惩处罢一干叛党, 唐辛夷和苗素拜堂完婚，再过三天即是武林盟会召开的日子, 赵霁和商荣说好次日辞行，回益州寻找商怡敏。
早上他去找唐辛夷, 乐果儿跳到肩膀上，想要跟他出门玩。这几日事情繁多，它老被锁在房内，想是闷坏了。赵霁领它去散心，到了书房，丫鬟请他稍等，闲坐中乐果儿看到摆在案上的文玩核桃, 嘴馋病发作, 跳上去抓起便咬。
赵霁知道那是唐默的遗物，深受唐辛夷珍爱，唯恐乐果儿闯祸，急忙制止。
这小东西刺溜窜上房梁, 咯嘣咯嘣啃咬核桃, 眼看已啃裂外壳。
赵霁叫骂着跳起追赶，尚未够到它，小猴儿尖声惨叫，噗通摔落。他慌忙落地抱起，见它张嘴瞪眼，身子瘫软，已然气绝而亡, 惊得搂住拼命呼唤，哪里还救得活？
哭喊声惊动多人，商荣也闻讯赶来，唐辛夷等人已检查过乐果儿的尸体，没发现中毒迹象，问赵霁：“你是不是吼得太大声，把它吓死了？”
赵霁已哭晕了头，自己也闹不明白，哀啼道：“我见它偷吃你的文玩核桃，赶忙连声喝止，谁知它刚跳上房梁就摔下来死掉了。”
“可这死法也不像摔死的呀，骨头没断，也没有内出血。”
商荣养了乐果儿好几年，当成儿子疼爱，突然暴毙，能不心如刀割？催问赵霁乐果儿死前的情形，怀疑问题出在那文玩核桃上，回房取来薛莲赠送的水晶蛊，刺出猴血喂食，那水晶蛊果真变成了黑色。
“这核桃壳上有毒！”
再看乐果儿的死状，与三年前峨眉山群死的猴子一式一样，商荣断定它们中的是同一种毒，刮下一些核桃皮，用开水浸泡，叫人捉来一只老鼠，拿泡过的水喂它，很快老鼠也蹬腿死了。
这下，连唐默的死因也真相大白。
“有人用□□浸泡这对文玩核桃，使毒性渗入其中，唐三太爷长期把玩核桃，毒素通过皮肤进入体内，天长日久便积累成致死的分量。”
唐辛夷恍然惊怒：“是唐潇干的！这核桃是他替我买回来的，定是他下的毒！”
人们推测唐潇是受唐静指示，唐默是他反叛的最大阻力，又对他严加戒备，用一般手段行刺，即使成功了他也会成为首要嫌疑人。所以他利用唐潇的职务之便，设计出这套天衣无缝的暗杀方法，若非今日乐果儿偷食，意外撞破诡计，唐默的冤情恐怕永远不见天日。
唐潇在本次谋反事件中立有大功，还为此壮烈捐躯，唐辛夷原本颇为感伤感动，命人将其厚葬，在族谱中立传纪念他的功绩。此刻方知他是谋害唐默的凶手，登时恨意滔天，率队去掘了他的坟墓，鞭尸泄愤。
商荣回想那年峨眉山的经历，也认定他是毒死猴群的凶手，可那并非他的本意，他当时真正想杀的人是赵霁。
“你还记得那次唐潇替唐辛夷来给你送伤药吗？药里就下了这种剧毒，因药味香甜，被乐果儿当做糖果偷出去，又被别的猴子抢走，猴群吃了药膏便集体中毒死掉了。”
赵霁醒悟：“怪不得那装药的玉匣会在猴群死亡的松林里出现，原来那些猴子做了我的替死鬼。我还想起一件事，那次上官遥伪造凶杀现场，谎称纪天久坠崖，你同糖心下崖寻找，留我和唐潇在崖上守候。我背对他向崖下观望，乐果儿突然跳出来撕咬他，我估计当时他正想从身后偷袭，是乐果儿救了我一命。”
他悲痛过度，顾不上思索唐潇的杀人动机，垂泪道：“乐果儿真可怜，从小没了爹娘，跟着我也没享什么福，还死得这么冤枉。当初要是把它留在峨眉山，它也不见得会短命，我养过两只猴子，说起来喜糖儿也是被我连累死的，我真是个扫把星，连宠物也跟着倒霉。”
商荣陪他难过，听了这话胸口疼上加疼，轻轻捏一捏他湿漉漉的脸蛋，安慰：“你再伤心乐果儿也不会活过来，知道自己是扫把星，往后就别养宠物了。”
