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鹤丸国永最近怪怪的。
八坂本丸内, 不止一位刀剑付丧神有这样的感觉。尤其是与鹤丸国永同住伊达组刀剑们（大倶利伽罗, 烛台切光忠，太鼓钟贞宗）。伊达组内一向勤勉早起的烛台切光忠, 已经是第七天，在醒来之后，发现鹤丸国永的床铺整齐, 完全没有被打开的迹象了。
“他昨晚也没回来。”
有晨练习惯的大俱利穿戴好衣物后, 这样同烛台切光忠道。
“……鹤丸殿这是在做什么啊……？”
帅气的烛台切目露担忧，看着他的大俱利沉默的摇了摇头。
不仅仅是夜间，就连白日也很少能见到鹤丸国永。除了日课有工作安排之外，鹤丸国永档期排得很满，他似乎有许多急迫的事情要去做，但没人知道他在忙碌些什么。
“难道是主人安排了什么秘密任务？”
同烛台切安排在一起内番的压切长谷部如此猜测。他向来是行动派，也绝不会放弃任何一个出现在审神者面前的机会, 当日得闲, 压切便将从烛台切那里听来的话转述给了审神者。
“没有哦。”八坂青溪摇了摇头，她听着长谷部有些添油加醋的话, 忍不住也有些挂怀。翻出过去一周的工作反馈表, 上面严谨的记录着每一天的工作情况与安排。“出阵和远征都表现得很好啊, 你看全部都多誉了！……咦！就连内番也全部好好做了，没有逃掉欸！”
“鹤丸先生最近出乎意料的有干劲啊。”
八坂青溪有些惊讶。老实说, 除了鹤丸国永在本丸养伤, 帮她拉扯着短刀和胁差们成长起来那些日子, 鹤丸国永表现如现在一样完美无懈之外；随着本丸逐渐强大, 有了打刀、第二振第三振太刀……之后，就慢慢放松随性了下来。更别说本丸又加入了大太刀、枪、薙刀，许许多多可靠的刀剑付丧神们，鹤丸国永就有意识的低调下来，颇有些隐退意味。
起初八坂青溪觉得是因为鹤丸先生没有同她结契，总有一天会离开本丸，怕她不能自立才如此良苦用心的。为此她还感动了好一阵子。但三年后，选择留在本丸，同他结契的鹤丸先生依旧如常，八坂青溪考虑到鹤丸国永的性子，也并没有介怀鹤丸国永不愿全力以赴这事。
但奇怪的是，他最近这样反常的努力。
“不会是想涨生活费吧？”八坂青溪笑着打趣，“或者又捅了什么篓子，还没让我知道？”鹤丸国永固然强大，但性格欢脱，喜好恶作剧，少有出格，但也是有过意外的。
想起庭院池塘曾全部翻肚死掉的锦鲤，花圃里施肥过多而死掉的名贵花种，长谷部心有戚戚然，决定加强防范，防微杜渐。他实在不能再遭遇一次刃生所不能承受的沉重打击了。
最后，反倒是八坂青溪在连声安慰思虑太多的长谷部。好不容易劝哄住了打刀付丧神，送他离开，八坂青溪看着案牍上沉甸甸如山的公文，忍不住叹了口气。即使是从小就适应高压精英教育的八坂青溪，最近也感到劳心费力，有些负荷不住了。不仅是审神者工作方面，八坂家也又在婚事上对她施压了，家族对她将婚期一二再而三推迟的事情非常不满。
不想结婚，手指撑着额头，八坂青溪对自己坦白这叛逆的想法。她原以为和知根知底，对自己好的幼驯染结婚会是一件能轻易接受，未来也定会美满幸福的事情。可当她心中知晓了什么是爱情，描摹出真正所爱的男人的面容，她才知道和自己不爱的人结婚是多么痛苦。
想要逃婚，不顾一切地推拒婚事，和爱慕的人私奔……这样忤逆的冲动总是忍不住的在她心里激荡，可最终她却什么都不能做。因为她爱上的是自己本丸的刀剑付丧神。不被祝福也不被允许的单箭头暗恋，实在可悲，八坂青溪喜欢上的刀剑付丧神有着喜欢的人。
“如果告白的话……肯定会被拒绝的吧。”
