皇帝听了这话, 只又问道：“听说前日里你打发了不少旧仆出去, 为得是什么事？”
贾赦一听，便唬了一跳，只忙答道：“只因小臣不善内务, 不能管教下仆，致使他们在外胡作非为, 招摇撞骗，小臣得知之后, 方才严办了一番。”
皇帝笑了一下, 只说道：“怎么京里传闻，这里头很有几个是祖上便在府上有功的，你怎么不念及些情分, 且优容一些？”
贾赦听得皇帝话里似意有所指, 只强定了定神道：“他们的祖上有功劳，可小臣的祖上也论功行赏过了, 而且念着他们祖上的功劳情分, 小臣家中对他们从来便是另眼相待，便是犯了什么错儿，也大多容忍了去。只是，再怎么优容厚待，小臣也不能纵着他们恣意妄为。如今他们做下这等事情, 小臣总不能因他们祖上有功，便不顾忌规矩王法了罢。再着，小臣若是优容了他们, 他们的子孙犯了错，小臣自然也得优容了去，这样一代一代的，倘若成了定例，其他的下人犯了错，小臣又该如何处置？”
皇帝闻言皱了皱眉，却不再追问下去，只翻着奏折慢条斯理道：“听说，你们府上的匾额也换了？”
贾赦眼皮子一跳，只小心道：“小臣只袭了个一等将军的衔，自不能再挂国公府的名儿。”
“不能？”皇帝脸色一变，目光锐利的盯着贾赦道：“那为何不将其他逾制之处，一并改了去。”
贾赦一听，面上一白，顾不得额头冒出的汗珠儿，只忙说道：“小臣本该一并改了去，只是当时恰逢正月，不易动工，再着小臣家有老母，怕母亲因此事触景生情，小臣不忍老母伤心，这才耽搁了下来。”
皇帝听了，仍旧有些不满，正欲开口，却忍不住咳嗽起来。
咳嗽了几声，见着贾赦仍旧跪在地上，一副老实畏缩的摸样儿，心气略平了些，只淡淡道：“罢了，你下去罢。”
贾赦方战战兢兢的叩了首，自出了去了，刚一出殿，便有太监上前引了贾赦出宫去。
贾赦方到了家，便有赖大，来兴两个大管家带着许多人站在门口，早早探头伸脑的在那迎着了。
见着贾赦回来了，赖大忙忙的迎上来，只说道：“老爷可回来了，老太太早吩咐了小的们，见得老爷回来，便请了过去说话。”
贾赦知道贾母必是想问宫中情形，他也正为此事烦忧，听皇帝的口气，对荣国府很有些不满，可又只问了几句，便把他给打发了出来，实在叫人琢磨不透。
如今贾母既唤了他去，贾赦不免想到，贾母久历世事，见多识广，虽不能谋事，但偶尔听听意见却是无妨。
一面想，一面走着，不过一会便到了贾母屋里，还不等贾赦拜见，贾母便散退了身边的人，只朝着贾赦问道：“圣上唤你进去，可有何事？”
贾赦只平了平气，回说道：“圣上问了两件事，都与咱们家有关。”贾母闻言，暗自惊心不已，惶然道：“圣上问了什么事？”
贾赦稳了稳神，只说道：“一件是金陵府尹上奏的纵奴行凶案，那折子里奏明的贾放，正是我们家在金陵的族亲，论起辈分来，我还得称声兄长。”
贾母一听，眼里便滚落两滴浊泪，只骂道：“这起子不知事的东西，一个个只图享乐，不思进取也罢了，如今竟做出这等事来，是生生要毁了我们合族的前程啊！”
说着，又忙忙的问着贾赦道：“圣上可还说了什么？”
贾赦听得贾母，只叹了口气道：“我言明了这贾放是我们家的远亲，圣上便又问了前儿我发卖那些下人的事儿，我只说是因着他们恣意妄为，为明正家风才打发了的，圣上听了却也没说什么，因是相信了。”
贾母越发红了眼圈，只强咬着牙，冷笑道：“往日我念着他们都是三四代的陈人，又出过力，很给了他们些体面。倒不料，竟养出了些恩将仇报的白眼狼来，他们成日的生事闹腾，主子管上一管，倒委屈了他们，看来我前儿还是心慈了些，对他们是不下狠手不行了。”
贾赦听得贾母这话，忍不住背上一寒，只是忽然想起一事，忙又道：“圣上还问了咱们府里换匾的事儿，问为何不将其他逾制的地方也一并改了，我推说正月里不易动工，圣上便叫我出来了。”
贾母听得顿足，只道：“这还得了，圣上既问了，必是有人拿这作文章呢。什么事儿不问，偏生问这个，这几件，件件都对着咱们家，不然东府那边为何没得干系？”
