做为孟家较出名的大儒子嗣, 孟余光天化日，朗朗乾坤的把最近风头最甚的‘逆妇’——豫亲王女楚曲裳给堵胭脂辅里, 生生要拿人家沉塘, 这件事, 算是彻底闹大了。
唐家率先出头，唐老族长带着儿子唐诸亲自堵了孟逢释的门, 口口声声‘他家媳妇, 生死于孟家何碍’, 言他家‘逆乱犯上、草菅人命’, 孟家呢，草草抓着孟余被打瞎了眼, 苦苦搪塞，偏偏还不敢多指责什么, 亦不敢捅破‘真相’, 终归，打瞎孟余眼的, 是豫亲王女。
他们都是依附豫亲王才能存在的，孟余胆大包天敢沉塘人家闺女, 这操作……简直是‘丧心病狂’了。
孟家的态度——不得不说，确实是退让的。只是, 唐家哪里会轻饶？
步步紧逼，一点‘和解’的意思都没有，且，三州里不知怎么, 从哪儿刮来了一股邪风，生生把昔日燕京逼宫失败，以及楚敏、唐睨丧了性命的原因，扣在了楚曲裳——呃，准备说来，是孟家和楚敦、楚玫脑袋上，硬生生说孟余所谓的‘大义灭亲’，就是要‘杀人灭口’，讲的还有理有据，分析的头头是道……
甚至，还有楚敏的旧部出面，隐隐往出带着这样口风。
唐家拿住把柄，自然更加不能善罢干休。
摆出架势，他们誓要把天捅出个窟窿来……
真是怕什么来什么，如果大罪，孟家怎么敢承认？唾面自干都不赶趟儿了，这时节的退让，就是明晃晃心虚！不能笑盈盈迎接从天而降的屎盆子，孟家在顾不得豫亲王怎么想的，抓出井氏，把孟余受伤的‘真相’透露出来，且，天天将他拿出来‘展览’，生生揪住楚曲裳‘殴打’长辈至残这一点来说事。
随后，风声就有点回转了。
不管怎么说，孟余是长辈，还是大冲真人亲子，楚曲裳生生把人打瞎了，这确实有点说不出过去。
乘胜追击，哪怕心里呕的像吃了屎一样，孟逢释和孟久良都亲自出面支持了孟余的‘做法’，沉塘什么的，或许过于偏激，然而，‘大逆之妇’人人得而诛之，他们孟家乃大圣贤之后，不惧权贵、不养败类，家中子弟犯了错，他们就‘大义灭亲’啦！
哪怕因此得罪豫亲王，他们都不惧怕！
这是圣贤之后，是读书人的风骨！
孟家人叫嚣着放出这等口风，看似傲骨凛凛，实则，心里都苦透腔了。
没办法啊，他们要是不支持孟余，不如此放话……难不成真承认了沉塘楚曲裳，是为了‘杀人灭口’吗？
迎头接个屎盆子和迎头接个热炭炉，那受伤程度是完全不一样的！
孟家‘大义凛然’的站出来，跟唐家和楚曲裳硬顶了起来，三州终归是那样风气，他们如此行事，到还得了不少赞叹……唐家，便渐渐落了下风。
不过，这正中他们的下怀，被指责‘仗势欺人、包庇罪妇’，唐王妃哭奔着找了豫亲王，拽着他来至孟侧妃处‘讲理’，口口声声‘天下哪有这么狠心的母亲，竟要让女儿填命进来养她名声’……
把个孟侧妃给委屈的啊，哭都快找不准调儿了，跪地就磕头，连‘冤枉’都不敢喊。
楚曲裳抱着亲爹的腿‘嗷嗷’哭。
唐王妃借机提出要抱走楚玫的小儿子，孟侧妃和楚曲裳肯定不愿意……
场面乱成一团。
内宅，豫亲王被妻妾儿女闹的不成样子，外头，唐老族长带着唐诸堵了他的门，直言‘孟家欺人太甚，管天管地都不够，还管到他家内宅，要杀他家儿媳’……
