沙漠的风停了。
天如明镜高悬, 日光清透濯目, 融了一半的积雪覆在绵延沙丘上，映着天成了一片蜡染的水蓝绢布。
赵明轩一行，从那黑黢黢的光阴冢钻出来时, 乍一眼看到的，就是这么一幅风景。
与天元门那会儿有所不同, 因为内外隔着十倍的时间流速差，他们几乎是甫一挂了电话, 光阴冢的出口——即他们来时的入口便浮现了, 好像隧道尽头的一团白炽大灯那样大喇喇刺眼。紧接着他们所身处的所有墓室墙壁，就跟地矿塌方似的，砖石砂土簌簌而落, 顶梁不堪重负般轰然而坠, 碎成几段，将地面砸出了蛛网状的裂纹。而后那裂纹逐渐扩大不停, 仿佛有人以手撕扯, 生生将其撕出了一道万丈深渊，死死追咬在了他们身后，沿途随葬品均在这极震中化作了齑粉，包括那具此前怎么也不肯消失的古尸。这种情形，赵明轩与叶天宸等人能做的就是一路狂奔, 全力以赴往出口冲去，不能回头，更不能停。
赵明轩自顾不暇, 是断然不会将淳于彦的安危置于自己之上的。于欣虽为哨兵，能跟上他俩速度已为勉强，再带一个淳于彦那就拖后腿了。于是昏迷的向导这副重担就落在了叶天宸肩上。而叶天宸已经绑了一个向导，对别的向导就没那么怜香惜玉了，这还是出于利益考量，他就跟扛沙袋一样把淳于彦往肩上一甩，拖着跑了——
而他一冲出光阴冢，见到前来接应的队伍里有他爹亲信，立马把肩上的向导毫不客气往过一扔，整个人扑了过去，握住对方的手，“郑大哥！小怡——”他问起自己的向导：“小怡怎么样了？！”
年轻的警卫员再见他也非常激动，却显得比较克制，先是抿着唇使劲点头，接着立正举手敬了一礼，再一收。“醒了……少夫人刚刚醒了！”
叶天宸狠狠拍了对方肩膀一记，嘴大大咧开，“我就知道——哈哈哈，我感觉到了，我现在就去找她！”
于欣则被人一把抱住了，她跑得天晕地眩，尚未恢复——肖少华等人设的条件都是卡着他们的体能临界点来的，活像逼她再做了一次极限训练。一瓶冰凉凉的运动饮料已经塞到了她手中。“……嘉文……”于欣望着来人，露出一个含糊的笑容。
苏嘉文又是心疼又是生气，“你乱跑什么啊？我的女王陛下，大沙漠的，你跑丢了我怎么办？”
于欣一听他念叨就要不行了，扶着额头：“……嘉文，你昏迷了几天？”
苏嘉文道：“我哪儿知道？我一醒来他们就说找到你了——”
于欣就笑，同时耳畔又响起了赵明轩在光阴冢内说过的话语：
——“为什么，你们会对淳于和我之间的共鸣度有百分之九十坚信不移？”
——“一次巧合是巧合，两次巧合是巧合，三次巧合、四次巧合……是什么在这过程中，不间断地给了你们如此暗示？”
——“有人对你做了投射，精神控制。”
记忆在翻涌，混乱中失序。
——“向导们之间如果真的想要沟通、或交流，他们不会用通讯设备，他们用的是‘共感’……”
——“对他们而言，一个自由的黑哨到底意味着什么？”
——“你们真的有……好好的，认清过你们的伴侣么？”
“欣欣！”
苏嘉文的声音令她一下回了神。
她的向导脸色难看得可怕，“赵大校，为什么要这么说？”
于欣听到自己的心脏“咯噔”一声，“你又翻我的大脑！”
精神链接那端，苏嘉文的情绪无辜又委屈，像有点儿想哭，“为什么要说翻？我们是灵魂伴侣啊，你在想什么，我在想什么，我们都会知道的。”
于欣心底涌起了一点无可奈何，一点对对方的歉疚，她不由抚上了对方的头发，“……抱歉，我很累……”
苏嘉文搂着她，吻了吻她的脸颊，“那就睡一觉吧。睡一觉就好了……”
在这低沉而清悦的男音中，她微微阖上了眼睛，任自己沉入了这个温暖宽厚的怀抱，抚平了一丝说不清道不明的恐惧，那些混乱而无稽的回忆便仿佛随着光阴冢的消散一同远去，远去了……
远去了……
淳于彦向着那个已经远去的背影伸出了手。
就如同他们之间已然遥不可及的精神共鸣。