贾赦听着贾母这话，细细思量了一番，正要说话，便听得外头的丫鬟细声细气道：“二老爷来了。”
一语未落，贾赦便掀帘进了屋来，只朝贾母行了礼，便问着贾赦道：“大哥先前被召进宫中，可是为了金陵贾放的事儿？”
贾赦还未开口，贾母便接了话道：“却不只这个呢，我看得清楚，这些没心肝的东西，不把咱们家折腾掉是不甘心的。”说着便老泪纵横起来。
贾赦忙将前头的事儿给贾政说了，贾政听了，只忙劝道：“许是凑巧罢了，那金陵贾放之事，我在部里也听人说了，很是行凶霸道。偏生他又和咱们家同族，圣上问起此事，难免有大臣提到咱们祖上，继而说到咱们家来。”
贾母闻言，只朝着贾政叹道：“世上哪有这么巧的事，必有小人从中弄鬼，咱们家虽顶着个爵位，可着实不如东府，他们家同朝中走动的多，犯的事儿哪里又少了，论起来都是一族的，为何圣上只问着咱们家来。”
贾赦听了贾母的话，心里也很是纳闷，只是想了一想，忙劝着贾母道：“且不问这些根由了，圣上既问了这些事，想来也念着咱们祖上的功劳，有所优容，但凡不妥之处，咱们都从此改了去，以后自也没事了。”
贾母拿帕子抹了抹泪，只朝着贾赦点头道：“你这话说的很是，往日我还说你糊涂，如今看来，你倒是知人心的。”
说着，贾母忙又对贾政道：“圣上既说了咱们府上有逾制的地方，你媳妇现管着家，你同着她商量一番，明儿便请了人来，把该改的地方改了，府里该上交的东西也交上去罢。”
只是吩咐了贾政，贾母不免又忧心忡忡道：“咱们能做的也只这些，族里的事儿是东府管着，咱们历来便沾不得手，偏生这些没出息的东西，往往带累了我们府里，今儿贾放这事圣上还没发落，也不知还没有旁的事儿？”
贾政瞧着贾母忧心忡忡的摸样，生怕贾母急坏了身子，忙劝道：“圣上最是圣明天子，金陵同都中隔山间水，那贾放又与咱们府里无甚来往，圣上明察秋毫，绝不会迁怒到咱们府上的。”
贾母叹了叹，只道：“但愿如此罢。”又摆了摆手，对着两人道：“我累了，想歇一歇，你们且出去罢。”
出了贾母的院子，贾政又同着贾赦叹道：“若不是圣上垂询，我竟不知咱们家还出了这等事情，可惜咱们在都中，远离金陵，便是想约束一下这些旁亲远族，也是无能为力。”
贾赦闻言，正欲附言，忽而想起一事来，忙叹道：“可不是这理，只是金陵的咱们管不了，都中的却也很该约束一番才是。”
贾政最是正人君子，听得贾赦这么说，便忙追问道：“兄长何出此言？”贾赦忙解释道：“前儿我听人提起，咱们家的家学里也很不成样儿了。家学里的老太爷年岁已高，难免有些不得力之处，那些学生们又厮闹惯了，每日书不好好读，只不过在学里混些点心，伙着玩伴胡来罢了。”
贾政听得大惊，只忙道：“这家学事关族中根基，怎得竟到了如此地步？”
贾赦摇头笑了笑，只道：“学里历来便是如此，只不过老太爷越发没了精力，管的也就松泛多了。我倒想着，再打外头请几个明师回来，只让老太爷做个统管便是，只是我素来不爱与这些文人来往，便是想寻也寻不出个人来。”
贾政听了，忙道：“这事合该谨慎，外头虚名鼎盛的人，有实才的人少，宁可小心些，也不可再误人子弟。”
却说贾政正和贾赦说着话，一抬头，却已到了正房前了，忙别了贾赦，往自己院里去了。
贾政本想到赵姨娘屋里歇息，但想着贾母吩咐的事儿，便熄了念头，朝着王夫人屋里去。
贾政一进屋，便见着元春拿着个极其精致的彩纸风车，引着宝玉在炕上爬来爬去，宝玉着了一身大红，脚脖子上还系了个金铃铛，动一动，声音响的极其清脆。贾政清咳一声，只说道：“你小心跌着他，没得闹腾。”
贾政话才一说出来，宝玉便哭闹起来了，元春一看，宝玉竟是尿了，顿时手足无措起来。
王夫人在里间听见了，忙忙的走了出来，只让奶娘抱了宝玉去换衣裳，又对着元春嗔道：“你也回去念书罢，仔细耽搁了功课。”
说着，王夫人一边让丫鬟打水进来，一边瞅着贾政的脸色道：“可是出了什么事儿，今儿缮国公家的柳太太来了一趟，老爷和大老爷有什么拿不准的，不妨去问问这些祖上便有来往的人家。依我说，咱们就是素来与他们走动少了，东府那边可亲近着呢。”