无论楚曲裳如何不争气，都是豫亲王的亲生女儿，一定程度就代表着他，上位者的尊严不容践踏，孟家敢这么做，还做的这么‘理直气壮’，他难免自感其身——今日，他们能同此对楚曲裳，明日，会不会同样如此对他呢？
哪怕知道这样的可能性很小，但，豫亲王还是控制不住的想怀疑。
生中怒了，他随后便出面相助唐家，把孟逢释和孟久良叫过来亲自垂问，态度冷淡，微带指责，还同意了唐王妃的请求，把楚玫的小儿子抱到了她院里……
他这般表态，就让孟家忍不住暗自思忖：王爷是不是听信了谣言，真的怀疑楚敏和唐睨的死，跟孟家有关系？
心中不安惶恐，他们只能更加坚决的表示，他们就是‘大义灭亲’，根本没有旁的意思……
自此，三州彻底乱成一团。
——
燕京、摄政王府。
冬日寒风卷着大雪，飘飘洒洒落了一院子，寒松劲柏挂着冰针儿，假山池鱼盖满霜雪，瞧着玲珑赐透，阳光一照，干干净净，仿佛冰雪世界般。
姚千枝背手站在院子里，身上披着件白狐狸皮的斗篷，遥遥瞧着雪景。
不远处，姚千蔓踩着大雪，艰难的走近前，伸手递过封信来。
姚千枝接过，展开看了两眼，啧啧两声，“啧啧啧，这大过年的，我都替豫亲王闹心。”她摇头，颇有几分幸灾乐祸之意。
“原本，我说闹事……不过是琢磨着拖个月余功夫，耗到南寅他们到了就是，哪成想……”回头望望园里，处处张灯结采，好一派热闹场景，她不由叹道：“这都过年了呀……”
从十月初生生耗到一月末，转眼就第二年翻头儿了，他们这是准备开了春儿在打吗？
“要不是豫亲王‘平衡’手段玩的太过，孟、唐两家积怨已深，这事啊，且闹不到这等程度。”姚千蔓就撇了撇嘴，“这会子，孟余死了，有了人命在里面，事情就算彻底僵住，不分出个胜负高低，孟、唐家肯定不能善罢甘休，豫亲王……呵呵，就算开了春儿，他恐怕都拖不出身来……”
豫州那边有招娣和胡逆，自然断不了消息，每隔三天一次的飞鸽传书，豫州的大戏，姚千枝简直跟看实况转播似的。
尤其，招娣是崇明学堂出身，如今还在宣传部任职，她那把笔杆子，是得了孟央亲传的，写起秘信来那叫一个妙笔生花，看的姚千枝简直身临其境，乐不思蜀。
毕竟，那热闹，真是百年难得一见。
“唉，这孟余……”姚千枝蹙了蹙眉头，“死了就死了，到没人可惜他，就是央儿那儿……那终归是她亲爹，哪怕不在乎了，然此一番是她亲手把人送出来的，结果一命归了西，我恐怕她心里总有些难受……”
孟余是早产的孩子，自小没长在亲爹娘身边，孟逢释哪怕养了他，也不算多精细，底子就没打好，这几年颠沛流离，担惊受怕，身体本就挺虚弱，一路风尘刚迈进豫州，就被楚曲裳打瞎了眼，这就算了，他到底岁数不大，好好将养还能养过来，不过……
孟家拿他‘展览’，用他当个‘活招牌’，时不时拉出来溜溜，拿着他卖惨，结果……就孟余那身子骨儿，根本承受不起，腊月刚过，他就咽气了。
死的时候，瞎了的眼化脓，半边脸都烂透了，那模样真是挺凄惨。
丈夫一死，井氏彻底懵了，懦懦不知如何是好，孟家不耐烦留她，又想把事情闹开，就逼她殉节，想让她吊死在唐家门口，但是，井氏确实是正经的徐州女儿，从小三从四德养起来的，然，到底，她是个人，能跑能跳，是个会喘气的活物儿……