他倒在十二月沙漠的雪地上，精疲力竭。冬日的阳光在他身上披了一层清冷而凉薄的纱，然而因为体内仍淌着结合热的余韵，因此并不觉得冷。
只是疼。
全身上下的骨头都像打断了一样的疼。
十指连心，便连着胸腔内砰砰跳动的那一颗，也疼得连绵不休。
疼得他恍惚以为自己已经爬到了那个普通人面前，诘问对方：“凭什么？这是我的灵魂伴侣——还给我。”
又哀哀地求：“求求你……求求你，将我命定的哨兵，还给我。”
疼得他以为自己已经死了，可是没有。
或者昏迷的彻底地失去了意识，可是到了光阴冢外，几近枯竭的精神力网又重新涌入了涓涓细流……当他被叶天宸迫不及待地丢在了地上，像丢一件大型累赘，曾经与他精神共鸣的黑暗哨兵对此毫不在意，迈动脚步即要离开，而后去而复返，在他燃起些微希冀之时，黑哨蹲下，在他耳际轻轻说了一番话：
“如果真的如你所说，如你自诩……你是这世上最了解我的人，所谓上天赐给我的灵魂伴侣？那么，你应该比谁都清楚，我心底，我的灵魂深处，到底渴求着什么，真正想要的又是什么，而我……最恨的是什么。”
字字诛心。
淳于彦紧紧闭着眼睛，睫羽轻颤，似要滚出泪水。
黑哨似乎由此认识到了自己的残忍，可他仅仅顿了顿，便继续了自己未尽的话语：“……希望这是我们最后一次遇到彼此。请你……好自为之。后会无期，再也不见。”
那一滴泪水，终究落了下来。
然而无人可掬。
它洇入了雪下的细沙中，了无痕迹。如同淳于彦堪堪探出的手，来不及触碰，便只能垂落。
身畔那脆弱而稀薄的共感，拢起了一捧黯然的哀伤。那是他伊宁塔sg医院的同伴们，同为医疗队的向导，用他们有限的精神力给他的精神壁垒做一个粗浅的紧急修复。一个信号放大装置被放到了他的手中，开启了，像一个顽强的支架，撑起了布满了碎痕的壁垒，一层层柔而暖的白光从上浅浅游过。
——“太可怜了……”
——“还是没有绑定……”
——“为什么——为什么小彦这么好的向导……”
黯淡的视界之中，一团团或大或小的光团交流着细碎的共感。
淳于彦浸在这家人般的关怀中，听见身旁的同伴轻轻叹了口气。
“……”
为我感到遗憾么？
他轻轻地发出了自己的想法。
同伴说：“小彦啊……”
未来得及传递什么思绪，便被一团蛮横的意识打断了。
一个居高临下的女声从他头顶炸开。
“废物。”
淳于彦勉强睁开了眼皮，毫无意外地看见了双手叉腰的刘美和。
女向导披散着一头大波浪，发梢上跳动着阳光的微澜。而她面无表情，眼神里有着显而易见的嫌弃。
淳于彦嘴角微勾，给了一点疲惫至极的笑。
那笑里有点释然，又透了点解脱。
接着他张口，说出了他到达光阴冢外的第一句话：
“叛徒。”
近了。
渐渐近了。
尽管对于常人而言，沙漠里许多时候对于距离感的判断，往往只是一种错觉。那些看起来很近的沙丘，其实离得很远，那些近在咫尺的绿洲，不过海市蜃楼。但在脱离了光阴冢的力量禁锢后，赵明轩也不免产生了一种，下一秒就能触碰到肖少华的错觉。
一架航拍的直升机从上空掠过，螺旋桨与空气摩擦，呼啸着发出了隆隆巨响。
几台小型探索机器人正滚动着轮子，沿着沙丘往光阴冢消失的地方进行作业。
数名持枪士兵拉开了防线，在长官的指挥下井然有序地布置着地面标记。
随着界域的张开，铺天盖地的沁凉与黄沙的气息，争先恐后地没入了感知，风涌动着力量，灌入了四肢百骸，修复了每一寸肌骨神经中的疲惫，拂去了知觉的朦胧、五感的钝化，眉宇间倦意不再，重获清明，与向导再次接近时，那血液中流动的结合热也似乎渐渐再次沉淀，失去温度。
若是将感知放更远一些，便能明显觉察到某一座沙丘之后，一种针刺的灼烫正对准了自己，是瞄准镜，一只狙击步|枪，而他恰好在对方的有效射程边缘，对方的手指覆在了扳机上，随时可以扣下。