赵霁不奢望他会说什么甜言蜜语，语气软到这份上，已很知足了。紧紧抱住他，脑袋枕着他的肩膀哽咽乞求：“荣哥哥，我能够相依为命的人只有你了，你千万别离开我，要是连你也不要我，我就真成了黄连树下一棵草，从头苦到脚了。”
他三分夸张，七分真情，上千个日夜的亲密相伴，商荣就是他赖以生存的养分，没有他，他将是沙漠里漂泊的驼队，不知夜宿何方。
商荣是被他捂暖了的石头，再经他泪水一浸，裂开缝隙渗出软滑的温泉，抱着他拍拍背心。
“只要你听话，不惹我心烦生气，我就会一直照顾你。”
“我听我听！”
赵霁赶紧保证：“从今往后我只听你一个人的，你就是指鹿为马，指?为白我也说你对！”
商荣嗔怪：“你这是讽刺我吗？我看你就是老天爷派来祸害我的，专门跟我做对！”
赵霁腮边还挂着泪珠，已恢复小流氓嘴脸，搂着他的脖子娇嚷：“哪有啊，分明是一物降一物，你才是上天派来收伏我的，我们是有缘千里来相会，月老给你我系的不是红绳，是粗铁链，几辈子都挣不断。”
他伤心乐果儿之死，急需慰藉温暖，撒娇到一定程度便索爱求欢，搂抱着与商荣接吻。商荣被他的可怜相软化，放下烦扰俯就，二人浓情蜜意渐入佳境，赵霁顺势将商荣压倒在床上，一只手刚探入他的衣领，紧锁的房门轰然破裂。
唐辛夷好似一团火焰扑入房内，声动屋宇地怒斥：“你们在做什么！”
赵霁慌乱窘促，急忙跳起来，揉一揉发烫的脸遮羞。
“糖、糖心，你来啦。”
唐辛夷脸上的筋肉微微抽搐，仿佛地震中濒临崩溃的房屋，再次厉声喝问：“你刚刚跟他做了什么！？”
被“捉奸在床”，赵霁也没什么可掩饰的了，早就想跟他说明，索性趁便打开天窗，挠挠头再抓抓脸，傻笑。
“那个……糖心啊，我、我跟商荣…我们已经好上很长一段时间了…本来前些时候就想告诉你，可老有事耽搁……”
商荣见赵霁如实承认他俩的关系，猜疑消去大半。唐辛夷呆若木鸡，比接到朝廷的赐死令还惊骇，猛地暴跳如雷，一把揪住赵霁衣襟，裂嗓狂嚎：“你和他好上了？那前晚为何对我做那种事！？”
赵霁连吓带惊，愣道：“前晚怎么了？我什么都没做呀？”
唐辛夷以为他在装傻，双手拽紧摇晃：“我说的是上次婚礼前的那天晚上，那晚和我欢好的人不就是你吗？”
突如一阵飓风袭到，三人的心境骤然飞沙走石，赵霁呆怔片刻，使劲推开他，跳脚急道：“你在说什么呀！我几时对你做过那种事！？”
唐辛夷悲愤不已：“那晚你突然来到我房中，话也没说两句就对我又亲又抱，然后、然后……事后我抓住你的手不让你走，你还对我说‘今夕定情，永不相负’，当时山盟海誓，转身就不认账了吗！”
“我没有！”
赵霁头顶像遭几十支狼牙棒同时重锤，满眼金星，满脑烂浆，耳中突然刺入商荣冰冷的询问：“他什么时候到你房里去的？”
唐辛夷凿凿言道：“具体时间不清楚，差不多是子时前后！”
狼牙棒汇聚成陨石，砸得赵霁魂丧神夺，那晚他为赴唐潇约会，子时前离开客栈，这下如何自证？
他战战兢兢转身望向商荣，那人脸泛青霜，目光撞上去也触之成冰。
“商荣，我没有……”
他急迫迎上去，接待他的是刚硬的拳头。倒地的一刻委屈和恐惧左右开弓劈砍，他毫无招架之力，唯有失声痛哭。
“商荣，我真没做那种事！你相信我！你相信我！”
再次扑过去抱腿，胸口钝痛，身子飞出撞碎柜子。
“你这个骗子！”
商荣的嗓门比唐辛夷更惊人，恨怒只多不少。
非是他轻信，那晚赵霁的行为本生多有可疑，久久不归，回来后还特地用雪水洗浴才肯上床，怎么想都像行了暗度陈仓之事，难怪昨日刑场上唐巍揭穿唐辛夷丑事，这小子会和他慌张对视，原来自身就是丑闻主角之一。
赵霁蹴鞠般反弹回来，拼命向他爬跪哭喊，哭声如同火焰烧烤商荣的心，尖锐的疼痛迅速繁殖、扩散、蔓延，再不摆脱这伤人的局面，他定会发疯。