蝼蚁尚且偷生，猪要被宰的时候都要叫唤，何况井氏一个大活人，寒冬腊月的时节，伸手不见五指的黑夜，她被孟家明是劝，实则逼的送到唐家门口，手里还拿根上吊绳儿，心里惶恐惊惧到极点，反生了股求生欲.望，拼了命似的‘咣咣’砸唐家大门，又有姚家军暗地相助，拖住孟家人……井氏终是被唐家救起来了。
随后，借着这事，唐家张口就咬孟家，说是他们杀了孟余，意图栽赃陷害，至于证人——就是井氏了。
想得唐家庇护，肯定是得付出代价的。
两家争斗越发升级，互相撕咬的风声水起，日月无光，把原本准备启程的豫亲王，生生留了下来。
“得了招娣的情报，孟部长确实是大哭过一场。”姚千蔓轻声，眉头微挑，“不过，到不是因为孟余的死，她是哭井氏……”
“哭她？为什么？”姚千枝疑惑，“她不是活着吗？”
“就是活着，所以才哭啊！”姚千蔓轻声。
“嗯？”姚千枝理解不了。
“昔日孟部长遭难，井氏说什么‘全节’，是口口声声让她死的，此一回，虽然事有不同，然而结果是差不多……井氏要是听了孟家的话，就那么吊死唐家门口，孟部长还能说她娘就是糊涂人，是真打心里信那套东西，不是一丁点都不疼她，但如今，井氏她……哪怕背叛夫家，人家都要求活！”
“那孟部长算什么？”姚千蔓长叹，眼里满是同情，“女儿就得死，她自己就能活，什么三从不三从的，无非就是不在乎罢了。”
“这……”姚千枝抿抿唇，一时都不知说什么了。
两世做人，她从来没尝过这种滋味，前世有义父，父女活的肆意，枪林弹雨里随便浪儿，今生有姚家人，疼爱她非常，让她享受到了更外一种家人的感觉。
像孟央这等爹不疼娘不爱的，“她真够倒霉的。”姚千枝由衷说了一句。
“谁说不是呢。”姚千蔓就点头，“幸好大真冲人是真心对她，祖孙俩一样能活的自在。”
“那到是，这天底下，谁没了谁不能活？”姚千枝赞同，复而蹙眉，“不过……晚年失子，大冲真人怎么样了？”
那老头儿七十多岁，眼看奔八十的人了，儿子死的那么惨，别在受不了出什么祸事，那就麻烦了。
“这你到不用担心，他老人家已经往燕京来了。”姚千蔓就说。
姚千枝满面惊讶，“这漫天大雪，冻死人的时节，他那么大岁数个老头儿，他奔波什么啊？”
大冲真人一惯充州教书，那地界儿离燕京挺远，就他那岁数，那腿脚，在加上眼下这季节，一走半年都有可能，他来干什么？
“孟部长怀孕了，大冲真人眼看要有第四代，怎么就不能让人家来看看？”姚千蔓眼珠一转，突然笑着扔下个炸雷。
“啊？”姚千枝瞬间就惊了，两眼晴瞪的滚圆，“怀，怀孕了？跟谁啊？”她怎么不知道？
“你问我，我问谁啊？”姚千蔓把手一摊，“事实上，或许连孟部长都不知道呢。”
孟央惯来是爱美人儿的，自许风流不下流，哪怕长的不好看，但她是真才女，很有一番‘名士自风流’的作派，不拘是崇明学堂，还是宣传部，她的迷弟迷妹们多了……
半年前，研究所那边用橡胶做出了套套，孟央就是姚家军高层里头一个愿意用的，不过，终归是试验品，那个质量吧，确实是不太靠谱，这不是……用了半年多，一个不小心就中标了吗？
