十来米高的一个巨大银色金属圆柱形容器直立在堂屋内的梁木之下。其顶端连着数条粗管，接往墙后，偶尔有白雾似的气体溢出。容器的底部，旁边放着几个较矮的筒罐，安安静静地待着。地面随意地散落些螺丝刀、扳手等工具，在这厂房似的空间里，灯光昏昏发暗。
李乐从靠门的一道木梯上爬了下来，他先拾起挂门上的一双手套，套上后扛了个梯子，搬到那圆柱形容器的跟前，放下支开，到底了按一按确认稳了，他爬上去，扭开顶端的盖子，探头往里看了看。
还好，液氮还够。不到添加的时候。
他爬下来，将梯子收起，靠到一边墙上。自己则往地上一坐，后背挨着了那金属容器的表层。
“爸，你别担心。”李乐开口道，“真人都答应我了……”
金属的冰冷透过衣料直抵背心，就像那天，他摸到了李书文的头颅，那口鼻眼眉，还是那般熟悉，只是紧紧闭着，肤色发青，再也不能睁开，对他说话。他捧起来，将它洗干净，耐心地清理完，排出细胞积液，接上动脉，一点一点注入低温防护剂，一点一点降温。他的动作轻柔细致之极，就像在处理“木马流牛”的头部中枢控制系统，容不得半点闪失。
旁边的人颤巍巍地发出了声音：“李、李先生……这、这大脑，已经死了啊……”
好吵。
李乐心想，然后将它放好，放入了天元门特有的一种玉质材料做的冰盒中，再令人腾了个空罐子，注满了液氮，将之装起来，装在了他身后的这容器里。李书文的身体因被扒光，找到的时候，已经不能用了。蛆和蝇虫爬了满身。
他向后倚在装有李书文头颅的容器上，想象与他的父亲背靠背。想着以后该为李书文造个怎样的躯体，用什么填充，健壮点，还是文弱些？
“爸，你喜欢什么材质的骨头？我觉得钛合金不错……合成树脂好像也可以，”李乐顿了顿，声音又轻了些：“真人……都答应我了……”
他说着话，仿佛在与生前的李书文交流。
眼前浮现出那日顾坛主到来时的情形。
那个将他选入天工院的年轻女向导，又将瀛舟山分堂交给了他。
李乐只知她姓顾，单名一个雪字，旁人都称呼她为顾坛主，掌六坛之一的道兵坛。年纪极轻，看起来并没比他大几岁，她身量娇小，容貌精致。眉眼如浓墨绘出，透出一抹英艳。
顾坛主负着手站在院落里，仰首看那高大的铁皮铠甲，银光耀目，风撩起她的齐耳短发。窄袖骑装，是即将出行的模样。李乐听到她赞叹道：“李乐，你是个天才，天才中的天才。”
被这样一个女孩夸奖，李乐也不过是个花季少男，多少有些不好意思，然而他更挂念李书文的遗体处理，及因何而死。“顾坛主，在下……”
“李乐，”顾坛主转过头，黑眸静静看着他，她有一双洞穿人心的眼睛，似乎早已知晓他想问什么，“你的父亲，本不该死。”
李乐蓦地睁大眼睛，嘴唇颤抖：“那、你们……为什么……”
“他招惹了不该招惹的人，想了不该想的东西。”顾坛主道：“那哨兵的向导，一状告上长老会。因她哨兵以你父亲为由，耽搁修炼，施恶予她，此事一发，便无可挽回。”
李乐握紧拳：“……那个哨兵，叫什么名字？”
顾坛主眼神不动：“洛玄。”
洛玄。李乐将这个名字咬着牙默念了两遍，记下了。
顾坛主似看出他想什么，又道：“李乐，以尔现在实力，不过以卵击石。”
李乐拱手一揖：“望坛主指点。”
顾坛主望向他院中的那高大机甲：“可若你能完成这‘木马流牛’，甚至届时惊艳了掌门真人……”
李乐忙接口：“真人就会助我复活我父亲，对不对？！”
顾坛主定定地看着他，许久，微微一笑。
