安芝和雄辉走在公园里, 说道：“有人说在杭州遇见和幼芝妹妹相似的人, 四婶连夜就去了，结果却不是。七妹妹的事情，我也不太了解, 可她要是看见四婶一年间就变成这个样子，不知道还会不会出走。”
雄辉叹了口气, 说道：“这样离家出走的女孩子，现今社会也实在不少了。原因也各不相同, 因此也没法定论, 只求她平安吧。”
安芝说道：“现在局势实在复杂，内忧外患，也不知道幼芝现在在哪里。”
说起时局, 雄辉的心情也不能轻松。他的父亲是官场中人, 对□□势自然更加敏感，如今抗日是迫在眉睫了, 不出两年总要大打一场, 到时候又该何去何从呢？
安芝看着雄辉的样子，忙说道：“以伯父的立场，这种时局实在是不轻松，你有什么打算吗？”
雄辉说道：“时局再乱，小市民也只是嘴上说说。他们还是要买衣服, 消费的，我们总有一口饭吃。可是过两年打起来，就不好说了。”
安芝心里了然, 委员长总说攘外必先安内，也就是说迟早还是要和日本人打起来的，关键是打起来，自己这样的升斗小民该何去何从。
雄辉说道：“你在租界投的几块地已经翻了两番了，是准备出手赚一把还是继续观望？”
安芝低下头想了想，说道：“若是有人要建医院教堂，我就出手。过两年要是真的打起仗来，肯定有不少难民要来，那些地空着还不如尽早盖起建筑来避难用。只是不知道近期有没有这样的工程，若是没有，只好看着处理，总之就是耗在我手里也不能卖给日本人的。”
雄辉微微低着头，嘴角渐渐翘起来，说道：“那你恐怕要赔的，不过赔钱也比发国难财好。”
安芝看看雄辉，忍不住笑道：“都说无奸不商，你倒是有气节。”
雄辉苦笑，说道：“这世上最大的奸商，可不是我们这样的买卖人。”
安芝心里也忍不住悲凉起来，上海到处都充满着歌舞升平的气氛，百货公司里的太太小姐一天也不曾减少，舞厅的少爷老爷们还是红光满面，到底有多少人能够察觉越来越近的血腥味？国家利益被当权者拿去交易，升斗小民到底算什么呢？
安芝忍不住伸出手，罩在雄辉的手上。
“对了，”雄辉看着安芝，眼睛里闪着光亮：“明天要不要来我家，老爷子在家，想见见你。”
安芝脸一红，把手收了回来。方老太□□芝是早就熟悉的，老太太养了一个疯颠颠的女儿，就喜欢文静的女孩子，因此跟安芝很投缘，也觉得有安芝这样才貌双全，家世又不错的女孩子做儿媳妇是很好的事情。但是方老爷子对于安芝是不太熟悉的，他只不过是在安芝来方家的时候见过几面而已，只知道这是儿子很要好的女朋友，将来有可能做自己的儿媳妇。正因为这样，平时才要显出一些疏远和严肃来，仿佛公公们都是这个样子。
老爷子特意要见安芝，自然是那边的家长要考虑两个人的终身大事了。就算不至于到这一步，也是要考量安芝的人品，直接关系着这一步，这一关通过了，离婚姻大事也就不远了。
安芝低着头，说道：“也该去问候方伯父了。”
雄辉明白这些不过都是顺理成章的事情罢了，但还是要安慰安芝：“我父亲对你的印象一直是很好的，不过是见面说说话而已。”
安芝不回答，只看着远方，雄辉反手握住安芝的手，两个人就这么沉默着，却谁也不觉得尴尬。
方家此时却有一个远朋光临，说远倒也不是很远，乃是北方政界小有些影响的人物，如今华北五省自治，他转到南京来，后来调到了上海，今天来拜见顶头的上司。
方叔岳倒是很乐意接待这些场面上的朋友，何况这位朋友还带来他的儿子，一位留洋归来的年轻后辈。可是见到了这个年轻人，倒觉得没有想的那样好，虽然衣着光鲜，可是眉目间透着油滑。
丁老爷问候了叔岳一番，便说道：“听说您最小的公子和他差不多年纪，就已经是留洋回来创办了一番事业的人，方委员真是教子有方啊。”
叔岳笑道：“令郎看上去不过二十来岁的样子，我想雄辉是比你大一些的。他那也不算什么事业，闲着无聊玩的。”
丁老爷笑道：“沪上顶了不起的青年实业家，到了老爷子嘴里就成了玩出来的，也忒谦虚了。不知道令郎的婚事定下来没有，我倒是认识几户有小姐的人家，模样教养家世倒很过得去。”
叔岳说道：“雄辉已经有一个感情不错的女朋友了，我想大事也不过是最近两年。我们家倒是不大干涉子女婚姻的自由，只要对方是个正经人物就好。说起来她们家也是北平迁来的，兴许你们认识，这家人姓周，小姐是震旦大学的女学生。”
丁老爷圆圆的脸上布满褶皱，笑道：“既然是大学堂的学生，我想总是好的。”
旁边丁少爷却似想到了什么，问道：“是不是两年前从北平搬来的周家？”
叔岳说道：“正是，难道你们认识吗？”
丁老爷笑道：“北平只有那么大，他们学界的人偶尔也有些活动，想来有个印象吧？”说着，朝丁少爷使个眼色，示意他不要乱说话。