“孟部长喜颜色，不大爱拘小节……”不说看一路，睡一路吧，有那两、三眼间瞧见的俊美小郎君，她就爱燎个闲儿，彼此‘情投意和’了，一夜风流什么的，她并不拒绝。
和则来，不和则散，大家都不是求什么天长地久的人，孟央的每一段恋情，基本都不超过两个月，最短的三、五天就分了，“孟部长有孕不过月余，她说那段日子，她刚得着孟余和井氏的消息，心里烦乱痛楚的很，生活就‘放纵’了点儿，如今想查生父，估摸着是查不到了……”姚千蔓说的略带愁容。
“其实，我觉得，她根本就不想查。”姚千枝耸耸肩，“央儿惯来爱自由，查到了能怎么样？难道要成亲吗？她又不缺男人，生了孩子跟着她姓孟，有什么不好的？”
“哦？你觉得这样没什么吗？”姚千蔓瞧了她一眼，“孟部长是未婚生子啊。”
“她的肚子，她愿意生，她能养活，关我什么事？”姚千枝不由摇头，“反正，她自个儿情愿，大冲真人能接受，人家成没成亲，生几个孩子？我一个外人，做甚往里掺合？”
难道是嫌打天下还不够忙吗？
“哈哈，你说的到是在理，难为孟部长还怕你觉得她放肆，让我帮着探探你的口风呢！”姚千蔓就眯眼笑着。
哪怕是女主当政，姚家军终归还未问鼎，徐州那边，楚曲裳堂堂王女，都因为丈夫死了，她独自逃生，让骂的不知今昔是何昔，那名声顶风臭出四十里。孟央这边……死了丈夫，百花遍地不说，还闹出了怀孕的事儿……确实是有点过份了。
难怪她忑忐不安。
只是，姚千枝明显不太在乎这等事，随意摆摆手，“她怀孕……你刚才说月余？那还正是危险的时候，先让她好好养着吧，礼部的事儿暂且放下，等她这胎坐稳了在说。”
孟央进了燕京，自然把宣传部那摊活计带了过来，姚千枝将其归入礼部，她就做了个三品侍郎……“嘶，日后，等我登基，咱们军里的姑娘都会位例朝堂，产假这个问题还是得琢磨琢磨，我这边放央儿两月假期，让她把这事例出个章程来吧。”她轻声吩咐。
“好。”姚千蔓自然没有不应允的道理。
两人就这么站在花园里，一边说话一边赏景，没一会儿的功夫，乌云遮日，天空飘撒撒落下雪花，如同飞舞的精灵，越下越大，渐渐成鹅毛之势。
寒风凛凛、大雪埋膝，披着狐狸皮斗篷、戴着银灰鼠的帽子，两姐妹冻的跟孙子一样，哪怕还有事没商量完，都受不住冷风灌顶，灰溜溜的回屋了。
今日，正是腊月二十八，眼瞧就要过年了，摄政王府里，除了远在婆娜弯的姚千叶和依然驻守充州的姚千朵，余者，姚家满门齐聚燕京。
毕竟，姚千枝都‘招唤’了，口口声声‘孝顺’，他们又哪能拒绝呢？
姚敬荣和季老夫人打头，下头四房儿子、媳妇们随侍，孙女们且不提，但孙子们是一个不差的都跟来了。
这帮人——长辈们年纪大了，自然富贵安稳度日就好，不需要在‘奔波辛苦’。孩子们初来乍到，还不太熟悉这里，就暂时还在军中任职。
不想让姚家男人们，掺合进还没被她们彻底控制住的大晋朝堂——姚千枝用此做借口，将他们圈在了‘安全’地盘。
至于姚家人嘛，不知是真明白，还是装糊涂，反正没人提出异议，大伙儿享福的享福，干劲十足的干劲十足，直到近几日眼瞧过年，姚千枝按惯例给放了年假，大伙儿就都聚到摄政王府，承欢姚敬荣和季老夫人膝下，等待着一块儿过年。