“爸，真人答应我了……”李乐重复着这句话，以手覆盖在装满液氮的冰冷容器上，慢慢闭上眼，忽然轻笑，“洛玄。”他心想道，哨兵向导都一路货色，信他们会为一个普通人出头就有鬼了，“李书文你这个蠢货，被人利用到了头上都不知道。还得我给你收拾烂摊子。……算了，谁让你是我……爸爸。”
字音消失在唇间，只余下弥漫一室的冰凉白烟。
沈実拿到了“湖水”样本，洛玄一等又是数周。期间沈実连连支使哨兵去取更多湖水，而每当哨兵取了来问他，便说快了快了，也不多解释。胖老头天天熬夜，熬得眼睛都红了，白头发大把的长，大把大把的掉，头顶一圈秃得越发厉害，落在哨兵眼中，洛玄无法催他，内里却不免感到心急如焚。无他，付长老领了天元门几近一半的中坚力量出门，浩浩荡荡去秘境历练。而掌门真人尚在闭关，这般大好时机若错过一回不知下一回猴年马月才能等到。
洛玄虽对自己异能有一定自信，黑暗以下，以一敌十亦能全身而退，然而那是对上哨兵。天元门的向导最厉害的地方，是在升至一定境界前，一点一点去除了情绪对自己的影响，将他们身上原本的最大弱点，转化为了他们最厉害的武器。
操纵精神，操控人心。
对上这样的向导，再如何小心也不为过。
“又用完了？”洛玄问。
沈実干笑着看他，搓了搓手，接着掏出手帕抹了抹头上的汗。
见他这样，洛玄真想将这胖老头拖上山，让他自己去聚灵大阵取“水”得了。沈実闻言，眼睛一亮，连说愿意愿意。谁料孟鸟根本不让普通人坐，好不容易找了个隐蔽的地方召了只孟鸟下来，胖老头听洛玄的指挥刚挨上去，就落了空，跌坐在地上。
孟鸟还跳到一旁，发出类似嘲笑的声音。
沈実看不到孟鸟，更听不到声音，揉着摔痛的老腰连说：“算啦算啦。”
洛玄心中却咯噔一声，感到这孟鸟确有神智。这就邪门了。
为免孟鸟的动静引来戍卫注意，洛玄令沈実当即与他藏起。
沈実见洛玄脸色不对，猜到有异，写纸上：你也别再去了。
洛玄道：“好。”还是去取了两回。第一回照常，第二回载他去往苍梧山的孟鸟飞到一半，至最高空处突然将他甩了下去，好在洛玄有所准备，降落伞在空中嘭地撑开，不至于摔死。
这套逃生装备是他进入天元门前，队里发的，每个出任务的哨兵都有一套。包括攀岩用的钢爪、信号弹等等，还未拆封过扔了可惜，就带了进来，没想到此时派上了用场。
洛玄一边将伞叠好，按照特定方式收入伞包里，以备下次使用，一边抬头警惕四周情况。那只孟鸟在他头顶上空盘旋了几圈，发出了两声遗憾的鸣啼，飞走了。
用来承装“湖水”的玉盒尚完好，抽水机被磕了个角，木箱里的土样散了些在外，应该也无大碍。只是这样一来，孟鸟就不能再坐了。失去了用惯的交通工具，以普通人的方式上苍梧山，须经过重重关卡，更别提山里深处的聚灵大阵，洛玄的目光落在了手中的钢爪上，心生一计。
夜深，御灵阁的楼台依旧透着零星灯火。
沈実穿着一身脏兮兮的白大褂，在破旧的实验台前走来走去，嘴里念念有词。他头戴着一个已经有些变形的面罩，不时往三角瓶里倒些什么，边上的老式电脑屏幕忽而来了个蓝屏，他也没在意，空出只手直接了当地按下了重启，拎张稿纸出来继续写写划划。
一个黑影蓦地从他头顶跃了下来，吓得沈実差点将一个将三角瓶里的液体泼出去。来人道：“是我！”
那声音含糊，脸更模糊，被黑黢黢的什么东西覆盖了一片，沈実结结巴巴：“你你你谁呀！？”
洛玄无奈，重新翻回房梁上，从天花板暗格里掏了本日记出来，递给沈実。后者嘟哝着：“是我的字迹……”翻开，看了半天，再扶扶玳瑁眼镜，又看了看洛玄：“不像呀……”
哨兵用袖子抹了把脸，“现在呢？”
沈実绕他几圈，勉强瞧出点轮廓：“小伙，你这是……去哪儿了啊？”
