清晨, 红日初升，大街上行人来来往往，小吃摊子热雾腾腾, 很是热闹。
这个镇子隶属定州府, 虽说并不怎么闻名, 但因背靠运河，离京城近, 所以常年人流不断。
此时，远离大街的僻静处，一处院落之中，长途跋涉的中年男子终于停了步。
尚在约定期限内, 他此时回来，并不算晚。
相较于之前，今次院子里明显冷清了许多，不过待他入到房中，依然见到了常乾。
不错，这又是寒雨堂的另一个据点，而才进门的人, 便是其中一名杀手，名为寒池。
此时见到他来，终于叫常乾放了放心, 也罕见的主动打起了招呼，“你来了。”
寒池倒也依然守礼，照着老规矩向他行了个礼, 道，“寒池拜见堂主。”
紧接着，又从怀中掏出一张银票，双手奉向他，说，“蜀中任务已经完成，这是买家酬金，请堂主查收。”
常乾接过一看，银票面额一千两，与约定的一样，便伸手接了过来，随后，又从自己怀中拿出一张面额小些的，递了过去，道，“此番辛苦你了，这是你的。”
而寒池也没推脱，伸手接过，径直揣进了怀中。
这次蜀中的任务，是江湖上一个帮派要灭另一个帮派，因彼此间实力相当没有胜算，这才求了他们寒雨堂出手，当时因着宁王的追捕，他手头已经没什么得力的人了，只能将希望寄托给寒池，此人虽是半路入的寒雨堂，但出手利落干净，的确可以放心。
唯一的一点，他的酬金要的有点高，譬如这一千两中，他就要分走三百两。
不过此一时彼一时，他能顺利完成任务没有落网，已经算是顺利了，常乾此时也没有功夫与下属讨价还价。
只见寒池将银票收好，又问道，“堂中，接下来可还有什么任务需要属下去完成吗？”
常乾面色一黯，道，“此番朝廷围剿，我们损失惨重，这些时日，恐怕不得不消停一下了。”
寒池一向寡言，听他这样说，也并未发表什么感慨，只点了点头，道，“既然如此，那属下想回乡看看，清明将至，去祭拜一下爹娘。”
常乾没有反对，只是叮嘱了一句，“不要叫官府察觉。”
寒池点头应是。
如此一来，话便算是说完了，常乾正欲起身离开，却听寒池又问了一句，“那待属下返回，要去何处寻堂主？”
常乾想了想，道，“还来此地便好，我要进京办点事，不出意外，还是会回来落脚。”
这话一出，却见一向话少的寒池竟然关问道，“堂主莫不是要去报仇？京城近来查的严，此去会不会有危险？”
常乾却并不甚在意的样子，只道，“眼下宁王奉命离京平乱，正是好时机，我被那个丫头害成这样，此仇不报，难平怒气，我自有办法，放心便是。”
语罢不在多说，兀自出门而去了。
~~
京城。
白日里想办法混过守卫，入了城后，事情就好办多了。
夜已经很深，长公主府依然灯火辉煌。
常乾在此生活了多年，连防卫都是他一手操办，因此，进入其中，与他而言并不是难事。
这个时辰，大多数人都睡了，唯有长公主萧怡容的几个近身婢女，还在战战兢兢的当差。
不知为什么，萧怡容近来变得极易烦躁，入夜之后常常难以入睡，便可了劲的折腾下人们，轻则摔东西斥责，重则拿皮鞭抽打，这些天府中总有近身伺候她的侍女受伤。
下人们既害怕又纳闷，照以前来说，长公主入眠，只需点燃安宁香即可，可近来，这安宁香似乎失了效，对长公主来说一点用也没有。
她越睡不着便越烦躁，越烦躁便越睡不着，如此一来，倒霉的只有下人们了，毕竟连县主也住进宫里去了，萧怡容想发脾气，谁也拦不住。
譬如今夜，又是折腾到丑正，连灵玉面上都被打出了血印，她才终于勉强躺下，下人们这才纷纷松了口气，轻手轻脚的退下了。
夜很安静，萧怡容也实在累了。
谁料她躺在床上正欲阖眼，耳边忽然传来了脚步声，虽然轻微，但还是足以搅散了她的睡意。
她登时重又恼怒起来，咬牙问了句“谁！”便要去撕扯床帐，哪知待床帐撩起，昏暗的室中却出现了一个颇为魁梧的身影。
这身形，绝非她的婢女，却偏偏有些眼熟，萧怡容怔愣一下，很快便认出了来人。
她登时吓了一跳，连声问道，“你，你怎么会在这里？”
那人却步步靠近，床头的夜灯渐渐映出他的面容，果然是常乾。
现如今他隐藏的身份早已公之于众，萧怡容再见他，直觉遍体生寒，满是戒备的再度质问，“本宫问你呢，你怎么会在这里？谁叫你来的？”
他却怪模怪样的笑道，“臣放不下公主，忍不住回来看望，也好一解相思。”
这幅讨好的语气，一如过去的很多年，闻言，萧怡容似乎暂时忘了此人的可怕，冷笑道，“放不下本宫？那你同那个贱婢苟合的时候又将本宫放去了哪里？那日当着那么多人的面，你叫我丢尽脸面，现如今还敢回来在我面前说这种话，你就不怕天打雷劈！”