她看着宗卷上，自己笔迹所写下的「鹤丸国永」之名，慢慢眼底漾出浅淡的难过。她的心情从来没有告诉过任何人，这是自年少开始，她最私密的甜美青涩。深挚的爱慕皆源于好感，喜欢一点点积累，成了难以割舍的爱恋。就如不知道自己为什么会对鹤丸国永动心那般，八坂青溪也不知道该如何停止对他每日加重的喜欢。
假如……假如鹤丸国永明确拒绝了她，亦或者跟其他人在一起了，八坂青溪还能说服自己不要再徒劳，没有一切机会只能放弃。可是鹤丸先生说他和自己喜欢的人再也没有机会相见，她知道自己还有争取的余地，就这样什么都不做的，辜负自己的心意……
八坂青溪做不到。
可如果让她孤勇的，舍弃世家贵女的矜持，毫无顾忌地放任冲动一次。八坂青溪掂量着后果，如果被拒绝，大概就没办法像以前那样做无话不说，可以互述心情的亲密朋友了吧？鹤丸先生一定会同她拉开疏冷的距离，成为毫无温情的工作上下级吧。
八坂青溪继续犹豫着，她的心像是在热油锅里遭受着反复煎熬。
*
昼夜不归寝的鹤丸国永最近很是幸福。
神明听到了他的愿望，让他同纲吉终于重逢。万叶樱下，阔别十年的光阴似乎动也没动，他们就像昨天才分别，今天又见面那样，彼此毫无疏远，只有浓浓思念化作的无间亲昵。
鹤丸亲吻着纲吉的眼睛。
失而复得的喜悦迷乱了他的心神。那些被鹤丸以仁理礼义所压制在理智之下的炙热感情在这一刻喷薄而出，他本来已经不抱希望了的，已经选择放弃了的。是神明成全了，给了他重新寻回幸福的恩赐。不会再放手了，将纲吉近乎揉进自己身体的鹤丸抿着唇，如此对自己立誓。
“太紧了……鹤丸先生。”纲吉哭笑不得的挣扎了一下，但这不过是徒劳。本来也没打算拒绝这个拥抱的纲吉没了脾气，他安静下来，乖乖被鹤丸抱着，“一直都在想念，鹤丸先生。”
他们谁也没掉眼泪，纲吉长大了，鹤丸也不是那个才刚刚学会什么是爱的刀剑付丧神了。相拥颇久，等情绪都平静下来时，他们才开始交谈。互相倾诉分别的这十年里，都做了些什么。纲吉知无不言言无不尽，只是在说到他拜访十一座本灵本丸的缘由时有些害羞。
“循聿君说要等回去的契机到来，我就想着，枯等也是等，倒不如多做一些事情。反向暗堕的影响太大了，本灵本丸的刀剑付丧神一旦真的感染暗堕，审神者又不能彻底净化……那本灵本丸之下的其他普通本丸就完了！后果太严重了，会造成许多无辜的牺牲。”
纲吉一如鹤丸记忆里那样心软又善良。他们在外游历那时也是这样，路上遇到因战乱而逃亡的平民，他也会在力所能及的范围内施以援手。明明谁也看不到他，也不知道是他的好心。可就算这样，纲吉也义无反顾，为此感到快乐。明明那时，他也不过是个孩子。
“哈哈哈，其实也挺不好意思的。”纲吉搔了搔脸颊，毫不留情地吐槽自己，“在这里又花费了十年，也没什么实质进展……当初还对鹤丸先生夸下海口。”
鹤丸莞尔，轻轻揉了揉他的发。
“纲吉已经做得很好了。”
一身雪色的付丧神真心实意的夸道。
“而且能像这样……再次见到纲吉，真的是、太好了。”
*
鹤丸国永向纲吉介绍了自己所效力的本丸。
“审神者叫做「八坂青溪」，是为温柔又漂亮的女性审神者。灵力强大，工作负责，对刀剑十分了解，也非常尊重付丧神——就像你说的那样，是位很好很好的审神者。”
纲吉所说过的每一句话，鹤丸都记得。
“本丸的伙伴很多，虽然审神者还没有全刀账，但也只是差那么几位了。”鹤丸带他见了见本丸的伙伴们，远远看上一眼各行其事的刀剑付丧神，大家在这里的生活都十分惬意。“不过审神者不太追求那些，这方面比较随性。遑论战斗力，即使没有全刀账也十分强劲。”
纲吉颇有赞同的点头，他跟在鹤丸身边，听着他压低声音，仔细向自己介绍这些最好的伙伴们。在时之政府的这些年，纲吉已经记住了全刀帐上每一位刀剑付丧神的名讳和容貌，也同一些本丸的付丧神有过近距离的观望。但就算是出自同一振刀剑本体，有着一样的容貌、声音和性格，在不同本丸，与不同审神者相处的时日，也足以使他们产生差异。
