我的一生中，有三个男人教会了我何谓强大。第一个男人是我的父亲叶君同，他让我知道了什么叫做哨兵的强大。第二个男人是付昱凌，他让我了解了什么叫做向导的强大。第三个男人是我的朋友肖少华，他让我懂得了什么是普通人的强大。
——摘录自《女主席回忆录》
赵明轩赶到sg附属医院病房的时候，听到里面有人说话，鬼使神差地停下了脚步。
“真是太可惜了啊。”一个陌生男性的声音响起，赵明轩听了一会儿，便判断出对方是这里的医生。只听那医生说：“如果这次你能扛过去，咱就能多一名向导了。”
接着是“沙沙”的写字声。
医生的声音又响起：“不过也真是好险，吸入这么多高浓度的pf唑仑收缩剂的情况下，如果你不是意外突然进入觉醒状态，被激发精神力源，让外放精神力带走了大部分的高温热量，我现在就得给你的家属下病危通知单了。”
过了一会，另一个声音响起。是赵明轩熟悉的嗓音。带一点沙哑，但是语调平静，“请问会有什么后遗症吗？”
肖少华说话的时候，他的呼吸与心跳听起来也平缓，因此赵明轩听不出什么情绪。
“后遗症，是的。”医生回答道，“你要明白，这一次的情况真的非常凶险。”医生在“凶险”二字上强调了一下，顿了顿，继续道：“这么说吧，你这种情况我们也是第一次见，中毒的时候觉醒，既不能当普通人处理，也不算向导。要是你成功觉醒了，我就直接送你去精神科，那儿自然有人给你做疏导，清理你的精神网络，可你吧，没有。普通人早该烧成智障了，可你也没有。怎么办呢？我们也没辙。只能暂时当成煤气中毒给你先治疗一个疗程。”
肖少华似乎笑了笑，说了句：“谢谢医生。”
“先别急着谢我，你这缺氧缺这么久，差点就永久脑损伤了，赶紧多戴戴氧气罩，没事儿别摘下来。知道我们给你做了几次高压氧吗？嗯？”说着，医生大概觉得自己语气重了点，又缓和下来停了会才继续，“……不过你也别高兴的太早，这后遗症具体有哪些，我们也还在研究，现在初步能肯定有两点。”
肖少华：“您说。”
医生道：“一个是你的视力可能会有一定的下降，不过这个还要待具体观察。以前有戴眼镜的习惯吗？”
赵明轩听到衣料的摩擦声，是肖少华摇了摇头。
“嗯，没事，到时候去眼科做个检查。”医生道，点点头，又往纸上写了几笔，“第二个呢，”他说，“你永远不可能再觉醒了。”
赵明轩感到自己的大脑出现了几秒空白。
病房内同时也安静了几秒。
医生再开口时，走了几步，“这么跟你说吧，觉醒本来就是必须一次性完成的过程，一次没成功，就不可能有下一次了。”说着他叹了口气，“以前不是没有过觉醒失败的例子，不过都被当成发高烧处理过去了。极少有你这样，精神波动大得连向导之家的c级学员都被惊动，还中途失败。让我看看，你要成功这评定起码得有个s了吧？”
“那如果……”
“想都别想！”仿佛知道肖少华要说什么，医生毫不客气打断了他的话。
“给你打个比方，假设这人的大脑是一个湖，人的潜能，就好比这湖里的湖水，精神力源就是埋在湖里的一个核心。觉醒这个过程，就是燃烧一部分潜能，把湖水蒸发一点，让核心露出来，这样精神力源才能被打开，跟外界进行连通。
你这种情况呢，为什么说凶险，还有一个原因。潜能，换个词儿，其实就叫生命力。每个人的生命力都是有限的，你这个湖呢，湖水都要被蒸干了。你的精神力源居然缩回湖底下去了！知道再觉醒会你有什么后果吗？你会死。死，懂吗？”
说着拿笔敲了两下病案。
病房里很久没有任何人说话的声音。
接着医生又开口讲了什么，赵明轩没有听清楚，耳边还回荡着他说过的话语：
“——永远不可能再觉醒！”
“再觉醒……你会死！死，懂吗！”
赵明轩靠着墙慢慢滑坐在地上。
心，像是被剜去了一块。
原来刚刚在接到电话通知之前那五十秒，那种仿佛全宇宙最美妙的存在终于现身世间，向他发出了召唤，令灵魂都要颤栗的感触，真的不是错觉。
他知道，也曾有那么一瞬间，他心里的那个小哨兵，真的得到了他的向导。
只是现在，又失去了。
一片冰冷的感觉泛了上来。
走廊尽头响起了两个急促的脚步声。赵明轩感知到那是两名一级哨兵，他动作敏捷地站起，一个灵活地转弯，悄无声息地潜进了旁边楼道的阴影里，收敛精神力触，没有惊动他们。视线范围内，那两人直接敲门走进了肖少华所在的病房中。
“大夫辛苦了！”其中一个声音道，握住那医生的手摇了摇，“我姓柴，是伤患所在研究组的负责人。他现在情况如何？”
医生道：“伤患已经没有大碍。多亏你们同事送来及时。不过长时间缺氧还是对大脑有影响，得多休息几天。”
“那是那是。”姓柴的负责人连忙道。