常乾却假装可怜道，“公主有所不知，那日我是被奸人所害，您不听解释就将我赶走，实在令人心寒……”
只可惜，萧怡容还没至于糊涂到那份上，见他装可怜，立时打断怒斥，“休要巧舌如簧！除过那日，你不是早就跟那个贱婢勾搭在一起了吗？还有，你居然背着我干了那等杀人的买卖，居然还去杀朝廷命官！害得我被皇兄怀疑，险些失了兄妹之情！你现在还敢回到我面前？我这就去叫人把你捆起来，押送去皇兄面前……”
哪知话未说完，却见他眸中寒光一现，扑到了床上，压在她面前道，“这么多年的夫妻之情，公主竟一点也不曾顾念？我为何去做杀人的买卖？还不都是为了公主您？你生活奢侈成性，若非我拿那些银两来供养，公主何至于风光这么多年？”
萧怡容却用力来推他，啐道，“休要把话说得那么好听！我花的是我自己的银两，那时先皇与皇兄赏赐于我的，与你可没有半分关系！”
语罢便要向外喊人，然未来及张口，鼻尖却忽然传来一阵浓重的异香。
一时间，五脏六腑皆是一阵酥麻，久违的舒爽感觉又重新回了来。
她忍不住一阵贪恋，暂时忘了要喊人的事，常乾趁其不备，重又贴近她，在她耳边温声呢喃，“殿下真的舍得将我送去陛下面前么？可若是如此，谁又能来伺候您入眠？毕竟这安宁香，只有我能为您制得出来，这些日子离了我，您不是夜夜难寐吗？您真的舍得臣吗……”
他的鼻息铺在耳边，直叫萧怡容又软了半边身子，她心间还仅存着一丝清明，明白该是要推开他，可浑身竟是半分力气也无。
萧怡容使劲力气，问道，“你，你到底想干什么？”
常乾却将身子彻底压了上来，笑道，“我只是舍不得公主，想与公主亲近亲近……”
萧怡容极想推开他，然而眼看着最后的理智也被那香味吞没，很快，便沉浸在了那久违的愉悦之中……
~~
孤月高悬，夜幕尚未褪去。
其实长大之后，拂清便很少再做梦了，然而不知为何，这一夜，她再度陷入了梦中。
时间一下倒退了许多年，她还是扎着羊角辫的小丫头。
应该是秋夕之夜，天气凉爽，阿娘摸着隆起的肚子，与她坐在门前台阶上看月亮，她手里还握了一个温热的月饼。
月亮圆圆的，月饼甜甜的，身边阿娘语声温柔，逗着她道，“月儿，等下一个中秋，阿毛就能出来陪我们一起看月亮了，到时候，你的月饼能不能分给他吃啊？”
她乖乖点头，高兴地说，“可以啊，我愿意分一半给阿毛。”说着又垂下头去，对着阿娘的肚子轻声唤道，“阿毛，等你出来，我们一起分月饼啊……”
阿娘肚子里的小人儿仿佛也很高兴，听见她的话，还特意鼓了个包包来回应。
她好奇地伸手去摸，哪知却在即将触碰到阿娘肚子的时候，周遭一阵地动山摇，阿娘不见了……
她惊恐异常，也明白阿娘已经去世了，不由得放声痛哭起来，直到哭到胸口发痛，哭的睁开了眼睛。
眼前是华丽的拔步床，藕色帐幔垂着流苏，是那般美丽。
她一顿，这才知噩梦已经过去，而自己，仍在萧钧的宁王府中。
晨光还不甚明亮，应是时辰尚早，听见动静，小翠揉着朦胧的睡眼来到她床边，关问道，“主子，您没事吧？”
“没什么，只是做了个梦……”她道。
缓了一阵，想起要事，又问道，“我昨日说的事情，还没打听出来结果吗？”
小翠愣了愣，待想起她问的是什么，赶忙认真回答，“奴婢问遍了府里，他们都没看见王爷曾经带人回来。”
拂清凝眉点了点头，如此看来，他该是并没有把人带回府，否则，自己怎么会一点都不知道呢。
可看昨晚问他，他并没有否认，便证明确有其事，只是他却又说，此时说来话长，要等他回来再与她解释……
不过是公主府的一个马童，他随手救了便救了，为什么会“说来话长”？
难不成阿冬这件事背后还有什么要紧的？
这样愈发想，拂清便愈发觉得可疑，心里存着谜团，实在叫人难受。
她想了想，决定换个方向来问，道，“那你再去帮我问问，大约十一二日之前，王爷可曾出去过？又是从何处回来的？”
小翠赶忙应下，待天亮以后，又出去帮她打听了起来。
这次效率倒是很高，没过半日，小丫头便有了答案，匆匆回来告诉她说，“启禀主子，奴婢已经问过了，这半月来，王爷无非是衙门，宫中，还有王府几头跑，其中倒是有一天，曾经去了一趟麓园。”
“麓园？”
拂清一顿。
只听小翠在旁解释说，“听说是王府的一处别院，就在京郊。”
拂清想了想，颔首道，“我从前该是去过的。”
作者有话要说： 马上就要相认了。
——
来晚了些，抱歉叫大家等了，晚上争取还是在十二点以前吧，么么啾~~