！”
三年相伴，经历跌宕，与之相比，前面活过的十一年都像淡薄的白开水，喝干了也品不出那样荡气回肠的醉意。
商荣瞅着泫然欲泣的少年，脸上浮起微醺的薄红，眼睛忙往相反方向瞥去，姿态仍很沉定。
“唐辛夷怨我老想拆散你们，你现在就来说说清楚，你对他的心意究竟如何？”
昨晚窥见韩通和王继恩亲热，他心有所感，已朦胧意识到与赵霁之间不明不白的情愫，情意萌动带来的只有慌乱，自由的心拒绝佩戴枷锁，如果这份羁绊存在隐患，他希望尽快斩断它。
赵霁对唐辛夷用心正直，认真考究也没什么可心虚的地方，以前怕商荣生气，连对方的名字都不敢提，此刻被他追究，便如实剖析。
“你也知道我和糖心是怎么认识的，当年我父母双亡，他也有家难回，遭遇何等相似。他和我又投缘，一见面就成了好朋友，我俩相互怜惜照应，后来又经过了丁阳那件事，就更看重对方了。我一直拿他当自己的亲兄弟，觉得他可亲可爱，身世又十分可怜，他也是，把我当成他唯一的亲人，全心全意信赖我。我能不喜欢他，能不对他好吗？可是这种喜欢只是对亲人的喜欢，跟对你的完全不一样。”
最后一句话听得商荣心神历乱，坐立不宁，既想弄清他的意图，又怕弄清后不知如何面对，急忙打断他。
“你只说，我和唐辛夷，你跟哪一边？”
“跟你！”
赵霁回答得非常干脆，就像在石头和金块中做选择一样，还主动说明：“前天酒宴上我不是给你敬酒了么，当时就说要一辈子陪在你身边，无论发生任何事都不离开！”
商荣望着他，心中有些发慌，喉咙有些发干，像有满肚子话不知从何处说起，暗地里急得脊背出汗。
赵霁看他菩萨似的静坐不动，眼珠子也定定望着一边，巴巴地等了半晌，轻轻摇晃他的手臂，可怜兮兮呼唤。先叫了声“师父”没人应，更楚楚作态地喊了声“荣哥哥”。
商荣只觉耳朵烧化了，顺着脖子流到胸口，烫得坐也坐不住，虎脸嗔怪：“你还有没有点男人样儿？起来说话！”
赵霁装疯卖俏地扭肩撒娇：“你先答应以后再不撵我走。”
“再敢威胁，我就把你逐出师门！”
“我不嘛~不嘛~”
滑头无赖瞧出小师父已然心软，肆无忌惮扑到他怀里捱蹭，商荣不轻不重打了他两下，随着他两条胳膊不断收紧，第三次抬起的巴掌泄力地落在他脑袋上，继而被他勒出一声无奈的叹息，过了一会儿，低声吩咐：
“快起来，被人撞见成什么样子。”
赵霁知道自己平安靠岸了，嬉嬉然爬起，拍去裤腿上的灰尘，紧挨着商荣坐下，双目钉在那张美玉生晕的脸上，替鼻子嗅出诱人的香甜，撅起的嘴唇不知不觉贴上去。
商荣推脸阻挡，几番挣扎终被这癞皮狗舔了一下，羞恼地摔着袖子说：“你正经点，眼下新出了命案，不是胡闹的时候！”
这两天内扰外患，安顿好私情，他的心思便转到正事上。
赵霁急忙收捡轻浮助他分忧，搂着他的肩膀说：“太师父又去找人了，这次或许会有发现吧，要不咱们明天也去后面的悬崖下找找那个黑衣怪人的尸首，看他究竟什么来路。”
商荣别有思量，问他：“你刚才有没有注意过上官遥？他像不像在撒谎？”
赵霁回忆着说：“这次我还真看不破他，而且他也没怎么开口，大部分话都是那个萧长老说的，如果有假，就是他俩合谋窜供。”
