邱季深刚进宫门, 便被一名侍卫围住。
或许是早有了心理准备，她此刻倒不觉得慌张。
宫人朝侍卫道好：“人便交给你们了。”
侍卫按着别在腰间的长刀, 点头说：“宽心, 我等只负责看守, 不会叫你们为难。”
宫人略一颔首，低头离去。
侍卫这才转向邱季深道：“邱五郎，请这边来。我等不欲为难你，最好是相安无事，你这样的聪明人，该明白我话中意思。”
邱季深垂下眼睛，问道：“所以是陛下请我来，还是太后请我来？”
侍卫只说：“邱五郎只需等候消息，既可知道了。”
邱季深明白从他们这里得不到结果, 不再询问。乖顺地跟在几人身后, 去了一处偏僻的院落。
待她进屋, 侍卫把守住门口, 不叫她出入，除此之外, 倒没什么过分举动。只是夜里凉了，邱季深有些发冷, 对外喊了两声，也无人回应。
月上树梢，长影在灯火中闪动，整齐又沉重的脚步声朝着太后寝宫靠近。
宫人仓促跑了进来, 跪在地上，尚未开口，被座上之人挥了挥手打断。
“太后。”
发鬓灰白的妇人将手中东西放下，平静道：“开殿门，陛下来了，岂能不迎？”
宫人急忙退到一侧。
紧跟着一群侍卫鱼贯而入，将寝殿各处包围。
太后在位上静坐不动，仿佛未曾看见他们的失礼举动。
终于，唐平章从人群中走出，站到太后面前，朝她一拜：
“孩儿向太后请安。太后耳目通达，想必前庭纷扰，已经知晓。”
太后静默，冷冰冰的视线落在他的身上。
唐平章唇角微勾，略一点头，命人将余兼的尸体搬上来。
担架重重落在地上，一只手因晃动垂了下来。
那具魁梧的尸首上盖着一层白布，僵硬地躺着。还有血液从布匹中渗出，染出星星点点的红渍。
太后只瞥了一眼，立即别开眼睛，不忍再视。她没上前掀开白布，神情却不再平静。
“陛下，你是受了奸人蛊惑！”太后说，“你若能早听老身一言，岂会犯下这等大错！”
唐平章弯下腰，语气恭敬地说道：“太后不知，孩儿与使君因政务生了嫌隙，今日本想找使君和气商谈，可使君突然发狂，欲杀害于我，这是不少臣子都看见的事。若要说蛊惑，该是余使君受人蛊惑才对。”
太后：“你现在说得坦然，是不知道背后的阴谋，老身几次想见你，便是想告知其中真相，可惜晚了，晚了……我竟又栽在那楚氏手里！”
唐平章微微不满：“此时与楚美人毫无关系，她不过是个后宫美人而已，太后屡次误会于她，真是太过高看她了。”
太后冷笑：“误会？我误会她是楚家人？误会她想报复我？还是误会她在背后利用你？”
唐平章说：“往事已矣，她早已放下。都是误会。”
太后伸出手指直指道：“哪里来的往事？你可知她与谁勾结？你以为她是真心爱慕你？天下若是有人最盼得你死，一是她，二就是那个邱五郎！”
唐平章紧抿着唇，说：“太后多虑了。”
太后起身，恨其不争：“我的儿啊，我的陛下！你可知那邱五郎究竟是谁？”
唐平章抬起下巴，倔强道：“自然是朕的朋友，兄弟。”
“事到如今他竟还觉得他是你兄弟？哈哈，他自然是你的兄弟，还你亲生的兄弟！他谋的是你的权，你竟不知！”太后痛心疾首，声音说得极响：“老身对你虽说严厉，可确是情真意切地望你成才！可那楚歌，与那邱季深，挑唆你与我对立，为的是你座下那把龙椅，你竟也信了！你反省吧陛下，你错付了人！”
唐平章的表情，从骄傲转向哂笑，再从哂笑转向质疑。当他发现自己从太后的脸上看不出任何的漏洞之后，又变成了动摇与震惊。
唐平章吼道：“这不可能！”
有侍卫扶着刀发出轻微的响动，立即被身边人狠狠瞪了一眼。
太后嗤笑：“老身今日就说个明白，也好让你清醒！他生母名叫楚月河，是先帝的昭仪。他母亲当初为陷害我，故意抱着他跳水，先帝一怒之下罚我宫中婢女杖毙赔罪，老身恨，恨极了她，所以让邱淮安下药毒了二人。邱淮安是谁，你该知道吧？”
侍卫们齐齐低下头，恨不得此时身在殿外，或拍聋了自己的耳朵。
唐平章只觉得眼睛干涩，用力地眨了许久，重复反驳道：“这不可能，这绝不可能！”
太后接着紧逼道：“至于楚歌呢？她自然是楚家人，想必你不知道他二人早就相识吧？你如此信任她，她可曾告诉过你，她出宫之后，曾私下去会见过邱季深？”
唐平章强装镇定，可脸上抽搐的肌肉还是暴露了他的情绪。
“将楚美人叫来！”
“叫来又能如何？你觉得老身还需骗你吗？”
太后朝他走近，唐平章才发现她脸上的皱纹又深了几道，带着从所有过的沧桑。眸中水光闪烁，褪去了平日的高贵与嚣张。
“我侄儿死了，弟弟叫你杀了，唯一一个亲子也已亡故多年。我身边最亲近的人，是谁？是你啊陛下，是你呀！我与你好歹相伴十多年，那楚歌才伴你朝夕，她对你说上两句，你便要与我反目。你分明知道她怨恨我，她居心不良，却仍要顺从她行事。你以为这样她就会喜欢你吗？”