那位丁少爷便是早先我们说起的丁学昭了，他到外国留学几年，勉强混了一张文凭。丁老爷又要转至南方发展，想来这些丢人的旧事也没有人再会提起，便把儿子叫了回来。丁学昭当初是又羞又气，去了外国，冷静下来，越想越觉得是安芝在里面捣鬼。等他要联系邵光珠问个明白，那人却已经结婚生子，怎么也不敢和他说什么了。
然而，宁可错杀，不可放过。这个周安芝本来对自己极为冷淡，后来又转变态度，还约自己去她们学校。就算后来不是她的算计，怎么说也是因为他自己才丢了那样大一个人。想了想，到底心有不甘便说道：“我这些日子在上海，找了些以前北平的老朋友，说起有一家姓周的，家里现在有两位没出嫁的小姐，其中一个在去年和人私奔了，当时便说怎么周家出了这样的事情。不知道这个周家是不是那个周家？”
丁老爷吓得脸都有些发白，人家言语之间，对于这个准儿媳已经很认可了，所差的不过是个仪式，他这样说，岂不是很驳方老爷的面子？这个儿子，在外国呆久了，中国的人情世故是一点都不懂了。一边生气，一边使劲朝丁学昭使眼色。
方老爷子面色照常，笑说道：“这位周小姐想来不是她，若是跟人私奔了，难道是跟雄辉么？”
丁老爷见他避重就轻，也就嘿嘿干笑两声：“那自然不能是了，想来北平搬来的周家多了。”
丁学昭不服气，说道：“当然不是她本人，但是也有可能是她的姐妹。这位姑娘叫周幼芝的，她只有一个没出嫁的姐姐，叫周安芝。方委员，您找儿媳妇，可要知根知底，身为君子不好议论人家的是非，然而却不能因此作壁上观。这位安芝小姐当年在北平学界也有些名声的，您还是要了解一下才好。”
叔岳眉头开始拧起来，他这样一个青年，不关心国家政治，也不关心自己的前途，只知道打听别人的女朋友，到底不讨人喜欢。但是这件事情也确实应该关心一下，到底关系着雄辉一生伴侣的问题。
然而，这件事情可以慢慢查，总不至于非要从这个青年口里知道，况且这样打听人家的事情，也不光彩。再者说，他和这个丁家也没有什么交情，他们也未必真的就是出于关心自己家名誉的动机，何至于就在一起说这些呢？想着，他攥着拳头咳嗽两声，说道：“这个周小姐行动很娴静，我想总不会有什么问题，丁少爷回国也有一段时间了，应该先谋了前程，再去拜访旧友吧？”
丁老爷早气得不想管丁学昭了，可是这个时候还是忍不住说道：“这孩子虽然不成大器，比起令郎是远远不如的，然而却还有些学问……”
叔岳笑道：“那就该趁早谋划了，还是多出去走走跑跑，不要把时间浪费在瞧我这个老头子身上。”
丁老爷一听这话，便知道儿子惹了人家的不快，是不愿意过问丁学昭的前程了。丁老爷脸上红一阵白一阵，最后讪讪地告辞，顾不得儿子的体面，在车上便是一顿臭骂：“你这个不争气的东西，那样的长辈面前，你就不知道说些正经话吗？那是人家的准儿媳妇，什么私奔名声不太好，这都是长舌妇人说的，你说这些做什么！”
丁学昭也是有些后悔说错了话，说道：“我本来也不想的，但是当年的事情，我想多半是这个周安芝搞的鬼，想一想我就不服气……”
丁老爷子气极，在丁学昭头上便是一个爆栗，说道：“要真是她搞的鬼，早几年着了人家的道，如今也没有学聪明，难道就斗得过她不成？她现在又攀上方家，你是个什么东西，还要还回去不成！连韬光养晦伺机而动都不懂，我怎么生出这么个笨蛋来！”
一路上自然是呼喝训斥，这些倒没什么可说，且说他的那些话，到底惹起叔岳的一番心思。那个丁学昭怎么看怎么不像个上进的好青年，他和安芝有什么过节，要这样一上来就诋毁她呢？若说真的有什么过节，先要有交情，无论如何，与这样的人有交情，总不是好事。
叔岳想了想，走出会客厅，来找方太太。方太太听说老爷子有客人，便在卧房看书，也不出门，见叔岳进来，说道：“客人这么快就走了吗？”
叔岳想了想，太太是个一根筋的人，若是因此认定了安芝不好，是不大容易改观的。万一那周安芝是被冤枉的，或者儿子执意要娶进门，那岂不是尴尬？于是也提起丁学昭的话，只是说道：“我今天突然想起来，周家到底是北边过来的，跟咱们交情不深，他们是什么样的家庭，我们也不清楚，我想还是仔细打听打听的好。”
方太太一愣，放下小说，说道：“你难道是听说了什么话吗？”
叔岳说道：“是看见报纸上一段话，觉得还是要知根知底的好。”
方太太想了想，说道：“我原也打听过一些，都说周家是极有规矩的，她们老太太又是很了不起的人物，凡是提起的，没有不夸的。想来这样的人培养出的孙女也不会差，况且安芝你是见过的，娴静又温柔，我觉得很不错。不过你既然有这个顾虑，我就再打听打听。”
叔岳说道：“你还要想一想，她念的新式学校，思想会不会是开放的呢？她又有个那样的妹妹，到底不太放心。”
方太太忍不住笑道：“你平时说我封建，看来你也好不到哪里去！”
叔岳勉强跟着笑笑，眼睛里透出些许不安。