医生又说：“而且听说你们这位小同志人不错，自己都快不行了，还撑着先给你们把毒气处理了，不然你们研究组怕是要横着躺进来的人更多啊。得加工资了吧？”
“回去就加。”姓柴的负责人道。
“不过这种高浓度的pf唑仑收缩剂都能随便被普通人研究员接触到，看来你们实验室安全这块，很成问题啊。需要加强了。”医生道。
“您说的是，您说的是。”姓柴的负责人连连点头。
医生又叮嘱了几句，好不容易将这医生送走了。赵明轩听到他们再关上门，那位姓柴的声音气急败坏地说：“怎么回事？到底是谁！这么缺德把pf唑仑直接摆外面！这不是谋杀吗！？”
被子摩擦衣料的声音，是肖少华挣扎着坐起，“……老板，你没有去调监控录像出来看吗？”
“我这不一来就先看你吗？”姓柴的负责人道，“还好你反应及时，不然我们整个组又得被那什么——清一次场。行，我回去就调录像。”
闻言，赵明轩听到他旁边另一个人的心跳骤然快了两拍。
这个人心虚了。有鬼。
哨兵心想。
“那这两天的各项目进度怎么办？”肖少华问。
“你就好好养伤，先别管了。”姓柴的说道，做了个动作将肖少华按回床上，“这不，葛健在呢。对不对葛健？”
说着拍了拍他旁边人的肩膀。
赵明轩听到这人的心跳声随那位负责人的话语又快了两拍。
葛、建？
哨兵记住了这个名字的发音。
他们又说了一会话，无非就是让肖少华好好休息，别太操心研究组。赵明轩退到住院大楼外面给自己的下属打了个电话，“陈岩你出塔了吗？任务取消。你嫂子在实验室被人阴了，你去给我把他们那个监控录像调出来看看，是哪个兔崽子敢在我头上动土？”
电话里的人应了几句，赵明轩又道，“什么理由都行，他们这么大一个实验事故都快出人命了肯定瞒不住。你去申请个特别侦查权，就以我的名义。也算帮老方他们省点人力了。再查个叫葛建的人。对，别忘了拷我一份。”
挂断后赵明轩又自语了一句，“我就不信邪了，我堂堂一个军团长还护不住我老婆！”
他回到病房门口，确认来探望的人都走光了，才推门进去。能知道肖少华这出事故，也是因为他逼对方在紧急联络人上填自己名字，天知道他那傻媳妇怎么想的，一开始居然要报他室友的名字，要不是知道那叫苏嘉文的是个向导，他都可以请对方出来喝一壶聊一聊。就算后来忙了，也只是在第二联络人一栏上添加了冯小山的名字。
“医生怎么说？”
赵明轩坐到他床边。
肖少华收回他看天花板的目光，将大致情况说了一遍，单挑轻的说，说他只是拿错试剂，有点煤气中毒症状，休息两天就好了，却偏偏省略了他觉醒又失败的事情。
赵明轩听的时候，心一点一点往下沉。
但他无法说出责备的语句，看着对方脸色苍白、强颜欢笑的样子，他的心一抽一抽似的疼。
有很多话想问，却一句也说不出口，只能用手一遍遍地抚摸过这人的脸颊，仿佛要用手指亲自确认对方的存在。氧气罩搁在一边，听这人说两句话又虚弱的样子，赵明轩将氧气罩拿起来给他扣脸上，然后趴过去给肖少华掖好被角。
“过两天搬塔里住吧，这周就别去研究所了，待家里好好休整。”赵明轩说，“何师傅煲的一手好汤，想喝什么跟他说，让小山去买。”
肖少华抬手摘下氧气罩，笑着说：“别这样啊，真没什么。补两天氧气就好了。”
然而赵明轩一反常态地固执，“少废话，就这样定了。”
“……嘿，我说你这人，”肖少华挑眉，眉尖虽蹙起，但没有生气的意思，“做实验嘛，出点小意外难免，要都我这样，大家都别做了呀。”
“你这是小意外吗？人都成这样了！”赵明轩忍不住喊道。
肖少华“嘶”了一声，扶额道，“你声儿小点，隔壁还有别的病人呢。”
赵明轩看他这样，不知为何地想哭，他想说：这一次失去了我的向导，下一次是不是要彻底失去你的时候你才会告诉我？
但他将泪意憋回眼眶内，语气听起来更强硬：
“总之这回你听我的。我明天就把你东西搬过去。”
“讲讲理啊亲，你知道我有多少进度压着吗？”肖少华不是没感受到对方好意，但他也无奈。柴启说的是他说的，但从就任助理到现在，他还看不出对方是个什么人，那才见鬼了呢。“还有几天就月底了，已经砍了好几个项目。下季度的进度汇总需要出一点成果，不然资金批不下来，这个组就真要散了。”
赵明轩却被肖少华的态度彻底激怒，讽刺的话语诘问而出：
“你们组是什么研究？一周不做能怎么样？国家就会死吗？”
随对方话音，笑容终于从肖少华脸上褪了下去，他淡淡道：“赵小二，你现在情绪不稳定，我们晚些谈好么？”
赵明轩气得刷一下站了起来。
“研究研究！你一天到晚只有你的研究，觉醒的时候——”他指着那个人，终究忍不住说出那两个字眼，声音带上了哭腔，“你有哪怕一秒想到过我吗？”心中的痛苦与怒火无法控制般地倾泻而出，“有时候，我都怀疑，我在你心里到底算什么！？”
说完，他摔门而去。