这时理智已离他而去，当赵霁试图抱住他时，他又是当胸一踹，踢得他洞穿两重墙壁摔到了院子里。
唐辛夷不如他刚烈决绝，见状难免心疼，慌忙跑出去看视。
赵霁被商荣踹断一根肋骨，同时震伤肺叶，已连吐好几口血。可是精神上的疼痛压住了肉体的痛楚，他推开唐辛夷奔跑回屋，见一道白影破瓦飞出，毫不犹豫纵身追赶，边跑边嘶声呼唤。
内外伤交攻，气息紊乱，越着急越难提升速度，追到唐家堡外，但见乱云低薄暮，急雪舞回风，万物纯白，唯独寻不到他要找的那一片。
“商荣！”
一声惨嚎混合鲜血自口中喷出，似一条赤练飞向远方，之后轻飘飘落入雪地，宛若断裂的红绳。
商荣昏蒙蒙跑出唐家堡，脑子和周围景物一样空茫，逞着一股怒气狂奔上百里，神志恢复清醒，步伐渐渐放缓，内心时而死寂如冰，时而混沌未开，胸腹凝结出巨大的块垒，逼迫他望空怒哮。
“赵霁，你就是个骗子！”
喊声一出，千山万谷都在回应，似乎在嘲笑他的后知后觉。
接着世界恢复宁静，像一本没人翻得动的沉重古书，他则是一只被压扁的蠹虫，身体烙在了最荒诞的一页。
这个混账东西，怎么敢一而再再而三地欺骗他？
不断听信谎话的他也蠢得离谱，都只为中了情念的迷药。
什么情啊爱的，当真是最害人的累赘，他原是波澜不兴的井水，偏生经不住孽缘投石问路，落得自乱方寸，自投迷津。果不其然，那貌似美好的情感刚结出蓓蕾，还未给他时间好好端详，就如昙花凋谢了……
谢就谢吧，他的人生是苍松翠柏，顶天立地，不是娇柔女萝，需要牵着人的衣裳过活。就把这一连串的欺骗和背叛当做教训，割断那些无益的羁绊，从此做深山野谷里的奔泉，自由自在做无情游。
这么一想，顿觉疾风迅雨冲尽满眼迷沙，打起精神寻找接下来的路。
先找到娘，和她一道报了外公的仇再想下一步。
天色昏黑，赶去益州大概就找不到住宿的地方了，他来到前方小镇，入住一家僻静客栈。这场打击似潮水忽起忽落，再坚固的木筏也不能立即靠岸，他与消沉、苦闷斗争了一天一夜后，第三天早上才彻底振作，背起行囊向益州城走去。
明日就是武林盟会，此时城内定已汇聚了三山四海的武林人士，玄真派的人想必也来了。
他提防仇家认出自己，想买些道具乔装改扮，刚好走到益州以西六十里的郫邑，便拐进城去。殊不料这一去正是漫江撒下钩和线，从中钓出是非来。
在一家饭馆打尖时，身后的座位来了几名江湖客，他们像刚刚碰头的熟人，其中一个怀里揣着重大奇闻，落座便当成好酒好菜，忙不迭捧出来招待朋友。
“你们听说了吗？武林盟的盟主甄兴涛昨日被人杀害了。”
如同两指弹出万般音，不光他的友人震惊哗沸，商荣也吃了一惊。
甄兴涛是河北名侠，三年前各大门派为对抗不灭宗建立联盟，因他为人正直，侠名远拨，又拥有广泛的人脉，擅于统筹安排，被大众推选为盟主。暗害他的人跑不了是赤云法师的爪牙。
商荣侧耳倾听，万万没想到答案出现了。
“是谁这么大胆，敢刺杀武林盟主？”
“听说是玄真派的人干的。”
“玄真派？他们不也是武林盟的成员吗？”
“玄真派有个女魔头商怡敏近日重新出山，在江湖上到处杀人，杀害甄盟主的就是她的儿子，名字叫商商荣。”
商荣手中酒杯险些脱落，定了定神，听他们不停讨论商怡敏近期的暴行，话题迟迟回不到主线上，忍不住转身问：“这位前辈，那甄盟主是如何遇害的，您知道么？”
那人看他手边放着宝剑，问：“你是哪个门派的？”
商荣说：“晚辈略学过一点剑术，正随处游历，无门无派。”
初入江湖的后生好奇心重，那人正好拿这事显摆，说道：“甄盟主昨天下午在距此五十里的马街遇害，不光他，他的夫人和两个儿子也一同遭难，只剩下大女儿还活着，听说被那凶手糟蹋了。”