他从来记不住洛玄名字，哨兵也习惯了，没好气道：“还不是为了取您那样本。”
“哦哦，”沈実一拍自己脑袋，想起了些：“哎，你说我这记性……”
洛玄将木箱递给他，沈実接过，放在实验台上，并不忙着打开：“小伙，我有没有说过，让你别再去了呀？”
洛玄观察了他神色，感到他是真心实意地又忘了，“没有。”
沈実疑惑：“真的？”
洛玄反问：“难道您已经做出什么成果了？”
沈実望天。洛玄只好再翻上梁，从暗格里翻出另一本硬皮笔记本，放到沈実手里。后者将之认认真真地从头读了一遍，看了眼哨兵，又拿笔记下，x年x月x时x分从某某手里收到疑为精神力凝x样本三份云云，又合上还给洛玄，示意对方可以放回去了。自己则在实验室内来回来去踱来踱去，这么好一会，方一拍脑袋，“想起来啦！”
洛玄正抱臂蹲在梁上耐心等他，几乎能同时听到胖老头那巴掌落在他脑门上“啪”的一声。
哨兵翻身下地。沈実奔往他的一摞实验报告，翻来翻去翻出一沓纸，哗啦啦看完了，又转向洛玄，双眼发光：“小伙，我有办法啦！”
洛玄忙问：“什么办法？”
沈実“嘿嘿嘿嘿”先好一通笑，笑完了才说：“先前我们都陷入了一个误区……非要弄清楚这些游离精神粒子是怎么被凝在一块的，是什么使它们缩小了粒子之间的距离，导致液化状态？是否说明精神力其实也有一个物质临界温度？它是怎样达成的？或者中间存在某种特殊的黏合介质……”
他噼里啪啦地说了一堆，洛玄在对自己的智商产生怀疑前，不得不打断了对方：“沈老师，说重点！”
“小伙，你听说过pf唑仑收缩剂吗？”沈実问，也不待洛玄回答，手一摆，“我原先研究组有一些，是老薛他们弄的，稀释后被用来调配一种催化剂，是稳固精神屏障的有效成分之一。哎对，它还有个绰号你一定听过，‘精神界的浓硫酸’。”
洛玄虽没听过，然而闻之色变，当即倒退几步。
“哎哎，别怕，别怕呀，”沈実道，“我们今天不弄这个。”他拖来块黑板，正面花的不能用了，他翻到背面，捏着粉笔头对洛玄道：“就让你了解下，pf唑仑收缩剂，它是这样的，它会通过空气进入人脑，直奔神经递质……哎简单说吧，你就当它能吸收氧气放出精神力好了。”
洛玄点了点头。
“现在呢，我们要逆转一下这个化学反应，”沈実转身刷刷在黑板上写了几条方程式，“让它吸收的是精神力，放出的是氧气。”
洛玄忙拿着本子将沈実黑板上的东西抄下来，尽管那一堆字母数字的，他基本没懂，不过这也不是给他用的，是给沈実备忘用的。
“所以，我们就甭管那什么湖水到底怎么回事了，既然它的主要成分是精神力，液态也好，常态也罢，反正就先当基本精神粒子处理了，”沈実说着顿了顿，像是陷入了思索，接着他闭上口，沉默了很长时间，刷刷又往黑板上写了一堆化学式：“这是，之前在sss研究组时，为了加大捕捉游离精神粒子的力度，进一步稳固屏障，我跟老胡研发的01号催化剂，我们加入了一种成分，s-p乙酰a，用以收缩精神力网……如果将它提取出来……它的链式反应应该是……”
他刷刷地写，写完了黑板写稿纸，写完了稿纸往后一扔，洛玄一只手速记一只手接，忙的不可开交。
“打断s-p的共价键，以ch3自由基取代原先的精神粒子，将需要吸收的精神力能为330k乘……”
沈実算的兴起，还边走边算，一张张稿纸往后飞，洛玄跟在后头，不时接过一张，忙不迭地收着，标上序号，不一会儿手上就满了一沓。他捧着稿纸路过那台老式计算机，看了一眼，发现还是蓝屏，就往下方的主机踹了一脚，“嗞、嗞——”传来了电脑重启的声音。