太后拍着胸口诛心发问道：“一个叫仇恨蒙蔽了双眼的人，怎会爱上一个为她复仇的工具！”
唐平章抗拒反驳：“不是的！”
“她对你的体贴不过是纵容，纵容正是因为她对你无情！你这样也看不清吗？”
唐平章：“你根本不了解她！你也根本不了解我！”
“你敢说她从未煽动过你？你若是好好回忆，还能诚心说得出这样的话吗？”太后说，“我不是要逼你承认，事实如何，你心中早有答案，该是比我清楚！”
“我清楚！”
太后摇头失望道：“你从小便是这样的性格，怯懦，自欺欺人！”
唐平章梗着脖子道：“所以朕变了！朕再不是往日只能趴在你膝前听你使唤的孩童了！”
太后可笑道：“你以为你是变得勇敢了？变得果决了？不！你依旧如此懦弱，如此优柔，不过是你学的东西比以前多了，也熟练了该如何为自己找借口，你更是学会了什么叫将错就错。是老身与众臣纵容了你！”
唐平章几个深呼吸，说：“太后，你今日，是说了心中多年的实话吧？”
“不是，你为何还是不明白啊——！”太后激动说，“我亲自将这江山交到你的手上，而今已是桑榆之年，还要再来与你争抢吗？大梁多少百姓，我就是再毒的毒妇，也盼你能做个好皇帝啊！”
唐平章：“盼我好，做的却未必全是为我好的事。”
“哈哈哈……这莫非是我自己造的孽？也罢、也罢。”
太后哭得比笑还难看，她抬手一摸脸，将眼中所有脆弱的情感抹去，抬起头，又成了那个冷傲的妇人。
她伸手，将头上的发饰一一拆了下来，丢到地上。带着碎发也从额边散下，精致不再。
她想得很清楚。
唐平章已杀了余兼，下一位又会是谁？或许他会因为顾虑声名，留她一命，侍奉她体面地活到晚年。
可唐平章，这个她亲手带大的孩子，已将她视作绊脚石，再难改观。他选择相信楚歌，继续将错下去。
若要将这天下交由楚氏败坏，她宁可拉着对方一同赴死。
都说她算计，她不会畏惧的，就算是自己的命，她也算得。
“如今我的话，想必你不会再听。只要我活着，你便要恨我，若能叫你清醒，也算是老身予你的最后一劝。”
唐平章：“你要做什么？”
“楚歌与邱季深万不可留！”
她的声音振聋发聩，几乎是用全部的力气喊出声来。
“身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄——”
她握住手中最后一根发簪，狠狠刺向自己的脖子。
唐平章几不能呼吸，浑身僵直，不住发颤。嘴唇翕动，似乎在反复念着“太后”二字。
死了……这个叫被无比畏惧的女人，竟然就这样死在他的面前。
唐平章有一种世界破碎的不真实感，朦朦胧胧地围绕着他。
“啊——！”
尖细的女声尖叫刺破令人窒息的寂静。
几人惊骇中寻声望去，发现皇后已经晕倒在地。
此时一名侍卫从门外走入，跪到唐平章面前，禀道：“陛下，邱五郎已被太后请到宫中，如今正在偏院，太后请陛下定夺，该如何处置。”
唐平章半晌才扭过头，眼神空洞，似乎未将他的话听进心里。
侍卫于是生硬地重复了一次。
唐平章正要开口，宫人忐忑不已地宣道：“楚美人到。”
唐平章瞳孔转动，望向门口。
楚歌款款而至，现实低头看了眼地上的两具尸体，然后再看向唐平章。目光淡然，似乎什么都没发生。
就在那一刻，唐平章突然相信，楚歌远比他坚强得多，她并不是一个柔弱的女子。
“陛下。”
“我问你一句。”唐平章喉结滚动，听着甚至有些可怜：“你可曾，真心喜欢过我？”
他怕听见什么绝情的话，又连忙加了一句：“哪怕是假话也可以。”
楚歌笑了，笑得轻松。她说：“陛下，妾对您说过无数个谎话，只这一次，想对您说句真话。”
唐平章痛苦地捂住耳朵。
“陛下，我早已没了喜欢谁的心意。喜欢一个人是需要天真的，可我心中只有苦涩。我见到您，知道您的身份，便不能将您当寻常人看待。可我心中对您是感激的。既感激又愧疚，仿佛利用了您一般。”
楚歌朝他跪下，说：“陛下，自楚家落寞之后，您是唯一一个许我真心的人。若是可以，我愿陪您过下半辈子，往后对您只说真话，侍奉您，效忠您。您问我这是喜欢吗？我也不知。”
唐平章：“你对我说的是真话吗？你告诉我你说的哪一句是真话。”
楚歌问：“陛下莫非对所有人的话都不敢相信吗？”
唐平章被她问在当场。
“陛下，邱季深该如何处置？”那侍卫不顾氛围，恪尽职守地又问了一次，“太后留有嘱托，希望陛下今晚就能给个答案。等到明日，就太迟了。太后还嘱托臣转告陛下一句，邱五郎能有今日的名声与威望，怕是早有谋划，目的为何，请陛下三思。”
太后故意在众人面前说破。
今天晚上，唐平章还能轻易地杀死楚歌与邱季深，权力握在他的手中，成王败寇如何书写也由他来决定。如同他对余兼做的那样。
可等到明日，风声传出去，外人插手，就不一样了。
到最后，还是要逼他。
唐平章捂住脸，肩膀耸动，发出一阵似哭似笑的怪声。