商荣又问：“那凶手抓到了吗？”
“那恶贼行凶后便逃了，这会儿各大门派正联合追捕，想来跑不远。”
“听前辈方才说，凶手是玄真派弟子，这是怎么查出来的呢？”
“甄大小姐不是没死么？凶手动手时曾向她父兄通报名姓，她记下来转告其他人的。”
商荣勉强一笑，客套几句转回头去。
这无疑又是一出栽赃嫁祸，跟冒充母亲洗劫洛阳聚珍阁的手法如出一轨，定是同一势力所为。
危机四伏，不能久留，他马上结账，匆匆出店，刚沿着大街走出不远，迎面过来十几个提刀拽棍的武林人士，中间一人见了他定眼一怔，即刻抬手猛指。
“那小子就是商荣！”
这群人没有任何缓冲地杀过来，商荣转身避逃，然而罗网一经触动，竟是插翅难飞。这郫邑早聚集了数百名缉凶者，一闻动静，八方呼应，在屋顶地面展开全方位围捕。
商荣别无选择，按绷簧，剑出鞘，随即陷入浩荡杀阵。
群雄各有绝技，十八般兵器一齐上阵，天罗地网万劫不复。可他们要捕杀的并非池中物，猛烈的攻击激发出商荣的潜能，剑招犹如黄河浩浩东倾，神浪狂飙，轰雷沃日，身如利箭飞射，穿过大片刀枪剑阵，所到之处恰似蛟龙分波，锐不可当，眼看要冲破困阵。
溘然，两声清越响亮的长啸随风传来，接着一双疾若鹰隼的人影电泻而下，是一个满头华发的老道士和一个寿眉垂肩的老和尚。
那老道手持一柄拂尘，向商荣劈面打来，耳听风啸?z?z，拂尘有如灵蛇追着相思剑缠拿卷夺，招式诡辣，甚难抵挡。
老僧跟着上步亮掌，右掌疾推，一股凌厉无匹的气劲向商荣当胸撞来。
商荣不敢硬接，忙侧移三步，再以“游龙戏珠”身法疾向侧面横越，灵巧避过掌风。
这边老道苍须乱飞，见机欺身探臂，右手两指如戟向他腹部“关元穴”点到，身法奇快，眼看快要得手。
商荣身形疾向后仰，随身一式“鲤鱼跃浪”，贴地平射出去丈余。交手两三回合，已看出这一僧一道都是当世绝顶高手，定是某个大派的宗师。
他所见确然，那老道是崆峒派掌门灵虚道长，老僧是少林寺主持广德方丈，都是来追捕杀人凶手的。
二人乃武林泰山北斗，岂容商荣脱身逃离，如影附形地紧迫追击。
商荣临危不惧，蓦地猛探一剑，足尖疾点地面，贴地倒射数丈，避开广德掌风，左手如逆龙探爪向灵虚道长右腕脉抓去，右脚轻抬，足尖疾点对方腹部“水分”穴。
这是个两败俱伤的狠着，一招五式，妙到毫巅，灵虚道人亦不敢轻易硬接，右掌疾撤，悬身扭腰，快逾迅电地向左侧翻数尺，避过了玉石俱焚的一击。
广德方丈趁机进步错掌，拍打商荣肩背，风声飒然，掌势排山，旁边观战的人也被迫后退。
商荣身似落英飘忽，仗着“逍遥流云步”的加持凭空加速后退，功力未到臻境，休想使出这身法，目击者想他不过十六七岁就有此造诣，都咋舌惊叹不已。
灵虚道长想：“这小贼好生了得，此番若放他走脱，来日必成武林大患，说不得要下个狠手才行。”
拂尘使出“堆银砌玉”招数，化成威猛无俦的狂风，向商荣头顶罩落。众人斗见寒光爆涨，暴雪崩瀑般笼住商荣，商荣不甘示弱，使出“琉璃魔封”应对，两团白光相互撞击，擦碰出缭乱金星。灵虚道长只觉手臂震麻，似卷入一个湍急的旋涡，拂尘竟被削成了无数毫毛。
广德方丈眼看他即将被剑气吞噬，再不能心慈手软，使出最高绝学千手如来掌，隔空劈向商荣所在的光团。刹那间好似?苟磁?畏??铗?战马奔，旁人无不飞沙射面，折身若空，附近的店铺门板都被刮倒，碎屑漫天，旗幡乱旋，发屋动地的声势谁能抵挡。