因电脑不给力，算了一整晚，次日还得继续。洛玄趁着夏婉卿完全睡着再次溜出了洞府。自绑定以来，虽然这精神链接大部分时候都让他感到厌恶以及自我厌恶，然而不得不承认，因精神链接的双向感应，对方是否真的熟睡基本上瞒不了他。而他则利用了这一点，将夜间行动的一些景象碎片扭曲后融入了梦境，通过链接传递给对方，营造出他尚在睡眠的假相。
事实上，梦与现实，又有谁能分清。
哨兵到达时，胖老头已经穿戴整齐。他将自己里三层、外三层的武装起来，还换了个防毒面罩。
洛玄见状，一一照做，果不其然，沈実让他去地下室取各类带危险符号的生化原料，其中就有被称为“精神界浓硫酸”的xx收缩剂。哨兵将一麻袋的高危化学试剂扛在肩上，感觉自己像扛了桶浓硫酸，比面对聚灵大阵还心惊胆战，四感全数调动，只觉得空气里若有似无的什么，令精神力触梢隐隐发痒，他谨慎地避开，头皮发麻：“要用这么多吗？”
沈実：“多吗？不多矣。我们原先实验室都是一大桶一大桶装的，这边的储存条件不善，该挥发的早挥发完了，现在就剩这些，凑合用吧，”又问，“对了，那什么大阵……那个湖多大来着？”
洛玄没词了。
好在装着这xx收缩剂的袋子非常结实，不知什么材料做的，全黑塑胶的模样，又像裹了层铁皮，外壳坚韧挺拔。沈実让他先将之靠墙放着，非常自然地使唤起哨兵让他干这这那那，运用感官稀释x酸x胶，又是配平又是配比的，还让他上电脑给那聚灵大阵建个模，要测算那“湖水”的水量体积。洛玄对着这几十年前的运算速度，还有一大堆数字算式，加上聚灵大阵的性质，他的感官精神力在那块的遥感测距上受到了极大干扰，来回来去，反反复复地模拟，电脑很快又蓝屏了，气得他忍不住又踹了主机一脚。
沈実戴着面罩走过来，再淡定地拍了机箱一掌，这下好了，“砰”地冒出了一缕黑烟。
望着歇菜的计算机，两人面面相觑，继而哈哈大笑。不过那笑是无声的，现在还不到放松的时候。沈実给他拎来一摞草纸：“用吧。”于是洛玄也进入了跟稿纸奋战的状态。
两人在实验室辗转熬了三个通宵，期间如何躲避周围哨向耳目不提，几乎第四天凌晨才将各项准备就绪。实验室后面的厂房里，洛玄的手放在阀门上，望向密封玻璃窗外的沈実，以目光询问何时开始。后者正在调试仪器。像一次性制备这种大量生化产物，需要考虑的不能仅停留在实验室阶段，更重要的是质量和产率。比方这一麻袋xx收缩剂下去，那是说没了就没了的，也是沈実翻来覆去拿湖水样本进行实验检测的缘故。资源有限，伤不起啊。
沈実抬眼朝洛玄比了个手势，哨兵按下了阀门。
管道内响起了液体奔流的声音。
晨光微曦。
一大桶全黑密封包装的高危化学试剂被交到了哨兵手上。
p-t异噬精神力酶溶剂，按照沈実的说法，这东西倒入聚灵大阵后，将直接与“湖水”里的液态精神粒子结合，发生光化学反应，除了释放出原子态氧、气态甲烷等，省却若干过程描述，极大可能还会发生爆炸。
洛玄听他说完，慎而重之地将这桶慢慢地背到了背上，现在已经不是浓硫酸了，他觉得自己扛了一吨t|nt，一个闹不好，那就是变成一朵蘑菇云瞬间飞升的节奏。
从沈実手上接过装有抽水机的木箱，说是抽水，将叶轮换个方向，吸力也就变成了推力。洛玄对他笑道：
“那么，沈老头，门外见了！”
这是哨兵第一次喊他老头，却令沈実忽然觉得，自己好似真的就这么多了一个顽劣的学生。
“去吧。”
沈実笑着说完，往后一仰，头一歪，闭上了眼睛。吓得洛玄奔过去扶住他肩膀：“沈老师、沈老师！”
接着哨兵试了下对方鼻息——
已睡着了。