商荣否定：“萧正言是神农堂的三代元老，为人正直，还是纪天久的亲舅舅，应该不会害自家人。”
“那就真如他们所说，纪天久是被黑衣怪杀伤坠崖的了？”
“……也不尽然，事发时萧正言提前离开了现场，之后的情形只有上官遥清楚，对这个危险人物我是完全抱怀疑态度的，他跟不灭宗那伙人本质相同，什么坏事都干得出来。待会儿我找个机会单独接近他，连莫大哥的事一块儿试探。”
赵霁点头说好，心中也兴起一点盘算，挪过枕头铺好被子，再弯腰替商荣脱鞋。
“先睡一会儿，养足精神再去。”
商荣说：“昨晚忙活了一宿，也没顾上洗澡，脏死了，让我先去洗洗。”
赵霁体贴地按住他：“跑来跑去多累啊，我去提水，你就在屋里洗吧。”
他搬来澡盆和两大桶温泉水，服侍商荣沐浴，顺便也没少揩油，然后帮他擦干身体，抱上床去。商荣在澡盆里被他抚弄得遍体酥软，头一挨到枕头，立刻注满睡意，拽住他已被自己揉得湿皱的袖口嘟囔：“你也洗洗，过来躺会儿吧。”
“好，我先去伙房帮忙收拾收拾，那边太乱了，你先睡吧。”
赵霁替他盖好被子，用力吻了吻他的唇角，搬出水桶木盆放归原处，悄悄翻过墙头往山下疾行。好几天没去探望商怡敏，今日总算有空子可钻，挂念是一方面，另一方面也是因为本门正面临重大威胁，他觉得商太师叔应该知情。
行经九十九道拐，纪天久坠落的悬崖孤耸在前，冥冥中似有指引，他趁便跳上绝壁，想再仔细观察周围地形。白天和夜晚的景象悬殊，可有一点变化太过突兀，乍一看便觉画面中少了点什么，稍后醒悟过来夜间洒落在崖边页岩上的大片血迹全都不见了。
这半日内未曾下雨，血迹怎会自行消失？
他贴近页岩一寸寸摸索，血迹真的一点不剩，莫不是被野兽舔去了？
时间有限，他先记下这一疑点，照计划赶到石洞。
石洞里已数日无人造访，陈抟提前告知商怡敏庆典一事，为她准备了七天份的食物饮水，商怡敏以为他和赵霁在为招待应酬而忙碌，这会儿方知不灭宗的魔爪已伸进山门，还险些摧毁玄真派。
“这群杂碎什么时候开始这么猖狂了？看来赤云老狗这些年混得不错嘛，他一心想接他师父的班吞并梵天教，可惜当年功亏一篑，想不到梵天教没落后他又自创了一个不灭宗，这份毅力倒着实可嘉。”
赵霁对赤云法师的真实年纪常存疑惑，顺势向太师叔求解：“那赤云法师到底多大岁数啊？我在襄阳见过他，看起来比太师父还年轻呢。”
商怡敏讥笑：“那是易容吧，我看过他的真面目，是个四十多岁的老和尚，模样难看得很。”
“啊？那他的易容术也太高超了，我瞧见他的时候是个大美人，比蓝奉蝶也不差呢。”
“赤云老狗精通易容，又会换音术，就是假扮蓝奉蝶一般人也分辨不出。我也是因为有人指认才确定当初见到的是他的庐山真容。”
“不是说他行踪很诡秘？什么人对他这么了解？”
“就是他两个师兄啊，不动明王陶振海和降三世明王云飞尘，他们和赤云是一起学艺的师兄弟，彼此知根知底，说的话总不会有差。”
商怡敏对赤云法师本人不太在意，却很重视谢岚那邪门的寒功，让赵霁细致描述厮杀时的情形，然后叫他伸出双手，食指依次按在腕脉上检查。
“你现在行气一周，将内力聚到胸口，再大力按压神封穴，看看可有异常。”
赵霁随即照办，指力到处，左乳旁的神封穴顿如万针戳刺，疼得他大声惊叫。