光团与风团碰撞，切割出千百道乱流，拥挤的人堆四分五裂散去，每个人都战战惶惶，就连与商荣对敌的广德方丈也惊叹这少年的功力，不得已催动十成内力，那骇人的气流仿佛能摇落北斗，刮断天河，石板路开裂陷落，凿出一个葫芦形的大坑。
对抗持续数息，二人两败俱伤，商荣剑柄脱手，宝剑回旋飞出杀伤数人，广德方丈也力竭倒跌，但发出的余劲也将对手震飞数丈撞入石墙。灵虚道长不等商荣作动，抢跃上前点住他身上几处大穴，就此制服他。
商荣大喊：“我没杀人！你们中了歹人奸计了！”
灵虚道长十多年没遇上这么辣手的点子，方才险些栽在他手中，颜面已失，心头恼火，抬手几巴掌抽在脸上，商荣吐出血沫继续怒斥。旁边人由惧生恨，都高喊着：“杀了他！”
广德方丈上前劝阻：“他是玄真派的人，纵然有罪也宜交由他的师长处置，先带他去东马棚，让甄大小姐指认看看。”
东马棚是郫邑东门外一块大旷地，每年春夏秋三季都会举行盛大的马匹交易，附近有几家大客栈，这时节罕有人至，被江湖客们当做临时据点。
商荣被押到时，雪地里已聚集数百人，生熟各占一半，王继恩和阮贤、朴锐也在场，听到灵虚道长召唤，忙过来认人。
师兄弟重逢，朴锐慌张胆怯，看着商荣欲言又止，阮贤满脸鄙夷，头转向别处不愿看他，只有王继恩镇定从容，听灵虚指着商荣问他：“这是你师兄商荣吗？”，小小地点了点头，平静答道：“正是。”
灵虚道长即命人请甄大小姐出来，少时十几个妇女簇拥着一位浑身缟素哭哭啼啼的少女来到人前，喧嚷的人群安静下来，翘首等待指认结果。
商荣眉头紧蹙，凝视这位陌生的女郎，此刻他的清白全系在她的樱桃小嘴上。
灵虚道长上前和颜询问：“甄大小姐，我们已将嫌犯抓捕归案，请你上前认一认，此人是不是杀害令尊四口的凶手。”
甄大小姐一见商荣便泪眼起火，失声哭骂：“就是这个歹人，杀了我爹娘和两个哥哥，他化成灰我都认得！”
喧闹重起，层山叠嶂的叫骂一齐压向商荣，有义愤填膺也有幸灾乐祸，那些自身或朋友正被商怡敏追杀的人甚至松了口气，庆幸凶手真是商荣。
商荣怒道：“我根本没见过这位小姐，她认错人了！”
这辩驳在人们耳朵里止步，又被更强烈的声讨掩盖。
甄大小姐向灵虚道长等长辈哭道：“奴家受辱太甚，污残之躯无颜苟活，望各位大侠严惩凶贼，替我全家报仇雪恨。”
说完星眸翻白，娇躯前后一摇晃，栽倒在雪中。
众人急忙扶起，先探她鼻息的妇人惊叫：“不好啦！甄大小姐自尽了！”
这变故惊呆了商荣，灵虚、广德等人先后拥向甄大小姐那一方，密密的人堆在他眼前结成蚁球，爬乱了他的心。
不一会儿，蚁球左右剖散，灵虚道长怒汹汹现身，指着他大骂：“恶贼，甄大小姐已被你逼得服毒自尽，连她父母兄长在内一共五条人命，你该如何偿还？”
一盆浓似一盆的污水当头淋下，商荣目眦尽裂，这情况下单一喊冤毫无用处，他冷静下来说：“诸位都是江湖前辈，不知道有易容换音的技能么？这是歹人化妆成我的模样栽赃嫁祸。”
有人批驳：“你那个疯子娘最近到处乱杀人，定是她指使你做的！”
商荣说：“我和家母自那日万佛顶失散后再未见面，我也正在寻找她。甄盟主遇害时，我正住在德源镇的东升客栈，诸位去那里查访便知真假。”
广德方丈劝住喝骂者，说：“人命关天不能草率，他既提出证人，我们就该派人去核实。”当下叫来手下两位弟子，又请灵虚道长选出几个别派门人，凑成十几人一支的队伍去德源镇调查。
安排妥当后问王继恩：“王少侠，请问令师几时能到？”
王继恩说：“家师可能在益州附近，适才晚辈的四师兄景兴平已前去通知，下午应该能到。”
广德方丈点头，对众人说：“商荣是玄真派弟子，应由玄真派处置，我们先将他关押起来，等陈抟道长来了再交其发落。”