视线的最彼端，营地已经露出了一角。几台货车牵着锁链，排于一处。不远的前方，工兵们攀爬脚架拆卸着炮台与检测仪器，几处帐篷帆布猎猎作响。过了后便又是一队人马，有条不紊按指示收拾着那铺了一地的信号放大器。他们身旁站了一群人，为首者似乎是一位中巡组的巡查员，身着黑色西装、打着领带，比着手势笑谈着，视察工作的模样。这时他的勤务员张涛或许因为等通知来迟了一步，神情激动地，一边大声呼喊着“长官”，一边从沙丘上手脚并用，朝他连爬带滑地跑来。张涛的动静吸引了他们的注意，那些人向他投来了目光，有质疑的、也有欣赏的，有警惕的、更有探究的，或是好奇或是厌恶，赵明轩通通一掠而过，懒得去分辨其背后潜伏的更深含义，因为他已经看见了肖少华。
那个人站在人群中浑然是一个天生的发光体。
或许是因为日光太盛，照耀在肖少华缺乏血色而有些憔悴的面容上，将那张苍白的脸照耀得近乎妖异的透明，而那双眼睛，即使藏在了镜片后面，亦难以掩盖其锋芒。约莫是后续的数据追踪，肖少华正接听着电话，只手抱臂，微微皱眉吩咐着什么，他整个人立在那里，就像一把出鞘的利剑，刚刚见了鲜血，锐气逼人。
明明才一个月未见，却仿佛隔了好几年……以为平息的结合热，又泛起了涟漪，赵明轩无法控制自己，以贪婪的目光止不住地摩挲着对方的轮廓。他听到了自己心底发出的叹息：唉，又瘦了。
与此一种强烈的冲动作祟，令他恨不得就此将这样的肖少华绑起来、藏起来，从此唯有他一人得见。
这种病态的独占欲在对方挂了电话，投来了视线，微微眯眼望向他时到达了顶峰。由于镜片的反光，赵明轩一时看不清对方的眼神，但一种微妙的，甚或是平淡的距离感，令他觉察到那之中并未蕴藏多少情绪，就像这些年萦绕在肖少华身遭的漠然气息。
心底的迫切不断地涌出，涌出了，化作汩汩泉水，继而淹没了他的理智。赵明轩不由地加快了脚步，先是走，接着就变成了跑，大步狂奔起来，一步一步，与对方的对视中，他追逐着光阴的脚步，依稀恍惚再次看到了那个十五岁的自己——
夏天明媚的阳光洒落在他们身上，那是刚刚觉醒哨兵异能的赵明轩，带着青春的热汽，与身旁同样年少的肖少华勾肩搭背地一道走，一道用一种满不在乎的语气，装作漫不经心地对对方说：“……你要是能觉醒成个向导就好了，你跟我的精神一定很搭。”
彼时的他们，不过初窥哨向的奥秘，正怀着满心的好奇与憧憬，那样的雀跃在肖少华眼中，根本藏都藏不住。少年五官尚未完全长开，眉宇间一团蓬勃朝气，听了他的话后，便望向他：“喂，你说的……”
有些期待，有些惴惴。
那一双大眼睛如此清澈单纯，且明亮。
“都是真的吗？”
赵明轩听到了肖少华未曾问出口的句子。
天广地阔。云高若洗。
层层沙、层层雪，跌宕交错铺呈着，织就了无垠的自然画卷。人在其间何其渺小，仿佛即要被那扬尘飒沓，一笔抹去。
他想，其实他应该是要感谢淳于彦的，若非对方如此孤注一掷，他将永远对肖少华怀着一份不切实际的期待，直至长成一株来不及挖掘便已根深蒂固的毒芽。
“拜拜了。”
赵明轩向那个十五岁的自己，那个困囿于哨向魔咒中的自己，于光疏影绰中轻轻挥了挥手，道了个别，那些幻象便如泡沫破碎，消散在了旧日的时光里。
黑暗哨兵的脚步越发轻快起来。
一步、两步。
随着距离的接近，人们眼中那位成熟稳重的冷酷黑哨早已不翼而飞，他就像终于到了家的游子，一把摘了他的面具，乳燕投林般，一个扑过来抱住肖少华就不肯撒手了。
“……我回来了。”
赵明轩伏在了肖少华的颈窝里，低低地说。
如滴水落湖，耳畔响起了人们的窃窃私语，的议论。
他没有等到肖少华的回答。
但对方的双手，慢慢地环上他的后背，一点一点将他紧紧回抱住了。
赵明轩从未如此清晰地意识到：自己的的确确是在走一条最难的路……
可是那又如何呢？
这条路上有肖少华，这就够了。