商怡敏点头：“那贼人的寒气已侵入你的经脉，积个一年半载便性命难保，幸亏发现得早，每日正午用《炽天诀》的心法调息一次，半月内即可根治。”
赵霁抹着胸脯直伸舌头，后怕道：“听那些前辈说，这贼人使的是降三世明王的《玄冥功》，还推测云飞尘已经和赤云联手，您看像么？”
商怡敏冷笑：“只是形似罢了，就你这点道行，若遇上真正的《玄冥功》哪里还有命在。况且云飞尘不可能和赤云合作，当初梵天教分裂就是因为赤云想杀掉他和陶振海，夺取他们各自的独门神功，以云飞尘的脾气怎会和企图谋害他的人握手言和？”
赵霁早看出她对梵天教的内部矛盾知之甚详，也一早就想打听十七年前她在天游峰上的奇遇，此刻逮到探查的缝隙，便不失时机插问。
“人们都说您曾在天游峰单挑梵天教五大明王，徒孙斗胆请教，您当时是怎么斗败他们的啊？”
商怡敏笑道：“这些江湖骗子为了把我塑造成女魔头不惜往我脸上贴金，五大明王任选其一也是睥睨武林的霸者，当年我不过是个十七岁的毛丫头，别说一对五，就是单打独斗也难取胜。”
赵霁跟着笑了，觉得这太师叔性情着实讨喜，只凭真才实学狂妄，绝不自吹自擂招摇撞骗，上次自己恭维她“武功天下第一”，她也说：“当年算不得第一，如今不清楚江湖上的形势，假使这十几年中过去的高手都裹足不前，那或许能名列三甲吧。”
“所以商太师叔那时是靠智斗赢了他们？”
这是他最信服的假设，也最接近真相。
商怡敏没必要隐瞒此事，既然聊到了便据实相告：“梵天教内部勾心斗角在当年是公开的秘密，五大明王性情不一，各自为阵。赤云老狗和金刚夜叉明王裴胜是一伙的，陶振海和云飞尘则是结拜弟兄，又算一派，剩下的军荼利明王宇文渊是骑墙派。那年赤云老狗以解封九州令为名邀齐其他四位明王到天游峰集会，暗中联合裴胜，并拉拢宇文渊，想借机除掉长年与之不和的陶振海和云飞尘。我和陶振海、云飞尘在之前打过一点交道，他俩对我还算客气，我到了天游峰上，得知赤云的阴谋后便悄悄向他们报信，他二人事先有了防备，故而另外三人未能得手。五人一番乱斗都不同程度受伤，裴胜更是当场身亡，宇文渊怕陶振海追杀他，吓得仓惶出逃。陶振海却念着同门之谊放了赤云一马，同时看透名利，决意带着幼子归隐田园。云飞尘是他的好兄弟，见他隐退，也不留恋眼前，跟着远走世外，做闲云野鹤去了。”
赵霁兴致勃勃听完，意犹未尽道：“那您当初怎么想到去天游峰呢？”
他想商怡敏和商荣性格相似，许是去瞧新奇看热闹的。商怡敏一时说顺了嘴，不经意间答道：“我是为了偷军荼利明王的《朝元宝典》……”
话到半截，猛然警觉，急急住了口。
赵霁没听出这乍断的气口，懵着头追问：“听说《朝元宝典》是能用乐器操纵动物的催眠术，您怎会对它感兴趣呢？”
他知道商怡敏不懂也不喜音律，为何要去盗一本对自己无用的秘籍？
商怡敏露出明显的烦乱，冷声道：“这个以后再说吧，时候不早了，你该回去了。”
这老姑奶奶暴躁无常，凡事都不能违了她的意。