不得不说，提防归提提，那是女性争权的正常操作。但是，姚家人一惯是挺美满和谐，没出什么闹心的人物，也没谁野心勃勃想搞事，姚千枝乐得享受家族温暖……
步出花园，两姐妹肩挨肩，手挽手，顶着漫天鹅毛大雪回到正屋，一步迈进门槛儿，入目所见，就是姚家十多口子围坐一起，正吃火锅儿呢。
热气腾腾、鲜香辛辣的味道扑鼻而来，引得两姐妹直搓搓手。
“哎呦，千蔓，千枝，你们俩哪里扒雪了，怎么成了这样？”屋里，一抬头瞧见她们，季老夫人赶紧起身迎上前，伸手拍打着她们身上的雪花，“瞧瞧这冻的，小姑娘家家的最怕寒气，哪能这么作践身子？”她攥着两孙女的手，一边往里引，一边心疼的数落。
“不碍的，我们穿的厚。”俩姐妹便笑着进了里间，自有丫鬟上前伺候着换了衣裳，洗了洗手脸，众人按各自辈份见礼，随后便围坐一起，开始边吃边聊。
不得不说，大冬天的吃火锅，确实是种享受，新鲜的牛、羊肉，各色鲜菜往热气腾腾，沸滚着辛辣味的汤底里一倒，红通通的辣油儿，芝麻调的酱，两口下肚，额头热汗就下来了。
姚家没有食不言、寝不语的规矩，大伙儿想起什么说什么，姚千枝夹了筷子饱满汤汗的冻豆腐，一边抹酱料，一边笑眯眯的转头，“老姨奶，您这胃口够好的，这岁数了真是一口好牙。”
敬陪末座，钟老姨奶将羊肉涮了三息就扔嘴里，闻言就‘哈哈’的笑，“人老了老了，就得吃好喝好，我这口牙啊……你跟姥娘一样，东门口郭匠人给修补的，别看外头白白净净，一颗不少，其实啊，那里头全是假的，当不得真，就一个糊弄事儿……”
都住在摄政王府里，此回聚宴，不单是姚家人，就连姜母一家子，并钟老姨奶都有幸参加。
许是如今，姚家太富贵了，面对她们，姜正、钟氏、姜湖、姜巧儿，就连姜母都有点不自在，态度很拘谨，到是钟老姨奶敞亮些，能陪季老夫人闲话家常，哪怕多是市井粗言，亦能应付得了牌面儿。
而且，她是逃过难的人，跟姚家这流放的，就挺有共同语言。
“您老说的对，人就活个自在嘛。”姚千枝对这老太太印象不错，就跟她聊了两句。
“咱们这年岁，胃口好了，身体才能好。”季老夫人插嘴进来。
“那我看娘是真的好，今儿吃的比我还多呢。”一旁，李氏跟着凑趣儿。
“可不是嘛……”
大伙儿都七嘴八舌的玩笑起来，这个给老娘夹筷子羊肉，那个给儿子舀碗清汤儿，场面一时很是温馨热闹。
足足干掉整整两只活羊，半扇牛肉，并三筐鲜菜，吃饱喝足撤桌儿上鲜汤，有一口没有一口的喝着，大伙儿围坐炉前闲聊，正嘻嘻哈哈的笑闹着……
突然，一直坐在姜氏身边，怀里抱着外孙儿姚小郎，姜母转头，突的对季老夫人开口，“老亲家，咱们家小郎眼瞧都快十岁了，这半大不小的孩子，咋没让他进个学啥的？枝儿都是王爷老千岁了，那有学问的贵族老爷，那个啥的国子监……就是翰林老爷给教书的地方，咋没把咱们家小郎送过去啊？”
“这么大的男娃娃，总闷家里跟小姑娘似的养活，日后咋顶门立户啊？”她说。
姜老夫人刹时哑然，脸色僵硬起来。
屋里，原本热热闹闹的气氛，瞬间鸦雀无声。