就像鹤丸先生。那么多鹤丸国永，唯有这一振对纲吉来说是最为特别和重要的。所以鹤丸先生所在的本丸的刀剑付丧神，在纲吉看来，也是要额外看待的重要之刃。
因为是鹤丸先生的伙伴啊，纲吉不愿轻待他们。
他们走在本丸的巡廊上，从前院到后山。
纲吉见到在道场认真训练的，有着番石榴般绯瞳的黑发付丧神，是新选组天才剑客冲田总司的佩刀，名为「加州清光」的打刀。还见到倚着廊柱，豪饮美酒的有着正三官位的吞取之枪，健壮的高大付丧神一身工装，黑色短发高高束起，剑眉上挑，紫瞳如漆，唇边扬着不拘笑意。
粟田口的兄长，有着与大阪城的碧青瓦如初一辙透彻发色的太刀付丧神。一期一振正带着粟田口的弟弟们在庭园里游戏，短刀们簇拥在兄长身边，辈分更高一些的粟田口小叔叔鸣狐戴着半截狐面具，目光温柔如水的看着他们。空气里弥漫着粟田口一家那充满感染力的快乐愉悦。
有寡言木讷的烟蓝发色的太刀付丧神远远站在一边，认真看着挂在巡廊的鸟笼，身边陪着一位粟田口家的短刀付丧神。棕发清爽的短刀非常有礼貌，将鸟儿的饲食放在太刀付丧神掌心里，不断鼓励对方去投喂。“大典太先生，青鸟不会害怕你的。”
这只据说会带来好运的青鸟养在本丸，颇受付丧神喜爱。
“因为大典太殿灵力太强了，据说以前鸟类都因为惧怕而不敢在存放大典太殿仓库的屋顶上停留。”鹤丸对纲吉如此解释，“虽然看起来很严肃冷酷，不过大典太殿一直都很喜欢小动物，想和小动物打好关系……但因为灵力的缘故，结果大家全被吓跑，内心很受伤呢。”
鹤丸眉飞色舞地将这些趣闻，想起大典太光世刚来本丸的时候。因为早早知晓大典太光世灵力很强的传说，鹤丸忍不住同三池派的天下五剑开了个不伤大雅的小玩笑。
『呀，你就是三池派的吗？今后请多关照……』
『诶、被……被干掉了啊啊啊……』
鹤丸只是在打招呼的时候摆出了要死掉的痛苦表情来。
『呀，开玩笑的啦~哈哈哈~抱歉抱歉~被吓到了吗？』
只不过是一瞬的假装，下一秒鹤丸又恢复正经模样，笑着向大典太光世说话了。可即使如此，内心敏感又脆弱，和实力与长相完全不符的三池家天下五剑便掉出了眼泪。[注1]
“虽然看起来很高大凶恶，实际上却是个温柔细腻的人。”
纲吉忍不住捏了捏鹤丸的手指，埋怨他当时如此‘欺负’大典太光世。鹤丸无辜地眨了眨眼，连忙讨饶。他真的不是故意。纲吉被他丰富夸张的神态逗笑，他原本也并没有真的生气。
与大典太光世和前田藤四郎相隔不远的另一边巡廊，还坐着一群焚香煮茶的刀剑付丧神们。那是在各个本丸都能见到的一道奇景，被审神者和其他刀剑付丧神们戏谑为「养老组」的付丧神们。悠哉游哉的享受着不必战斗的日常生活，行动迟钝，性格也时常自我到脱险，令人无奈。可一旦站在敌人面前，他们却十分可靠，实力强劲，是本丸战力的中流砥柱。
纲吉看着其中的天下五剑最美那一振，三日月宗近；和他同为三条组的兄弟小狐丸；古备前的莺丸；青江的天下五剑，数珠丸恒次……还有滥竽充数在其中，并不风雅饮茶，只是晒着太阳在懒洋洋睡觉的明石|国行。他慢慢微笑起来，诚如鹤丸先生所说的，这是个很好很好的本丸，有着很好很好的审神者，还有许多很好很好的刀剑付丧神。
在这里，纲吉相信鹤丸国永这些年都是幸福的。
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◎注1：鹤丸向大典太打招呼，惹哭大典太的桥段来源绘师三轮士郎[给典典做人设的亲爹]的四格涂鸦中因为被鹤丸开玩笑并因此哭了，因此大典太在二设里有了爱哭的设定xd
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