赵霁唯唯告退，走到水池边又急急折返，跪在商怡敏膝前恳求：“商太师叔，徒孙才想起一件事，昨夜神农堂堂主纪天久在九十九道拐遭贼人杀害，重伤后坠落山崖，太师父带人找了半日也没发现踪迹。徒孙来时路过案发地点，昨晚洒满鲜血的页岩居然变得干干净净，一滴血迹都没留下。徒孙百思不解，想求您指点。”
他知道商怡敏见识广脑子灵，也许能解释这奇异现象。
商怡敏听他大致叙述完案情，抱臂思索道：“我也不知道杀害纪天久的人是谁，但关于那个血迹，有这么一种可能。峨眉山的一线天附近长着一种名叫‘猪血草’的植物，果实榨汁后的形状气味都酷似鲜血，静置几个时辰会逐渐变得透明无色，倒入白醋，又会恢复原有的颜色。你不妨试试看。”
赵霁惊喜，想了想又犯愁：“山上没有白醋啊，要到山下很远的市集才能买到。”
商怡敏另外提供了一个方法：“没有白醋，用白浆果苋的汁液代替也行，山上到处都是，不过你得快点，要是下起雨来，痕迹就都被冲掉了。”
赵霁像猴子一样扑入山林狂采浆果时，商荣也起床来到上官遥所在的客房，萧正言正守着他喝药，这位长老看来特别关照上官遥，把他当成自家小孩照应。
这也是个可疑之处，商荣借玩笑摸探。
“萧长老真疼上官大哥啊，吃饭吃药都要哄，好像把他当小孩儿在宠。”
上官遥稍稍一顿，继续大口喝药，萧正言露出一丝苦涩的微笑：“这都是纪堂主交代的，他最疼这个徒弟了，打他拜师起就叫我们这些长辈好好关照他，可怜他现下生死未卜，心里多半仍记挂这孩子，我能不多替他尽点心吗？”
说罢接过上官遥手里的空碗，递了张手帕给他擦嘴。
纪天久宠爱上官遥是毋庸置疑的，不然不会屡次纵容他犯错，商荣悄悄端详上官遥，看他气色依然很差，不知伤势是否有好转。
这时一个杂役送来澡盆和洗澡水，是为上官遥准备的。
商荣没话找话道：“这屋子仄小，洗澡不方便，不如我扶上官大哥去附近的温泉洗浴，洗得畅快又干净。”
萧正言笑着摆手：“不成不成，阿遥怕水，水一淹过肚脐就心慌气短，平时洗澡都是站在空盆子里用水淋浴的。”
商荣笑道：“原来上官大哥也有弱点啊，我还以为他什么都不怕呢。”
那杂役安放好澡盆水桶，发现忘拿洗浴用的无患子和皂角。萧正言说：“你跟我说在哪儿，我去取好啦，观里人手不够，忙你的去吧。”
又对上官遥说：“你和商少侠说说话，一直闷着发愁对身体不好。”
商荣得到与上官遥独处的机会，便设法套话，假装殷勤地说：“上官大哥，你的换洗衣服在哪儿？我先帮你找出来吧。”
上官遥眼珠在他脸上滚了一遭，露出特有的狐媚微笑。
“商贤弟怎么突然亲热起来了？我记得以前你可是非常讨厌我的。”
商荣赔笑：“那是小时候不懂事，你是本门的贵客，此刻有伤在身，我得负责照顾你呀。”
“呵呵，那真是多谢了。”
上官遥翻身下床，想是牵动伤痛，捂着胸口剧烈咳嗽。商荣递了碗水过去，出于提防，没靠他太近。
上官遥接过茶碗，两眼直勾勾望着他，像要钩出他的真心话。
“商贤弟，你若有话就请直说。”
商荣知他生性狡诈，太过刻意定露破绽，便面带愁容问：“上官大哥知道萧长老为什么赶来峨眉山吗？”
“他好像有要紧事找我师父，具体是什么我也不清楚。”
“这样啊，那就难怪了。”
“莫非商贤弟知道内情？”
“……纪堂主失踪前曾找家师谈话，说莫大哥他……”
“……我师兄怎么了？”
商荣密切关注着上官遥的神态，故作为难道：“据说有人告发莫大哥暗通不灭宗，利用养济院的难民做试验，害死数百人。通敌的信件已被搜出，前日已畏罪潜逃了。”
上官遥白眼一翻倒地晕厥，这变故太快，商荣来不及详查真伪，犹豫片刻上前扶起，看他气息微弱脸色煞白，狠掐人中也未醒转，竟真的昏死过去了。
他这是吃惊还是害怕？当真什么都不知道吗？
正凝神思索，萧正言回来了，慌忙将上官遥抱到床上，商荣不便欺瞒，如实回答他的询问。
“我刚才不小心，说了莫松大哥的事。”
萧正言吃惊怨责：“你这孩子真多嘴啊，阿遥和莫松最要好，纪堂主怕他受刺激，都没敢告诉他，怎么叫你给说出来了。”
商荣只得作愧道歉，心里疑惑膨胀，纪天久对上官遥过分的爱护很不寻常，这个胡作非为的徒弟就是神农堂里的害群之马，因何缘故获得掌门人喜爱，进而无原则地百般庇护？
经过萧正言推宫过血的按摩，上官遥渐渐苏醒，说自己想吃荷叶汤，这荷叶汤是神农堂自创的一道药膳，只他们本门人会做，萧正言委托商荣照看病人，亲自去厨房炮制羹汤。
客房陷入寂静，仿佛大量泥沙压在头顶，沉闷中隐含危险。
商荣立在床边观察上官遥的脸，他双眼闭合，似睡非睡，像一个外表精美的包袱，无法透视里面的内容。
“商贤弟。”
上官遥忽然轻声呼唤，似有话讲。
商荣应声走近两步，见他闭着眼睛问：“你觉得，你莫大哥会是那种人吗？”
他这反问很像障眼法，商荣见招拆招：“莫大哥宅心仁厚，绝不会做这种事，我相信他是被人冤枉的。”
“是啊，所以是告发他的那个人有问题。”
“莫大哥得罪过什么人吗？那人为什么诬陷他？”
“这有什么可猜的，我师父即将退位，师兄是呼声最高的继承人，那人的目的就是不想让他做掌门。”
“……这个诬告者会是谁呢？”
“哼，管他是谁，就算我师兄做不了掌门，神农堂也不会落在其他人手里。”
上官遥轻轻呼了口气，微笑像缓缓开放的花，缥缈而安详。
“商师弟，你知道我为什么怕水吗？”
以为他在转移话题，商荣保持沉默，他却自顾自导入。
“我四岁那年被两个歹人劫持，他们把我丢进河里想淹死我，后来我命大活了下来，从此摊上这怕水的毛病。你说说，这两个坏蛋该不该死？”
商荣厌恶上官遥，但就事论事地讲，他的遭遇确实值得同情。
“他们残杀幼儿，自然罪无可赦，当时若有正义侠士路过，定会当场除害。”
“你能这么想就好。”
上官遥发出刀片般冰凉的笑声，浓密的睫毛微微抖动，露出玄色的亮光，那亮光令人心颤，活像埋伏在草丛里的毒蛇在窥伺猎物。商荣直面这涌动的杀气，暗暗捏紧拳头。
风像个隐身的巫师，喊着虎啸般的咒语，招来黑云闪电。
赵霁逆风奔行，头发被刮成蓬乱的草垛，零星雨点坠落时他的脚踩上九十九道拐的危崖，提起裹在布衫里的浆果用力拧压，将白色的汁水淋在那块曾经沾满血迹的叶岩上。
似乎有一支看不见的笔在挥洒着墨，昨晚的血迹顺着果汁的流向逐一呈现，殷红的颜色与鲜血无异。
还真是猪血草伪造的！
令人惊惧的思绪闪过脑海，犹如在山顶上绵延翻滚的浓云，闪电撕裂天幕，大雨瓢泼直下，猛烈冲刷岩石，那本可充作证据的“血迹”只留在了赵霁记忆中，引导他探寻真正血腥的内、幕。